ตอนที่ 418 น้องชายไม่เจอกันนาน

***หลังจากย้ายนิกาย ต่อจากนี้ขอเรียกผู้อาวุโสสูงสุดแต่เดิมว่า ‘ผู้อาวุโส’ นะครับ เพราะเมื่อย้ายนิกายแล้ว ขอบเขตแกนทองคำที่เคยเป็นตำแหน่งผู้อาวุโส ถูกเรียกว่า ‘ผู้พิทักษ์เต๋า’ แทน

……………..

ลมหนาวพัดมาจากทางเหนือ พัดพาความหนาวเย็นมาสู่สรรพชีวิต ปกคลุมโลกด้วยน้ำแข็ง

ฤดูหนาวมาถึงแล้ว

บางทีหลังจากฤดูหนาว ศพและกระดูกที่ถูกแช่แข็งจำนวนนับไม่ถ้วนอาจปรากฏขึ้นในแดนมรณะของมณฑลหยิงหวง

ชีวิตเปราะบางราวกับไร้ค่า

ไม่แน่ว่าวันหนึ่งข้างหน้าสิ่งมีชีวิตทั้งหลายในโลกนี้จะค่อยๆ เหี่ยวเฉา ถูกฝังกลายเป็นธุลี

ฝุ่นละอองนี้อาจมีอยู่ในความทรงจำของสายลมเท่านั้น

ลมหนาวที่พัดมาในขณะนี้พัดพาลมหายใจแห่งความตายและลอยไปที่ขอบของป่า

ใบไม้ที่ร่วงหล่นของต้นไม้ปลิวว่อนและร่วงหล่นไปตามแรงลม ในที่สุดพวกมันก็แห้งและเปียก พวกมันพบหลุมฝังศพของตัวเองและฝังไว้ในโคลนทำให้พื้นดินแข็งขึ้นเรื่อย ๆ

เนื่องจากเป็นเวลากลางคืน ความหนาวเย็นจึงยิ่งแรงขึ้น

ต้นไม้สั่นไหวไปตามแรงลมเพราะสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาล

คนใต้ต้นไม้ตัวสั่นเพราะเห็นใบหน้าภายใต้แสงจันทร์

ผู้อาวุโสหก

หัวของผู้อาวุโสหกไม่มีเลือดไหลหยดอีกต่อไป แม้แต่เลือดบนเคราของเขาก็ ไม่เป็นสีแดงสดอีกต่อไป กลับแห้งและเปลี่ยนเป็นสีม่วงดำแทน

อย่างไรก็ตาม ดวงตาของเขายังคงเปิดอยู่ รูม่านตาของเขาขยายออกและไร้ชีวิตชีวาแล้ว แต่การแสดงออกที่งุนงงในดวงตา ตลอดจนความสับสนและความโล่งใจก่อนตาย ไม่อาจถูกลมพัดหายไปได้ พวกมันทำได้เพียงสะบัดเคราของเขาเล็กน้อยเท่านั้น

ซูฉินเงียบลง

เขาไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับผู้อาวุโสหกมากนัก พวกเขามีสายสัมพันธ์กันเนื่องจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับไป๋หลี่เท่านั้น อย่างไรก็ตาม หลังจากเหตุการณ์นั้นผู้อาวุโสหกห่วงใยเขามาก

ไม่ว่าจะเป็นหยกคุ้มครองในการต่อสู้กับไป๋หลี่ หรือการสนับสนุนเบื้องหลังเมื่อเขากำจัดองค์กรวิหคราตรี ซูฉินก็หลีกเลี่ยงปัญหาและอันตรายมากมาย

หยกคุ้มครองเป็นหนึ่งในสิ่งสนับสนุนที่สำคัญในการต่อสู้ครั้งแรกของเขากับ บุตรสวรรค์ในวิหคเพลิงต้องห้าม อาจกล่าวได้ว่าถ้าเขาไม่มีหยกคุ้มครองที่ผู้อาวุโสหกมอบให้ การต่อสู้ครั้งนั้นจะยิ่งยากขึ้นไปอีก

สำหรับการสนับสนุนเบื้องหลัง การสนับสนุนอย่างเต็มที่ของผู้อาวุโสหก ไม่เพียงแต่ทำให้ซูฉินดำเนินการได้สะดวกขึ้นเท่านั้น แต่ยังข่มขู่ผู้ที่อยู่ในนิกายที่เกี่ยวข้องกับองค์กรของวิหคราตรี ทำให้ซูฉินปลอดภัยยิ่งขึ้น

การป้องกันของผู้อาวุโสหก นั้นแตกต่างจากผู้อาวุโสเจ็ด

ผู้อาวุโสเจ็ดแข็งแกร่ง เขารับศิษย์และกลายเป็นผู้เบิกทาง เขาเป็นเหมือนหอกที่แทงทะลุเมฆ

