ตอนที่ 1038 งานใหญ่ของเออร์หนิว (2)
สำหรับกัปตัน เขาดูตื่นเต้นในขณะนี้ ด้วยใบหน้าที่เยินยอ และประจบประแจง เขาวิ่งออกจากห้องด้านหลังอย่างรวดเร็ว
“ท่านปู่ ท่านกลับมาแล้ว ข้าได้ยินเสียงนกแก้วร้องเมื่อเช้านี้ ตอนนั้นเดาว่าวันนี้ท่านปู่อาจจะกลับมา เยี่ยมมาก”
“สวัสดีท่านย่า สวัสดีท่านปู่” กัปตันพยักหน้า และโค้งคำนับอย่างเคร่งขรึม
เขาพูดด้วยน้ำเสียงสงบ ดูอ่อนหวานเล็กน้อย แต่เขากลับสั่นสะท้านในใจ แม้ว่าเขาจะคาดหวังไว้บ้าง แต่เขาไม่คาดคิดว่าซูฉินจะนำสี่คนนี้กลับมาในคราวเดียว
“ชั่วร้าย…”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหล่าปาก็ละสายตาจากนกแก้ว เหลือบมองกัปตันแล้วพูดกับรัชทายาท
“พี่ใหญ่ ทำไมถึงยังมีวิญญาณร้ายอยู่ที่นี่?”
“และออร่านี้ก็คุ้นเคยมาก ข้าจำได้เมื่อหลายปีก่อน ตอนที่ข้ายังมีสติอยู่นิดหน่อย ผู้ฝึกฝนที่มีออร่าคล้าย ๆ กันก็มาที่ประตูที่ปิดสนิทของข้า ทุกครั้งที่ข้าเคาะที่ประตู อีกฝ่ายก็เคาะด้วยท่าทางที่ใจร้ายมาก”
“นั่น ใช่เจ้าหรือเปล่า”
เหล่าปามองกัปตันด้วยความหมายลึกซึ้งหลังจากพูด
กัปตันกะพริบตาและกำลังจะพูด แต่เหยาเหม่ยที่อยู่ข้างๆ ได้เปล่งเสียงเย็นชา
“หลายปีก่อน มีคนใช้วิธีการรำบรวงสรวงเพื่อเข้าไปในสถานที่ปิดผนึกของข้าด้วยร่องรอยแห่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ เขาเรียกร้องอย่างไม่สมเหตุสมผล และถูกข้ากลืนกิน”
คำพูดของทั้งสองคนทำให้หนิงหยางหายใจเข้าลึก อู๋เจี้ยนหวู่ด้านนอกร้านขายยา และซูฉินก็มองตรงไปที่กัปตันเช่นกัน
กัปตันรู้สึกหวาดกลัว
“เออร์หนิว เจ้าได้ทำมันในช่วงหลายปีที่ผ่านมาหรือเปล่า?” รัชทายาทพูดอย่างสงบ
กัปตันส่ายหัวอย่างรวดเร็ว และกระซิบอย่างระมัดระวัง
“ท่านปู่ ท่านก็เห็นว่าข้าซื่อสัตย์มาก…นี่คงเป็นความเข้าใจผิด!”
รัชทายาทยิ้มครึ่งนึง และไม่ติดตามเรื่องนี้ เขาพาพี่น้องไปยังที่ที่เขามักจะนั่ง
ขณะที่เขานั่งลง เทพธิดาอเวจีก็รีบมาพร้อมกับกาน้ำชา และชงชาสี่ถ้วยด้วยความเคารพ
หมิงเหม่ยหยิบถ้วยชาขึ้นมา จิบ มองไปรอบๆ แล้วพยักหน้าเล็กน้อย
“ที่นี่ดีจริงๆ”
เหยาเหม่ยเหลือบมองร้านขายยา หนิงหยาง และคนอื่นๆ แล้วพยักหน้าเบาๆ
“ดีมาก”
เหล่าปาดื่มชาในอึกเดียวแล้วถอนหายใจ
“ถ้าคิดว่ามันดี มันก็ดีจริงๆ!”
