ตอนที่ 384 อีกนิกายหยิงหวง

ดวงตาของซูฉินหรี่ลง ในขณะที่ดวงตาของกัปตันเป็นประกาย

สายตาของทั้งคู่จับจ้องไปที่สุสานขนาดใหญ่ สุสานนี้เป็นสีดำสนิทและเต็มไปด้วยบรรยากาศที่น่ากลัว นอกจากนี้ยังมีความรู้สึกโบราณราวกับว่ามันได้ผ่านกาลเวลามายาวนาน

รูปร่างโดยรวมเหมือนศาลเจ้าที่มีเสาตั้งทั้งสองด้าน เมื่อก่อนน่าจะมีตัวอักษรมากกว่านี้แต่ถูกกัดกร่อนไปตามกาลเวลา

มีคนหินตัวเล็กนั่งขัดสมาธิอยู่ในศาลเจ้า

ลักษณะใบหน้าของคนตัวเล็กนี้ก็ผุกร่อนและดูเหมือนคนไร้หน้า มันให้บรรยากาศที่แปลกประหลาด

ซูฉินและกัปตันมองหน้ากันและเห็นความระแวดระวังของกันและกัน พวกเขาไม่ได้ผลีผลามและถอยกลับอย่างช้าๆ พวกเขาไม่ได้ไปสอบสวนแต่วางแผนที่จะรายงานเรื่องนี้ไปยังนิกาย

ท้ายที่สุดแล้ว สุสานแห่งนี้ก็แปลกประหลาด และคำสามคำบนศิลาหน้าหลุมศพก็ให้ความรู้สึกน่าขนลุกและลึกลับ

นิกายหยิงหวงเป็นหนึ่งในนิกายระดับสูงของพันธมิตรแปดนิกาย อย่างไรก็ตาม ที่นี่นิกายหยิงหวงอื่นปรากฏขึ้น

เมื่อเขานึกถึงนิกายหยิงหวง ซูฉินอดไม่ได้ที่จะนึกถึงการจ้องมองของเทพธิดาเซินมี่ สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

ในขณะที่พวกเขาทั้งสองกำลังจะออกไป ด้านหลังของสุสานก็พร่ามัว หลุมฝังศพลอยขึ้นจากพื้นดินและกลายเป็นสุสานขนาดใหญ่ มีอย่างน้อยหลายร้อยหลุม

เจตนาชั่วร้ายชัดเจนยิ่งขึ้น ซูฉินและกัปตันถอยทันที ในชั่วพริบตาต่อมา เสียงกึกก้องก็ดังขึ้นจากศาลเจ้า และหลุมฝังศพที่อยู่ด้านหลังศาลเจ้าก็เปิดออกจริงๆ เด็กชายในชุดหรูหราเดินออกมา

ผิวของเด็กชายคนนี้ซีดและมีจุดสีแดงระหว่างคิ้วของเขา จากเสื้อผ้าของเขา เขาดูเหมือนคนในสมัยโบราณ หลังจากที่เขาเดินออกไป เขาก็คำนับซูฉินและกัปตันและพูดอย่างเฉียบขาด

“ไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนก อาจารย์ของข้าเชิญท่านทั้งสองเข้ามา”

โดยไม่ต้องรอให้ซูฉินและกัปตันตกลง ขณะที่เสียงของเด็กชายดังขึ้น โลกโดยรอบก็เปลี่ยนไปทันที มันกลับพร่ามัวทันทีก่อนที่จะกลับมาชัดเจนอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ทุกสิ่งรอบข้างไม่ใช่ป่านอกสุสานอีกต่อไป แต่เป็นห้องโถงสีดำ

วัสดุของห้องโถงนี้เป็นสีดำสนิท แม้ว่าจะมีแสงไฟ แต่ก็ยังสลัว ทำให้ทั้งห้องโถงเต็มไปด้วยอากาศที่น่าขนลุก ในเวลาเดียวกัน แรงกดดันอันน่าตื่นเต้นก็รวบรวมมาจากทุกทิศทุกทาง

แหล่งที่มาของแรงกดดันนี้คือร่างที่จมอยู่ในความมืดนั่งไขว่ห้างอยู่ที่หัวห้องโถง คนนอกเห็นแค่โครงร่างแต่ไม่เห็นรายละเอียด

ดวงตาของซูฉินแคบลง กัปตันก็เหมือนกัน ทั้งสองมองหน้ากันอย่างรวดเร็วและเห็นความตกใจในดวงตาของกันและกัน

“เปลี่ยนตำแหน่ง? เคลื่อนที่ผ่านความว่างเปล่า? การหดตัวของพื้นดิน?” ในขณะที่กัปตันกำลังคาดเดา ร่างที่นั่งไขว่ห้างอยู่ในที่นั่งหลักและเต็มไปด้วยความมืดพูดด้วยน้ำเสียงแหบแห้งอย่างใจเย็น

“สหายตัวน้อยทั้งสอง เจ้ามาที่นี่เพราะการผันน้ำของแม่น้ำอมตะหรือไม่?”

