1085. สองปี

ทั้งดาราจักรพันธมิตรเซียนสงบลงด้วยเรื่องที่เกิดขึ้นในถ้ำจักรพรรดิเทพ แม้จะเป็นส่วนเล็กแต่มีหลายอย่างเกี่ยวข้องกัน

การรบครั้งนี้พันธมิตรเซียนพ่ายแพ้อย่างหนักหน่วง ปรมาจารย์ชีกงตาย อดีตขุนนางเทพบ้าคลั่งและหายตัวไป ทั้งยังรวมไปถึงเหล่าเทพจำนวนมากอีกด้วย

เหลือกลับคืนสู่กองบัญชาการพันธมิตรเซียนไม่มากนัก

ข่าวคราวเหล่านี้แพร่กระจายออกไปดุจผึ้งแตกรัง ภายในเวลาสองเดือนเกือบทั่วทั้งดาราจักรพันธมิตรเซียนก็รู้ข่าว บางคนไม่เชื่อ บางคนตกตะลึงและบางคนมีความคิดอื่น และทั้งหมดต่างก็คิดแตกต่างกันหลายรูปแบบ

ส่วนใหญ่ไม่เชื่อว่าพลังอำนาจและความแข็งแกร่งของพันธมิตรเซียนจะเจอแบบนี้ อย่างไรก็ตามยิ่งเวลาผ่านไปมากขึ้น สามเดือนต่อมาคนเหล่านี้จึงต้องยอมรับมัน

เรื่องที่เซียนพวกนี้ตกตะลึงมากกว่าก็คือการกลับมาของสำนักจตุรศักดิ์สิทธิ์! ข่าวลือบอกว่าจักรพรรดิวิหคเพลิงปรากฏตัวและใช้สี่สมบัติศักดิ์สิทธิ์ทำร้ายเทียนหยุนจนบาดเจ็บสาหัสและผนึกจักรพรรดิเทพฉิงหลินที่พึ่งตื่นขึ้นมาได้

ข่าวนี้สั่นคลอนไปทั้งสรวงสวรรค์ หลายคนตกตะลึงไม่เชื่อกับสิ่งที่ได้ยินและเกิดความกลัวอยู่ลึกๆ

ตัวตนของสำนักจตุรศักดิ์สิทธิ์ค่อยๆปรากฏขึ้นในจิตใจทุกคนพร้อมกับข่าวลือ

อดีตนายเหนือหัวของดาราจักรแห่งนี้เป็นเสมือนอสูรร้ายที่หลับใหลมาอย่างยาวนานและพึ่งได้สติ…

ขณะเดียวกันทางฝ่ายทุกชั้นฟ้าก็หยุดการโจมตีเช่นเดียวกันราวกับกำลังขบคิดถึงความจริงของข่าวลือ

เซียนเกือบทั้งหมดนอกกองบัญชากการพันธมิตรเซียนกลับเงียบงันตอนที่ข่าวลือเรื่องนี้แพร่กระจายออกไป พวกเขากำลังรอคอยการตอบโต้ของพันธมิตรเซียน

นับตั้งแต่เริ่มมีพันธมิตรเซียนขึ้นมา ใครที่กล้าต่อแยพวกเขาจะต้องจบชีวิตลงไม่มีแม้แต่ซากศพ หลายคนจึงรอคอยความโกรธเกรี้ยวและการล้างแค้นของพันธมิตรเซียน

อย่างไรก็ตามพันธมิตรเซียนกลับเงียบงันไปเรื่อยๆ ไม่ได้ทำสิ่งใดเลย

จนตอนนี้ก็ผ่านไปอีกสามเดือน

เหล่าเซียนค่อยๆรู้สึกไม่สบายใจที่พันธมิตรเซียนเงียบลง นั่นมีอยู่สองความหมาย

หนึ่งคือกำลังเตรียมการโจมตีสั่นสะเทือนสวรรค์…หรือไม่ก็เจอกับสิ่งที่ไม่คาดฝัน…

เวลานี้ค่ายกลมหึมาด้านนอกกองบัญชาการพันธมิตรเซียนเปิดใช้งานและตัดการสื่อสารภายนอกทั้งหมด จึงเกิดความโกลาหลใหญ่หลวง

ฝ่ายทุกชั้นฟ้าโจมตีอย่างรุนแรงทันที หนึ่งเดือนให้หลังจึงโจมตีอย่างเต็มที่ สำนักซากศพอันลึกลับพลันประกาศว่าพวกเขาจะขอถอนตัวจากการต่อสู้ระหว่างพันธมิตรเซียนและฝ่ายทุกชั้นฟ้า ใช้พื้นที่เขตใต้และผนึกไว้อย่างสมบูรณ์ ป้องกันคนที่ไม่ใช่สำนักซากศพเข้ามา

