บทที่ 398 ไข่ของข้าอยู่ไหน? (ปลาย)
……
ผู้ทรงเกียรติลู่จ้องมองคนตรงหน้าเขม็ง “อาจารย์ใหญ่ลี่เรื่องเซียนกระบี่คนนั้นไม่ใช่เรื่องที่เจ้าต้องวิตกกังวล ทางสำนักผู้ตรวจการเขตแดนจะเป็นคนลงโทษนางเอง และในฐานะที่เจ้าเป็นคนกระทำฝ่าฝืนกฎระเบียบ สถานศึกษาฉางมู่ต้องถูกลงโทษด้วยเช่นกัน อาจารย์ใหญ่ลี่เจ้าต้องส่งมอบเงินจำนวนสองหมื่นล้านเหรียญทองและเพชรน้ำค้างสีม่วงหมื่นชิ้นให้แก่สำนักผู้ตรวจการเขตแดน มิเช่นนั้นคอยรับผลของการไม่ทำตามก็แล้วกัน” ……
……
กล่าวจบเขาหันหลังและหายวับไปไกลสุดขอบฟ้าทันที โดยไม่รอฟังคำตอบของอาจารย์ใหญ่ลี่……
..
ลี่ชิงยังยืนนิ่งไม่ขยับเขยื้อนอยู่ที่จุดเดิม มือทั้งสองข้างกำหมัดแน่น สีหน้าและท่าทางโกรธเกรี้ยวแววตาแทบประทุด้วยเปลวเพลิงแห่งความแค้นที่ลุกโชน!
ขนาดนี้แล้ว……สำนักผู้ตรวจการเขตแดนยังพยายามขูดเลือดขูดเนื้อในยามที่สถานศึกษาฉางมู่ตกต่ำอ่อนแอถึงขีดสุด!
สองหมื่นล้านเหรียญทองและอัญมณีเพชรน้ำค้างหมื่นชิ้น!
ทรัพย์สินก้อนมหึมาถูกสูบไปจากสถานศึกษาฉางมู่จนเหือดแห้ง! เหือดแห้งอย่างสิ้นเชิง! ให้เวลาอีกนับสิบปีฉางมู่ก็ยากที่จะฟื้นคืน
ด้วยการแข่งขันที่ดุเดือดรุนแรงในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ความตกต่ำของฉางมู่ในครั้งนี้ ย่อมหมายความว่าสถานศึกษาจะไม่สามารถแข่งขันเพื่อชิงความมั่งคั่งกับใครได้อีกนาน หากปราศจากวัตถุล้ำค่าเหล่านี้ สถานศึกษาฉางมู่อาจต้องปิดหรือถอนกิจการออกไปจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เลยก็เป็นได้
แน่ละเขาไม่ปรารถนาจะถอนตัวออกไปจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ สถานะของฉางมู่ภายในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ได้รับการค้ำจุนจากผู้คนมากมาย หากฉางมู่ต้องถอนกิจการออกไปเขาจะมีบาปมหันต์ติดตัว นอกจากนั้นฉางมู่ยังมีศัตรูซึ่งไม่ยอมละโอกาสเข้าทำร้ายซ้ำเติมอย่างแน่นอน
และไม่เพียงศัตรูเท่านั้น กลุ่มพลังอำนาจทั้งหลายต้องมีความเคลื่อนไหวด้วยเช่นกัน แม้แต่อาจมีการร่วมมือกันและแบ่งปันผลประโยชน์จากฉางมู่ในหมู่คนที่ร่วมกัน!
สถานศึกษาฉางมู่เดินมาถึงทางตันเสียแล้ว!
ในขณะนั้นเองที่เบื้องหน้าลี่ชิงปรากฏร่างของชายชราสวมชุดดำผู้หนึ่ง
เขาผู้นี้คือชายชราชุดดำที่คอยตามหลังอันหลานซิ่วนั่นเอง ทว่าเขามิได้มาในฐานะตัวแทนตระกูลอัน
ลี่ชิงหน้าตึงทันทีที่เห็นคนที่มาปรากฏอยู่ต่อหน้า ชายชราชุดดำคนนี้เป็นคนแนะนำจอมยุทธ์ทั้งสิบสองคนให้กับสถานศึกษาฉางมู่ และเป็นเขาที่ยืนยันหนักแน่นว่าคนทั้งสิบสองนั่นสามารถสังหารเซียนกระบี่สตรีได้อย่างแน่นอน!
