ตอนที่ 379 โลกที่น่าสังเวช
ซูฉินมึนงงเล็กน้อยกับคำตอบของอาจารย์ เขารู้สึกเพียงว่ามีบางอย่างผิดปกติและไม่ชัดเจนเกี่ยวกับรายละเอียด
ซูฉินรู้สึกว่ายังดีกว่าที่จะรักษาระยะห่างจากเทพธิดาเซินมี่ ด้วยความเคารพ เขาตัดสินใจที่จะไม่เข้าใกล้ภูเขาของนิกายหยิงหวงในอนาคต
ด้วยความคิดนี้ ซูฉินจึงหลับตาลงและเริ่มทำสมาธิ
ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขายังรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย
ดังนั้นซูฉินจึงลืมตาขึ้นและหยิบหนังสือเกี่ยวกับสมุนไพรและพืชพรรณที่ปรมาจารย์ไป๋ มอบให้เขา หลังจากพลิกมันนานกว่าหนึ่งชั่วโมง หัวใจของเขาก็สงบลงอย่างสมบูรณ์
ครึ่งเดือนผ่านไปในพริบตา
ในช่วงครึ่งเดือนนี้ นอกเหนือจากการฝึกฝนแล้ว ซูฉินยังได้รับน้ำจากแม่น้ำหมื่นอมตะ เพื่อล้างชิ้นส่วนต้องห้ามที่เขาได้รับจากซือหม่าหลิง ชิ้นส่วนต้องห้ามนี้สามารถปล่อยสิ่งผิดปกติออกมา ดังนั้นผลการชำระล้างของน้ำจึงอยู่ในระดับปานกลาง
หลังจากที่ซูฉินคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาก็ยังไม่สบายใจกับเงา เขาจึงไม่ปล่อยให้มันแทรกซึมเข้าไป แต่เขายังคงล้างมันด้วยน้ำจากแม่น้ำหมื่นอมตะ แม้ว่าผลกระทบจะ ไม่มาก แต่ก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลย
เมื่อทุกอย่างในเมืองหลักดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ หน่วยความมั่นคงพิเศษของเจ็ดเนตรโลหิตก็ได้รับภารกิจแรกของพวกเขา
ลาดตระเวนแควของแม่น้ำหมื่นอมตะ
แควนี้ยาวมาก เส้นทางแม่น้ำไหลจากนิกายศิลาอมตะ ไปยังพันธมิตรแปดนิกาย ซึ่งไหลผ่านเกือบครึ่งหนึ่งของมณฑลหยิงหวง
ทีมลาดตระเวนต้องเคลื่อนที่ไปตามแม่น้ำไปยังต้นน้ำลำธาร ในขณะที่ตรวจสอบคุณภาพของน้ำในแม่น้ำ ประเด็นหลักคือการข่มขู่ขโมย และหากมีการผันน้ำก็ต้องทำลายฝ่ายที่เกี่ยวข้อง
ท้ายที่สุด แม่น้ำก็ยาวและผ่านนิกายและอาณาจักรเล็กๆ นับไม่ถ้วน หากพวกเขาไม่ลาดตระเวน หลังจากที่แม่น้ำถูกตัดขาดทีละน้อย ส่วนที่ไปถึงพันธมิตรแปดสำนักจะลดลงเป็นจำนวนมาก
ดังนั้นการลาดตระเวนในลำน้ำจึงเป็นหน้าที่ที่สำคัญ
หน่วยความมั่นคงพิเศษของแปดนิกายของพันธมิตรนิกายทั้งแปดมีหน้าที่รับผิดชอบในเรื่องนี้และทำหน้าที่นี้หมุนเวียนกันไป ตอนนี้ถึงคิวของเจ็ดเนตรโลหิต
ซูฉินยังวางแผนที่จะออกไปดูมณฑลหยิงหวง เขามีบุคลิกที่ระมัดระวัง ดังนั้นเขาจึงถามอาจารย์ก่อน
ผู้อาวุโสเจ็ดเรียกหาซูฉิน และมอบใบหยกที่ปกปิดตัวตนของเขา
