ตอนที่ 196 คุ้มค่า!

อาการบาดเจ็บที่ร้ายแรงของเขาในครั้งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับซูฉิน

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากการป้องกันสองชั้นบนเรือวิเศษและการต่อต้านของพลังศักดิ์สิทธิ์ทำให้มันพลังอ่อนแอลง เขาถึงกับใช้ยันต์วิเศษจำนวนมากและความแข็งแกร่งของร่างกายของเขาที่ระดับสมบูรณ์ก่อนที่เขาจะต้านทานมันได้

ถึงกระนั้นเขาก็เกือบจะเสียชีวิต

แม้จะมีการฟื้นตัวของคริสตัลสีม่วง ซูฉินก็รู้สึกว่าต้องใช้เวลาพอสมควรในการรักษาอาการบาดเจ็บของเขา ในเวลาเดียวกัน ความกลัวที่ยังคงอยู่ก็ปรากฏขึ้นอย่างเข้มข้นในจิตใจของเขา

ซูฉินรู้สึกว่าหากการเตรียมการป้องกันของเขาขาดหายไปแม้แต่นิดเดียว เขาอาจจะตายไปแล้ว

“แต่มันก็คุ้มค่า!”

ซูฉินกัดฟันและอดทนต่อความเจ็บปวดในร่างกายของเขาขณะที่เขาตรวจสอบสิ่งของที่เขาใช้ไป

ยันต์เป็นหนึ่งในนั้น ที่สำคัญกว่านั้น เรือวิเศษที่เขาใช้เงินจำนวนมากในการสร้างนั้นมีพลังศักดิ์สิทธิ์เหลืออยู่น้อยมาก

เรือพังไปครึ่งลำ ค่าซ่อมคงสูงจนน่าตกใจ

ถึงกระนั้น ซูฉินก็ตื่นเต้นอย่างมาก เขารู้สึกว่ามันคุ้มค่า เขาได้กำไร!

“ยิ่งกว่านั้น ข้ามีตะเกียงลมหายใจวิญญาณจำลองด้วย!”

“ไม่น่าแปลกใจที่กัปตันเสี่ยงชีวิต เมื่อการเดิมพันดังกล่าวประสบความสำเร็จ การเก็บเกี่ยวก็น่าทึ่งมาก…” ซูฉินนึกถึงกัปตัน แต่เขารู้สึกว่านี่ไม่ใช่นิสัยที่ดี วันหนึ่งมันจะทำให้เขาถูกฆ่าตาย

ซูฉินหายใจเข้าลึกๆและระงับความตื่นเต้น เขาหมุนเวียนฐานการฝึกฝนของเขาอย่างช้าๆ พยายามเร่งพลังฟื้นฟูของคริสตัลสีม่วง

ท้ายที่สุด ตอนนี้เขาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้และจะตกอยู่ในอันตรายอย่างแน่นอนหากเขาอยู่ที่นี่นานเกินไป

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งชั่วโมงผ่านไป

ห่างจากซูฉิน ระยะหนึ่งภายในกลุ่มวิหาร จางซานได้ขุดถ้ำและนั่งข้างรูปปั้น เนื้อและเลือดในขณะที่มองไปที่ทางเข้าอย่างระแวดระวัง

เขาวางกับดักแบบใช้ครั้งเดียวจำนวนมากไว้นอกทางเข้า นอกจากนี้ยังมีพิษหนาทึบล้อมรอบ ทำให้สถานที่นี้เต็มไปด้วยอันตราย

แม้แต่เขาก็ต้องระมัดระวังอย่างมากเมื่อออกไปข้างนอก และต้องใช้เส้นทางเฉพาะที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลัง อย่างไรก็ตาม จางซานยังคงเป็นกังวลเล็กน้อย เขายังกระจายด้ายของเขาในถ้ำ ขณะที่กำลังคุ้มกัน บางครั้งเขาก็หันศีรษะไปมองรูปปั้น เนื้อและเลือดแล้วถอนหายใจ

“กัปตัน เจ้าไม่ได้แกล้งตายอยู่ข้างในจริงๆ ใช่ไหม?”

