1687. แดนสวรรค์โบราณเปิดออก
‘เวลาหมดแล้ว…’ หวังหลินเต็มไปด้วยแววตาเย็นเยียบ เขารอมาสามปีเพื่อวันนี้!
ระยะเวลาสามปีจบลงแล้ว! ผ่านมาร้อยปีเต็มนับตั้งแต่ที่สงครามดินแดนชั้นในและดินแดนชั้นนอกได้เริ่มต้นขึ้น!
สี่ขุนพลแห่งแดนสวรรค์โบราณของดินแดนชั้นในคงไม่ทำให้หวังหลินผิดหวัง ข้อเสนอที่ทำไว้กับหวังหลินกำลังจะเริ่มต้น! ดวงดาวเงียบสงัดพร้อมกับลมหายใจสุดท้ายได้ผ่านพ้น
เหล่าสัมผัสวิญญาณที่ล้อมรอบหวังหลินไม่ได้สังเกตถึงกลียุคที่ดินแดนชั้นนอกและดินแดนชั้นในกำลังจะก้าวผ่าน!
สัญญาณแรกของกลียุคคือดาราจักรฟ้ากระจ่างในดินแดนชั้นใน
ณ ดาราจักรฟ้ากระจ่างอันกว้างใหญ่ แสงหลากสีระเบิดขึ้นส่องสว่างในดาราจักร ทำให้ความมืดมิดในอวกาศดูราวกับสวนดอกไม้ที่กำลังเบ่งบาน
เสียงดังกึกก้องออกมาพร้อมกับแสงหลากสีสวยงาม เสียงคำรามอื้ออึงดังกึกก้องไปทั่วดาราจักรดวงดาว หากดาราจักรแห่งนี้คือประตู เสียงคำรามนี้ก็ดังออกมาจากด้านหลังประตูบานนั้น
ราวกับมียักษ์กำลังกระหน่ำใส่ประตูอย่างบ้าคลั่ง ยักษ์นั้นต้องการทำลายประตูและก้าวเดินออกมา!
เสียงดังสนั่นกึกก้องนี้ออกมาจากดาราจักรอัญเชิญนทีเช่นกัน เสียงดังสนั่นกึกก้องไปถึงดาราจักรทะเลเมฆาและทุกชั้นฟ้าอีกด้วย
ลมหายใจที่มีเสียงดังรุนแรงและดังถึงขีดสุดในลมหายใจที่ห้า มันแผ่กระจายออกไปทุกตารางนิ้วของดินแดนชั้นใน ทุกดาวเคราะห์ ทุกสองหูของสิ่งมีชีวิต!
พริบตาเดียวเหล่าสิ่งมีชีวิตมากมายในดินแดนชั้นใน ไม่ว่าจะเป็นเซียน คนธรรมดา สัตว์อสูรหรือเหล่าต้นไม้ ทั้งหมดสั่นเทาและตกอยู่ในอาการงุนงง
ณ ดาวเคราะห์ไร้ผู้คนแต่เต็มไปด้วยอสูรดุร้ายมากมาย พวกมันอาศัยอยู่ที่นี่มาหลายชั่วอายุคน ทั้งล่าและสังหารกันในป่าดิบแห่งนี้
ทว่าเมื่อเสียงดังสนั่นกึกก้องขึ้นมา ดาวเคราะห์เงียบลง เหล่าสัตว์ทั้งหมดไม่ว่าจะเป็นพยัคฆ์ที่กำลังกระโจนหรืออสรพิษตัวยักษ์ที่เพิ่งจับสัตว์ได้ พวกมันตัวสั่น เกิดความหวาดกลัวพลางมองขึ้นไปบนฟ้าด้วยความสับสน
อสูรตัวน้อยที่ไม่ตายยังลืมการดิ้นรน มันมองขึ้นไปและตกตะลึง
ตึงตัง ตึงตัง ตึงตัง ตึงตัง!
เสียงสั่นสะเทือนสวรรค์ดำเนินไปถึงลมหายใจที่แปด เกิดเป็นรอยแยกนับไม่ถ้วนดังกึกก้องขึ้นทั่วสี่ดาราจักร
ยามนี้ดูเหมือนสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนจากแดนสวรรค์โบราณกำลังกู่ร้อง เสียงคำรามแต่ละตัวสั่นสะเทือนไปถึงจิตใจ!