ซูฉินไม่ได้พูดอะไร เขากระจายการรับรู้เพื่อยืนยันตำแหน่งของเขาและตรวจสอบสภาพแวดล้อมเพื่อดูว่ามีรูปแบบหรือพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ปิดผนึกการเคลื่อนย้ายทางไกลหรือไม่ หลังจากรู้สึกว่าไม่มีผนึก เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างไรก็ตาม ความระมัดระวังของเขายังคงรุนแรงมาก

กัปตันไม่หลบตา ในขณะที่พยายามส่งเสียงของเขาไปยังศิษย์ของหน่วยความมั่นคงพิเศษ เขาก็หัวเราะเบาๆ และพูด

“ผู้อาวุโส เราไม่กล้าที่จะโกหก ในฐานะศิษย์ของพันธมิตรแปดนิกาย เรามาที่นี่เพื่อสิ่งนี้อย่างแท้จริง ผู้อาวุโสโปรดยกโทษให้พวกเราด้วย”

ห้องโถงเงียบลง ท่ามกลางความรู้สึกกดดันที่เพิ่มขึ้น คนที่นั่งอยู่ในความมืดพูดอย่างใจเย็น

“ข้ากำลังหลอมกลั่นยาเม็ดหยิงหวง พวกมันจะต้องถูกล้างด้วยน้ำในแม่น้ำและจะแล้วเสร็จภายในหกปี เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะลบทางน้ำออกไปโดยธรรมชาติ”

“ย่อมไม่มีปัญหากับคำขอของผู้อาวุโส เราจะไม่รายงานเรื่องนี้กับพันธมิตรแปดนิกาย และผู้อาวุโสสามารถลบออกได้ทุกเมื่อที่สะดวก” กัปตันหัวเราะเบาๆ และดูมีความเคารพ แต่ตาของเขากระพริบหลายครั้งเมื่อเขากวาดสายตาไปในความมืด ในเวลาเดียวกัน เขาทำท่าทางที่ละเอียดอ่อนด้วยมือขวาของเขาไพล่หลังไปที่ซูฉิน

การจ้องมองของซูฉินกวาดไปโดยไม่ตั้งใจ หลังจากนั้นเขาก็ก้มศีรษะลงและมองดูเงาที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าของเขา

เงาทำให้เกิดภาพ มันเป็นชายชราที่กินแมลง ความสามารถของเงาเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนเมื่อภาพที่มันก่อตัวขึ้นนั้นสดใส แม้แต่ความกลัวในการแสดงออกของเขาก็แสดงออกมาอย่างชัดเจน

แมลงที่เขากินมีขนาดเท่าหัวแม่มือ ยิ่งประหม่าก็ยิ่งกิน

เขานั่งอยู่บนก้อนหินขนาดใหญ่ ขณะที่เขากินแมลง หินดูเหมือนจะเปลี่ยนไป มันกำลังปล่อยฟองอากาศที่ลอยออกไป ซูฉินและกัปตันกำลังยืนอยู่ในพื้นที่ว่างด้านหน้าชายชรา ล้อมรอบไปด้วยฟองสบู่

ในเวลาเดียวกัน ในภาพที่เกิดจากเงา มีร่างเจ็ดถึงแปดร่างอยู่รอบๆ พวกเขาทั้งหมดอยู่นอกฟองสบู่และดูประหม่า

ดวงตาของซูฉินเบิกกว้าง หลังจากมองใกล้ขึ้น เขาก็เงยหน้าขึ้นและมองอย่างมีความหมายที่ร่างที่เปล่งแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวในความมืด น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง เหมือนผู้เชี่ยวชาญจากต่างโลก

“ดีแล้ว เจ้าไม่ต้องกังวล เห็นแก่นิกายหยิงหวงของพันธมิตรแปดนิกาย ข้าจะไม่สร้างปัญหาให้พวกเจ้า หันหลังกลับและก้าวเดินไป เจ้าสามารถออกไปในร้อยก้าว จำไว้…อย่าหันหลังกลับ ไม่งั้นข้าคงไม่สามารถควบคุมที่จะกินเจ้าสองคนได้”

เสียงของร่างที่นั่งไขว่ห้างแผ่วเบาและให้ความรู้สึกแปลกประหลาดและน่ากลัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสองสามคำสุดท้าย พวกมันผสมกับเสียงของการกลืนในลำคอ ราวกับว่าเขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะควบคุมตัวเอง

“เร็วเข้า และออกไป!”