หลังจากได้รับใบหยกแล้ว ซูฉินก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก
เขาปกปิดรูปร่างหน้าตา เปลี่ยนเสื้อผ้า และแม้แต่ใช้สิ่งประดิษฐ์วิเศษที่เปลี่ยนออร่า เช้าวันนี้ เขาและกัปตันนำศิษย์ของนิกาย 700 ถึง 800 คนขึ้นเรือขนาดใหญ่ 20 ลำและออกเดินทางจากพันธมิตรแปดนิกาย
เรือขนาดใหญ่ 20 ลำแล่นออกจากเมืองของพันธมิตรแปดนิกาย อย่างสง่างามและแล่นไปตามแม่น้ำ
ความกว้างของแควของแม่น้ำหมื่นอมตะนี้กว้างมาก ยิ่งสูงก็ยิ่งกลายเป็นแบบนี้ แม่น้ำที่ไปถึงสวรรค์ค่อยๆ ปรากฏขึ้นต่อหน้าซูฉิน
สายน้ำไหลเชี่ยวกรากและดังกึกก้อง
พลังชี่อมตะหนาแน่น
ยามเช้าจะเห็นหมอกพวยพุ่งพวยพุ่งเหนือลำน้ำ แค่สูดกลิ่นก็ทำให้รู้สึกผ่อนคลายและมีความสุข
แม่น้ำนี้กว้างกว่าหกพันลี้และให้ความรู้สึกเหมือนมหาสมุทร เรือขนาดใหญ่ต้องเดินทางเคียงข้างกันโดยมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างกันก่อนที่จะตรวจสอบทั้งสองฝ่ายได้
บรรพบุรุษนิกายเพชรชอบสถานที่นี้มาก หลังจากแสดงความต้องการต่อซูฉินแล้ว ซูฉินก็หยิบแท่งเหล็กสีดำออกมาเพื่อให้บรรพบุรุษนิกายเพชรฝึกฝนที่นี่
เงานั้นแปลกไป แม้แต่สภาพแวดล้อมเช่นนั้นก็ไม่ส่งผลกระทบต่อมันเลย ภายใต้แสงแดด ส่วนหนึ่งของมันแผ่กระจายไปยังแม่น้ำ
บางครั้งเมื่อปลาวิญญาณบางตัวในแม่น้ำเข้าใกล้เงา พวกมันจะถูกกลืนกินทันที ทุกครั้งที่สิ่งนี้เกิดขึ้น เงาจะส่งอารมณ์ที่พึงพอใจ
“พลังชี่อมตะสามารถดูดซับได้เช่นกัน?” ซูฉินรู้สึกได้
“ช่างเป็นแม่น้ำหมื่นอมตะที่ดีจริงๆ!” ในขณะที่ซูฉินกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น กัปตันที่อยู่ข้างๆ ก็มองไปทุกทิศทางและถอนหายใจด้วยอารมณ์
“ไม่น่าแปลกใจที่ พันธมิตรแปดนิกายไม่สนค่าใช้จ่ายใดๆ แม้เสี่ยงที่จะรุกรานนิกายภูเขาอมตะเพื่อทำลายเขื่อนของนิกายศิลาอมตะ และปล่อยให้แม่น้ำสายนี้เข้าสู่พันธมิตร”
“ข้าสงสัยว่าแหล่งที่มาของแม่น้ำโบราณนี้กว้างใหญ่และน่าตกใจเพียงใด พวกเราผู้ฝึกฝนต้องเดินทางไปที่นั่นในชีวิตนี้และดูทิวทัศน์นั้น หากเราสามารถเป็นผู้ถือดาบได้ ชีวิตของเราจะไม่สูญเปล่า” กัปตันเอามือไพล่หลังและผมปลิวไสวไปตามสายลม เสียงของเขาเต็มไปด้วยเสน่ห์
ซูฉินมองไปที่กัปตันด้วยความประหลาดใจ ตั้งแต่ออกเดินทางตอนเช้าจนถึงตอนนี้ เวลาผ่านไปเนิ่นนานแต่เขาไม่เห็นกัปตันกินแอปเปิ้ลสักลูก ในขณะนี้ คำพูดของเขาทำให้ซูฉินรู้สึกแปลกใจยิ่งกว่าเดิม
คำพูดเหล่านี้ดูไม่เหมือนสิ่งที่กัปตันจะพูดได้
ซูฉินหยิบแอปเปิ้ลออกมาและพยักหน้าหลังจากกัด
