ตอนที่ 45 เจ้าหนู เจ้าตอบ

ในขณะนั้น ซูฉิน เพียงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกเมื่อเขากลับที่พักของเขา

เขารู้สึกว่ามันไม่ดี สำหรับเขาที่จะทำเช่นนั้น แต่ความกระหายความรู้ทำให้เขา ไม่มีทางเลือกอื่น

เขายังเข้าใจว่าเล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ ของเขาอาจถูกมองทะลุ

“ข้าต้องตอบแทนท่านในอนาคต”

ชายหนุ่มพึมพำและจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจ เขาไม่รู้ว่าจะตอบแทนบุญคุณได้อย่างไร แต่นั่นคือสิ่งที่เขาคิดอยู่ในใจ บางทีเขาอาจจะมีโอกาสนี้ในอนาคต

กังวลว่าเขาอาจจะลืม ซูฉินหยิบใบไผ่ออกจากกระเป๋าหนังของเขาและใช้ไม้เหล็กแกะสลักคำว่า ‘ปรมาจารย์ไป๋’ บนนั้น

เมื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด นอกจากปรมาจารย์ไป๋แล้ว ยังมีกัปตันเล่ยอยู่บนใบไผ่ด้วย นอกจากนี้ยังมีชื่ออื่นอีกสามชื่อ

ทั้งสามชื่อคือคนที่ช่วยเขาในสลัม แม้จะเป็นเพียงสิ่งเล็กๆ น้อยๆ แต่เขาก็จำมันได้ด้วยหัวใจ

เช่นเดียวกับที่ หลังจากสลักชื่อแล้ว ซูฉินก็หยิบแผ่นไม้ไผ่ออกมาอีกแผ่นหนึ่ง และนึกถึงเนื้อหาที่เขาได้ยินระหว่างบทเรียนนี้ โดยบันทึกมันทีละนิด

เขาหยิบใบไผ่จากบทเรียนที่แล้วออกมาและท่องจำอย่างเงียบๆ หลังจากยืนยันว่าเขาจำทุกอย่างได้แล้ว สีหน้าของเขาก็แสดงความพึงพอใจ

“มีสมุนไพร 27 ชนิดที่ข้าเข้าใจแล้ว”

ซูฉินมีความสุขมาก ความรู้สึกนี้คงอยู่ตลอดทั้งวัน และเขายังอารมณ์ดีเมื่อเขาฝึกฝน

ดังนั้นเขาจึงตื่นแต่เช้าตรู่ในวันรุ่งขึ้น หลังจากขายหญ้าเจ็ดใบ เขาก็ซื้อสมุนไพรที่คล้ายกับดอกโชคชะตาสวรรค์และไปที่เต็นท์ของปรมาจารย์ไป่ด้วยความคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ยังคงเป็นที่เดิมเหมือนเมื่อวาน เขายืนอยู่ที่นั่นและรออย่างเงียบ ๆ ในขณะที่ให้ความสนใจกับบทเรียนที่อยู่ข้างใน เมื่อบทเรียนจบลงและปรมาจารย์ไป่เดินออกมา ซูฉินจึงหยิบสมุนไพรออกมาและถามอย่างประหม่า

เมื่อมองไปที่สมุนไพร ปรมาจารย์ไป๋ก็ไอเบาๆ ขณะที่เขาส่ายหัว เขาบอกซูฉิน เกี่ยวกับสมุนไพรที่เขาซื้อมา

สิ่งนี้ทำให้ซูฉินได้รับความเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับสมุนไพรชนิดอื่น สิ่งนี้ทำให้ความพึงพอใจและความกตัญญูของเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้น หลังจากที่เขาโค้งคำนับและจากไป เขาก็หันศีรษะไปทางไกลและเห็นปรมาจารย์ไป๋ยืนอยู่ที่จุดเดิมเมื่อวาน พยักหน้ารับรู้

