ตอนที่ 987 คฤหาสน์ท่านเจ้าเมือง
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการโจมตีจากจิตวิญญาณต้นกำเนิดนั้นแสนจะน่าสะพรึง มันสามารถทำลายหรือแม้แต่กลืนกินจิตวิญญาณได้ ไม่ว่าผู้นั้นจะมีความสามารถในการป้องกันตัวแค่ไหน ก็ยากที่จะปกป้องจิตวิญญาณของตัวเองเอาไว้ได้
นี่คือเหตุผลที่ผู้เชี่ยวชาญด้านจิตวิญญาณต้นกำเนิดถือเป็นบุคคลที่น่าเกรงขาม ยิ่งกว่านักรบระดับเซียนขั้น 3-ตัวอ่อนจิตวิญญาณเสียอีก
เมื่อราชาใบไม้น้ำพบว่าตัวเขาถูกวางยาและถูกสกัดกั้นวรยุทธ ก็รู้ดีว่าไม่มีทางเอาชีวิตรอดออกไปจากที่นี่ได้ จึงตัดสินใจใช้ศาสตร์ลับในการดึงจิตวิญญาณต้นกำเนิดของตัวเองออกมาจากกายเนื้อ โดยตั้งใจจะกลืนกินจิตวิญญาณของคู่ต่อสู้เพื่อเป็นวีรกรรมครั้งสุดท้าย
แต่เมื่อดำดิ่งเข้าไปในกายเนื้อของอีกฝ่ายและเจอจิตวิญญาณที่อยู่ภายใน ก็แทบช็อก
จิตวิญญาณของอีกฝ่ายมีความสูงกว่า 10 เมตร ทั้งยังแผ่รังสีอันทรงอำนาจที่ไม่มีใครต้านทานได้ออกมา ราวกับเจตจำนงจากสรวงสวรรค์ เมื่อยืนอยู่ตรงหน้าจิตวิญญาณนั้น เขารู้สึกถึงความกดดันที่เหมือนกับจะทำให้ตัวเองแยกเป็นเสี่ยงๆ
“ปะ-เป็นไปได้อย่างไร? ใครกันที่จะมีจิตวิญญาณใหญ่โตขนาดนี้?”
ราชาใบไม้น้ำแทบคลุ้มคลั่ง
นักรบระดับเซียนมือใหม่มีโอกาสที่จะได้ฝึกฝนจิตวิญญาณของตัวเอง แต่ก็เป็นแค่เบื้องต้น ทำได้แค่ควบคุมพละกำลังบางส่วนของโลกเท่านั้น หากจะเปรียบเทียบกับตัวเขา ก็ไม่ต่างอะไรกับเด็กทารก
แต่…นี่มันบ้าบออะไร?
สูงกว่า 10 เมตร ใหญ่โตราวภูเขา ไม่มีความเยือกเย็นของพลังหยินแผ่ออกมาแม้แต่น้อย แถมยังมีแสงสว่างอยู่ในตัวด้วย อย่าว่าแต่กลืนกินจิตวิญญาณดวงนี้เลย หากเขาไม่ถูกมันกลืนกินก็ถือว่า สวรรค์ปรานีแล้ว
หรือว่าหมอนี่…ไม่ใช่นักรบระดับเซียนมือใหม่ แต่เป็นนักรบระดับเซียนขั้น 5 หรือแม้แต่ขั้น 6
ไม่อย่างนั้น จะมีจิตวิญญาณอันทรงพลังขนาดนี้ได้อย่างไร?
เขาคิดว่าด้วยสิ่งที่ตัวเองกำลังจะลงแรงทำไป อย่างน้อยก็ต้องทำให้อีกฝ่ายเจ็บหนัก แต่ใครจะไปคิดว่าจิตวิญญาณของหมอนี่แข็งแกร่งกว่าเขาหลายเท่า ไม่มีทางที่เขาจะสู้รบปรบมือกับปีศาจที่อยู่ตรงหน้านี้ได้เลย!
ทำไมความเป็นจริงถึงได้โหดร้ายแบบนี้…
“หนีสิ!”