บุคลิกและประสบการณ์ในอดีตของผู้อาวุโสหก ทำให้การปกป้องของเขาซ่อนเร้นมากขึ้น มันเหมือนกับโล่ที่ให้ทางถอยแก้ซูฉิน

เขาเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับความรู้สึก เขามีความเด็ดขาดในการฆ่าศัตรูและมักจะโหดร้ายอย่างมาก กำแพงสูงได้ก่อขึ้นในส่วนลึกของหัวใจของเขา เต็มไปด้วยความระแวดระวังต่อโลกภายนอก

เขามีอาวุธครบมือและปิดผนึกหัวใจของเขาเพื่อป้องกันตัวเองจากอันตราย

นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงบุคลิกของซูฉินที่เกิดจากประสบการณ์ตั้งแต่ยังเด็ก อย่างไรก็ตาม… ภายใต้สิ่งเหล่านี้ ซ่อนอยู่หลังกำแพงสูงและในส่วนลึกของภูเขาน้ำแข็ง มีความอบอุ่นที่น้อยคนนักจะได้รับจากเขา

สำหรับศัตรูของเขา ซูฉินนั้นโหดเหี้ยมและจะไม่หยุดพักจนกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะตาย

สำหรับผู้มีพระเจ้า ซูฉินจะไม่มีวันลืมพวกเขา

นี่คือซูฉิน

ในโลกที่เย็นชานี้ เขาพบคนเพียงไม่กี่คนที่ให้ความดูแลและความอบอุ่นแก่เขา เขาซาบซึ้งต่อพวกเขาทุกคน

อย่างไรก็ตาม กัปตันเล่ยจากไปแล้ว ปรมาจารย์ไป๋จากไปแล้ว และตอนนี้ ผู้อาวุโสหกก็จากไปเช่นกัน

หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดอย่างรุนแรง

ร่างกายของเขาสั่นเทา

ดวงตาของเขาค่อยๆเปลี่ยนเป็นสีแดงเลือด

ในที่สุดมันก็กลายเป็นแรงที่ยกศีรษะขึ้นช้าๆ

มันยากมากที่จะยกศีรษะขึ้น

เนื่องจากในช่วงเวลาที่คนกลุ่มนี้ปรากฏตัว ร่างกายของซูฉินดูเหมือนจะแข็งทื่อ เขาไม่สามารถขยับได้อีกต่อไป

มันเกิดจากแรงดันที่เกิดจากการควบแน่นของระดับชีวิต!

อย่างไรก็ตาม เขายังคงพยายามที่จะเชิดหน้าขึ้น เพราะแม้ว่าเขาจะตาย เขาก็ไม่ต้องการก้มศีรษะให้ศัตรู

เขาจ้องมองไปยังกลุ่มคนที่อยู่ข้างหน้าเขา เขามองไปที่ชายสวมหน้ากากสีดำที่เดินอยู่ข้างหน้าและฮอว์ธอร์นหวานในมือของเขาที่มีสีเดียวกับเลือดของผู้อาวุโสหกตอนที่เขายังมีชีวิตอยู่

ชายหนุ่มสวมหน้ากากสีดำหยุดอยู่ในเส้นทางของเขา นัยยะของความคิดถึงปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาในขณะที่เขามองไปที่ซูฉิน ด้วยสายตาที่อ่อนโยนและเสน่หา

การจ้องมองที่อ่อนโยนนี้ทำให้ซูฉิน ตกตะลึงในขณะที่หัวใจของเขาสั่นอย่างรุนแรง

การจ้องมองด้วยความรักใคร่ในครอบครัวทำให้ความทรงจำของเขาพลุ่งพล่าน

ขณะที่ชายหนุ่มหยุด คนสามคนที่อยู่ข้างหลังเขาก็หยุดเช่นกัน

สีหน้าแปลกๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของวิหคราตรี ภายใต้หน้ากาก เขาจำได้ว่า ซูฉินเป็นคนตัวเล็กๆที่มีส่วนร่วมในการตายของไป๋หลี่ และรอดพ้นจากความตายภายใต้เงื้อมมือของเขา

ภาพตรงหน้าทำให้เขารู้สึกว่าสิ่งต่างๆ นั้นห่างไกลจากความเรียบง่าย ดังนั้นเขาจึงไม่พูดอะไร

อย่างไรก็ตาม การแสดงออกของบุตรสวรรค์ กลายเป็นความมุ่งร้ายในขณะที่เขาจ้องไปที่ซูฉิน รอยยิ้มที่น่ากลัวปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา จากสิ่งที่เขารู้ ซูฉินจะตายอย่างแน่นอนในครั้งนี้

