ตอนที่ 37 ดอกไม้ไฟในโลกมนุษย์

ภายในแคมป์ของคนเก็บขยะ นอกจากสิ่งจำเป็นสำหรับการอยู่รอดแล้ว เนื้อสัตว์ก็เป็นสิ่งทั่วไปที่พวกเขามีมากมาย นี่เป็นเพราะใกล้กับเขตต้องห้าม คนเก็บขยะ บางคนไปที่นั่นทุกวัน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงมีแผงขายเนื้อสัตว์ที่กินได้อยู่หลายร้าน

ใบหน้าเหี่ยวย่นของกัปตันเล่ย กลายเป็นเสียงหัวเราะอย่างอดกลั้นเมื่อได้ยินว่า ซูฉินอยากกินเนื้องู

เขาเข้าใจว่าเหตุผลที่ ซูฉินพูดว่าเนื้องูเป็นเพราะสิ่งที่เขาพูดในตอนนั้น เห็นได้ชัดว่าเด็กที่อยู่ตรงหน้าเขาจำมันได้

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงหยุดซูฉิน เมื่อเขากำลังจะออกไปซื้อเนื้อ

“กลุ่มคนเหล่านั้นในแคมป์ล้วนเป็นคนหลอกลวง เจ้าไม่มีความรู้เกี่ยวกับ สัตว์กลายพันธุ์จากเขตต้องห้าม เป็นเรื่องง่ายสำหรับเจ้าที่จะถูกหลอกลวงและพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่เจ้าถูกบังคับให้ซื้อให้ข้าไปแทนดีกว่า” กัปตันเล่ยพูดขณะที่เขายืนขึ้น

เมื่อได้ยินคำว่า ‘ถูกบังคับให้ซื้อ’ ซูฉินสัมผัสแท่งเหล็กโดยไม่รู้ตัวและตอบอย่างจริงจังหลังจากครุ่นคิด

“พวกเขาจะไม่…”

กัปตันเล่ยชำเลืองมองแท่งเหล็กและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ โดยไม่พูดอะไร เขาเดินออกจากลานบ้าน

ซูฉินมองดูร่างของกัปตันเล่ย ใคร่ครวญแล้วเดินเข้าไปในห้องด้านข้าง เขาล้างกระทะและชามอย่างพิถีพิถัน จากนั้นจัดแจงและทำความสะอาดโต๊ะ

ในที่สุดเขาก็เตรียมชามและตะเกียบสามชุดแล้ววางไว้ด้านบน เมื่อมองไปที่ชุดชามที่เหลือ ซูฉินก็เข้าใจอะไรบางอย่าง

“นั่นสำหรับคนที่ไม่เคยมา” คำพูดของกัปตันเล่ยเคยกล่าวไว้ในใจของเขาในความเงียบ เขาวางชามและตะเกียบชุดที่สามไว้ข้างชุดของกัปตันเล่ย

เขาทำเช่นเดียวกันกับเก้าอี้

หลังจากทำสิ่งเหล่านี้แล้ว ซูฉินก็หันศีรษะและมองไปที่ลานนอกบ้าน ในขณะนี้ท้องฟ้ากลายเป็นค่ำ มีลมเย็นเล็กน้อยและภายในนั้นมีเกล็ดหิมะที่เห็นไม่ชัดเจน

ในช่วงปลายเดือนมีนาคมของภาคตะวันออกของทวีปหนานหวง ในขณะที่อากาศเริ่มอุ่นขึ้นอีกครั้งและทุกอย่างกำลังกลับมามีชีวิตอีกครั้ง วันในฤดูหนาวก็ดูเหมือนจะไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลง ยังคงมีเกล็ดหิมะโปรยปรายเป็นครั้งคราว ราวกับจะบอกทุกสิ่งว่ามันยังไม่จากไป

ในขณะนั้น เกล็ดหิมะแกว่งไกวบนท้องฟ้าที่มืดครึ้ม ปลิวไปตามลม

เหมือนหลุดจากสวรรค์ลงมายังโลกมนุษย์ จากนั้นพวกเขาก็กระจัดกระจายไปทั่วโลกจากนั้นก็ละลายอย่างรวดเร็ว

ในที่สุดเจ้าจะเห็นว่ามันเป็นเพียงดินแดนที่เต็มไปด้วยดินโคลน

ไม่ว่าจะมาจากสถานที่อันทรงเกียรติเพียงใด ไม่ว่าที่นั้นจะสะอาดเพียงใด เมื่ออยู่ในโลกมนุษย์ก็ยังคงมีกากตะกอนปะปนอยู่ ผสมปนเปกันจนแยกไม่ออก

ไม่มีใครบอกได้ว่าเป็นลมที่พัดเข้ากับหิมะ ทำให้มันกลายเป็นน้ำแข็ง หรือว่าหิมะที่พัดมากับลมทำให้มันหนาวมาก?