เท่านี้วันก็ผ่านไป ทุกคนในร้านขายยาตัวสั่นด้วยความกลัว
เมื่อเปิดในวันรุ่งขึ้น ทุกอย่างก็ดำเนินไปตามปกติในร้านขายยาเล็กๆ หนิงหยางเช็ดพื้น เทพธิดาอเวจีต้มน้ำ อู๋เจี้ยนหวู่ และโม่กุยตะโกนเรียกลูกค้า ส่วนหลี่โหยวกงทำงานเบ็ดเตล็ดอื่นๆ
ความแตกต่างก็คือ วันนี้พวกเขาทำงานหนักเป็นพิเศษ แต่มีสี่คนที่ดื่มชา
แต่หลายครั้งที่รัชทายาทนั่งอยู่ที่นั่นตามลำพังจริงๆ
เพราะในอีกครึ่งเดือนข้างหน้า เห็นได้ชัดว่าหมิงเหม่ยให้ความสำคัญกับ หลิงเอ๋อมากขึ้น เธอพาหลิงเอ๋อออกไปหลายครั้ง ทุกครั้งที่เธอกลับมา หลิงเอ๋อจะตื่นเต้นมาก และความผันผวนของฐานการบ่มเพาะของเธอก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก
เล้าไก่ในสวนหลังบ้านกระตุ้นความสนใจของเหยาเหม่ย ดูเหมือนเธอจะชอบไก่มาก และเข้ามารับงานของหนิงหยางในส่วนนี้
สำหรับเหล่าปา หลังจากได้ติดต่อกับทุกคนแล้ว เขาก็เริ่มสงสัยเกี่ยวกับ เฉินเออร์หนิวค่อนข้างมาก กัปตันก็พยายามอย่างหนักเพื่อให้เขาพอใจ ดังนั้น ชายชราและชายหนุ่มจึงพูดคุยกันอย่างมีความสุขในวันธรรมดา
ในทางกลับกัน ซูฉินได้ปรับตัวให้เข้ากับน้ำหนักของดวงอาทิตย์ และเมื่อเขาแทบไม่สามารถแบกรับน้ำหนักของหมวกบนศีรษะได้ รัชทายาทก็เสนอแนวทางปฏิบัติใหม่แก่เขาด้วย
ครั้งนี้หมิงเหม่ยอยู่ที่นี่ไม่เหมือนเมื่อก่อน
“ซูฉิน เต๋าสวรรค์ของเจ้า ภูเขาจักรพรรดิปีศาจ และวิญญาณแรกเริ่มที่เจ้ากลายเป็นกรง ทั้งสามนี้ค่อนข้างพิเศษ เจ้าสามารถเข้าใจพวกมันได้หลังจากการฝึกฝนเช่นนี้ต่อไป”
“ขวดกาลเวลาของเจ้าและแสงอรุณ น้องสามของข้าเหมาะสมที่จะให้คำแนะนำแก่เจ้ามากกว่า”
เมื่อรัชทายาทพูดเช่นนี้ เขาก็มองดูเหยาเหม่ย
ซูฉินนั่งตรงข้ามรัชทายาทและตั้งใจฟัง เขาไม่แปลกใจเลยที่อีกฝ่ายเปิดเผยรายละเอียดทั้งหมดในลมหายใจเดียว เขายังมองไปที่หมิงเหม่ยในขณะนี้
“ขวดกาลเวลาเป็นของหายากของราชวงศ์ ข้าไม่รู้ที่มาที่ลึกลับของมัน แต่มันมีความลึกลับของเวลา อย่างไรก็ตาม ยากที่จะเรียนรู้ เจ้าเข้าใจและสลักลงในใจด้วยตัวเอง เวลาช่างลึกลับอย่างยิ่ง เส้นทางของทุกคนก็แตกต่างกัน”
หมิงเหม่ยเหลือบมองที่ซูฉิน
ร่างกายของซูฉินแข็งตัว รู้สึกเหมือนถูกมองผ่าน
“ตะเกียงแห่งชีวิตของเจ้าอยู่บนวิถีแห่งกาลเวลาแล้ว แค่มุ่งหน้าต่อไปในทิศทางนี้ เจ้าสามารถใช้ตะเกียงแห่งชีวิตของผู้อื่นเพื่อก่อร่างตะเกียงแห่งชีวิตของเจ้าต่อไป ข้าคิดว่านี่คือสิ่งที่พี่ใหญ่ของข้ามองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับตัวเจ้า”
รัชทายาทยิ้มเมื่อได้ยินเช่นนั้น
“น่าเสียดายที่ผนึกของเหล่าจิ่วไม่สามารถปลดออกอย่างเงียบๆ ด้วยความสามารถของเราในเวลานี้ ไม่เช่นนั้น หากเหล่าจิ่วออมาได้ ทักษะตะเกียงอัคคีสวรรค์ของเขาก็เหมาะกับเด็กคนนี้มาก” หมิงเหม่ยพยักหน้าและพูดต่อ
“ส่วนแสงอรุณนี้หาได้ยาก และข้าไม่ได้ศึกษาเลย”
“แต่ข้าเคยเห็นคนๆ หนึ่งใช้มัน ขณะนั้น เขาได้เผยแสงอรุณ แปลงกายเป็น ดวงอาทิตย์ใน ชั่วพริบตาเดียว..”
“แม้จะแสดงพลังเต็มที่ได้ยาก แต่ก็ยังมีพลังส่วนหนึ่งของดวงอาทิตย์ มันเปล่งประกายกว้างใหญ่อย่างน่าประหลาดใจ และไม่มีอาคมใดที่จะทำลายมันได้ แม้แต่น้อย!”