“นายท่าน ข้า…” บุตรสวรรค์เปิดปากพูดโดยสัญชาตญาณ แต่ในวินาทีต่อมา พ่อของเขาก็จ้องมองเขาอย่างดุดัน บุตรสวรรค์ก็หยุดพูด

เขาเห็นความกังวลใจและสับสนในดวงตาของพ่อ

บุตรสวรรค์อาจจะฉลาดมาก แต่สุดท้ายแล้วประสบการณ์ของเขาก็ด้อยกว่าพ่อของเขา

ในขณะนี้ พ่อของบุตรสวรรค์ไม่ประหม่าและสับสนเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป ในส่วนลึกของจิตใจเขารู้สึกตกใจเพราะรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

นายทานผู้ลึกลับและน่าสะพรึงกลัวที่สามารถปลดปล่อยการจ้องมองของเทพเจ้าสามารถเดินออกไปได้อย่างชัดเจน แต่เขายืนกรานที่จะหยุด

ยิ่งกว่านั้น เขากำลังเดินมาทางนี้

เมื่อพ่อของบุตรสวรรค์เห็นซูฉิน ทันใดนั้นเขาก็เดาได้อย่างชัดเจนว่านายท่านของแสงจรัส เลือกเส้นทางนี้เพราะเขาต้องการพบซูฉิน!

การคาดเดานี้ทำให้เขาตัวสั่น

ท่ามกลางเสียงโหยหวนของลมหนาว ชายหนุ่มในชุดดำที่สวมหน้ากากเทพเจ้าสังเกตเห็นซูฉินจ้องที่ศีรษะในมือของวิหคราตรี

“ข้ารู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเจ้ากับเขา แต่เขาฆ่าไป๋หลี่และข้าก็ต้องการหัวของเขา เรื่องนี้สมเหตุสมผลและจะไม่เปลี่ยนแปลงเพราะเจ้า”

ขณะที่เขาพูด ชายหนุ่มในชุดดำก็เดินไปหาซูฉินทีละก้าว ฝีเท้าของเขาไม่เร็วนัก และการจ้องมองของเขายังคงอ่อนโยน มันอ่อนโยนอย่างจริงใจไม่มีความเท็จใดๆ

แม้ว่าซูฉินจะตัวแข็งเป็นน้ำแข็ง แต่ในขณะนี้ การสั่นของเขารุนแรงยิ่งขึ้น

เขาจ้องมองดวงตาของชายชุดดำภายใต้หน้ากากอย่างไม่เชื่อสายตา ขณะที่อีกฝ่ายเดินเข้าไปหาเขา เสียงที่ก้องอยู่ในหูของเขาจมลงในส่วนลึกที่สุดของความทรงจำของเขา และความรู้สึกคุ้นเคยก็ผุดขึ้นภายในตัวเขา

ความรู้สึกนี้ทำให้การหายใจของเขาค่อยๆเร็วขึ้น รูม่านตาของเขาตีบตัน และเขาถึงกับส่งเสียงครวญครางออกมาโดยสัญชาตญาณ

ไม่ใช่ความกลัว แต่เป็นความไม่เชื่อ เขาไม่อยากเชื่อและยืนยันว่าเป็นไปไม่ได้!

จนกระทั่งชายหนุ่มในชุดดำเดินไปหาซูฉิน เขาจ้องมองที่ซูฉินซึ่งสูงเกือบเท่าเขาเป็นเวลานานมาก

ในที่สุด ภายใต้เสียงสั่นและเสียงแตกของซูฉิน ที่มาจากกระดูกของเขา ชายหนุ่มยกมือขึ้นและวางลงบนหน้ากากของเขา

มันค่อยๆ… ถูกลบออก

มันเผยให้เห็นใบหน้าที่คล้ายกับซูฉินถึงเจ็ดในสิบส่วน

ภายใต้แสงดาวที่พร่ามัว แม้ว่าใบหน้าของเขาจะซีด แต่ดวงตาของเขาก็ชัดเจนและพร่างพราวไร้ขอบเขต

เขามีคิ้วคม ริมฝีปากบาง และโครงหน้าที่ชัดเจน ทั้งหมดนี้ทำให้ชายหนุ่มในชุดดำดูเหมือนนกอินทรีในตอนกลางคืน เยือกเย็นและหยิ่งยโส

เมื่อเทียบกับซูฉิน เขาดูเย็นชาและชั่วร้ายมากกว่า

ความอ่อนโยนที่หายากสามารถเห็นได้ในดวงตาของนกอินทรีตัวนี้ขณะที่มันพูดอย่างนุ่มนวล

“น้องชาย ไม่เจอกันนานเลย”