ในขณะนี้ ขณะที่กระแสลมแรงพัดผ่านพื้นดิน ผ่านที่ตั้งแคมป์ ผ่านลานไม้ไผ่และที่อยู่อาศัยซูฉิน รู้สึกเย็นเล็กน้อย

แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ฝึกฝน แต่ในส่วนลึกของความทรงจำของเขา ยังคงมีความกลัวต่อความหนาวเย็นที่สะสมมาหลายปี และสิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยสบายใจในความหนาวเย็นที่เยือกแข็งนี้

จนกระทั่งเขาเห็นภาพเงาที่ไม่มั่นคงในลมกระโชกแรงเย็นนี้ขณะที่พวกเขาเดินจากระยะไกลและเปิดประตูในลานบ้าน ทันทีที่ร่างถูกเปิดเผย เสียงของพวกเขาซึ่งเจือด้วยเสียงหัวเราะก็ดังลั่นกลางพายุหิมะ

“เจ้าหนู วันนี้เจ้าโชคดี ดูสิ่งที่ข้าซื้อมา นี่คืองูดอกแดง คุณภาพของเนื้องูนี้ถือ ได้ว่าเป็นระดับพรีเมี่ยม ข้าจะอวดความสามารถของข้าให้เจ้าเห็นในวันนี้”

กัปตันเล่ยอุ้มร่างของงูและเดินเข้าไปในห้องด้านข้างด้วยความก้าวหน้าอย่างมาก

เมื่อสังเกตเห็นความเป็นระเบียบเรียบร้อยภายในห้องด้านข้าง การจัดโต๊ะและเก้าอี้ ชามและตะเกียบ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งทั้งสองชุดที่วางเคียงข้างกัน ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นของกัปตันเล่ยก็ยิ้มกว้างและจ้องมองไปที่ซูชิงอย่างลึกซึ้ง

“เจ้าอยากเรียนทำอาหารงูไหม” กัปตันเล่ยถาม

“ข้าต้องการ” ดวงตาของซูฉิน สว่างขึ้น เขากระหายทุกอย่างที่เขาไม่มีความรู้ โดยเฉพาะงูที่กัปตันเล่ยปรุง มันอร่อย

กัปตันเล่ยหัวเราะและเรียก ซูฉิน มาอยู่ข้างๆ เขาแนะนำในขณะที่เขาทำมัน

“ตามหลักเหตุผลแล้ว เจ้าจะต้องตัดหัวและดึงหางของงูตัวนี้ออก แต่คนเหล่านั้นไม่รู้ว่าสาเหตุที่เจ้าต้องถอดหางออกก็เพราะการขับถ่าย อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่เจ้าเอาพิษในหัวงูออก มันสามารถชูรสชาติของเนื้องูโดยรวมได้ ช่วยเพิ่มความสดให้กับมัน”

กัปตันเล่ยรู้สึกยินดีเมื่อเขาพูดถึงการทำอาหาร

ซูฉินฟังอย่างตั้งใจจากด้านข้างเช่นกัน ดูกัปตันเล่ย ทำความสะอาดงู ถลกหนังออก จากนั้นนำอวัยวะภายในและขยะอื่นๆ ออกจากร่างกาย จากนั้นเขาก็สับมันเป็นชิ้น ๆ ก่อนวางไว้ด้านข้าง

“เจ้าหนู เจ้าต้องจำไว้ว่าจะมีรสขมค้างอยู่ในคอหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับซุป”

ด้วยเหตุนี้ กัปตันเล่ยจึงเริ่มต้มซุปในหม้อดินอย่างช้าๆ และเพิ่มส่วนผสมยาหลายอย่างลงไป สุดท้ายก็โยนหัวงูลงไปผสมด้วย