ฉากนี้สะท้อนอยู่ในดวงตาของซูฉิน และมันยังตราตรึงอยู่ในใจของเขา

ครึ่งเดือนผ่านไป

ซูฉินจะใช้สมุนไพรเกือบทุกวันและถามปรมาจารย์ไป๋ หลังจากฟังบทเรียนนอกเต็นท์เสร็จ เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับสมุนไพรมากขึ้นเรื่อยๆ เขาได้ยินมามากมายเกี่ยวกับวิธีการผสมสมุนไพร

สิ่งนี้ทำให้ซูฉินได้รับประโยชน์มากมาย เขาบันทึกใบไผ่ได้หลายสิบใบ

สำหรับปรมาจารย์ไป๋ เขาไม่เคยพูดถึงเรื่องที่ ซูฉินขโมยทักษะของเขาเลย ทุกวันเขาจะตอบคำถามเกี่ยวกับสมุนไพรอย่างอดทน

ในท้ายที่สุด ไม่เพียงแต่ผู้คุมเท่านั้นที่คุ้นเคยกับรูปลักษณ์ของเด็กคนนี้ใน เสื้อโค้ทหนังทุกเช้า แต่แม้แต่เด็กหนุ่มในกระโจมก็ประทับใจในตัวเขาอย่างสุดซึ้ง

เขามาตอนที่ข้างนอกฝนตกหนักด้วยซ้ำ ไม่ว่าจะเป็นปรมาจารย์ไป๋หรือชายหนุ่มและหญิงสาว พวกเขาต่างก็คิดว่า ซูฉินจะไม่มา อย่างไรก็ตาม ซูฉินเดินท่ามกลาง สายฝนโดยสวมเสื้อกันฝน

ไม่ว่าสภาพอากาศจะอย่างไร เขาก็มา

สิ่งนี้สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับปรมาจารย์ไป๋และสาวกทั้งสองของเขา

ดังนั้น วันหนึ่งเมื่อถึงเวลาเข้าเรียนและ ซูฉินไม่มาตรงเวลา ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยาก ชายหนุ่มและหญิงสาวมักจะมองออกไปข้างนอก

ดูเหมือนพวกเขาจะแปลกใจที่วันนี้คนเก็บขยะไม่มา

เมื่อร่างที่เหนื่อยล้าของซูฉิน ปรากฏขึ้นในเต็นท์เท่านั้น เยาวชนและเด็กสาวจึงถอนสายตาออก

เหตุผลที่เขามาสายก็เพราะนอกเหนือจากการเข้าร่วมบทเรียนของปรมาจารย์ไป๋แล้ว ซูฉินยังเข้าไปในเขตต้องห้ามเพื่อค้นหาดอกโชคชะตาสวรรค์และหินลบรอยแผลเป็น ในเวลาเดียวกัน เขายังควบคุมอารมณ์ตัวเองด้วยการล่าสัตว์กลายพันธุ์

อย่างไรก็ตาม กระบวนการค้นหาไม่ได้ราบรื่นมากนัก

เขายังไม่พบสิ่งของทั้งสองชิ้นนี้ และ ซูฉินก็ประสบกับอันตรายของเขตต้องห้ามอีกครั้ง

แม้ว่าเขาจะอยู่ในระดับที่สี่ของทักษะแห่งขุนเขาและท้องทะเล แต่เขาก็ยังมีสัญชาตญาณที่เฉียบคมและการสังเกตที่ดี ถ้าเขาระมัดระวังในขอบนอกของป่า เขาอาจจะสามารถอยู่รอดหรือแม้แต่ออกล่า แต่เขาก็ยังต้องเผชิญกับอันตรายเป็น ครั้งคราว

ครั้งนั้น เขามาสายเพราะเขาได้พบกับสัตว์ร้ายกลายพันธุ์ที่เดินออกมาจาก ส่วนลึก เขาแทบจะหนีความตายไม่พ้น หลังจากวิ่งมาทั้งคืน ในที่สุดเขาก็กลับมาในตอนเช้า