เขาจำได้ว่านับตั้งแต่เหตุการณ์กับนิกายหยิงหวงครั้งล่าสุด กัปตันดูเหมือน จะได้รับการกระตุ้น ทั้งสองพบกันเพียงไม่กี่ครั้งหลังจากนั้น ทุกครั้งที่เขาเห็นกัปตัน ซูฉินรู้สึกราวกับว่าเขากำลังมองไปที่อู๋เจี้ยนหวู่
วันนี้ชัดเจนเป็นพิเศษ
นอกจากจะไม่ท่องโคลงแล้ว
“พี่ใหญ่ เจ้าอยากกินแอปเปิ้ลไหม” ซูฉินถาม
“เจ้าคิดว่าพี่ชายเท่านั้นที่รู้วิธีการกิน?” กัปตันหันศีรษะของเขาและมองไปที่ซูฉินอย่างมีความหมายในขณะที่เขาพูดอย่างใจเย็น
เมื่อซูฉินได้ยินสิ่งนี้ เขาก็หยิบแอปเปิ้ลออกมาแล้วโยนมันลงไป
กัปตันจับมันโดยสัญชาตญาณ
ซูฉินเงียบ
กัปตันก็เงียบไป
เวลาผ่านไปนาน ทั้งสองคนนั่งลงที่หัวเรือและกินข้าวด้วยกัน
ขณะที่เขากิน กัปตันถอนหายใจ
“ทำไมเจ้าถึงคิดว่า เทพธิดาเซินมี่ปฏิบัติกับเจ้าแบบนั้น? ข้าต่ำต้อยอย่างไร ข้าไม่เลวเหมือนกัน… ข้าตรวจสอบในภายหลัง เมื่อเทพธิดาเซินมี่ยังเด็ก เธอมีชื่อเสียงอย่างมากในมณฑลหยิงหวง ความงามของเธอเป็นที่เลื่องลือไปทั่ว ยิ่งไปกว่านั้น ข่าวลือในทางร้ายเกี่ยวกับเธอส่วนใหญ่แพร่กระจายโดยผู้ไล่ตามเธอหลังจากที่ไม่สามารถครอบครองเธอได้”
ซูฉินไม่ได้พูดอะไร เขามองเข้าไปในระยะทางของสองฝั่งและคำอธิบายของทั้งสองฝั่งของแม่น้ำหมื่นอมตะก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา
ด้านหนึ่งเป็นเทือกเขาทัณฑ์สวรรค์ที่ก่อตัวขึ้นจากภูเขานับแสนลูก มันเป็นมวลสีดำที่เหมือนกับกระดูกสันหลังของสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด มีปีศาจผี สิ่งแปลกประหลาด ผู้ฝึกฝนอิสระ และนิกายนับไม่ถ้วนอยู่ข้างใน มันวุ่นวายและโหดร้ายราวกับนรกบนดิน
อีกด้านหนึ่งคือดินแดนรกร้างไร้ที่สิ้นสุด ความหนาแน่นของสิ่งผิดปกตินั้นสูง และต้นไม้ที่ตายซากก็มีอยู่ทั่วไป นอกจากนี้ยังมีอาณาจักรเล็กๆ อีกนับไม่ถ้วน ทุกอาณาจักรเล็ก ๆ มักจะต้องบูชาหรือพึ่งพาผู้ฝึกฝนและกองกำลังใหญ่เพื่อความ อยู่รอด
ซูฉินไตร่ตรองเกี่ยวกับข้อมูลเหล่านี้ หลังจากที่กัปตันกินแอปเปิ้ลเสร็จ เขาก็หยิบแอปเปิ้ลออกมาอีกลูกหนึ่งแล้วกัด ในขณะที่เขากำลังจะพูด ทันใดนั้น เขาก็มองเข้าไปในระยะไกล
ซูฉินยกศีรษะของเขา
ในเวลาเดียวกัน ใบหยกส่งเสียงของพวกเขาส่งข้อมูลที่ส่งโดยศิษย์ที่ไปข้างหน้าเพื่อตรวจสอบ
“มีมนุษย์อาศัยอยู่ริมแม่น้ำข้างหน้า”
เนื่องจากระยะทาง ศิษย์บนเรือขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านหลังไม่สามารถมองเห็นภาพในระยะไกลได้ ในสายตาของซูฉินและกัปตัน ทุกอย่างในระยะไกลมองเห็นได้ชัดเจน