รู้ดีว่าไม่มีทางชนะ ราชาใบไม้น้ำหันหลังกลับแล้วโกยอ้าว
แต่ยังไม่ทันจะไปได้ไกล ร่างของเขาก็แข็งทื่อไป ตามมาด้วยมือขนาดใหญ่มหึมาที่ยึดเอวของเขาไว้ ไม่ว่าจะกระเสือกกระสนดิ้นรนแค่ไหนก็หนีไม่พ้น
“ค้นหาจิตวิญญาณ!”
จางเซวียนคว้าตัวจิตวิญญาณต้นกำเนิดที่อยู่ตรงหน้าเขาไว้แล้วพูดเสียงเย็นเยียบ
เป็นเรื่องยากมากที่เขาจะสังหารนักรบระดับจิตวิญญาณต้นกำเนิดโดยใช้วิธีการทั่วไป หากอีกฝ่ายไม่พยายามจะแทรกตัวเข้าไปในกายเนื้อของเขาเสียก่อน แต่ในเมื่อหมอนั่นทำลงไปแล้ว ที่เหลือก็เป็นเรื่องง่าย
สิ่งที่ไหลเวียนอยู่ทั่วร่างของเขาคือพลังปราณเทียบฟ้าที่ทรงพลังอย่างน่าทึ่ง ทั้งยังมีหอสมุดเทียบฟ้าด้วย แม้แต่ไอ้โหดก็ยังสู้ไม่ได้ แล้วลำพังนักรบระดับจิตวิญญาณต้นกำเนิดคนเดียวจะสู้ไหวได้อย่างไร?
ในตอนนั้น อีกฝ่ายก็กรีดร้องโหยหวนราวกับถูกจับโยนลงไปในหม้อน้ำมันเดือดๆ
“นายน้อย อย่าเพิ่งฆ่ามัน มอบจิตวิญญาณต้นกำเนิดของมันให้ผม ผมเอาไปใช้ได้!” ขณะที่จางเซวียนกำลังจะจัดการ ไอ้โหดก็โพล่งขึ้นมา
“มอบจิตวิญญาณต้นกำเนิดของมันให้แก?”
“ใช่ การใช้จิตวิญญาณต้นกำเนิดของราชาเผ่าพันธุ์ปีศาจจากโลกอื่นจะช่วยให้ผมฟื้นตัวเร็วขึ้น” ไอ้โหดรีบเสริม “ไม่ต้องห่วงหรอกนายน้อย ผมจะรีดเอาข้อมูลที่คุณต้องการจากมันมาให้ได้จนหยดสุดท้าย”
“ตามใจ” ในเมื่อไอ้โหดรับปากแล้ว จางเซวียนจึงพยักหน้าและมอบจิตวิญญาณต้นกำเนิดของราชาใบไม้น้ำให้มัน
เมื่อปล่อยให้เป็นภาระของไอ้โหดแล้ว เขาก็กลับเข้าสู่กายเนื้อของตัวเองดังเดิม
จางเซวียนระบายลมหายใจยาว และเพิ่งตอนนั้นเองที่รู้สึกได้ว่าเหงื่อท่วมตัว
อันที่จริงเขาก็พรั่นพรึงอยู่ไม่น้อย ถ้าราชาใบไม้น้ำตัดสินใจจะโจมตีเขาโดยตรงแทนที่จะพรวดพราดเข้าไปในร่างกายของเขาอย่างไร้สติแบบนั้น ก็คงไม่ต้องเดาว่าใครจะเป็นผู้ชนะ
แม้จิตวิญญาณของจางเซวียนจะใหญ่โตมาก แต่ก็ยังอ่อนด้อยกว่าจิตวิญญาณต้นกำเนิดอยู่เล็กน้อย อีกอย่าง ความแตกต่างระหว่างทั้งคู่ก็ไม่เพียงแค่ขนาด แต่ยังเป็นระดับของพละกำลังด้วย
เหตุผลเดียวที่จางเซวียนได้ชัยชนะก็เพราะไม้ตายต่างๆ ที่เขามีอยู่
ดูเหมือนคราวหน้าคราวหลังเขาจะต้องระมัดระวังตัวมากกว่านี้ หากจะต้องรับมือกับนักรบระดับจิตวิญญาณต้นกำเนิด
จางเซวียนชำเลืองมองศพของราชาใบไม้น้ำ จากนั้นก็กระดิกนิ้ว แล้วแหวนเก็บสมบัติก็ลอยขึ้นมา