เมื่อมีใครเข้าไปในดินแดนใต้ จะเผชิญหน้ากับการโจมตีทำลายล้างของสำนักซากศพ

การไม่ขึ้นตรงต่อใครของสำนักซากศพได้ก่อเกิดความโกลาหลในพันธมิตรเซียน ทุกคนจึงตกตะลึง

แต่ในตอนนี้กองบัญชาการพันธมิตรเซียนยังคงเงียบสงัดไร้คำสั่งอันใด พลังอำนาจของพันธมิตรเซียนซึ่งกระจายไปทั่วดาราจักรกลับต้องต่อกรกับการโจมตีของฝ่ายทุกชั้นฟ้า

อย่างไรก็ตามด้วยผลลัพธ์เช่นนั้น การต่อต้านถือเป็นเรื่องยากยิ่ง พวกเขาถูกฝ่ายทุกชั้นฟ้าโจมตีอย่างต่อเนื่อง ภายหลังการต่อสู้อีกหนึ่งปี ฝ่ายทุกชั้นฟ้าก็ยึดครองเขตเหนือได้สมบูรณ์! ตอนนี้ได้ยึดครองดินแดนทิศเหนือและทิศตะวันตกได้สำเร็จ เชื่อมต่อกันกลายเป็นหนึ่ง!

นับเป็นเวลาเกือบสองปีที่มีข่าวลือจากถ้ำจักรพรรดิเทพปรากฏขึ้น เวลาที่ผ่านมาสองปีทางกองบัญชาการพันธมิตรเซียนไม่ส่งข่าวคราวอะไรออกมาเลย ค่ายกลยังคงป้องกันทุกคนไม่ให้เข้าไปอย่างสมบูรณ์

มองไกลๆดูเหมือนกองบัญชาการพันธมิตรเซียนไม่มีชีวิตชีวาอีกแล้วและเป็นเหมือนดินแดนแห่งความตาย ข่าวลือใหม่บอกว่ากองบัญชาการพันธมิตรเซียนถูกถอนรากถอนโคนไร้ผู้รอดชีวิตเหลืออยู่

เหล่าเซียนจากอดีตพันธมิตรค่อยๆดิ่งลงจากความคาดหวังอันสูงลิ่ว กลายมาเป็นความผิดหวังอย่างรุนแรง ท้ายที่สุดก็สิ้นหวัง พวกเขาก่อตั้งกองกำลังขนาดเล็กและใหญ่ขึ้นมา สร้างสำนักขึ้นใหม่เหมือนใบไผ่แตกกิ่ง

กองกำลังเหล่านี้ครอบครองดาวเคราะห์สามถึงห้าดาวต่อเซียนหนึ่งกลุ่ม บางกลุ่มก็ครอบครองมากกว่าสิบดาวและสร้างสำนักตนเองขึ้น

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีแคว้นเซียนระดับเจ็ด เมื่อไร้พันธมิตรเซียนเข้าจัดการ จึงเป็นอิสระเหมือนดั่งสำนักซากศพ

ท่ามกลางเหล่ากองกำลังพวกนี้ มีอยู่สี่กองกำลังที่ทรงพลังที่สุด สองในนั้นเป็นระดับแนวหน้า เป็นแคว้นเซียนระดับแปดอยู่สองแห่ง คือแคว้นเมฆาล่องและแคว้นขลุ่ย

ความแข็งแกร่งของทั้งสองแคว้นเซียนระดับแปดนี้ส่วนใหญ่ยังคงอยู่ หลังพันธมิตรเซียนหายไปปีครึ่ง พวกเขาจึงประกาศตัวเป็นอิสระ!

อีกสองกลุ่มครั้งนึงเคยเป็นกระดูกสันหลังของอดีตพันธมิตรเซียน พวกเขากลืนกินกันและกันจนกระทั่งกลายเป็นกองกำลังใหม่ในนามสำนักอารามสวรรค์และสำนักปฐพีมาร

นอกจากสี่กองกำลังนี้คือกองกำลังที่กระจัดกระจายกันออกไป เหล่ากองกำลังทั้งหมดอยู่ภายในระยะพื้นที่ใจกลางพันธมิตรเซียน

ฝ่ายทุกชั้นฟ้าไม่พึงพอใจกับแค่การครอบครองเขตตะวันตกและเขตเหนือ พวกเขามีอยู่สามตัวเลือกคือ สำนักซากศพทางทิศใต้ พวกเศษพันธมิตรเซียนตรงใจกลางและเขตอันลึกลับของทิศตะวันออก