หลังจากที่เขากลับมา เขาไม่ได้พักผ่อน แต่นั่งฟังการบรรยายอย่างเงียบๆ

นอกเหนือจากนั้น ในช่วงสองสามวันมานี้ ซูฉินยังได้รับผลตอบแทนที่ไม่ใหญ่หรือเล็กจนเกินไป นั่นคือประกันที่ดาบกระดูกพูดถึง

ดาบกระดูก ทำได้ดีมาก

นับตั้งแต่ ซูฉินซื้อประกันจากเขาครั้งสุดท้าย เขาก็จะมาทุกครั้งที่เข้าไปใน เขตต้องห้าม เนื่องจากหมอกไม่เคยปรากฏขึ้นอีก ซูฉินจึงไม่เคลื่อนไหวเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ดาบกระดูกยังคงยืนกราน ในความเป็นจริงด้วยเหตุผลบางอย่างมีคนมาซื้อประกันจากเขามากขึ้นเรื่อย ๆ

ด้วยความระมัดระวัง ซูฉินไม่ได้รับมันจากพวกเขาส่วนใหญ่ เขารับมาเฉพาะกับคนที่เขาเคยช่วยชีวิตมาก่อนเท่านั้น

สิ่งนี้ทำให้รายได้ของซูฉินเพิ่มขึ้น ควบคู่ไปกับการเก็บเกี่ยวที่เขาได้รับจากการ ล่าสัตว์ในเขตต้องห้าม วันเวลาของเขาก็ดีขึ้นอย่างช้าๆ

แม้ว่ากัปตันเล่ยจะไม่สามารถปฏิบัติภารกิจต่อไปได้ แต่ค่าเช่าที่ซูฉินเสนอนั้นสูงมาก แม้ว่ากัปตันเล่ยจะไม่ยอมรับ แต่ซูฉินก็ยังยืนกราน ในที่สุดกัปตันเล่ยก็ทำได้เพียงยอมรับ

กัปตันเล่ยใช้เงินส่วนใหญ่ไปกับอาหาร สิ่งนี้ทำให้ซูฉิน มีอาหารร้อนทุกครั้งที่เขากลับมาจากเขตต้องห้าม

กัปตันเล่ยซื้อเสื้อผ้าให้ซูฉินด้วย

เสื้อผ้าเหล่านี้ล้วนใหม่มากและ ซูฉินก็ทนไม่ได้ที่จะสวมใส่มัน เสื้อผ้าทุกชิ้นถูกพับเก็บใส่ตู้อย่างเรียบร้อย เขาจะนำออกมาดูเป็นครั้งคราว รู้สึกมีความสุขทุกครั้งที่ได้ทำเช่นนั้น

เวลารับประทานอาหารทุกวันเป็นช่วงเวลาที่อบอุ่นที่สุดสำหรับ ซูฉิน

นี่เป็นเพราะไม่เพียงแค่เขากินอาหารได้ดีเท่านั้น แต่กัปตันเล่ยยังชอบที่จะพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องเล็กน้อยในบริเวณแคมป์ในเวลานี้ เช่นเดียวกับที่ผู้อาวุโสที่บ้านพูดถึงเพื่อนบ้านของพวกเขาเมื่อพวกเขาแก่

ในช่วงเวลานี้ ครอสก็กลับมาเช่นกัน พวกเขาพบกับกัปตันเล่ยชั่วครู่ก่อนจะจากไปอีกครั้ง

อาจกล่าวได้ว่าช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาที่ซูฉิน รู้สึกพึงพอใจมากที่สุดในรอบหกปีที่ผ่านมา

ด้วยอาหารร้อน เสื้อผ้าใหม่ และนิทานของกัปตันเล่ย ฐานการบ่มเพาะของเขาก็ดีขึ้นเช่นกัน ความรู้ของเขาเกี่ยวกับพืชและสมุนไพรก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

ดังนั้น นอกจากความรู้สึกพึงพอใจแล้ว เขายังทะนุถนอมทุกสิ่งที่เขามีในตอนนี้ ทุกวันเขาจะเข้าเรียนนอกเต็นท์และจริงจังเป็นพิเศษ