แสงสลัวในห้องโถงสั่นไหวทันที สร้างบรรยากาศที่ทำให้ทุกคนประหม่า กัปตันกระพริบตาเร็วขึ้นและเร็วขึ้นในขณะที่เขาจ้องมองร่างที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด ค่อยๆ มีแสงสีดำปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

“พวกเจ้าไม่ไปงั้นเหรอ” เสียงของร่างในความมืดเปลี่ยนไป

“หึ ข้ออ้างของเจ้าค่อนข้างดี! เจ้าเกือบหลอกข้าได้!” จู่ๆ กัปตันก็พูดขึ้น ร่างของเขาพุ่งออกไปทันทีและมุ่งตรงไปยังความมืด ขณะที่ร่างในความมืดร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ กัปตันก็เข้ามาใกล้แล้วคว้ามันไว้

ซูฉินโจมตีในเวลาเดียวกัน ไฟปีศาจปะทุขึ้นทุกทิศทุกทาง ในพริบตาต่อมา บริเวณโดยรอบก็สั่นสะเทือนและห้องโถงใหญ่ก็หายไป เช่นเดียวกับหลุมฝังศพ

สถานที่แห่งนี้ยังคงเป็นป่าของภูเขาทัณฑ์สวรรค์ เมื่อสุสานสลายไป นิกายเล็กๆ ก็ถูกเปิดเผย

ในนิกายมีกระท่อมไม้เจ็ดถึงแปดหลัง นอกนิกาย มันเป็นภาพของความทรุดโทรม มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสิ่งที่ซูฉินและกัปตันเคยเห็นมาก่อน

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้รับผลกระทบจากภาพลวงตา สิ่งเดียวที่แตกต่างคือ แผ่นหินที่อยู่นอกนิกาย คำว่า ‘นิกายหยิงหวง’ ถูกเขียนไว้บนนั้นจริงๆ

ในขณะนั้น ซูฉินและกัปตันกำลังยืนอยู่นอกนิกายเล็ก ๆ นี้ เบื้องหน้าของพวกเขาคือชายชราที่ยุ่งเหยิงซึ่งกำลังคว้าตัวแมลงที่มีลักษณะคล้ายหิน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสยดสยองในขณะที่เขาถอยกลับอย่างรวดเร็ว

มีศิษย์เจ็ดถึงแปดคนจากนิกายนี้อยู่รอบๆ พวกเขาทั้งหมดซีดเซียวและซูบผอม และดวงตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความสยดสยองขณะที่พวกเขากระจัดกระจายไปทุกทิศทุกทาง

เมื่อเห็นสายตาอำมหิตของกัปตัน ชายชราที่ถอยหนีก็รีบตะโกน

“ผู้อาวุโส โปรดแสดงความเมตตา เนื่องจากเราทุกคนต่างก็เป็นมนุษย์ โปรดแสดงเมตตา!”

กัปตันไม่ได้สนใจคำอ้อนวอนของชายชรา เขารีบออกไปทันทีและมุ่งตรงไปหาชายชรา สำหรับซูฉิน เขากวาดสายตาไปรอบ ๆ และยืนยันว่าใบหน้าซีดเซียวและผอมแห้งของคนเหล่านี้ไม่ใช่ของปลอม ในเวลาเดียวกัน เขาก็รู้ผ่านเงาของเขาเช่นกันว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตา

สิ่งสำคัญที่เขามองคือหินก้อนใหญ่ที่ชายชรานั่งอยู่ก่อนหน้านี้

หินก้อนนี้เป็นสีเขียวและดูไม่มีอะไรพิเศษ

ซูฉินหรี่ตาของเขาและสังเกตก้อนหินขนาดใหญ่อย่างระมัดระวัง หลังจากนั้น เขามองไปที่ชายชราที่หอบอย่างหนักในขณะที่กัปตันกระแทกเขาลงกับพื้น

การบ่มเพาะของชายชราผู้นี้ไม่สูงนัก และดูเหมือนจะก่อไฟแห่งชีวิตเพียงสองดวงเท่านั้น

กัปตันก้าวขึ้นไปบนตันเถียนของชายชราและเผยรอยยิ้มที่น่ากลัว

“ไอ้แก่ แกกล้าดียังไงมาหลอกข้า? เจ้าไม่อยากกินข้าเหรอ ข้าจะกินเจ้า!”