“ทำไมเจ้าต้องเล่นกับชีวิตของตัวเอง? เจ้าเล่นกับพี่สาวและน้องสาวในนิกายไม่ได้เหรอ…”

“นั่นคือพันธสัญญา แม้ว่ามันจะไม่ใช่เทพที่แท้จริง แต่ก็ยังเป็นสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ที่น่าสะพรึงกลัว ใครในเผ่าเงือกที่มีอายุมากกว่ามัน? ข้าคิดว่านอกจากเมียร์ที่ไม่มีใครรู้ว่ามันยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ ไม่มีอะไรอื่นอีกแล้ว”

“อย่าตาย ถ้าเจ้าตาย การลงทุนของข้าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา… มันจะขาดทุนอย่างมาก”

จางซานถอนหายใจยาว เขาเฝ้าอยู่ที่นี่เกือบสี่ชั่วโมงและเริ่มรู้สึกว่ากัปตันตายแล้ว

เขาส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ เขาตัดสินใจรอเวลาอีกหนึ่งก้านธูป ถ้ากัปตันยัง ไม่ออกมา เขาก็ต้องเดินหน้าต่อไป

เขากำลังคิดว่าควรจะลอกชิ้นเนื้อนี้สักชิ้นเป็นที่ระลึกก่อนจากไปหรือไม่ เมื่อจู่ๆรูปปั้นเนื้อและเลือดก็สั่นอย่างรุนแรงและคำรามที่ทำให้ใจของจางซานสั่นสะท้านดังขึ้น

การแสดงออกของจางซานเปลี่ยนไปและเขาก็ถอยหลังไปสองสามก้าวทันที ด้ายที่อยู่รอบ ๆ ดึงกลับอย่างรวดเร็วและห่อหุ้มรูปปั้น

รอยแตกบนเนื้อหดตัวและขยายตัวอย่างรวดเร็ว ครู่หนึ่งพวกมันก็ใหญ่ขึ้น และครู่ต่อมาพวกมันก็เล็กลง ราวกับว่ากำลังหายใจอยู่ เสียงคำรามที่มาจากมันชัดเจนขึ้นเมื่อมันเปิดและปิด

ราวกับว่ามีสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวกำลังเข้ามาใกล้จากอุโมงค์เนื้อ ฉากนี้ จางซานตกใจและเขาถอยอีกครั้งจนกระทั่งถึงทางออก เขาพร้อมที่จะหลบหนีทันทีหากสถานการณ์ดูไม่ดี…

ไม่นานภายใต้สายตาประหม่าของจางซาน มือที่เปื้อนเลือดก็ยื่นออกมาจากรอยกรีดของเนื้อ เหลือนิ้วเพียงสามนิ้วบนมือและเหลือร่องรอยของเนื้อให้เห็นกระดูก อย่างชัดเจน

มือก็คว้าหมับที่เนื้อด้านข้าง มันยืมแรงเพื่อพยุงตัวและเพิ่มแรงเพื่อคลานออกไป ในไม่ช้าร่างกายครึ่งหนึ่งของกัปตันก็คลานออกมาจากช่องว่างในเนื้อ

ผมของเขาหายไปและศีรษะของเขาเต็มไปด้วยเลือด ใบหน้าของเขาสึกกร่อนในหลายส่วน และส่วนที่ยังปกติก็แหลกเหลว

สำหรับบาดแผลที่หนาแน่นบนร่างกายของเขา พวกมันน่าตกใจยิ่งกว่า สิ่งที่ ลึกที่สุดดูเหมือนว่าพวกเขากำลังจะเจาะร่างกายของเขา

อย่างไรก็ตาม มือขวาของเขาจับที่เนื้อสีทองที่บิดงออย่างแน่นหนา เลือดเนื้อมีความผันผวนที่น่ากลัวของเทพเจ้า มันคือ…เลือดเนื้อของพันธสัญญา!

รูปลักษณ์ของมันทำให้สภาพแวดล้อมบิดเบี้ยวในทันที ราวกับว่าเสียงคำราม เศร้าสร้อยนับไม่ถ้วนสะท้อนออกมา ทำให้จิตใจของจางซานสั่นสะท้านและเลือดไหลออกจากรูทวารทั้งเจ็ดของเขา ร่างกายของเขาดูเหมือนจะทรุดลง

“ช่วยข้าหน่อย!”

กัปตันดูเหมือนจะใช้แรงทั้งหมดที่มีในการคลาน ในขณะนี้การแสดงออกของเขาเต็มไปด้วยความกังวลในขณะที่เขารีบพูดกับจางซาน

จางซานแทบไม่รู้สึกตัว ด้วยการโบกมือของเขา ด้ายโดยรอบพันรอบร่างของกัปตัน ร่างของกัปตันครึ่งหนึ่งตกลงมาจากรอยแตกด้วยการลากจูง

ร่างกายท่อนล่างของเขาหายไป

เหลือเพียงรอยเลือดบนร่างกายของเขาเท่านั้น

“โจมตีมันอย่างรวดเร็วและพังประตูเนื้อนี้ มีบางอย่างกำลังไล่ตามข้ามา!!” หลังจากออกมากัปตันก็ตะโกนทันที เขาแสดงผนึกมือเป็นชุดและชี้ไปที่ประตูเนื้อที่อยู่ข้างหลังเขา