หลังจากทำสิ่งเหล่านี้แล้ว ตามกลิ่นหอมที่อบอวลไปทั่วทั้งสถานที่ ซูฉิน ก็กลืนน้ำลาย เมื่อได้เห็นสิ่งนี้ กัปตันเล่ยก็หัวเราะออกมาดัง ๆ และหยิบกระทะที่สะอาดกลับมา จากนั้นเขาก็เริ่มผัดเนื้องูด้วยไฟแรง ทันใดนั้นเอง เสียงของน้ำมันก็ดังก้องกังวาน กลิ่นหอมรุนแรงจู่โจมประสาทสัมผัสเป็นระลอก กระจายออกไปในห้องด้านข้างขณะที่มันล่องลอยออกไป

ราวกับว่ามันได้กระจายความเย็นออกไปทั้งหมด ทำให้ท้องของซูฉิน ดังก้องอย่างควบคุมไม่ได้ เมื่อมองไปที่เนื้องูที่กำลังเดือด แม้แต่ดวงตาของเขาก็กลายเป็นประกาย

ในไม่ช้าหลังจากกัปตันเล่ย จุดไฟ งูผัดก็ถูกใส่ลงไปในหม้อด้วย ขณะที่เขาปิดฝา เขามองไปที่ซูฉิน

“เจ้าได้เรียนรู้มันหรือยัง”

ซูฉิน จ้องไปที่หม้อตบมือและพยักหน้าอย่างแรง เขาเฝ้าดูกระบวนการทั้งหมดและไม่คิดว่ามันยากเกินไป

กัปตันเล่ยยิ้มเล็กน้อยและออกจากห้องด้านข้าง เมื่อเขากลับมาเขาถือขวดแอลกอฮอล์สองขวด เขาโยนมันไปที่ ซูฉิน และจับอีกอันไว้พร้อมกับอุทานด้วยความชื่นชมเมื่อเขาดื่ม

“ไม่มีการขาดแคลนเนื้อสัตว์ในพื้นที่ตั้งแคมป์ แต่แอลกอฮอล์นี้เป็นสินค้าหายาก” ซูฉินยกขวดขึ้นและมองเข้าไปในของเหลวขุ่น เขาไม่เคยดื่มแอลกอฮอล์มาก่อน

อย่างที่กัปตันเล่ยพูด นี่เป็นสินค้าหายาก ไม่มีมันในสลัม มีเพียงบุคคลสำคัญบางคนในเมืองเท่านั้นที่จะสามารถลิ้มรสมันได้

แต่เมื่อมองดูความเพลิดเพลินบนใบหน้าของกัปตันเล่ยหลังจากดื่มมันแล้ว ซูฉิน ก็วางมันไว้ที่มุมปากอย่างลังเล หลังจากดื่มจิบหนึ่ง คิ้วของเขาก็ขมวดคิ้ว เขารู้สึกราวกับว่าเต็มไปด้วยความเผ็ดร้อนเต็มปาก แต่เขาก็ยังกลืนมันเข้าไป

กระแสความร้อนพุ่งออกมาจากลำคอของเขาขณะที่มันไหลลงมาจากหลอดอาหารและเข้าไปในท้องของเขา จากนั้นมันก็ระเบิดอย่างรุนแรงและความร้อนแผ่กระจายไปทั่วร่างกายของเขา มันกลายเป็นลมหายใจอุ่นที่พุ่งเข้าปากของเขา ทำให้เขาสำลักและพ่นลมหายใจที่เจือด้วยแอลกอฮอล์ออกมา

“มันไม่อร่อย” ซูฉิน มองไปที่กัปตันเล่ย

กัปตันเล่ยระเบิดเสียงหัวเราะเมื่อเขาได้ยินเช่นนั้น และชี้ไปที่ซู่ชิง “เจ้ายังเด็กเกินไปและไม่สามารถลิ้มรสแอลกอฮอล์ได้ เมื่อเจ้าโตขึ้นเจ้าจะต้องชอบมันอย่างแน่นอน”

ด้วยเหตุนี้ กัปตันเล่ยกำลังจะหยิบขวดแอลกอฮอล์จากมือของ ซูฉินแต่กลับคว้าอากาศที่ว่างเปล่า