“เด็กน้อย อย่าถูกจำกัดด้วยกรอบความคิด แม้เจ้ามีของดีอยู่ในมือ แค่สิ่งที่กำหนดความแข็งแกร่งคือ จินตนาการของเจ้า เจ้าต้องพยายามรวมความสามารถอื่นๆ เข้าด้วยกันให้ได้อย่างสมบูรณ์”
หมิงเหม่ยจ้องมองที่ซูฉิน ด้วยความคาดหวังในดวงตาของเธอ เธอรู้ว่าบางเรื่องพูดง่ายแต่อยากทำจริงๆ เป็นการยากที่จะเข้าใจ และบูรณาการสิ่งที่ได้รับรู้
วันนี้สิ่งที่เธอต้องการทำคือทำให้ ซูฉินตระหนักว่าแสงอรุณ และอีกาทองคำสามารถร่วมมือกันได้ และความร่วมมือนี้สามารถระเบิดพลังได้ยิ่งใหญ่กว่าเดิม นอกจากนี้ยังเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการสร้างอาวุธสังหาร
แต่เธอไม่ได้บอกเขาทันที เธอต้องการให้ซูฉินคิดและแยกแยะ หลังจากที่เขา ครุ่นมากพอจริงๆ บางทีเขาอาจจะเข้าใจมันได้
ในกรณีนี้ มันจะมีผลกระทบที่ลึกซึ้งมากกว่าการบอกตัวเองโดยตรง
หัวใจของซูฉินเต็มไปด้วยความตื่นเต้นเมื่อเขาได้ยินสิ่งนี้ คำพูดของหมิงเหม่ยสะท้อนอยู่ในใจของเขาเป็นเวลานาน
ความรู้สึกตรัสรู้เกิดขึ้นเองในใจข้า
ความคิดมากมายเกิดขึ้นปะทะกัน และผสมปนเปกันอย่างต่อเนื่อง ทำให้เกิดประกายไฟแห่งแรงบันดาลใจทีละอย่าง
หลังจากนั้นไม่นาน ซูฉินก็รู้แจ้ง ความคิดของเขาก็แจ่มชัด ทันใดนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาของเขาเผยให้เห็นแสงแปลกๆ สีหน้าของเขาก็จริงจังอย่างยิ่ง
“ขอบคุณผู้อาวุโส ข้าเข้าใจแล้ว!”
ดวงตาของซูฉินเป็นประกาย ทันทีที่คำพูดดังกล่าวหลุดออกมา รัชทายาทที่กำลังดื่มชาก็รู้สึกได้ถึงความปั่นป่วนในใจ
สามคำนี้ทำให้เขามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดี ดังนั้นในขณะที่เขากำลังจะพูด หมิงเหม่ยก็พูดอย่างสงบ
“โอ้ เจ้าเข้าใจอะไร” หลังจากถามแล้วเธอก็ยกมือขึ้นหยิบถ้วยน้ำชา
“ผู้อาวุโส ข้าเข้าใจสิ่งที่ท่านพยายามจะบอกข้า ท่านต้องเตือนข้าว่าแสง…ไม่ได้มีรูปแบบเดียวเท่านั้น!”
ซูฉินหายใจเข้าลึกๆ
“อันที่จริง รูปร่างของมันสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามต้องการ และการเปลี่ยนแปลงก็เป็นส่วนหนึ่งของแสงสว่างด้วยความสามารถประเภทนี้มีพลังอย่างมาก”
หมิงเหม่ยหยุดชั่วคราวเล็กน้อยขณะถือถ้วยชาในมือ
ซูฉินดูตื่นเต้นและพูดต่อ
“ดังนั้น…ในเมื่อแสงอรุณสามารถเปลี่ยนรูปได้ ดังนั้น พลังและอาคมของมันก็ต้องเปลี่ยนแปลงได้เช่นกัน!” “
“ใช่แล้ว ผู้อาวุโสกำลังบอกข้าว่าสิ่งที่จำกัดพลังของข้าคือจินตนาการของข้า มันเป็นเช่นนั้นจริงๆ!”
“ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าการใช้แสงอุรณนั้นไม่ได้มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น”
“ข้าควรใช้แสงอรุณเพื่อเลียนแบบอาคมของคนอื่น!”
“และแสงก็มีความสามารถในการเปลี่ยนแปลง ดังนั้นมันจะต้องทำได้สำเร็จอย่างแน่นอน และนี่คือ… นี่คือเส้นทางที่ถูกต้อง!”
ซูฉินลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหันด้วยความตื่นเต้นในใจ และมองไปที่หมิงเหม่ยเพื่อรอความคิดเห็นของเธอ
รัชทายาทก็นิ่งเงียบ
หมิงเหม่ยก็เงียบเช่นกัน ดูเหมือนกำลังคิด หลังจากหลายลมหายใจ เธอก็หยิบถ้วยชาที่อยู่ข้างๆ แล้วพยักหน้า
เมื่อเห็นว่าเธอยอมรับความคิดนี้ ซูฉินก็หายใจเข้าลึกๆ เขารู้สึกว่าองค์หญิง หมิงเหม่ยที่อยู่ตรงหน้าเขาสมควรที่จะได้รับความเคารพเช่นเดียวกับรัชทายาท คำพูดของเธอทำให้เขาตระหนักได้ในทันที
ซูฉินชอบความรู้สึกนี้มาก โดยโค้งคำนับหมิงเหม่ยด้วยหมัดกำแน่น หันหลังกลับแล้วเดินตรงไปที่ห้องด้านหลังเพื่อเริ่มการศึกษาเชิงลึก