ตอนที่ 41 วิหาร (1)

ซูฉิน ไม่คุ้นเคยกับคืนอันมืดมนของเขตต้องห้าม

ไม่ว่าจะเป็นซากปรักหักพังของเมืองหรือป่าแห่งนี้

เขาอาศัยอยู่ในที่ซ่อนนานกว่าสิบวัน และเขาก็มีประสบการณ์หลายคืนในช่วงหลัง

ในขณะนั้น เขาซึ่งซ่อนตัวอยู่ในรอยแตกของต้นไม้ยักษ์ หรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง ในขณะที่เขากำลังงีบหลับ เขาบ่มเพาะพลังวิญญาณอย่างเงียบๆ ในเขตต้องห้ามที่ปะปนไปด้วยสิ่งผิดปกติหนาแน่น

หลังจากที่พลังงานวิญญาณเข้าสู่ร่างกายของเขา มันถูกแยกออกจากกันโดยทักษะแห่งขุนเขาและท้องทะเล ส่วนที่บริสุทธิ์หล่อเลี้ยงร่างกายของเขาในขณะที่ สิ่งผิดปกติหลอมรวมเป็นเงาของเขา

ซูฉินคุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวแล้ว

เขายังมีความรู้สึกจางๆ ที่เขาต้องการฝึกฝนในเขตต้องห้ามนี้เพราะเงาของเขา หรืออาจเป็นเพราะสถานที่นี้อันตราย ดังนั้นเขาจึงตื่นตัวตลอดเวลา

ภายใต้ความเข้มข้นสูงของสิ่งผิดปกติ ความเร็วในการฝึกฝนของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน

เขาอยู่ไม่ไกลจากระดับที่สี่

“รู้สึกเหมือนกำลังลับใบมีด…” ซูฉิน พึมพำ

เขาไม่เข้าใจตรรกะที่ยอดเยี่ยมใดๆ แต่เขาจำได้ว่าช่างตีเหล็กในสลัมเคยบอกผู้คนว่ากระบี่ที่ดีต้องการหินลับมีดที่ดีกว่า จึงจะเผยให้เห็นขอบของมันได้อย่างสมบูรณ์

ในขณะนั้น เขตห้ามอันตรายดูเหมือนจะกลายเป็นหินลับมีดของซูฉิน

ในช่วงเวลาแห่งการบ่มเพาะนี้ ซูฉิน ลืมตาขึ้นอย่างเงียบ ๆ หลังจากผ่านไปนาน

เขาเงยศีรษะขึ้นจ้องมองไปยังความมืดยามค่ำคืนภายนอกผ่านรอยแตกบนต้นไม้ ในเวลากลางคืนในเขตต้องห้าม เสียงคำรามของสัตว์กลายพันธุ์ดังขึ้นและตกลงมาจากที่ไกล ก้องไปทั่วป่าราวกับเสียงร้องต่ำๆ ของเทพเจ้าและปีศาจ

เจตนาอันเยือกเย็นนั้นมาจากสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนที่บุกเข้ามายังสถานที่นี้ยังได้เข้าไปในรอยแยกระหว่างต้นไม้ที่ ซูฉิน ซ่อนตัวอยู่และแทรกซึมเข้าไปในร่างกายของเขา

มันหนาวมาก

ฉากนี้ทำให้เขารู้สึกราวกับว่าเขาได้กลับไปยังเมืองที่ถูกทำลายอย่างช้าๆ ความอ้างว้างแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา

อย่างไรก็ตาม ซูฉิน คุ้นเคยกับความเหงาเป็นอย่างดี หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็หลับตาลงอีกครั้งและฝึกฝนต่อไป

เช่นนั้น เวลาก็ผ่านไป

เนื่องจากที่พักที่เขาพบว่าถูกต้องมาก กลางคืนจึงถือว่าปลอดภัย เฉพาะในตอนกลางคืน ซูฉินซึ่งกำลังฝึกฝนอยู่ได้ยินเสียงฝีเท้าจากโลกภายนอก

มันยุ่งเหยิงมาก ราวกับว่าหลายคนกำลังเดินไปข้างหน้าเป็นแถว

การแสดงออกของซูฉิน กลายเป็นเรื่องจริงจังในขณะที่เขาหรี่ตาลงและมองไปที่โลกภายนอก อย่างไรก็ตาม มันเป็นสีดำสนิทนอกรอยแตกของต้นไม้ ไม่มีอะไรอยู่ที่นั่น

อย่างไรก็ตาม หัวใจของซูฉิน ก็จมลงทันที นี่เป็นเพราะในขณะที่เสียงฝีเท้าดังขึ้น เสียงคำรามของสัตว์กลายพันธุ์ในป่าใกล้เคียงก็หายไปทันที สิ่งนี้ทำให้ความระมัดระวังของ ซูฉิน เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน

เขานึกถึงเสียงฝีเท้าที่เขาเคยพบมาก่อน อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกที่มอบให้เขาในตอนนี้แตกต่างออกไปบ้าง

“มันไม่เหมือนกับเสียงฝีเท้าในวันนั้น นอกจากนี้ยังไม่มีเสียงร้องเพลง”

ซูฉินวิเคราะห์อย่างรวดเร็วและไม่แสดงอาการบุ่มบ่าม เขาบังคับให้ตัวเองสงบสติอารมณ์และกลั้นหายใจขณะจ้องมองไปยังค่ำคืนอันมืดมิดข้างนอก

