ตอนที่ 1029 สายลมแห่งวันวาน เทพธิดาเดินดิน (1)

“เจ้าล้มอีกแล้ว”

รัชทายาทนั่งยองๆ อยู่นอกหลุม และพูดอย่างสงบ

ซูฉินเงียบอยู่ใต้หลุม มองลงไปที่สถานที่ๆ เขาอยู่

นี่คือถ้ำกลวง

มันรกร้างไปแล้ว

มีถ้ำลักษณะนี้อยู่หลายแห่งในเทือกเขาชีวิตระทม ส่วนใหญ่เป็นสถานที่หลบซ่อนที่ผู้ฝึกฝนขุดไว้ตลอดทุกยุคทุกสมัย

ไม่สามารถมองเห็นได้จากพื้นผิวของเทือกเขา มีเพียงผู้ที่มีน้ำหนักเท่ากับซูฉินเท่านั้นที่สามารถตรวจจับถ้ำเหล่านี้ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากพื้นผิวผ่านประสบการณ์ส่วนตัว

“มีถ้ำที่คล้ายกันอยู่หลายแห่งในเทือกเขานี้ เจ้าจะได้ปีนขึ้นมาอีกหลายครั้งระหว่างทาง”

ด้านนอกหลุม รัชทายาทเหลือบมองที่ซูฉิน รู้สึกสบายใจในใจ ดูเหมือนเขาจะรู้สึกอบอุ่นอย่างอธิบายไม่ถูกเมื่อเห็นซูฉินดูอับอายมาก

สิ่งนี้ทำให้เขานึกถึงตอนที่เขายังเป็นเด็ก ตอนที่พ่อผูกดวงอาทิตย์ไว้ที่เอวของเขา แล้วเขาล้มลงอยู่หลายครั้ง

“ข้ายังต้องการหมวก”

รัชทายาทพึมพำอยู่ในใจ เมื่อตอนที่เขายังเป็นเด็ก เขาไม่เพียงมีดวงอาทิตย์ บนเอวเท่านั้น แต่ยังมีหมวกบนศีรษะที่กดน้ำหนักไปที่วิญญาณด้วย

เมื่อเห็นว่าซูฉินไม่อยู่ที่นั่น รัชทายาทก็รู้สึกเสียใจเล็กน้อยในใจ

ซูฉินเงยหน้าขึ้นในหลุมลึกมองไปที่รัชทายาท และดึงพลังจากวิญญาณแรกเริ่มดวงอื่น ๆ ในร่างกายของเขาอย่างเงียบๆ ยกเว้นดวงจันทร์ม่วง เพื่อแบ่งปันแรงกดดัน น้ำหนักจากดวงอาทิตย์

เขาค่อยๆ ก้าวขึ้นมาทีละน้อย

ความรู้สึกนี้เหมือนกับว่าข้าพยายามยกตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า แต่พลังของดวงอาทิตย์ก็กดทับข้าไว้ ทำให้ข้าต้องแบกรับภาระอันใหญ่หลวง แม้ว่าข้าจะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว ข้าก็ทำได้เพียงรักษาสมดุลไว้เท่านั้น

ซูฉินคุ้นเคยกับประสบการณ์ที่คล้ายกัน

เขามีความรู้สึกคล้ายๆ กันตอนที่เขาอยู่ในหน่วยคุมขังของเขตเฟิงไห่ แต่ในเวลานั้น เขาอยู่ภายใต้การบีบบังคับของโลกใบเล็ก

เมื่อพิจารณาจากชื่อ ดูเหมือนว่าโลกใบเล็กจะหนักกว่าลูกเหล็กที่เป็นดวงอาทิตย์เทียม แต่ในความเป็นจริง ในการรับรู้ตามสัญชาตญาณของซูฉิน ทั้งสองนั้นตรงกันข้ามกันโดยสิ้นเชิง

สิ่งนี้ทำให้เขานึกถึงสิ่งที่กัปตันบอกเขาเกี่ยวกับต้นกำเนิดของลูกเหล็กนี้

นี่เป็นดวงอาทิตย์เทียมดวงแรกในภูมิภาคจันทร์บวงสรวง มาจากยุคโบราณ มันดำรงอยู่มานานมากแล้ว ส่วนใครเป็นคนสร้าง ไม่มีการบันทึกเอาไว้

“วัตถุที่มีพลังปราบปรามเช่นนี้คือ สิ่งที่จักรพรรดิโบราณมอบให้ข้า” รัชทายาทมองไปที่ซูฉินซึ่งในที่สุดก็ปีนออกมา และพูดอย่างใจเย็น

เมื่อได้ยินสิ่งนี้ ซูฉินก็ก้มศีรษะลงมองไปที่ลูกเหล็กบนเอวของเขา

“ผู้อาวุโส นอกเหนือจากแรงกดดันและน้ำหนักนี้แล้ว วัตถุนี้มีพลังอื่นอีกหรือไม่?”

รัชทายาทยืนขึ้นและเดินไปข้างหน้า เสียงของเขาลอยไป

“ตอนที่มันยังเป็นดวงดาว มันมีพลังอื่น มันสามารถใช้ตาข่ายอมตะครอบคลุมทั่วทั้งทวีปหวังกู เพื่อปลดปล่อยพลังแห่งการทำลายล้าง สำหรับตอนนี้… ด้วยการจากไปของจักรพรรดิโบราณ ตาข่ายอมตะพังทลายลง มันก็อ่อนแอลง”

เสียงนั้นชวนให้นึกถึงความผันแปรของวันเวลาต่างๆ

ซูฉินครุ่นคิด และตามหลังไปตลอดทาง

ลมพัดแรงตามพวกเขาทั้งสองออกไป พัดเสียงของพวกเขาไปทุกทิศทุกทาง โหมกระหน่ำใส่ร่างกายของพวกเขา

“ผู้อาวุโส ข้าได้ยินคนพูดว่าสถานที่ๆ จักรพรรดิโบราณไปนั้นเรียกว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์?”