“ข้าจะลองมากกว่านี้” ซูฉิน ตอบอย่างจริงจังแล้วจิบอีกครั้ง เขายังคงขมวดคิ้ว แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ชินกับรสชาติแปลกๆ

หลังจากนั้นไม่นาน ภายใต้การหยอกล้ออย่างมีอัธยาศัยดีของกัปตันเล่ยต่อซู่ฉิน เนื้องูก็ปรุงเสร็จแล้ว

เมื่อเขาเสิร์ฟหม้อดิน กลิ่นหอมอบอวลทันทีที่เปิดฝา ลูกกระเดือกของซูฉิน กระตุกโดยไม่ได้ตั้งใจ และเขาวางขวดลง เขารอให้กัปตันเล่ยหยิบชิ้นส่วนขึ้นมาก่อนที่จะแทงตะเกียบเข้าไปและสวาปามมันลงไป

เขายังคงไม่สามารถเปลี่ยนนิสัยการกินอาหารอย่างหิวกระหายได้

เช่นเดียวกับที่ในขณะที่ลมและหิมะปะปนกันภายนอก ภายในบ้าน คนแก่และเด็กดื่มขณะที่พวกเขากินเนื้อ ความรู้สึกอบอุ่นค่อยๆ ทำให้บรรยากาศอบอวล

เมื่อดูท่าทางที่งุ่มง่ามของ ซูฉิน ขณะที่เขาออกแรงขณะใช้ตะเกียบ ดวงตาของกัปตันเล่ย ก็เผยให้เห็นความอ่อนโยน เขาพึมพำในใจ

“ท้ายที่สุดเขายังเป็นเด็ก น่าเสียดาย…ที่เขาอาศัยอยู่ในโลกที่โหดร้ายเช่นนี้”

เมื่อพายุหิมะกระโชกแรงจากภายนอก เนื่องจากมีช่องว่างในโครงสร้างของที่พัก มันก็สามารถเล็ดลอดผ่านรอยแตกได้ แม้จะถูกปกคลุมไปด้วยเหงื่อจากการกินอาหารร้อนๆ แต่ซูฉินก็ต้องต้านทานลมหนาว เมื่อพัดมากระทบตัวเขา ทำให้เขางอตัวเล็กน้อย

ท่าทางเล็กๆ นั้นถูกกัปตันเล่ยจับได้ เขาดูครุ่นคิดแต่เขาไม่พูด

หลังจากนั้นไม่นาน ซูฉินก็เลียนแบบกัปตันเล่ย ในการดื่มแอลกอฮอล์อีกอึกใหญ่และหายใจออกที่เจือด้วยแอลกอฮอล์ อดีตเฝ้าดูชายชราที่พาเขาออกมาจากเมืองที่ถูกทำลายและตั้งรกรากที่นี่ จากนั้นพูดขึ้นทันที

“อาการบาดเจ็บของเจ้า…”

“ไม่เป็นไร ข้าอยู่กับมันมาตั้งหลายปี ข้าไม่ตายง่ายๆ ทุกอย่างยังปกติดี”

ซูฉิน เงียบไป เขาต้องการถามผู้กองเล่ยเกี่ยวกับรากฐานของเขา แต่เมื่อเขานึกถึงฉากในเขตต้องห้าม เขาก็ไม่ได้ถามในตอนท้าย

พวกเขากินอาหารเป็นเวลานาน หลังจากขวดแอลกอฮอล์ในมือของกัปตันเล่ย ว่างเปล่า เขาก็ลุกขึ้นยืน ดวงตาของเขาดูพร่ามัวเล็กน้อยขณะที่เขากลับไปที่ห้อง ของเขา

เมื่อมองไปที่ร่างของเขา ซูฉินสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าความกระฉับกระเฉงของกัปตันเล่ย ที่เคยแสดงออกมาดูเหมือนจะหายไปเล็กน้อยหลังจากที่พวกเขากลับมาจากเขตต้องห้าม

ซูฉินเงียบและลุกขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน เขาจัดโต๊ะอาหารและทำความสะอาดหม้อและชามก่อนจะวางไว้อย่างเรียบร้อย จากนั้นเขาก็กลับไปที่ห้องของเขา

นั่งอยู่บนแคร่เตียง เขาเงยหน้าขึ้นมองพายุหิมะข้างนอก เขาม้วนตัวและหยิบกระเป๋าหนังที่เขาหยิบมาจากกัปตันทีมเงาโลหิต ตอนที่เขาอยู่ในเขตต้องห้าม