ในวันนี้ภายใต้แสงแดดยามเช้า ซูฉินซึ่งยืนอยู่นอกเต็นท์ได้ยินคำถามของปรมาจารย์ไป๋กับเด็กหนุ่ม

“เฉินเฟยหยวน บอกข้าเกี่ยวกับสมุนไพรนี้ วัวศพราตรี”

เฉินเฟยหยวนเป็นชื่อของเด็กหนุ่ม ซูฉินได้เรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ในช่วงเดือนที่ผ่านมาและเขาก็รู้ว่าผู้หญิงคนนั้นชื่อ ติงหยู่

เมื่อได้ยินคำถามของปรมาจารย์ไป๋ เด็กหนุ่มไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร เขาพูดตะกุกตะกักอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยุดลง

ซูฉินมองไม่เห็นเต็นท์ แต่เขาสามารถจินตนาการได้ว่าหลังจากเปิดเต็นท์ หลายครั้ง เขาจะเห็นใบหน้าที่โศกเศร้าของอีกฝ่ายจากหางตา

“โง่เขลาและไร้ความสามารถ ติงหยู่ เจ้าตอบ” เสียงของปรมาจารย์ไป๋นั้นเข้มงวดมากในขณะที่เขากล่าวชื่อให้หญิงสาวตอบ

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้หญิงสาวไม่ได้เตรียมตัวมาเพียงพอ

“วัวศพราตรี หรือที่รู้จักกันว่ารากภูเขาพิษ… อาจารย์ ข้า ข้าลืมไปแล้ว” หลังจากที่เด็กสาวพูดจบเธอก็เงียบไป

เต็นท์เงียบลงทันที เห็นได้ชัดว่าปรมาจารย์ไป่กำลังเดือดดาลด้วยความโกรธ ในขณะนั้น เสียงของปรมาจารย์ไป๋ดังก้องไปด้วยความโกรธที่ไม่อาจปกปิดได้

“เด็กน้อย เจ้าตอบ”

ซูฉินซึ่งอยู่นอกเต็นท์เริ่มต้นและพูดขึ้นโดยไม่รู้ตัว

“วัวศพราตรี หรือที่รู้จักกันในชื่อดอกเบญจมาศด่างบนรากภูเขาพิษ มันเป็นรากและลำต้นของเถาพืชดอกเบญจมาศดด่า เป็นไม้เถาที่ขึ้นในหุบเขาด้วยพลังหยิน ธารน้ำเย็น หรือป่าทึบ มีรสฝาดและอุ่นเล็กน้อยเมื่อเข้าปาก มันยังมีความรู้สึกเน่าเฟะ มีฤทธิ์ลดลมได้อย่างน่าอัศจรรย์ อย่างไรก็ตาม มันเป็นพิษมากเกินไป มันอยู่ในจุดสูงสุดของพืชหยินและหยาง” ซูฉินหยุดตรงนี้

“ถ้ากินเกินขนาดมีอาการอย่างไร” ในกระโจม ปรมาจารย์ไป๋ถามอีกครั้งในขณะที่ทั้งสองคนรู้สึกไม่มั่นใจเล็กน้อย

“อาการของพิษคือปวดท้อง เวียนศีรษะ และประสาทหลอน ถ้าเราไม่ช่วยชีวิตใน 15 นาที เขาจะต้องตาย” ซูฉิน ซึ่งอยู่นอกกระโจมรู้สึกกระวนกระวาย แต่เขาไม่หยุดเลยและตอบทันที

“วิธีล้างพิษ”

“ใช้วิธีทำให้อาเจียน ล้างท้อง เสริมด้วยไข่ขาว เกสรหนามแดงเพื่อรักษาอาการป่วย ในตอนเที่ยงที่มีแดดแรง เวลารักษาไม่เกินหนึ่งชั่วโมงและกินเวลาสามวันติดต่อกัน”