ซูฉินรู้สึกราวกับว่าเขาถูกฟ้าผ่า ราวกับว่าสายฟ้าจำนวนนับไม่ถ้วนได้ระเบิดในใจของเขา เปลี่ยนเป็นเสียงของสวรรค์และโลกที่แยกออกจากกัน วิญญาณและร่างกายของเขาสั่นอย่างรุนแรง

ทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาดูเหมือนจะหายไป สิ่งที่เหลืออยู่คือใบหน้าที่คุ้นเคยอย่างไม่น่าเชื่อในความฝันของเขา และเสียงที่สะท้อนความทรงจำของเขา หลังกำแพงสูงในภูเขาน้ำแข็ง ในสถานที่อันเปราะบางและมีค่าที่สุดในหัวใจของเขา

เช่นเดียวกับที่เขารู้สึกไม่เชื่อเมื่อเขารู้สึกคุ้นเคย ดูเหมือนจะมีร่องรอยของอารมณ์ในใจที่เขาคิดว่าเป็นไปไม่ได้

แต่ตอนนี้ เมื่อถอดหน้ากากออกและคำว่า ‘น้องชาย’ ความมุ่งมั่นสุดท้ายในใจของซูฉินก็ถูกทำลายอย่างไร้ความปราณี

สถานที่ที่ถูกทำลายคือส่วนลึกที่สุดในหัวใจของเขา มันเป็นสถานที่ที่คนนอก ไม่สามารถเข้าถึงได้ และยังเป็นพื้นที่ที่เขาต้องการปกป้องมากที่สุด แต่ในขณะนี้…

มันพังทลายลง

ความเชื่อของเขาคือการอยู่รอดในโลกที่วุ่นวายนี้ มันจะดียิ่งขึ้นถ้าเขาสามารถมีชีวิตที่ดีได้ ถ้าเขาได้พบกับครอบครัวของเขาในท้ายที่สุด เขาคงจะพอใจอย่างสมบูรณ์

เมื่อเขายังเด็ก เขาเคยคิดนับครั้งไม่ถ้วนเกี่ยวกับฉากที่เขาได้พบกับครอบครัวในวันหนึ่งในอนาคต ฉากทั้งหมดนั้นมีความสวยงามและความอบอุ่น

นี่เป็นความตั้งใจของเขาที่จะหลีกเลี่ยงการถูกแช่แข็งจนตายในฤดูหนาวที่หนาวเย็น

แต่ตอนนี้…

เสียงครวญครางหลุดออกจากปากของซูฉิน เส้นเลือดดำผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา และดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความขมขื่น ความสับสน และความเจ็บปวด ไม้ค้ำยันที่อยู่ในส่วนลึกของหัวใจค่อยๆ หายไป

ความเจ็บปวดที่อธิบายไม่ได้มาจากส่วนที่อ่อนนุ่มที่สุดในหัวใจของเขา

เขารู้สึก…หนาวมาก แม้แต่วิญญาณของเขาก็ดูเหมือนจะสั่นเทา

“น้องข้าที่จริงสิ่งที่ข้าคิดถึงที่สุดคือช่วงเวลาที่เรายังเด็ก” พี่ชายของซูฉิน เงยหน้าขึ้นและจ้องมองไปที่ดวงจันทร์ที่เย็นยะเยือกบนท้องฟ้ายามค่ำคืนในขณะที่เขาพึมพำเบา ๆ

หน้าอกของซูฉินกระเพื่อมขึ้นลงขณะที่เขาเบี่ยงสายตาออกไปอย่างแรง จากนั้นเขาก็มองไปที่ศีรษะในมือของชายชุดดำที่อยู่ไม่ไกล ความโศกเศร้าในใจเปลี่ยนเป็นน้ำตาที่ค่อยๆไหลลงมา

ไม่รู้ว่าเขากำลังร้องไห้เพราะผู้อาวุโสหก พี่ชายของเขา หรือตัวเขาเอง

ช่วงนี้ลมหนาวมาอีกแล้ว มันไม่สามารถซับน้ำตาของเขาได้ แต่มันกระตุ้นความคิดของพ่อและลูก รวมถึงวิหคราตรี

เมื่อพวกเขาทั้งสามเห็นสิ่งนี้ จิตใจของพวกเขาก็เต็มไปด้วยคลื่นแห่งความตกใจอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน!

ดวงตาของบุตรสวรรค์ เบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

พ่อของเขากำลังหายใจอย่างหนักและจิตใจของเขาปั่นป่วน

สำหรับวิหคราตรี เขาก้มศีรษะลงและมองไปที่ศีรษะในมือของเขา จากนั้นเขาก็มองไปที่การต่อสู้และความบ้าคลั่งในดวงตาของซูฉินที่เต็มไปด้วยน้ำตา ในที่สุดสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่นายท่านของเขาและกลายเป็นความคลั่งไคลมากยิ่งขึ้น