ฝ่ายทุกชั้นฟ้าไม่ยอมไปตอแยสำนักซากศพแน่ๆเว้นแต่จะเป็นเรื่องจำเป็น ส่วนดินแดนทิศตะวันออก ตามที่วิเคราะห์มาพื้นที่แห่งนั้นตอนนี้ควรจะเป็นของสำนักจตุรศักดิ์สิทธิ์แต่ก็ไม่มีสิ่งใดยืนยันได้

ฝ่ายทุกชั้นฟ้าหวาดกลัวสำนักจตุรศักดิ์สิทธิ์ยิ่งกว่าสำนักซากศพเสียอีก

จึงทำให้เศษเดนของพันธมิตรเซียนและกองบัญชากการเป็นสถานที่แรกที่อยู่ในตัวเลือก กองกำลังของฝั่งทุกชั้นฟ้ากำลังจะเริ่มโจมตี

แต่ค่ายกลเบื้องหน้ากองบัญชาการพันธมิตรเซียนกลับเปิดใช้ขึ้นมาและค่อยๆเปิดออก

การเปิดออกครั้งนี้ได้ทำให้เกิดพายุพัดผ่านไปทั่วดาราจักรและทำให้ฝ่ายทุกชั้นฟ้าต้องหยุดลงทันที

แม้กระทั่งสำนักซากศพยังเริ่มสังเกตการณ์อย่างละเอียด

คงไม่จำเป็นต้องพูดถึงอดีตเซียนฝ่ายพันธมิตรผู้สร้างสำนักตนเองขึ้นมา ขณะที่ทุกคนกำลังสังเกตการณ์กองบัญชาการพันธมิตรเซียน ทางฝ่ายกองบัญชาการไม่ได้ทำอะไรกับสำนักสร้างขึ้นมาใหม่และยอมให้พวกเขาดำเนินต่อไป สิ่งที่พวกเขาทำคือการส่งคำสั่งสังหารออกมา!

“ฆ่าหวังหลิน! ครั้งนึงเขาเป็นคนของฝ่ายทุกชั้นฟ้าในชื่อ ‘ซิ่วมู่’ มีฉายาว่า ‘จ้าวปิศาจ’ ทั้งยังเป็นเทพสายฟ้า! ตอนนี้เขาเป็นคนของสำนักวิหคเพลิงศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักจตุรศักดิ์สิทธิ์”

“ใครก็ตามที่นำวิญญาณดั้งเดิมมันมาได้จะได้รับมรดกตกทอดของแดนสวรรค์ที่ซึ่งพันธมิตรเซียนได้มา!”

นอกจากคำสั่งสังหารยังมีคำสั่งปิดผนึกถูกส่งออกมาด้วย

“สำนักทั้งหมดที่เกิดขึ้นจากอดีตเซียนฝ่ายพันธมิตร ใครที่เข้าต่อต้านเซียนทุกชั้นฟ้าเป็นเวลาหกสิบปี ปกป้องกองบัญชาการทุกชั้นฟ้าจะได้เข้าไปในสภาอาวุโสและเพลิดเพลินกับพลังของมรดกแดนสวรรค์”

“หากพันธมิตรเซียนล่มสลาย คนที่หนีไปโดยไม่ได้ต่อสู้จะถูกทำลายดวงวิญญาณ!”

นอกจากนี้ตอนที่กองบัญชาการพันธมิตรเซียนเปิดขึ้น สมบัติและหินหยกจำนวนมากถูกส่งออกไปหาอดีตเซียนฝ่ายพันธมิตร

สมบัติและวิชาเทพทั้งหมดนั้นฝ่ายพันธมิตรเซียนครอบครองมานาน พวกเขาส่งออกไปจำนวนมากเพื่อแสดงถึงอันตรายที่กองบัญชาการพันธมิตรเซียนกำลังเผชิญ

ภายหลังส่งสองคำสั่ง สมบัติและหินหยกจำนวนมากออกไป ค่ายกลนอกกองบัญชาการกระตุ้นอีกครั้ง ปิดผนึกตนเองอย่างสมบูรณ์

แต่การกล่าวตอนเปิดครั้งนี้ทำให้จิตใจของอดีตเซียนฝ่ายพันธมิตรต้องหนาวเหน็บ เซียนส่วนใหญ่ไม่ได้ฝากวิญญาณชีวิตไว้ เซียนที่แข็งแกร่งกว่าจะถูกบังคับให้เก็บวิญญาณชีวิตเอาไว้ การต่อต้านหมายถึงความตาย

ซึ่งทำให้พันธมิตรเซียนเป็นผู้คุมกฏแห่งดาราจักรตลอดเวลาอันยาวนาน

วินาทีที่กองบัญชาการพันธมิตรเซียนส่งคำสั่งออกไป สำนักจตุรศักดิ์สิทธิ์อุบัติขึ้นในเขตทิศตะวันออก!

