ตอนที่ 109 ยาเม็ดสงบใจ
“ไม่เลวเลยนะ”
“เมิ่งเหยียนพัฒนาเทคนิคการปรุงยาของเขาขึ้นไปอีกขั้นแล้วรึ”
“จริงด้วย ถ้าหมอนั่นหาข้อบกพร่องเจอล่ะก็ มาเด็ดหัวฉันได้เลย!”
จางเซวียนรับรู้ว่าสายตาทุกคู่ของนักปรุงยาจับจ้องอยู่ที่เมิ่งเหยียน ต่างพยักหน้าอย่างชื่นชมในทักษะของเขา
พวกเขาต่างเคยระบุวิธีการปรุงยาของคนอื่นๆมาก่อน และต่างก็เคยทดลองใช้วิธีนั้นจริงอย่างน้อยคนละครั้ง จึงไม่รู้สึกแปลกหูแปลกตามากนัก แต่การหาข้อบกพร่องเป็นเรื่องหินกว่ามาก นักปรุงยาที่เหลือต่างหาข้อบกพร่องไม่เจอแม้แต่น้อย
“ประธานโอวหยาง คุณคิดว่าเขาจะระบุวิธีปรุงยาและชี้ข้อบกพร่องได้ไหม?”
หลังจากพาจางเซวียนเข้ามา เหวินเซวี่ยไม่ได้กลับออกไปทันที ตอนนี้เธอยืนอยู่หลังโอวหยางเฉิง และอดตั้งคำถามไม่ได้
เธอไม่ได้เป็นแม้แต่ศิษย์นักปรุงยา จึงไม่อาจมองเห็นความซับซ้อนหลากหลายของการปรุงยา ได้แต่ฝากความหวังไว้กับท่านประธานตรงหน้าว่าจะช่วยอธิบายให้เธอเข้าใจได้
“ข้อบกพร่องเหรอ?” โอวหยางส่ายหน้า “บอกตรงๆนะ กรรมวิธีปรุงยาที่เมิ่งเหยียนใช้น่ะตกทอดกันมากว่าสามร้อยปี มันผ่านมือนักปรุงยามาแล้วนับไม่ถ้วน ถ้ามีข้อบกพร่องล่ะก็คงถูกแก้ไขไปนานแล้วล่ะ ส่วนตัวผมเอง ผมหาข้อบกพร่องไม่เจอเลย”
“ขนาดคุณยังหาไม่เจอ?” เหวินเซวี่ยปิดปากอย่างตกตะลึง
โอวหยางเฉิงเป็นนักปรุงยาที่เก่งกาจที่สุดในอาณาจักรเทียนเซวียน เขาเป็นถึงนักปรุงยาระดับ 1 ดาวขั้นกลาง ถ้าระดับนี้ยังหาข้อบกพร่องไม่เจอ แล้วจางเซวียนที่เพิ่งได้เป็นศิษย์นักปรุงยาจะเหลืออะไร?
เฮ่อ!
ผ่านไปครู่หนึ่ง เปลวไฟก็อ่อนกำลังลง เมิ่งเหยียนเปิดฝาหม้อ กลิ่นยาพวยพุ่งออกมา ยาเม็ดเป็นรูปเป็นร่างแล้ว!
เขาหยิบยาสามเม็ดออกจากหม้อต้ม ทุกเม็ดกลม ผิวเรียบ ขนาดเท่าลูกลำไยและมีแสงเรืองออกมา
“เอาล่ะ ไม่ใช่แค่ปรุงยาสำเร็จเท่านั้น ยังถึงขั้นอิ่มตัวอีกด้วย เหลือเชื่อจริงๆ!”
ทุกคนมองเม็ดยาในมือของเขา และอดชื่นชมไม่ได้
แม้จะปรุงยาได้สำเร็จ แต่เม็ดยาก็ยังแบ่งออกได้เป็น 4 ขั้น ตามประสิทธิภาพและคุณสมบัติทางยา ได้แก่ ขั้นก่อตัว ขั้นอิ่มตัว ขั้นสมบูรณ์แบบ และขั้นโลกจารึก
สำหรับนักปรุงยาระดับ 1 ดาวขั้นต้น การปรุงยาให้ออกมาอยู่ในขั้นก่อตัวก็แทบจะเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว การไปถึงขั้นอิ่มตัวจึงเป็นเรื่องที่อยู่เกินระดับความสามารถของเขา
“เอาล่ะไอ้หนุ่ม ผมปรุงยาเสร็จแล้ว บอกมาว่าผมใช้วิธีไหนและมีข้อบกพร่องอะไรบ้าง!”