แม้ว่าจะไม่มียาเม็ดอยู่ในนั้น แต่ก็มีเหรียญวิญญาณจำนวนมาก นอกจากนี้ยังมีสิ่งของเบ็ดเตล็ดอีกหลายรายการ เมื่อซูฉินตรวจสอบผ่าน

ในที่สุดเขาก็หยิบถุงมือสีดำออกมา พื้นผิวของมันไม่ให้ความรู้สึกเหมือนหนัง เหมือนโลหะมากกว่า

เมื่อเขาลองสวม ซูฉินตระหนักว่ามันนั้นแข็งแกร่งมาก ให้การป้องกันที่น่าประทับใจ ดังนั้นเขาจึงต่อยมันไปสองสามหมัดและคิดว่ามันก็ไม่เลว จากนั้นเขาก็ถอดมันออกและทำสมาธิ เริ่มเทคนิคการหายใจ

มันเป็นคืนแห่งความเงียบงัน

รุ่งสาง หิมะโปรยปรายโปรยปรายลงมาแต่กลับอุ่นขึ้นมาก หลังจากคืนที่หนาวเหน็บ ในที่สุดเกล็ดหิมะที่ตกลงสู่พื้นก็สามารถคงอยู่ได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง

ดังนั้นเมื่อ ซูฉินก้าวออกจากห้อง เขาก็เห็นร่องรอยบนหิมะ

ซูฉินจับเสื้อผ้าของเขาแน่นขึ้นรอบตัวเขาและมองไปที่ที่พักของกัปตันเล่ย หลังจากออกจากลานบ้าน เขาคิดว่าเขาควรทำอะไรสักอย่าง ตัวอย่างเช่น ซื้อยาเม็ด สีขาวให้กัปตันเล่ย

หลังจากออกไปแล้ว หิมะที่ซูฉินเหยียบก็ส่งเสียงกรุบกรอบในขณะที่เขาเดินไปที่ร้านค้าทั่วไป

เมื่อซูฉินผ่านเต็นท์กองรถม้าของปรมาจารย์ไป่ เขาได้ยินเสียงแผ่วเบาของ ชายหนุ่มและหญิงสาวที่กำลังศึกษา เสียงนั้นทำให้เขาหยุดอยู่กับที่และมีแววตาอิจฉาเมื่อเขาเหลือบมองไป

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็หันหน้าไปโดยไม่พูดอะไรและเดินต่อไปยังร้านค้าทั่วไป

เมื่อเขาเข้าไปใกล้ เขาสามารถเห็นร้านค้าทั่วไปจากระยะไกล เช่นเดียวกับเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่กำลังกวาดหิมะอยู่ด้านนอกอย่างขยันขันแข็ง เสื้อผ้าของเธอบาง มือเล็กๆ ของเธอแดงจากความหนาวเย็น และมีไอระเหยออกมาจากปากของเธอ

หลังจากไม่ได้เจอเธอมาหลายวัน เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ก็ดูเหมือนจะปรับตัวเข้ากับชีวิตที่แคมป์ได้เล็กน้อย แม้จะเหนื่อยแต่เธอก็ยังตั้งใจทำความสะอาด

แม้หิมะจะโปรยปรายแต่เธอก็ยังคงกวาดต่อไป เป็นเพียงว่าแผลเป็นที่ทำให้ใบหน้าของเธอพังทลายลงอย่างเห็นได้ชัดภายใต้แสงแดดยามเช้า

เมื่อซูฉินใกล้เข้ามา เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ดูเหมือนจะรู้สึกได้ เงยหน้าขึ้น ดวงตาของเธอเป็นประกายเมื่อเห็นซูฉิน เผยให้เห็นรอยยิ้มที่สนุกสนาน

“สวัสดี”

“สวัสดี…” ซูฉิน ไม่คุ้นเคยกับคำทักทายดังกล่าว เขาพยักหน้าแล้วมองเข้าไปในร้านค้าทั่วไป

อาจเป็นเพราะดวงอาทิตย์เพิ่งขึ้นหรืออาจเป็นเพราะสภาพอากาศ แต่ไม่มีใครอยู่ข้างใน ไม่เว้นแม้แต่เจ้าของร้าน