สำนักจตุรศักดิ์สิทธิ์กระทำตามที่ฝ่ายทุกชั้นฟ้าคาดการณ์เอาไว้ ทำลายกองกำลังอีกฝ่ายทั้งหมดในดินแดนตะวันออกนอกจากดินแดนฟ้ากระจ่าง!

นาทีนี้ ทางดาราจักรทุกชั้นฟ้าถูกแบ่งออกเป็นเศษเสี้ยวและกลายเป็นสนามรบของกองกำลังหลายแห่ง แม้ผิวเผินทางฝ่ายทุกชั้นฟ้าจะแข็งแกร่งที่สุด แต่ด้วยสำนักซากศพอันลึกลับ สำนักจตุรศักดิ์สิทธิ์ที่โด่งดังและพวกอดีตพันธมิตรเซียนที่ได้รับสมบัติกับวิชาเทพซึ่งต่อสู้ด้วยดวงวิญญาณชีวิตเป็นเส้นกั้น จึงทำให้กองกำลังพวกนี้ยันกันเอาไว้ได้อย่างสมดุล

อย่างไรก็ตามความแค้นระหว่างปรมาจารย์จงเฉินแห่งฝ่ายทุกชั้นฟ้าและฝ่ายพันธมิตรเซียนก็ไม่จบลงเพียงเพราะสมดุลนี้ ฝ่ายทุกชั้นจึงเริ่มโจมตีใส่พวกอดีตพันธมิตรเซียนตรงใจกลาง!

เปลวเพลิงแห่งสงครามแพร่กระจาย การต่อสู้ดำเนินต่อไป ผู้เสียชีวิตมีมากขึ้น

ณ ตอนนี้ภายในสำนักจตุรศักดิ์สิทธิ์ซึ่งตั้งอยู่ในดินแดนทิศตะวันออก ณ พื้นที่ดวงดาวกำลังเผาไหม้ มีก้อนหินสีขาวขนาดใหญ่และชายชราผู้หนึ่งนั่งอยู่ด้านบน

เขาสวมชุดสีขาว แม้ดูธรรมดาแต่กลับปลดปล่อยกลิ่นอายเทพอันประหลาด ดวงตาหลับสนิท หน้าอกขึ้นลง มังกรควันสองตัวผุดออกมาจากรูจมูก สองมังกรหมุนรอบตัวเขาหลายครั้งก่อนจะถูกสูดกลับเข้าไป

ในกระบวนการนี้ เปลวเพลิงสีขาวจำนวนมากผุดออกมาจากก้อนหินขาวและถูกสูดเข้าไปในร่างเด็กหนุ่มพร้อมมังกรควันสองตัว

เขานั่งอยู่ตรงนี้มาสองปีแล้วไม่เคยจากไปจากที่นี่เลย ฝึกฝนอย่างสงบนิ่ง ดูดซับเปลวเพลิงและฟื้นฟูอาการบาดเจ็บของวิญญาณดั้งเดิม

ด้านหลังมีชายชราคนหนึ่ง เขาแก่ชรามาก ดูเหมือนสูญเสียพลังชีวิตไปเกือบหมด ช่วงระยะเวลาสองปีนี้เขามักจะยกแขนขวาและชี้ใส่แผ่นหลังเด็กหนุ่มอยู่บ่อยครั้ง

ทุกครั้งที่ปลายนิ้วร่อนลงมา ชายชราสั่นเทา พลังดั้งเดิมจำนวนมากผุดออกมาจากร่างกายและเข้าไปหาอีกฝ่ายผ่านปลายนิ้ว

เด็กหนุ่มสั่นเทาเช่นเดียวกัน เส้นผมสีขาวพริ้วสะบัดไร้แรงลม อุณหภูมิหนาแน่นในร่างกายยิ่งรุนแรงขึ้น

“ในสำนักวิหคเพลิง จักรพรรดิทุกรุ่นต้องเรียนรู้วิชาเปลี่ยนร่างวิหคเพลิง วิชานี้ถูกส่งต่อมาจากยุคก่อกำเนิดและเป็นหนึ่งในวิชาทรงพลังที่สุดที่คงอยู่มาจนถึงวันนี้”