บนดาวเคราะห์ดวงหนึ่งในดาราจักรอัญเชิญนที มีเซียนอาศัยอยู่ไม่กี่สิบคน พวกเขาไม่ได้ไปที่แดนสวรรค์แห่งใหม่แต่กำลังค้นหาคนธรรมดาที่สามารถฝึกฝนได้ ค้นหาเมล็ดพันธุ์เพื่ออนาคตของดินแดนชั้นใน
ยามนี้สีหน้าแต่ละคนซีดเซียวและกระอักโลหิต พวกเขามองบนท้องฟ้าด้วยความหวาดกลัว ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่แต่เสียงคำรามในหูดังเข้าถึงจิตใจและเกิดความตื่นตระหนก
“หรือว่าดินแดนชั้นนอกกำลังรุกรานเข้ามาอีกครั้ง!?” ทุกคนตกตะลึง กำลังจะทะยานออกไปแต่ขณะนั้น เสียงดังสนั่นกึกก้องและถูกแรงกดดันจากท้องฟ้าทับพวกเขาจนกดลงบนผืนดิน
ช่วงลมหายใจที่สิบเอ็ด เสียงดังสนั่นกึกก้องข้ามผ่านสี่ดาราจักรจนเกิดเป็นแรงกดดัน!
แรงกดดันออกมาจากแดนสวรรค์โบราณ เป็นกลิ่นอายเก่าแก่และห่อหุ้มทั่วทั้งดินแดนชั้นใน มันกำลังบอกโลกแห่งนี้ว่าพวกเขากลับมาแล้ว!!
บนดาวเคราะห์ดวงหนึ่งในดาราจักรทุกชั้นฟ้า ไม่มีเซียนคนใดหลงเหลืออยู่อีกแล้ว มีแต่เพียงคนธรรมดาเท่านั้น ยามนี้ทุกหัวเมืองที่ควรจะมีชีวิตชีวาต่างก็เงียบสงัด
ชายสูงอายุผู้หนึ่งกำลังขายสุราอยู่หัวมุมของเมือง เหล่าคนนับสิบกำลังดื่มกันต่างก็หวาดกลัวเมื่อได้เห็นท้องฟ้าก่อนหน้านี้เปลี่ยนเป็นสีดำ เสียงดังสนั่นกึกก้องไปทั่ว เหล่าคนธรรมดาทั้งหมดสลบไสล
คนที่สลบไปจึงมิอาจเห็นการเปลี่ยนแปลงในท้องฟ้า ท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นมืดสนิทจนแสงสว่างหายไปหมดและเปลี่ยนกลายเป็นกลางคืน!
ยามนี้เป็นลมหายใจที่สิบหกแล้ว!
ช่วงลมหายใจที่สิบหก สี่ดาราจักรดวงดาวสูญเสียแสงทั้งหมด ดาวเคราะห์และผืนแผ่นดินถูกห่อหุ้มด้วยความมืด
พอลมหายใจที่สิบเจ็ด เสียงดังสนั่นกึกก้องยิ่งกว่าสิบหกลมหายใจก่อนหน้านี้จึงดังขึ้นในดาราจักรฟ้ากระจ่าง!
เสียงดังสนั่นราวกับประตูกำลังพังทลาย! ราวกับท้องฟ้ากำลังแตกสลาย!
รอยแตกร้าวปรากฏขึ้นในดาราจักรฟ้ากระจ่าง ไม่นานมันจึงกลายเป็นรอยแยกขนาดยักษ์!
นาทีนั้นเสียงคำรามตื่นเต้นและบ้าคลั่งผุดขึ้นมา กลิ่นอายของแดนสวรรค์โบราณพุ่งออกมาจากรอยแยกและพัดผ่านดาราจักรฟ้ากระจ่าง
ขณะเดียวกันที่เสียงคำรามดังกึกก้อง สายตาน่าหวาดกลัวปรากฏขึ้นในรอยแยก มือเหี่ยวแห้งหลายข้างต้องการยื่นออกมา ราวกับมีกลุ่มคนด้านหลังรอยแยกกำลังบ้าคลั่งและฉีกดาราจักรดวงดาวให้เปิดออก!