เมิ่งเหยียนกลับไปยังที่นั่งของเขาและมองจางเซวียนอย่างเย็นชา
สิ้นเสียงนั้น สายตาทุกคู่ก็จับจ้องจางเซวียน เฝ้ารอว่าจะมีคำพูดชวนตะลึงแบบไหนหลุดออกจากปากเจ้าหนุ่มจองหองคนนี้อีก ต่างคิดว่าเขาจะตอบออกมาทันที แต่จางเซวียนกลับกลอกตามองบน 45 องศาด้วยสีหน้าระทมทุกข์ เขาสั่นศีรษะช้าๆและถอนหายใจ
“ให้ไวเถอะ ถ้าคุณมีอะไรจะพูดน่ะ!”
เห็นเจ้านี่เก๊กรากงอกอยู่อย่างนั้นแหละ เมิ่งเหยียนกำหมัดและทุบโต๊ะ
“เปรี้ยง!”
ด้วยพละกำลังอันน่าสะพรึงบวกกับความเดือดดาล โต๊ะปรากฏรอยร้าว และเกือบจะแยกออกจากกัน
“ในเมื่อยังหน้าไม่อาย ผมจะพูดละนะ” เมื่อบรรยากาศเริ่มร้อนระอุอย่างน่าพอใจ จางเซวียนค้อมศีรษะลงและมองไปรอบห้องอย่างสุขุม “ถ้าผมคิดไม่ผิด ยาที่คุณปรุงคือยาสงบใจ ที่นักรบมักใช้กัน”
“ถูก” เมิ่งเหยียนพยักหน้ารับ
การที่นักปรุงยาจะระบุชนิดของยาได้เป็นเรื่องง่าย จึงไม่ใช่เรื่องต้องตื่นเต้น
“กรรมวิธีที่คุณใช้คือ สิบตำรับน้ำนิ่ง” จางเซวียนพูดต่อ
“ถูก มันคือสิบตำรับน้ำนิ่ง เหมาะสมที่สุดที่จะใช้ปรุงยาสงบใจ ที่คุณรู้ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่นี่!” อันที่จริงเมิ่งเหยียนไม่คิดว่าจะมีใครรู้ เขาออกจะช็อก แต่ก็พยายามเก็บอาการ
สิบตำรับน้ำนิ่งเป็นกรรมวิธีเฉพาะในการปรุงยาสงบใจ เล่ากันว่านักปรุงยาคนหนึ่งคิดวิธีการนี้ขึ้นได้ขณะกำลังเพ่งมองสายน้ำจากภูเขา เป็นเทคนิคที่ต้องการความละเอียดอ่อนและสงบนิ่งอย่างยิ่งยวด ไม่มีการเคลื่อนไหวโฉ่งฉ่าง ประหนึ่งสายน้ำเงียบสงบที่ไหลเอื่อยลงจากขุนเขาอย่างไม่ขาดสาย การปรุงยาสงบใจจะสำเร็จได้ง่ายด้วยวิธีการนี้
จะว่าไปแล้ว การที่จางเซวียนระบุได้ว่าเป็นยาสงบใจ ก็ไม่ยากที่เขาจะรู้ต่อไปว่าวิธีการที่ใช้คือสิบตำรับน้ำนิ่ง
“ถูกแล้ว มันไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ว่ามันไม่เข้าท่าเลยนะที่คุณบิดเบือนสิบตำรับน้ำนิ่งไปจนไม่เหลือเค้าเดิม ทำให้สูญเสียความหมายหลักของมันไปเลย” จางเซวียนสะบัดมือและพูดด้วยน้ำเสียงเข้มงวด
“บิดเบือนจนไม่เหลือเค้าเดิม? บ้าไปแล้ว ถ้ามันบิดเบือนไปจนไม่เหลือเค้าเดิมจริงๆล่ะก็ ผมจะปรุงยาสงบใจได้อย่างไร แถมยังถึงขั้นอิ่มตัวอีกต่างหาก” เมิ่งเหยียนตอบโต้อย่างเดือดดาล
“ในเมื่อคุณไม่เชื่อ ผมจะชี้ให้คุณเห็นจะๆไปเลย” จางเซวียนก้าวไปข้างหน้าและหยิบเม็ดยาขึ้นมาวางไว้ในมืออย่างแผ่วเบา เขากวาดสายตาไปทั่วห้องและเอ่ยถาม “ใครจะบอกผมได้บ้างว่ายานี้มีฤทธิ์อย่างไร?”