เมื่อเพ่งสมาธิเข้าไปภายใน ก็เห็นกองทรัพย์สมบัติมหาศาล มีหินวิเศษขั้นสูงอย่างน้อยหลายพันก้อนกองอยู่เป็นตั้ง
เป็นไปได้ว่าหมอนี่กำลังมาปฏิบัติภารกิจบางอย่างเช่นเดียวกันกับราชาใบไม้เขียวและราชาใบไม้สีทอง จึงมีหินวิเศษขั้นสูงอยู่กับตัวจำนวนมาก จางเซวียนคิดขณะที่ตาโต
ไม่ว่าเป้าหมายของอีกฝ่ายจะเป็นอะไร เขาก็ได้สังหารมันพร้อมกับได้หินวิเศษขั้นสูงกองนี้มาแล้ว
จางเซวียนสำรวจข้าวของอื่นๆ ในแหวนเก็บสมบัติต่อไป มีหนังสือเคล็ดวิชาเกี่ยวกับจิตวิญญาณอยู่จำนวนหนึ่ง แต่ก็เหมือนกับที่สองราชานั่นมี เนื้อหาของมันทั้งคลุมเครือและพิสดาร
จางเซวียนพลิกหนังสือดู เขาพบว่าตัวเองไม่อาจทำความเข้าใจมันได้ แต่ในตอนนั้นเองก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา
ประมวล!
จางเซวียนประมวลเทคนิควรยุทธเกี่ยวกับจิตวิญญาณที่ได้จากราชาเผ่าพันธุ์ปีศาจทั้งสามเข้าด้วยกัน เกิดเป็นหนังสือเล่มใหม่
เขาพลิกดูหนังสือเล่มใหม่และพิจารณาอย่างละเอียด
ครู่ต่อมาก็ตาโต
“ไม่น่าเชื่อว่ามันจะใช้การได้”
เขาคิดว่าด้วยสภาพภายในที่แตกต่างกันระหว่างมนุษย์กับเผ่าพันธุ์ปีศาจ เทคนิคการฝึกฝนวรยุทธเกี่ยวกับจิตวิญญาณของพวกมันคงไม่มีประโยชน์กับเขา แต่หลังจากประมวลเข้าด้วยกันแล้ว ก็ได้รู้ว่ายังพอมีความเป็นไปได้ที่จะสร้างศิลปะเกี่ยวกับจิตวิญญาณเทียบฟ้าที่สมบูรณ์แบบขึ้น
“เท่าที่ดู แม้เทคนิคการฝึกฝนเกี่ยวกับจิตวิญญาณของเผ่าพันธุ์ปีศาจจะแตกต่างจากของมนุษย์ แต่ก็มีเป้าหมายเดียวกันและให้ผลลัพธ์แบบเดียวกัน” จางเซวียนพยักหน้า
เวอร์ชั่นต้นแบบของเทคนิคเกี่ยวกับจิตวิญญาณของเผ่าพันธุ์ปีศาจนั้นออกจะแปลกประหลาดมาก จากการทำความเข้าใจของเขา เป็นไปได้ที่ผู้ฝึกฝนเทคนิคนี้จะถูกธาตุไฟเข้าแทรก แต่เมื่อลองคิดดูอีกที มันก็อาจเป็นแค่เทคนิควรยุทธของอีกสำนักหนึ่งซึ่งแตกต่างจากของมนุษย์มาก
มีหลากหลายสำนักที่ตีความวรยุทธแตกต่างกันไป แต่เป้าหมายก็คือจุดเดียวกัน
ประมวล!
จางเซวียนเอาเทคนิควรยุทธสำหรับจิตวิญญาณของนักรบเหนือมนุษย์ขั้น 9 ที่มั่วคุนเสินให้ไว้ออกมา แล้วนำมาประมวลเข้ากับเทคนิควรยุทธที่เขาเพิ่งประมวลขึ้นใหม่
ครู่ต่อมาก็ได้หนังสือเล่มใหม่ขึ้นตรงหน้า
จางเซวียนยิ้มเมื่อมองดู
ในที่สุดเขาก็ได้ศิลปะจิตวิญญาณเทียบฟ้าของนักรบเหนือมนุษย์ขั้น 9 แล้ว!