ทว่าแท้ที่จริงกลายเป็นจอมยุทธ์สิบสองคนพร้อมด้วยอุปทูตฝ่ายซ้ายที่ถูกสังหาร!
สถานศึกษาฉางมู่สูญเสียเงินทองจำนวนมากในการจ้างจอมยุทธ์สิบสองคน และยังถูกสำนักผู้ตรวจการเขตแดนขู่กรรโชกเอาอีก ฉางมู่ถูกต้อนให้เข้าสู่ทางตันอย่างแท้จริง!
ชายชราสวมชุดดำเหลือบมองสภาพเบื้องล่าง ก่อนจะหันมาพูดกับคนอีกด้าน “เห็นท่าว่าพวกเจ้าพ่ายแพ้อีกแล้วสินะ”
ลี่ชิงกัดฟันกรอด “เจ้าบอกเองมิใช่หรือที่บอกว่าจอมยุทธ์สิบสองคนสามารถสังหารเซียนกระบี่ได้?”
อีกฝ่ายชำเลืองมอง พลันแววตาฉายร่องรอยแห่งความนัยลึกล้ำ “ข้าผิดเอง! เมื่อนางสังหารจอมยุทธ์ทั้งสิบสองคนได้ ข้าจึงรู้ว่านางน่าจะถึงขั้นพลังสุดยอดเซียนกระบี่!”
สุดยอดเซียนกระบี่!
ลี่ชิงหันหลังโดยมิได้เอ่ยพูดอะไร
สภาพของฉางมู่ไร้ประโยชน์ที่จะมานั่งโต้เถียงว่านางเป็นเซียนกระบี่หรือสุดยอดเซียนกระบี่ เพราะไม่ว่าอย่างไรฉางมู่ก็ไม่มีทางเอาชนะนางได้อยู่ดี!
ทันใดนั้นชายชราชุดดำทะยานออกมาดักหน้าลี่ชิง “อาจารย์ใหญ่ลี่ ตอนนี้สถานศึกษาฉางมู่ต้องเผชิญสถานการณ์ยากลำบาก เจ้าคิดหรือยังว่าจะทำอย่างไร?”
คนถูกถามมองด้วยสายตาเย็นชา “ทำอย่างไร? ข้าจะทำอย่างไรได้?
คนสวมชุดดำจึงว่า “อาจารย์ใหญ่ลี่อย่าเพิ่งโมโหโทโสไปเลย ข้าไม่ได้จะมาว่ากล่าวอะไรหรอก เห็นว่าสถานการณ์ของฉางมู่น่าเป็นห่วงนัก เท่าที่ข้ารู้ฉางมู่มีศัตรูอยู่ไม่น้อย เกรงว่าเวลานี้กำลังเป็นที่หมายตาของบรรดากลุ่มอำนาจทั้งหลาย! ถ้าเจ้ายังไม่มีแผนการอะไร ข้ามีทางออกมาเสนอ!”
ได้ยินเช่นนั้น สายตาของลี่ชิงกวาดมองคนชุดดำตรงหน้าอย่างสนใจโดยมิได้เอ่ยปากพูด
ชายชราชุดดำเปลี่ยนท่าทีเป็นสุขุมลุ่มลึกขณะกล่าวว่า “อาจารย์ใหญ่ลี่ข้าขอบอกตามตรง ข้าเป็นผู้อาวุโสของตระกูลซือถูแห่งโลกสวรรค์!”
โลกสวรรค์!
ลี่ชิงนิ่วหน้าเล็กน้อย “เจ้าเป็นคนของโลกสวรรค์!”
คนตรงข้ามพยักหน้า
ลี่ชิงนิ่งเงียบท่าทีครุ่นคิด
โลกที่เรียกว่าโลกสวรรค์อันที่จริงก็เป็นส่วนหนึ่งของโลกชิงฉางนั่นเอง ความยิ่งใหญ่ของโลกชิงฉางนั้นสุดคณานับ จนสามารถจำแนกโลกได้มากมายหลายหลาก
หากทว่าโลกสวรรค์มีความพิเศษกว่าโลกใดๆ ด้วยว่าเป็นโลกที่ดำรงตนเป็นอิสระภายในโลกชิงฉาง
สุดยอดพลังอำนาจเท่านั้นจึงริเริ่มโลกที่มีความเป็นอิสระเช่นนี้ได้!
เสียงของคนชุดดำพูดมาอีกว่า “อาจารย์ใหญ่ลี่ ถ้าพวกเราฉางมู่และตระกูลซือถูมาผูกมิตรกันไว้ เจ้าจะเห็นเป็นอย่างไร? ต่อไปทั้งโลกพิภพจะไม่มีใครกล้าข่มเหงฉางมู่ได้อีก!”