หลังจากที่ได้เห็นอย่างชัดเจน การแสดงออกของพวกเขาก็ซับซ้อน
ซูฉินเห็นผู้ลี้ภัยจำนวนมาก มีคนแก่และเด็กชายหญิง ส่วนใหญ่มีสีดำแกมเขียว หมายความว่าสิ่งผิดปกติในพวกเขามีความหนาแน่นสูงมาก และพวกเขาอยู่ไม่ไกลจากการกลายพันธุ์
พวกเขาผอมเหมือนโครงกระดูกและดวงตาของพวกเขาก็มืดมัว มีแม้กระทั่งบางคนที่มีปัญหาในการเดินและทำได้เพียงค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้าด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนหรือครอบครัวของพวกเขา
มีคนหลายร้อยคนมารวมตัวกันที่ชายฝั่งเป็นแถวยาว พวกเขาใช้น้ำในแม่น้ำ ชำระล้างร่างกาย
พวกเขาใช้พลังชี่อมตะของน้ำเพื่อกู้คืนอายุขัยที่หมดไป
มีบางคนที่ร่างกายเน่าเปื่อยนอนอยู่บนฝั่ง บางคนเติมชามหินด้วยน้ำในแม่น้ำแล้วค่อยๆ ป้อนพวกเขา
มีเด็กร้องไห้สองสามคนในฝูงชนด้วย ราวกับว่าการชำระล้างของน้ำทำให้พวกเขารู้สึกเจ็บปวดจนทนไม่ได้
ฉากที่น่าสังเวชนี้เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของสิ่งมีชีวิตมากมายและโลกนี้
หลังจากเห็นเรือของพันธมิตร ความสยองขวัญก็ปรากฏขึ้นในสายตาของมนุษย์เหล่านี้ และพวกเขาก็ตัวสั่น
ซูฉินมองไปที่ทั้งหมดนี้และพูดเบา ๆ
“ส่งเม็ดยาให้พวกเขา”
ศิษย์จากหน่วยความมั่นคงพิเศษที่ตามหลังเขารีบบินไปพร้อมกับคนของเขาและแจกจ่ายยาระดับต่ำที่พวกเขาเตรียมไว้ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทางให้กับคนที่ทุกข์ยากเหล่านี้
“ไม่มีอะไรมากที่เราสามารถทำได้ นี่เป็นวิถีของโลก และเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราก็อยู่ในสภาวะความขัดแย้งภายในอย่างรุนแรง” กัปตันถอนหายใจ
“ข้ารู้” ซูฉิน ถอนสายตาของเขาและมองเข้าไปในระยะไกล
“ถ้าข้าช่วยได้ข้าจะช่วย”
กัปตันมองอย่างลึกซึ้งที่ซูฉิน หลังจากนั้นเขาก็โบกมือและปลาวิญญาณหลายสิบตัวก็บินออกจากแม่น้ำและขึ้นฝั่ง
ผลกระทบของปลาวิญญาณเหล่านี้ต่อสิ่งผิดปกติที่กระจายออกไปนั้นเร็วกว่าน้ำในแม่น้ำ
“น้องฉิน บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมชายชราถึงชอบเจ้า และทำไมข้าถึง เต็มใจที่จะสานสัมพันธ์กับเจ้า” กัปตันตบไหล่ของซูฉิน
ซูฉินไม่ได้พูดอะไร
เวลาผ่านไปอย่างช้าๆและการเดินทางยังคงดำเนินต่อไป พริบตาเดียวผ่านไปครึ่งเดือน
ในครึ่งเดือนที่ผ่านมาพวกเขาเห็นคนที่น่าสังเวชมากมายเหมือนเมื่อก่อนที่ชายฝั่ง ซูฉินมองเห็นมนุษย์ ผู้ฝึกฝนอิสระ เผ่าพันธุ์อื่น และอาณาจักรเล็กๆ