รอยแยกคล้ายกันนี้ปรากฏขึ้นในดาราจักรอัญเชิญนที ทุกชั้นฟ้าและทะเลเมฆา สี่รอยแยกเปิดดาราจักรดวงดาวและปลดปล่อยกลิ่นอายของแดนสวรรค์โบราณ!
แดนสวรรค์โบราณกำลังจะตื่นขึ้น!
ณ แดนสวรรค์อัสนีของดาราจักรทุกชั้นฟ้า ผีเฒ่าจางพลันยืนขึ้น สีหน้าท่าทางเปลี่ยนไป เขาก้าวเท้าออกไปจากแดนสวรรค์อัสนี ปรากฏตัวในดาราจักรทุกชั้นฟ้า ดวงตาเผยแววประหลาดใจพลางมองรอยแยกและเผยดวงตาเย็นวาบ!
“แดนสวรรค์โบราณ!!”
รอยแยกในสี่ดาราจักรเกิดการสั่นเทาและแผ่กระจายออกไปอย่างบ้าคลั่ง ในลมหายใจที่สิบเก้านั้น ทั้งดินแดนชั้นในดูเหมือนกำลังแบ่งตัวออก สี่รอยแยกแผ่กระจายจนตัดผ่านสี่ดาราจักร ซึ่งอยู่เหนือแดนสวรรค์แห่งใหม่!
สี่รอยแยกทับซ้อนกันกลายเป็นรอยบากขนาดยักษ์ขึ้นในท้องฟ้า กลิ่นอายของแดนสวรรค์โบราณรั่วไหลออกมาและมีเสียงคำรามตื่นเต้นจากภายใน แสงทุกอย่างในดินแดนชั้นในพังทลาย!
ยามนี้ดินแดนชั้นในไร้แสงสี แสงทั้งหมดถูกดูดกลืนออกไปและเปลี่ยนแปลงด้วยวิธีอันมหัศจรรย์ มันรวบรวมกันอยู่นอกรอยแยกสี่แห่งและเรืองแสงแพรวพราว!
แม่น้ำสีเงินที่ล้อมรอบแดนสวรรค์แห่งใหม่ถึงกับสั่นเทา กระทั่งแดนสวรรค์แห่งใหม่ก็ยังส่งเสียงอื้ออึง เซียนดินแดนชั้นในหลายคนมองขึ้นไปบนท้องฟ้า
ฉิงหลินหน้าซีดและพุ่งขึ้นบนท้องฟ้า
“นี่คือกลิ่นอายของแดนสวรรค์โบราณ แดนสวรรค์โบราณกลับมาแล้ว ปรมาจารย์หงซาน จ้าวเมฆาใต้และฉิงชุ่ย ออกมาเจอข้าเพื่อคารวะเหล่าเทพโบราณ!” ฉิงหลินทะยานเข้าสู่ท้องฟ้า ลำแสงสามสายติดตามเขาไป พวกเขาคือปรมาจารย์หงซาน จ้าวเมฆาใต้และฉิงชุ่ย!
ทั้งสี่คนทะยานเข้าสู่ท้องฟ้า ด้านล่างคือเซียนดินแดนชั้นในและรูปปั้นยักษ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่บนยอดสูงสุด
รูปปั้นนี้ถูกเคลื่อนย้ายมาจากดาวซูซาคุในช่วงสามวันที่ผ่านมาและจะเป็นที่เคารพจากเซียนทุกรุ่นในอนาคต!
เมื่อฉิงหลินและคนอื่นๆ พุ่งออกมาจากแม่น้ำสีเงิน พวกเขามองรอยแยกรูปกากบาทขนาดยักษ์ แม้แต่ฉิงชุ่ยยังเผยท่าทีเคารพ
คงไม่จำเป็นต้องกล่าวถึงฉิงชุ่ยและคนอื่นๆ พวกเขาไม่กล้าเผยท่าทีอะไร เหล่าเทพโบราณเสมือนเป็นเทพเจ้า!