ตามคำตอบของซูฉิน แม้ว่าปรมาจารย์ไป๋ซึ่งอยู่ในเต็นท์จะไม่แสดงออกแต่ดวงตาของชายหนุ่มและหญิงสาวที่อยู่ข้างๆ เขาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

“พืชสองขั้วหยิน หยางคืออะไร” ปรมาจารย์ไป๋ถามอีกครั้ง

“หยินและหยางสุดขั้วสองขั้วที่เรียกว่าการรวมกันของความดีและความชั่ว หยางคือยา หยินคือยาพิษ” ซูฉิน ตอบโดยไม่ลังเล นี่เป็นความรู้ทั้งหมดที่เขาเคย ได้ยินมาในช่วงเวลานี้ และเขาจำได้หลายครั้ง ดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับมันเป็นอย่างดี

“จะทำยาได้อย่างไร” ปรมาจารย์ไป๋ถามเร็วขึ้น

“การใช้ วัวกลืนศพเป็นตัวกลาง เมื่อรวมกับ ใบหนึ่งนิ้ว จะสามารถเพิ่มเอฟเฟกต์หยางได้หลายเท่า นอกจากนี้ยังช่วยบรรเทาอาการบาดเจ็บที่เกิดจากสิ่งผิดปกติต่อ จิตวิญญาณได้อีกด้วย อย่างไรก็ตาม หากใช้ร่วมกับดอกขนแกะ ผลหยินจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ความเป็นพิษนั้นรุนแรงมากจนหากคนธรรมดากินเข้าไปโดยไม่ได้ตั้งใจ พวกเขาจะตายภายในสามสิบลมหายใจ”

“เจ้าจัดการกับดอกขนแกะ อย่างไร”

“ใบหนึ่งนิ้วมีประโยชน์อย่างไร” ปรมาจารย์ไป๋ถามเร็วขึ้นและเร็วขึ้น ความกังวลใจในใจของซูฉิน ค่อยๆ ลดลงและเขาก็ตอบอย่างรวดเร็วไม่แพ้กัน

เช่นเดียวกับที่ชายชราและชายหนุ่มถามและตอบกันทั่วทั้งเต็นท์ เวลาผ่านไปและเวลาที่ใช้ในการจุดธูปก็ผ่านไป

ปรมาจารย์ไป๋ถามคำถามมากมายและหลายคำถามเป็นคำตอบที่สามารถรู้ได้หลังจากรวมเนื้อหาของการบรรยายที่จัดขึ้นเมื่อหลายวันก่อนเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ซูฉิน ตอบพวกเขาทั้งหมดอย่างคล่องแคล่ว

สำหรับชายหนุ่มและหญิงสาว ความตกใจก่อนหน้านี้กลายเป็นความตกใจสุดขีด พวกเขาจ้องมองร่างที่ฉายอยู่ในเต็นท์อย่างว่างเปล่า

ในที่สุด ภายใต้สายตาตกตะลึงของชายหนุ่มและหญิงสาว ปรมาจารย์ไป๋ถามคำถามสุดท้ายของเขา

“วัวกลืนศพอายุหนึ่งปีสามก้าน, หญ้าเมฆาอายุสามปีหกก้าน, และหญ้ากกตะขาบน้ำเขาเดียวสุ่มเลือกอายุสิบปีเก้าก้าน ของเหลวยาที่ปรุงขึ้นมีผลอย่างไร”

ทันทีที่ถามคำถามนี้ สีหน้าของเด็กหนุ่มและเด็กสาวเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว และลมหายใจของพวกเขาก็เร่งรีบ เนื่องจากสิ่งที่เกี่ยวข้องไม่ใช่สมุนไพรธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นการผสมเข้าด้วยกัน

คำถามนี้เป็นคำถามที่ทำให้ซูฉินนิ่งเงียบเป็นเวลานานที่สุด เขาครุ่นคิดนานกว่าสามสิบลมหายใจก่อนที่จะหายใจเข้าลึก ๆ และพูดด้วยเสียงต่ำ