“สถานที่ๆ กลุ่มคนขี้ขลาดมารวมตัวกันสมควรได้รับการเรียกว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์หรือ แม้จะเป็นจักรพรรดิยิ่งอายุมากขึ้นก็ยิ่งหวงแหนชีวิตมากยิ่งขึ้น”

“โอ้ แล้วดินแดนของคนขี้ขลาดอยู่ที่ไหนเหรอ? ผู้อาวุโส”

“ฮ่าๆๆ ตามปฏิทินของเผ่ามนุษย์เรา วันที่ 12 มิถุนายน ของทุกปี มองขึ้นไปทางทิศเหนือ ท้องฟ้าที่นั่นจะมีดวงดาวที่แตกต่างไปจากปกติ มีดินแดนของคนขี้ขลาดที่ใกล้ที่กับทวีหวังกูที่สุดตรงนั้น”

“มีสถานที่เช่นนั้นกี่แห่ง?”

“มีหลายแห่งที่จักรพรรดิโบราณหลายองค์ทิ้งไว้ในสมัยนั้น ถ้ารวมทุกเผ่าเข้าด้วยกันก็มีหลายร้อยแห่ง เอ่อ ใช่ จักรพรรดิโบราณก็เคยมอบที่แบบนั้นแห่งหนึ่งให้พ่อของข้าด้วย แต่เราปฏิเสธไป”

คืนนั้นค่อยๆ ผ่านไปพร้อมกับเสียงคำรามผสมกับคำพูดของชายชรา และชายหนุ่ม

เช้าวันต่อมา

การแพร่กระจายของแสงจากดวงจันทร์แดงข้ามขอบฟ้าทำให้เกิดการนับถอยหลัง สู่ความตายในโลก มันยังทำให้ท้องฟ้าของภูมิภาคจันทร์บวงสรวงมีแสงสว่างที่แตกต่างออกไป

ถึงแม้จะดูเหมือนเลือดก็ตาม

สิ่งนี้เป็นผลให้เทือกเขาชีวิตระทมในตอนเช้าตรู่ก็ถูกปกคลุมไปด้วยริ้วแสงเลือดจางๆ มีแสงประกายเป็นช่วงๆ จากอาคมถูกปรากฏในหลายพื้นที่ ด้วยแสงริบหรี่นี้ สามารถมองเห็นจุดสิ้นสุดของเทือกเขาชีวิตระทมซึ่งมีภูเขาที่โดดเด่นอยู่

ภูเขาลูกนี้สูงมากและเชื่อมต่อเข้ากับเทือกเขาชีวิตระทม แต่เมื่อเข้าใกล้มากขึ้น ซูฉินก็สังเกตเห็นว่าภูเขาลูกนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่ภูเขา

มันเหมือนกับต้นไม้ยักษ์ที่กลายเป็นภูเขามากกว่า

ใต้มงกุฎต้นไม้ ทุกสิ่งจมอยู่ในทะเลทราย ในขณะที่ส่วนหนึ่งของมงกุฎต้นไม้เต็มไปด้วยทรายและกรวด และกลายเป็นยอดเขา

“ต้นไม้ต้นนี้เรียกว่าต้นเล่อคุน และถือได้ว่าเป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์โบราณ”

รัชทายาทมองดูภูเขาที่เกิดจากต้นไม้ยักษ์แล้วพูดอย่างสงบ

“มีต้นไม้แบบนี้อยู่หลายต้นในพื้นที่กว้างใหญ่ ไม่มีใครสนใจมากนัก มีน้อยคนจะรู้ว่าต้นนี้แอบปลูกโดยน้องสาวของข้า ข้าเองที่ติดตามเธอมาที่นี่เพื่อเป็นสักขีพยาน แต่ตอนนี้ …สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไป ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ต้นไม้นี้ก็ตายไปหลายปีแล้ว”

ซูฉินเงยหน้าขึ้นมองที่ภูเขา สังเกตเห็นว่ามีผู้ฝึกฝนในชุดคลุมแดงอยู่รอบๆ ภูเขา บินวนไปรอบ ๆ เหมือนแมลงวัน ราวกับว่าพวกเขากำลังตรวจสอบอะไรอยู่

ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกฝนวิญญาณแรกเริ่ม มีผู้ฝึกฝนบำรุงเต๋าด้วย และยังมีผู้ฝึกฝนสลักวิญญาณ

พวกเขามาจากเทวสถานจันทราโลหิตในเทือกเขาชีวิตระทม

“เดิมทีมีทูตสวรรค์ แต่เขาอาจถูกน้องสาวของข้ากินเข้าไป ส่วนที่เหลือนี้เพื่อให้เจ้าตระหนักถึงอำนาจแห่งเทพของตัวเอง เมื่อข้ากับน้องสาวออกมา ข้าหวังว่าเจ้าจะจัดการจนเสร็จแล้ว”

รัชทายาทพูด ร่างของเขาพร่ามัว แล้วหายไปข้างๆ ซูฉิน และเข้าไปในภูเขาที่อยู่ข้างหน้า