จางซานรู้ว่าเขากำลังตกอยู่ในอันตรายและกัดฟันในขณะที่เขาโจมตี ทันใดนั้น พลังที่ผันผวนรุนแรงกระจายไปรอบๆ ความแข็งแกร่งของทั้งสองรวมตัวกันและระเบิดประตูเนื้อทำให้มันพังทลายลงทันที ขณะที่มันแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เสียงคำรามด้วยความโกรธแผ่วเบาก็ดังออกมาจากมัน

เพียงแค่ร่องรอยของมันทำให้ร่างกายของจางซานสั่นสะท้านอย่างรุนแรง และเขากระอักเลือดออกมาหลายคำ ในขณะที่ร่างกายของเขาถอยออกไป เสียงแตกก็ดังขึ้น ใบหยกป้องกันอย่างน้อย 40 ใบพังทลายลงก่อนที่พวกมันจะหยุดลงได้ แต่มันยังทำให้เขาบาดเจ็บหนัก

เขาหยิบเม็ดยาออกมาด้วยความยากลำบากและกลืนมันลงคอก่อนที่ใบหน้าของเขาจะมีสีจางๆ

กัปตันยังกระอักเลือดออกมาเต็มปากและร่างของเขากระเด็นไปด้านข้าง อย่างไรก็ตาม มือขวาของเขายังคงจับเนื้อของพันธสัญญาไว้แน่น การแสดงออกของเขา เผยให้เห็นถึงความตื่นเต้นขณะที่เขาหัวเราะเสียงดัง

“ใครเล่าจะเทียบข้าได้? ตั้งแต่ข้ารู้ว่าเราจะโจมตีเกาะเงือก ข้าก็เริ่มวางแผนในที่สุดข้าก็ได้รับเนื้อของสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์นี้ ข้ารวย! คราวนี้ข้ารวยแน่!” กัปตันตื่นเต้นมาก เสียงหัวเราะของเขาส่งผลต่ออาการบาดเจ็บของเขา และเขากัดฟันด้วยความเจ็บปวด เขารีบเก็บเลือดเนื้อเอาไว้

“คุ้มไหม? ร่างกายของเจ้าหายไปครึ่งหนึ่ง” จางซานยิ้มอย่างขมขื่นให้กับกัปตันของเขา

“มันคุ้มค่า!! เป็นแค่ครึ่งตัว ข้าได้ฝึกฝนทักษะลับฟื้นฟูแขนขาที่หักเป็นพิเศษ เมื่อรวมกับโอสถระดับสูงของนิกายแล้ว มันจะใช้เวลาเพียงไม่กี่เดือนในการฟื้นฟู อนึ่ง ข้ามีเนื้อพันธสัญญานี้ หลังจากหลอมรวมเข้ากับร่างกายของข้าและปรับแต่ง พลังศักดิ์สิทธิ์ การฟื้นตัวของข้าจะเร็วขึ้น”

กัปตันมองไปรอบ ๆ อย่างตื่นเต้น

“รองกัปตันของข้าอยู่ที่ไหน”

“นี่เวลาอะไรแล้ว? เกือบสี่ชั่วโมงแล้ว หลังจากที่ศิษย์น้องซูเฝ้าวิหารเป็นเวลา สองก้านธูปและเห็นว่าเจ้าไม่กลับมา เขาก็จากไปอย่างสิ้นหวังเพราะเขามีเส้นทางของเขาเอง ก่อนที่เขาจะจากไป เขาทิ้งผงพิษไว้ให้ข้าจำนวนมาก” จางซานพูดขณะที่เขากินยา

“ทุกอย่างเรียบร้อยดี ข้าไม่ได้คาดหวังว่ามันจะใช้เวลานานเช่นกัน เกือบกลับมาไม่ได้แล้ว” ขณะที่กัปตันพูด เขาก็หยิบแอปเปิ้ลออกมาและกินมัน ในขณะที่เขากำลังจะพูดต่อ…

ทันใดนั้น พื้นดินก็สั่นสะเทือน

เกาะพันธสัญญาทั้งหมดสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงในขณะนี้ ราวกับว่าโลกกำลังเคลื่อนไหวและภูเขากำลังสั่นสะเทือน อาคารทั้งหมดที่เห็นก็พังทลายลงทันที หมอก สีดำพุ่งออกมาจากอาคารที่พังทลาย สาหร่ายทะเล และดอกไม้ทะเล

หมอกสีดำจำนวนมากลอยขึ้นจากทุกสิ่งในโลกใต้น้ำ หมอกสีดำนี้รวมตัวกันอย่างรวดเร็วและกลายเป็นหมอกสีดำที่กระจายไปทุกทิศทุกทาง ราวกับว่ามันต้องการที่จะเติมเต็มโลกใต้น้ำทั้งหมด