พวกเขาทั้งหมดกำลังชำระสิ่งผิดปกติที่ริมฝั่งแม่น้ำ ทุกคนลำบากมาก มีคนพิการมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนใหญ่แสดงให้เห็นการกลายพันธุ์อย่างชัดเจน
แม้ว่าแม่น้ำสายนี้กลับมาไหลอีกครั้งเพราะพันธมิตรแปดนิกาย และเป็นประโยชน์ต่อพันธมิตรแปดนิกาย แต่ยังช่วยอาณาจักรเล็กๆ จำนวนนับไม่ถ้วนและเผ่าพันธุ์ที่อยู่ใกล้แม่น้ำ ทำให้พวกเขามีความหวังในชีวิตที่เจ็บปวดของพวกเขา
พันธมิตรแปดนิกายเห็นด้วยกับเรื่องนี้โดยปริยาย ตราบใดที่พวกเขาไม่เปลี่ยนเส้นทางแม่น้ำ นิกายก็จะไม่หยุดพวกเขา พวกเขาปล่อยให้ผู้ทุกข์ยากในระหว่างทางมาที่นี่เพื่อต่อชีวิตอย่างเงียบ ๆ
ซูฉินและคนอื่นๆ แจกจ่ายยาเม็ดระดับต่ำเมื่อพวกเขาเดินผ่านคนเหล่านี้ การกระทำนี้แตกต่างจากนิกายอื่น นี่คือสิ่งที่ผู้อาวุโสเจ็ดได้สั่งไว้ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทาง
การเดินทางครั้งนี้ใช้เวลานานมากและซูฉินก็เริ่มฝึกฝน แค่กัปตันยังนั่งนิ่งไม่ได้ บางครั้งเขาก็ตกปลาและบางครั้งก็ขึ้นฝั่ง บางครั้งเขาจะจับสัตว์ร้ายตัวเล็กๆ และนำพวกมันกลับมา
ในวันนี้ เรือตรวจการณ์ที่อยู่ข้างหน้าได้ส่งข้อความถึงพวกเขา พวกเขาพบเจอกับสิ่งที่พวกเขาไม่รู้ว่าจะรับมืออย่างไร
ซูฉินลุกขึ้นจากการฝึกฝนของเขา เมื่อเขาเดินออกจากห้องโดยสารเขาเห็นกัปตันยืนอยู่ที่หัวเรือมองไปในระยะไกล
“นี่เป็นครั้งแรกที่เราพบสถานการณ์เช่นนี้ ถ้าพวกเขาเป็นผู้ฝึกฝน ข้าจะฆ่า พวกเขาโดยตรง อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่อย่างนั้น”
“อาณาจักรเล็ก ๆ ที่มีประชากรประมาณ 40,000 ถึง 50,000 คนกำลังตักน้ำในแม่น้ำเข้าด้วยกัน… พวกเขายังขุดร่องน้ำ…”
เมื่อซูฉินได้ยินคำพูดของกัปตัน เขาก็เดินไปที่หัวเรือและมองดูเช่นกัน
มีคนหลายหมื่นคนเข็นเกวียนที่ทำด้วยไม้บนฝั่งที่ห่างไกล ขนถังน้ำจากแม่น้ำออกไป คนที่ทำสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นคนหน้าซีดเซียวและซูบผอม นอกจากนี้ยังมีทหารมนุษย์บางคนในบริเวณใกล้เคียงที่กำลังด่าทอและเฆี่ยนตีพวกเขา
นอกจากนี้ยังมีบางคนที่ขุดดินเพื่อผันน้ำในแม่น้ำ
ขบวนรถยังคงกระจายไปยังอาณาจักรเล็กๆ ในระยะไกล
หลังจากที่ซูฉินกวาดสายตามองไปรอบๆ ดวงตาของเขาก็หรี่ลงทันทีในขณะที่เขามองไปที่คนผอมแห้งๆ เหล่านั้นอีกครั้ง
ในขณะนั้นภายใต้แสงสว่างของดวงอาทิตย์ที่กำลังลับขอบฟ้า เงายาวถูกดึงออกมาใต้ฝ่าเท้าของคนเหล่านี้ เงาเหล่านี้ดูปกติ แต่ภายใต้การจ้องมองของซูฉิน ดูเหมือนว่า… พวกเขาทั้งหมดไม่มีหู
ไม่มีหูซ้าย
ดวงตาของซูฉินแคบลง