“ยากที่ความชั่วจะข่มความดี หยางนั้นแข็งแกร่งกว่าหยินเพราะหยินนั้นอ่อนแอกว่า เมื่อรวมกับผลของหญ้าเมฆา มันสามารถช่วยให้ผลการล้างพิษของหญ้ากกตะขาบน้ำเขาเดียวได้อย่างน่าอัศจรรย์” หลังจากที่ซูฉินพูดจบ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขณะที่เขาตระหนักถึงบางสิ่งอย่างคลุมเครือ

“นี่คือ 70% ของสูตรยาพื้นฐานของ ยาเปลื่ยนชีวิต ท่ามกลางยาถอนพิษ นอกจากสมุนไพรอีกสามชนิดแล้ว ยังสามารถกลั่นได้หลังจากผ่านความร้อนเป็นเวลา 14 ชั่วโมง” เสียงของปรมาจารย์ไป๋ดังขึ้นแผ่วเบาจากภายในเต็นท์

“หลังจากทดสอบเจ้ามามาก เจ้ามีอะไรจะถามไหม”

จิตใจของซูฉิน กระตุกและลมหายใจของเขาก็เร่งระรัว

ในเดือนที่ผ่านมา เขามีคำถามมากมายที่เขาไม่เข้าใจ อย่างไรก็ตาม เขาก็แค่ แอบฟังเท่านั้น แม้ว่าปรมาจารย์ไป๋จะใจดีและไม่ได้หยุดเขา แต่มันก็ไม่ดีสำหรับเขาที่จะรบกวนบทเรียนของอีกฝ่ายและเขาไม่สามารถถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้

เมื่อได้ยินคำพูดของปรมาจารย์ไป่ ซูฉินรีบรวบรวมความคิดของเขาและถาม

“ปรมาจารย์ไป๋ ไม่ว่าจะในแง่ของต้นกำเนิดหรือผลกระทบ ป่านพ่นไฟและเข็ม ไร้สมรรถภาพมีบางอย่างที่เหมือนกัน ทั้งสองต่างกันอย่างไร”

“เหตุใดจึงไม่สามารถเก็บดอกไม้หยุดวิญญาณในระหว่างวันได้”

“น้ำนมของใบอินช์มีผลในการปัดเป่าวิญญาณชั่วร้าย เหตุใดจึงไม่สามารถใช้ร่วมกับเนตรแห่งชีวิตที่ปัดเป่าวิญญาณชั่วร้ายได้”

ซูฉิน ถามคำถามทีละคำถามและปรมาจารย์ไป๋ ก็ตอบทีละคำถาม ทุกคำตอบละเอียดมาก

สำหรับซูฉิน ราวกับว่าเขาไม่สามารถถามให้จบได้ เมื่อเวลาผ่านไปนานเกินกว่าระยะเวลาของบทเรียน และเยาวชนทั้งสองก็มองมาที่เขาราวกับว่าพวกเขากำลังดูสัตว์ประหลาด ซูฉิน มองไปที่ท้องฟ้าด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า และไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยุติคำถาม

เขารู้สึกว่าเขาได้รับการเก็บเกี่ยวอย่างสุดจะพรรณนาจากวันนี้ คำถามส่วนใหญ่ในใจของเขาได้รับคำตอบแล้ว และเขารู้สึกเหมือนว่าเขาเข้าใจคำถามเหล่านั้นแล้ว

สิ่งนี้ทำให้ความกระหายความรู้ของเขาแข็งแกร่งยิ่งขึ้น เขาพร้อมที่จะจดทุกอย่างเมื่อเขากลับมา

ขณะที่เขากำลังจะจากไป เสียงอันเหนื่อยล้าของปรมาจารย์ไป๋ก็ดังขึ้นจากภายในเต็นท์

“จากนี้ไป เจ้าไม่ต้องออกไปยืนข้างนอกหรือหยิบสมุนไพรที่ยุ่งยากพวกนั้น ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป เจ้าสามารถเข้าไปในเต็นท์เพื่อฟังบทเรียนได้”