“ยาสงบใจเป็นยาเกรด 1 ช่วยให้นักรบมีใจที่สงบ ไม่ฟุ้งซ่าน ออกฤทธิ์ได้แม้กระทั่งกับนักรบขั้น 8 ชำนาญการ – จงซรือ เป็นหนึ่งในยาที่ขายดีที่สุดของสมาคมนักปรุงยา” เหวินเซวี่ยตอบ
ในฐานะที่เป็นฝ่ายต้อนรับ เธอขายยามาแล้วทุกขนาน ก็เป็นธรรมดาที่จะรู้จักฤทธิ์ของยาสงบใจเป็นอย่างดี
“เพราะฉะนั้น ยาตัวนี้ควรจะช่วยให้นักรบมีใจสงบลง” จางเซวียนพยักหน้าอย่างพออกพอใจ “แต่น่าเสียดายที่ยาสงบใจของนักปรุงยาเมิ่งเหยียน ให้ผลอย่างนั้นไม่ได้ ตรงกันข้าม มันอาจทำให้ธาตุไฟเข้าแทรกผู้ที่กินเข้าไปอีกด้วย”
“เหลวไหลน่ะ!” เมิ่งเหยียน หน้าดำคร่ำเครียด
การที่มีคนแสดงความไม่มั่นใจฤทธิ์ยาของเขาในที่สาธารณะก็เท่ากับการฉีกหน้า
“ไม่ต้องรีบเถียงขนาดนั้นก็ได้ ให้ผมพูดจบก่อน” จางเซวียนไม่ใส่ใจกับความโกรธเกรี้ยวของบรรดานักปรุงยา เขาหัวเราะหึๆและพูดต่อ “ถ้านักปรุงยาเมิ่งเหยียนปรุงยานี้เมื่อวาน ผมจะไม่พูดแบบนี้เลย แต่ว่าก็น่าเสียดายที่วันนี้ไม่ใช่เมื่อวาน และยานี่ก็จบเห่ไปแล้ว!”
“เมื่อวานเหรอ?”
“แล้วมันต่างกันตรงไหน?”
“ไอ้หนุ่ม อธิบายให้กระจ่างซิ อย่าอมพะนำอยู่!”
หลังจากได้ยินคำพูดของจางเซวียน คนเหล่านั้นไม่เข้าใจเลยว่าเขาหมายถึงอะไร และความสงสัยก็ยิ่งเพิ่มทวีคูณ
“ผมกำลังจะอธิบายเดี๋ยวนี้แหละ การปรุงยานั้นไม่ใช่แค่เทคนิคและทักษะ แต่สภาวะจิตใจก็มีส่วนอย่างมาก สภาพจิตที่แผ่ซ่านเข้าไปในยาจะทำให้ฤทธิ์ของยารุนแรงขึ้น ยาสงบใจต้องการสภาพจิตที่สงบเยือกเย็นของนักปรุงยา จึงจะปรุงออกมาให้สมบูรณ์แบบได้ ผมเชื่อว่าพวกคุณคงเห็นแล้วว่านักปรุงยาเมิ่งเหยียนอารมณ์ร้อน เข้าหงุดหงิดเพียงเพราะคำพูดไม่กี่คำ แล้วอย่างนี้จะปรุงยาสงบใจที่ทำให้คนกินเยือกเย็นลงได้อย่างไรกัน?” จางเซวียนเคาะเบาๆบนโต๊ะตรงหน้าเมิ่งเหยียน
โต๊ะตัวนั้นมีรอยร้าวอยู่แล้วจากกำปั้นก่อนหน้า มาถึงตอนนี้ก็ต้านทานไม่ไหว มันแยกครืนออกจากกัน เมื่อเห็นดังนั้นทุกคนก็เข้าใจทันที
เขาพูดถูก การปรุงยาเกี่ยวพันอย่างลึกซึ้งกับสภาวะจิตของนักปรุงยา มันไม่ถูกต้องและไม่เหมาะสมเอาเสียเลยที่จะปรุงยาสงบใจภายใต้สภาวะอารมณ์เดือดดาลอย่างนั้น
“แต่แน่ล่ะ แค่อารมณ์ร้อนน่ะไม่เพียงพอจะทำให้ฤทธิ์ยาพังพินาศหรอก ประเด็นคือมีปราณสังหารแอบแฝงอยู่ในตัวนักปรุงยาเมิ่งเหยียนด้วย ถ้าผมพูดไม่ผิด คุณเพิ่งจะฆ่าคนมาเมื่อเช้า และตอนนี้ก็ยังจงเกลียดจงชังเขาอยู่ เป็นไปได้ว่าคุณถูกทรยศจากคนที่คุณไว้ใจ ความเคียดแค้นและเจตนาสังหารได้ซึมเข้าไปในยาสงบใจที่คุณกำลังปรุง แม้เพียงเสี้ยวนิดเดียว นักรบที่กินเข้าไปจะได้รับผลร้ายอย่างสาหัส มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะถูกธาตุไฟเข้าแทรก ซึ่งก็แน่นอนว่าร่างกายจะต้องบอบช้ำเกินเยียวยา!” จางเซวียนพูด
“แก…แก…” ร่างของ เมิ่งเหยียน สั่นสะท้าน ใบหน้าซีดเผือดทันใด เขาจ้องมองจางเซวียนราวกับเห็นภูตผีปีศาจ