โลกพิภพ!
โลกชิงฉางเป็นโลกแห่งต้นกำเนิด ทว่าในสายตาของตนในโลกสวรรค์ พวกเขาเห็นคนที่อยู่คนละโลกกับตนเป็นโลกพิภพเท่านั้น แม้จะฟังว่ายโสอยู่ไม่น้อย แต่อำนาจที่มีมากมายในโลกสวรรค์นั้นกล้าแกร่งกว่าที่มีในโลกพิภพมากนัก
หลังจากเงียบงันไปครู่ใหญ่ ในที่สุดลี่ชิงจึงเอ่ยขึ้นว่า “เรื่องสำคัญเช่นนี้ ข้าต้องขอหารือกับบรรดาผู้อาวุโสของฉางมู่เสียก่อน!”
อีกฝ่ายเหยียดมุมปาก “ข้าเข้าใจ”
พลันลี่ชิงทำท่าเหมือนจะเพิ่งนึกออก จึงเอ่ยถามคนตรงหน้าทันที “ดูเหมือนว่าตระกูลซือถูเองก็ต้องการกำจัดเยี่ยฉวนเช่นกัน เพราะเหตุใด?”
คนสวมชุดดำทำเสียงเยาะ “อาจารย์ใหญ่ลี่ เจ้าไม่รู้จักโลกสวรรค์เอาเสียเลย กลุ่มอำนาจของที่นั่นล้วนอยากเชื่อมสัมพันธ์ด้วยการสมรสกับคนตระกูลอันทั้งนั้น ไม่เว้นแม้แต่ตระกูลซือถู และประมุขของตระกูลอันก็ปรารถนาที่จะเชื่อมความสัมพันธ์กับตระกูลซือถูเช่นกัน แต่ว่าเยี่ยฉวนเจ้าคนสิ้นคิด เข้ามาใกล้ชิดสนิทสนมกับแม่นางอัน ถึงแม้คนที่สนับสนุนอยู่เบื้องหลังจะเป็นสุดยอดเซียนกระบี่ แม้จะได้ชื่อว่าเป็นคนของเซียนกระบี่ ทว่าตระกูลซือถูไม่มีละเว้น!”
ลี่ชิงจ้องมองชายชราสวมชุดดำตรงๆ “พวกเจ้ายังคอยติดเขาอยู่สินะ?”
ชายชราสวมชุดดำพยักหน้า “แน่นอน ท่านผู้นำของเราสั่งการลงมาแล้วว่าให้กำจัดเยี่ยฉวนเสีย แม่นางอันก็จะได้เข้ามาเป็นสะใภ้ของตระกูลซือถูเพียงผู้เดียว”
ลี่ชิงผงกศีรษะน้อยๆ “ถ้างั้นข้าขอลา!”
คนพูดหันหลังและออกไปจากสถานที่ทันที
ลี่ชิงหยุดชะงักลงในที่ไกลสุดขอบฟ้า สีหน้าดุดันน่ากลัวเสียงรำพึงกับตนเอง “ไอ้ปัญญาอ่อน! เทียบกับการที่ต้องร่วมมือกับตระกูลซือถู ข้าร่วมมือกับตระกูลอันเสียดีกว่า!”
พลันหยุดคิดบางอย่าง ขณะต่อมาเสียงพูดพึมพำกับตนเอง “เยี่ยฉวนและแม่นางอัน……ดีละ ข้าจะร่วมมือกับตระกูลอัน ข้าจะร่วมมือกับตระกูลอัน!”
จากนั้นร่างคนได้ทะยานหายลับไปทันที
หลังจากที่ลี่ชิงออกไป ชายชราชุดดำขณะลอยตัวอยู่กลางอากาศ นิ่งมองซากหักพังของสถานศึกษาฉางมู่ที่ด้านล่างอย่างครุ่นคิด “สุดยอดเซียนกระบี่งั้นหรือ? ตระกูลซือถูจะแสดงให้ดู……ว่าเจ้าไม่ได้มีความหมายอะไรเลย!”
.
ณ พื้นล่าง ในวังหลวงแห่งอาณาจักรต้าอวิ๋น
เยี่ยฉวนสะดุ้งตื่น ทันใดนั้นเสียงแหกปากร้องของคนหัวใจสลายดังสะท้านออกมาจากวังหลวงชั้นใน “ไข่ของข้า อยู่ไหน?!”