มีเพียงซือถูหนานที่จ้องมองท้องฟ้าพร้อมกับเหล่าเซียนเบื้องล่าง ในใจของเขาคำพูดหวังหลินยังคงดังกึกก้อง เขาไม่ได้บอกคนอื่นเรื่องนี้ มองรอยแยกที่ไม่อาจทำให้เกิดความหวาดกลัวแม้แต่นิดเดียว มีเพียงสัมผัสความซับซ้อนเกินอธิบายเท่านั้น
แดนสวรรค์โบราณ มันจากไปนานแล้วและตอนนี้กำลังลงมาบนโลกอีกครั้ง!
เสียงคำรามดังออกมาจากรอยแยกรูปทรงกากบาท ท้ายที่สุดรอยแยกก็ถูกเปิดออกไปอย่างสิ้นเชิง แสงทั้งหมดที่รวบรวมไว้ก่อตัวเป็นกลุ่มก้อน พริบตาเดียวแสงป้องกันปรากฏขึ้นอีกก้อน ไม่นานจึงเกิดขึ้นเป็นหลายร้อย
ก้อนแสงเหล่านี้ก่อตัวเป็นบันไดขนาดยักษ์!
เหล่าร่างที่ปกคลุมด้วยแสงสีทองต่างก็ก้าวเดินออกมาอย่างตื่นเต้น ไม่นานคนหลายสิบก็พุ่งออกมา
“ในที่สุดก็เป็นอิสระ!!”
“ตอนนี้ระดับบ่มเพาะของเราฟื้นคืนแล้ว เทพอย่างเราได้กลับมาแล้ว!”
เสียงคำรามดังออกมาจากร่างสีทองหลายสิบคน แต่ละคนมีกลิ่นอายของเซียนขั้นที่สาม! ทว่ากลิ่นอายนี้แตกต่างจากเซียนของโลกถ้ำยิ่งนัก!
กระนั้น มันก็ยังอธิบายได้ยากมากว่าแตกต่างกันอย่างไร!
ต่อจากคนนับสิบ ยังมีร่างสีทองอีกหลายร่างทะยานออกมา มองไกลๆ ช่างเป็นฉากเหตุการณ์ที่น่าตกตะลึงยิ่ง!
ฉิงหลินและพรรคพวกอยู่ใกล้ที่สุด ขณะที่แสงสีทองเต็มไปทั่วฟ้า ทั้งหมดมีสีหน้าเคร่งขรึม ปรมาจารย์หงซานและจ้าวเมฆาใต้คำนับฝ่ามือ
ทว่าเมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว ฉิงหลินเป็นคนที่ตื่นเต้นที่สุด เขาก้าวไปข้างหน้า คำนับฝ่ามือให้กับร่างสีทอง เอ่ยคำพูดด้วยน้ำเสียงเคารพ
“ฉิงหลิน ศิษย์ของจ้าวดินแดนปิดผนึก ขอคารวะเหล่าเทพโบราณ!”
ทว่าตัวตนและคำพูดของเขามิอาจทำให้เหล่าเทพโบราณพวกนี้สนใจเลย เหล่าเทพได้แต่หัวเราะกว้างและทะยานผ่านพวกเขาไปตรงๆ พุ่งเข้าหาแดนสวรรค์แห่งใหม่!
“ข้าไม่ได้กลืนกินเพลิงนรกานต์มานานแล้ว แม้เพลิงนรกานต์ที่นี่จะไม่แข็งแกร่ง มันก็ยังทำให้ข้าพอใจ!”
“เพลิงนรกานต์ ที่นี่มีกลิ่นอายของเพลิงนรกานต์!”
“ฮ่าฮ่า ข้าไม่คิดว่าจะมีเพลิงนรกานต์เตรียมไว้ให้เราตอนตื่นเสียด้วย ศิษย์ของจ้าวดินแดนปิดผนึก เจ้าทำได้ดีมาก!”
เหล่าเทพพุ่งเข้าหาแดนสวรรค์แห่งใหม่ พอฉิงหลินและพรรคพวกได้เห็นแบบนี้ ความคิดแต่ละคนถึงกับสั่นสะท้าน!