เสียงฝีเท้าค่อยๆ ชัดเจนขึ้น ราวกับว่ามีกลุ่มคนเข้าแถวและค่อยๆ ใกล้เข้ามา

ในเวลาเดียวกัน คลื่นความเย็นที่เกินขอบเขตที่เป็นไปได้ ราวกับว่ามันสามารถ แช่แข็งร่างกายได้ ก็บุกรุกเข้ามาอย่างรุนแรงในทันที

ซูฉินไม่คุ้นเคยกับความหนาวเย็นนี้ ไม่ว่าจะเป็นเสียงร้องเพลงในตอนนั้น หรือสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดที่ปรากฏขึ้นในเวลากลางคืนในซากปรักหักพังของเมือง พวกมันล้วนปล่อยอุณหภูมิแบบนี้ออกมา

อย่างไรก็ตาม ระดับความเย็นนั้นแตกต่างกัน เมื่อก่อนเสียงร้องเพลงสามารถ แช่แข็งจิตวิญญาณของเขาได้ แต่ตอนนี้ความหนาวเย็นทำให้เขารู้สึกไม่สบายเท่านั้น มันไม่ได้ทำให้เขาสูญเสียความคล่องตัว

“มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดในซากปรักหักพัง!” หลังจากที่ ซูฉิน ตัดสินใจแล้ว เขาก็กำแท่งเหล็กแน่นและหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อควบคุมความผันผวนในใจของเขา จากนั้นเขาก็ปิดตาลงอย่างแรง ไม่อยากลืมตา

ห้ามดู ห้ามฟัง ห้ามสัมผัส

หลังจากที่ซูฉินหลับตาลง เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นอย่างรวดเร็ว ใกล้เข้ามาเรื่อยๆราวกับว่ามีคนนับไม่ถ้วนกำลังวนเวียนอยู่รอบต้นไม้ที่เขาอยู่

หัวใจของซูฉิน สั่นสะท้าน เขาพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะควบคุมแรงกระตุ้นเพื่อลืมตาดูว่าอีกฝ่ายเป็นอย่างไร

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน… เมื่อพระอาทิตย์ขึ้นบนท้องฟ้า ในที่สุดเสียงฝีเท้าที่วุ่นวายก็หยุดเดินและค่อยๆ ถอยห่างออกไป

ท้องฟ้าสดใส

ซูฉินไม่ได้ลืมตาในทันที เขารอสักครู่ก่อนที่จะลืมตาขึ้นช้าๆ จากนั้นเขาก็เห็นว่ามีชั้นน้ำแข็งหนาอยู่ที่ทางเข้าของต้นไม้ที่เขาเข้าไป และทั้งตัวของเขาก็ถูกผนึกอยู่ภายในนั้น

ผ่านชั้นน้ำแข็ง แสงแดดส่องลงมายังร่างของซูฉิน เขาถอนหายใจและกดมือซ้ายลงบนน้ำแข็ง ด้วยการผลักที่รุนแรง เสียงแตกดังออกมาขณะที่ชั้นน้ำแข็งแตกเป็นเสี่ยงๆ และตกลงสู่พื้น

ซูฉินโผล่ออกมาอย่างช้าๆ ในตอนแรกเขาสังเกตสภาพแวดล้อมของเขาและเห็นว่าซากหมาป่าที่ยังอยู่ที่นั่นเมื่อวานหายไปหมดแล้ว นอกจากนี้ยังมี… รอยเท้าจำนวนมากบนพื้น

พวกมันเป็นรอยเท้าของมนุษย์

มีมากมายจนดูเหมือนคนเดินผ่านไปมาหลายร้อยคน

ซูฉินไม่เคยได้ยินว่ามีคนหลายร้อยคนเข้ามาในเขตต้องห้ามพร้อมกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ… รอยเท้าเหล่านี้เป็นรอยเท้าจริงๆ

ซูฉินเงียบและถอนสายตาหลังจากผ่านไปนาน ตอนนี้เขาสัมผัสได้ถึงความแปลกประหลาดของเขตต้องห้ามอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ในขณะนี้ เขาใช้ประโยชน์จากความจริงที่ว่าอันตรายในเขตต้องห้ามนั้นน้อยกว่าในตอนเช้าเมื่อเทียบกับตอนกลางคืน ซูฉินไม่ยอมแพ้ในการสำรวจและจากไปในพริบตา

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ในที่สุด ซูฉินก็ไปถึงที่ที่ไกลที่สุดที่พวกเขาเคยไปก่อนหน้านี้ หุบเขาเล็กๆ ที่ทีมธันเดอร์เก็บหญ้าเจ็ดใบ

ภายในหุบเขานั้นเหมือนกับตอนที่พวกเขาจากไป แสงแดดส่องลงมาจากยอดต้นองุ่นและตกลงบนพื้น กลิ่นหอมของดอกไม้อบอวลอยู่ในอากาศ กั้นพวกเขาจากอันตรายของโลกภายนอก มันเป็นเหมือนสวรรค์

ณ ที่นั้นซูฉิน ถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นและมองไปที่ปลายอีกด้านของหุบเขาซึ่งเป็นที่ตั้งของวิหาร

หลังจากจ้องอยู่ครู่หนึ่ง ซูฉินก็ถอนสายตาออกและพักสักครู่ จากนั้นร่างของเขาก็พุ่งออกไปมุ่งตรงไปยังวิหารเหล่านั้น

ป่านอกหุบเขานั้นค่อนข้างเขียวชอุ่มและมีแสงแดดส่องลงมาเล็กน้อย