“นายท่าน โปรดสงบสติอารมณ์ เราไม่มีทางเลือก โปรดเข้าใจว่าเราทุกคนเป็นมนุษย์ อาจารย์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้สิ่งนี้” ศิษย์ที่อยู่รอบๆ ล้วนมีสีหน้าขมขื่น ชายวัยกลางคนคนหนึ่งขอร้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ซูฉินสงบและระแวดระวัง เขาไม่มีความเห็นอกเห็นใจศัตรูของเขา แม้จะบอกไม่ได้ว่ามีเจตนาร้ายหรือไม่ แต่เขาก็ไม่รู้สึกสงสาร

“ผู้อาวุโสช่วยเราด้วย เราคิดแผนนี้ขึ้นเพียงเพราะเรากลัวอำนาจของนิกายหลัก เราไม่ได้มีเจตนาจะทำร้ายเจ้า เราแค่อยากทำให้เจ้ากลัว” ชายชรามองไปที่กัปตันด้วยความตกใจและพูดด้วยเสียงสั่นเครือ

“เจ้าสร้างภาพลวงตาได้อย่างไร” จู่ๆ ซูฉินก็ถามขึ้น

“ผู้อาวุโสนิกายของเรามีสมบัติที่สามารถสร้างภาพลวงตาได้โดยใช้วิธีการพิเศษ อย่างไรก็ตาม ของชิ้นนี้เติบโตที่นี่และคนนอกก็ไม่สามารถพรากมันไปได้ เป็นเพราะเหตุนี้เช่นกันที่เราย้ายนิกายของเรามาที่นี่”

ชายชรารีบตอบโดยไม่กล้าปิดบังอะไร หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็ชี้ไปที่หินก้อนใหญ่ที่อยู่ไม่ไกล

“นิกายเล็กๆ ของเรากำลังพยายามหาเลี้ยงชีพ เพื่อความอยู่รอด เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเปลี่ยนเส้นทางน้ำ ผู้อาวุโสโปรดใจเย็นก่อน”

กัปตันเหลือบมองไปที่หินก้อนใหญ่ และแววตาของเขามีแววแปลกๆ ซูฉิน เดินไปและสังเกตอย่างระมัดระวังก่อนที่จะหันไปมองชายชรา

“ทำไมเจ้าถึงเรียกตัวเองว่า นิกายหยิงหวง”

ชายชราตกตะลึงและศิษย์โดยรอบก็เช่นกัน

“ผู้อาวุโส… ผู้อาวุโส ชื่อนิกายของเราคือ นิกายหยิงหวง อ๋อ อ๋อ เข้าใจแล้ว พี่น้องอาวุโส เป็นไปได้ไหมว่าท่านเพิ่งมาถึงทวีปหวังกู? เจ็ดเนตรโลหิตของพันธมิตร?” ชายชรารู้อย่างชัดเจนถึงการเปลี่ยนแปลงใหม่ในพันธมิตร ในขณะนี้เขาอยู่ในอาการงุนงง แต่กัปตันก็เหยียบเขาอย่างแรง

“พูด…”

ชายชราตัวสั่นทันทีและรู้สึกเคารพมากยิ่งขึ้น

“มันเป็นเช่นนี้ ผู้อาวุโสมีนิกายหยิงหวงหลายพันแห่งในทวีปหวังกู ตราบใดที่กองกำลังใดก็ตามมีความเกี่ยวข้องกับ จักรพรรดิโบราณหยิงหวงแม้เพียงเล็กน้อย พวกเขาก็สามารถเรียกตัวเองว่านิกายหยิงหวงได้ ทุกคนบอกว่าพวกเขาเป็นนิกายหยิงหวงที่แท้จริง”

ซูฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับคำตอบนี้ สำหรับกัปตัน เขาไม่ได้สนใจชื่อ แต่…

“เจ้ามีความเกี่ยวข้องอย่างไรกับจักรพรรดิโบราณหยิงหวง? ทักษะบ่มเพาะ? สมบัติ? มรดก?” ดวงตาของกัปตันเผยให้เห็นแววมืดในขณะที่เขากลืนน้ำลาย เขาดูเหมือนพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่กินอีกฝ่าย

เห็นได้ชัดว่าชายชรากลัวแสงสีดำในดวงตาของกัปตันเป็นอย่างมาก เขารีบตะโกนใส่ศิษย์โดยรอบ

“รีบนำสมบัติสูงสุดของนิกายมาเร็วเข้า!!”