มันมีสิ่งผิดปกติหนาแน่นที่สามารถกัดกร่อนทุกสิ่งได้ ในขณะเดียวกันก็ดูเหมือนจะมีสิ่งแปลกๆ ทำให้ศพทั้งหมดที่เสียชีวิตในโลกใต้ทะเลเคลื่อนไหวราวกับว่าพวกเขาได้รับการฟื้นคืนชีพ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อหมอกสีดำยังคงเพิ่มขึ้น ขอบเขตของหมอกสีดำก็ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ การแสดงออกของศิษย์เจ็ดเนตรโลหิตในโลกใต้น้ำเปลี่ยนไป ทุกคนรีบไปที่ทางออก

พื้นดินที่สั่นสะเทือนราวกับมังกรดินพลิกคว่ำ ทำให้ร่างที่แตกสลายของกัปตันสะดุ้งขึ้น เขาเกือบจะคายแอปเปิ้ลในปากของเขา สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปและรีบปีนขึ้นไปบนหลังของจางซาน

“นี่คือไพ่ตายของเผ่าเงือกที่จะนำมาซึ่งความพินาศร่วมกัน ข้าออกมาช้า เร็วเข้า เราต้องออกไปจากที่นี่โดยเร็ว”

สีหน้าของจางซานเปลี่ยนไป ขณะที่หมอกโดยรอบปกคลุม เขารีบวิ่งไปที่ทางออก

ในเวลาเดียวกัน ในอีกทิศทางหนึ่งของกลุ่มวิหาร ซูฉินซึ่งฟื้นตัวได้เล็กน้อยด้วยความช่วยเหลือของคริสตัลสีม่วงก็ลืมตาขึ้น เขาสัมผัสได้ถึงเสียงกึกก้องของพื้นดิน และยังเห็นหมอกสีดำลอยมาแต่ไกล ดวงตาของเขาหรี่ลง

โดยไม่ลังเล ซูฉินยืนขึ้นด้วยความยากลำบากและนำเรือวิเศษที่เสียหายออกมา เขากัดฟันและพุ่งไปข้างหน้า ไม่นานหลังจากที่เขาจากไป หมอกสีดำก็ล้อมรอบสถานที่ ในขณะที่มันเต็มพื้นที่ที่เขาพักฟื้นก่อนหน้านี้ มันยังบุกรุกวิหารที่ทรุดโทรม

ในหมอกบนผนังว่างเปล่าของวัดที่ทรุดโทรม ภาพจิตรกรรมฝาผนังกะพริบอยู่ตลอดเวลา ราวกับว่าต้องการต่อต้าน แต่สุดท้ายก็ยังล้มเหลว

มีเพียงรูปแกะสลักของจักรพรรดิเงือกในภาพจิตรกรรมฝาผนังเท่านั้นที่ผุกร่อนและสลายไปอย่างช้าๆ

ในขณะที่ศิษย์เจ็ดเนตรโลหิตในโลกใต้ทะเลรีบวิ่งไปยังทางออก สิ่งเดียวกันก็เกิดขึ้นในโลกภายนอกเช่นกัน

หมอกสีดำไม่เพียงปรากฏบนเกาะพันธสัญญา เท่านั้น แต่เกาะลวงตา เกาะเร้นลับและเกาะเมียร์ ก็ปะทุขึ้นพร้อมกันด้วยหมอกที่ดูเหมือนจะสามารถกลืนกินทุกสิ่งได้

จากระยะไกล หมอกสีดำจำนวนมากลอยขึ้นจากเกาะทั้งสี่และกระจายไปทุกทิศทุกทาง ราวกับว่านี่คือที่พึ่งสุดท้ายของเผ่าพันธุ์เงือก

บนท้องฟ้าผู้อาวุโสเจ็ดซึ่งอยู่บนเรือล่องเวหา ก้มศีรษะลงและมองดูเกาะเงือกที่ล้อมรอบด้วยค่ายกล แม้ว่าจะมีรูปแบบเรียงกันปิดกั้นการมองเห็นของเขา แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงภายใน

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่เพียงแต่ไม่ทำให้สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึม แต่เขายังยิ้มให้กับบรรพบุรุษเงือกที่อยู่ด้านข้างด้วย

“ไม่เลว ในที่สุดเจ้าก็ทำสิ่งที่ดี ข้าคิดว่าการแข่งขันนี้ง่ายเกินไปสำหรับลูกหมาป่าพวกนั้น”

“การแข่งขันนี้เป็นอย่างไร? นี่เป็นการแจกทรัพยากรอย่างชัดเจน โชคดีที่เจ้าเพิ่มความยากลำบากเข้ามา”