“สิ่งที่เจ้าต้องการที่จะซื้อ? ข้าจะหามาให้” เด็กหญิงตัวน้อยยิ้ม

“ยาเม็ดสีขาว” ซูฉินมองไปที่เธอ

เมื่อได้ยินเสียงนั้น เด็กหญิงตัวน้อยก็ยันไม้กวาดในมือของเธอเข้ากับผนังด้านข้างของเธอ หลังจากที่เธอพาซูฉินเข้ามาในร้านแล้ว เธอก็วิ่งไปที่หลังเคาน์เตอร์และควานหาของบางอย่าง ในไม่ช้า เธอหยิบกระเป๋าหนังสองสามใบออกมาขณะที่เธอเปิดออก แล้วใส่กลับเข้าไป

หลังจากนั้นไม่นานก่อนที่เธอจะหยิบถุงออกมาแล้วส่งให้ ซูฉิน

“เจ้านายบอกว่าเราขายได้แค่วันละ 5 เม็ด ดังนั้นข้าจะขายเจ้ามากกว่านี้ ไม่ได้แล้ว” เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ขอโทษขณะที่เธอมองไปที่ซูฉิน

ซูฉินสามารถเข้าใจได้ เขาหยิบกระเป๋าหนังออกมาเปิดดู หลังจากนั้นสายตาของเขาก็แข็งขึ้นเล็กน้อย

เขาสังเกตเห็นว่ายาเม็ดสีขาวในถุงหนังมีคุณภาพดีกว่าที่เขาซื้อมาก่อนหน้านี้มาก ในหมู่พวกมัน มีสามเม็ดที่ไม่มีคราบสีเขียวและมีกลิ่นยาอ่อนๆ โชยมา

เขานึกย้อนกลับไปถึงการกระทำของเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ แล้วเงยหน้าขึ้นมองเธอ

“ไม่เป็นไร มันอยู่ในขอบเขตอำนาจของข้า” สาวน้อยกระพริบตาและยิ้ม

ซูฉินจ้องลึกไปที่เด็กหญิงตัวน้อย

“ขอบคุณ”

“เจ้าไม่จำเป็นต้องขอบคุณข้าสำหรับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ ข้าเป็นหนี้บุญคุณเจ้า ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า ข้าคงไม่รอดมาได้จนถึงตอนนี้”

รอยยิ้มของเด็กหญิงตัวน้อยเปล่งประกายและมีประกายแวววาวในดวงตาของเธอ หลังจากพูดอย่างนั้น ดูเหมือนเธอจะจำอะไรบางอย่างได้และกระซิบกับซูฉิน ขณะที่เธอพาเขาออกไป

“ข้าได้ยินเจ้านายพูดถึงเรื่องนี้เมื่อวานนี้ เมื่อเร็ว ๆ นี้มีเด็กจำนวนมากหายตัวไปจากที่ตั้งแคมป์และตามการแสดงออกของเขาดูเหมือนว่าเขาไม่คิดว่าเกิดจากอันตรายของเขตหวงห้าม เหมือนเกิดจากมนุษย์มากกว่า… ระวังตัวด้วย”

มีความกังวลในดวงตาของเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ และ ซูฉินไม่คุ้นเคยกับการจ้องมองเช่นนี้ เขาถอยไปสองสามก้าวแล้วพยักหน้า ออกไปหลังจากกล่าวขอบคุณ

เขาไม่ได้เดินไปไกลเกินไปก่อนที่จะหันศีรษะไป เขาจ้องมองร่างของเด็กหญิง ตัวเล็กๆ ที่ยังคงกวาดหิมะต่อไป และมองไปที่รอยแผลเป็นบนใบหน้าของเธอภายใต้แสงอาทิตย์

จู่ๆ เขาก็นึกถึงสิ่งที่กัปตันเล่ยพูดไว้ก่อนหน้านี้ว่า มีหินก้อนหนึ่งที่สามารถลบรอยแผลเป็นอยู่ในเขตต้องห้าม

“ถ้ามีโอกาส ข้าจะไปหามันมาให้” ซูฉิน พึมพำในใจจากนั้นก็หันหลังและจากไป

ชายหนุ่มเดินจากไป ทิ้งร่องรอยไว้บนหิมะ ลมและหิมะที่อยู่ข้างหลังเขา… ยิ่งหนักขึ้น