เขาเพิ่งได้ฝึกฝนศิลปะจิตวิญญาณของนักรบเหนือมนุษย์ขั้น 8 เท่านั้น และด้วยหนังสือที่ประมวลขึ้นใหม่นี้ การฝึกฝนวรยุทธเกี่ยวกับจิตวิญญาณของเขาจะอัพเกรดขึ้นไปเป็นนักรบเหนือมนุษย์ขั้น 9 ซึ่งสูงขึ้นกว่าเมื่อก่อนมาก
แต่ตอนนี้ก็ยังไม่ใช่เวลา
จางเซวียนข่มความอยากฝึกฝนวรยุทธเอาไว้ เขาจัดการเคลียร์ศพของราชาใบไม้น้ำก่อนจะจัดแจงสภาพแวดล้อมโดยรอบ และออกเดินไปยังสำนักเมฆหม่น
เสียเวลาไปตั้งมากมาย ป่านนี้การประมูลคงเริ่มแล้ว
เรื่องสำคัญที่สุดก็คือต้องหาร่องรอยของกูรูยาพิษให้ได้
ทันทีที่เข้าไปถึงการประมูล ยังไม่ทันที่จางเซวียนจะได้จับต้นชนปลาย หูอวิ๋นเซินก็รี่เข้ามา
“ผู้อาวุโส ท่านเจ้าเมืองเพิ่งออกจากการประมูลไปเมื่อครู่นี้เอง!”
“เขาออกจากการประมูล?” จางเซวียนประหลาดใจ
“ใช่! ก่อนที่การประมูลดอกหลุมศพจะเริ่ม จู่ๆ เขาก็ลุกออกจากที่นั่ง ผมคิดว่าเขาคงมีเรื่องด่วนที่จะต้องไปจัดการและคงกลับมาในไม่ช้า แต่คนของผมรายงานว่าเขามุ่งหน้ากลับไปที่คฤหาสน์ ดูเหมือนเขาไม่คิดจะเข้าร่วมการประมูลอีกแล้ว แต่…ผมว่ามันออกจะแปลกๆ” หูอวิ๋นเซินขมวดคิ้ว
ท่านเจ้าเมืองอยากได้ดอกหลุมศพจนออกนอกหน้า ถึงกับจะบีบบังคับให้พวกเขาขายให้ แต่ยังไม่ทันที่การประมูลดอกหลุมศพจะเริ่ม เขาก็ผลุนผลันออกไป
เรื่องนี้ทำให้หูอวิ๋นเซินงงงัน
จางเซวียนก็ออกจะสงสัยกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
มันดูมีบางอย่างแปลกจริงๆ
เขาได้พบกับท่านเจ้าเมืองมาแล้ว และรู้สึกได้ถึงความมุ่งมั่นอยากได้ดอกหลุมศพของอีกฝ่าย หมอนั่นมาถึงการประมูลแล้ว และเพียงครู่เดียวก่อนที่การประมูลดอกหลุมศพจะเริ่ม ทำไมเขาถึงล้มเลิกง่ายๆ แบบนั้น?
“หรือว่าเขามีแผนจะขโมยดอกหลุมศพ?” จางเซวียนถาม
“ไม่น่าใช่นะ เพราะเขากลับไปที่คฤหาสน์ ผมคิดว่าน่าจะมีสถานการณ์เร่งด่วนบางอย่างที่ทำให้เขาไม่มีทางเลือก นอกจากต้องกลับไปดู” หูอวิ๋นเซินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ
จางเซวียนคิดหนักก่อนพยักหน้า “ผมเข้าใจแล้ว ระหว่างนี้คุณดูแลการประมูลให้ดี และคอยจับสังเกตกูรูยาพิษไว้ด้วย ผมจะไปดูว่าเกิดอะไรขึ้นกับท่านเจ้าเมือง”
ข้อเท็จจริงที่ว่าท่านเจ้าเมืองต้องการดอกหลุมศพซึ่งจะเป็นประโยชน์แต่กับกูรูยาพิษเท่านั้นทำให้จางเซวียนเกิดความหวาดระแวงบางอย่าง ยิ่งอีกฝ่ายผลุนผลันกลับไปแบบนี้ ก็แปลว่าคงมีเรื่องราวลึกซึ้งไปกว่านั้นอีก จำเป็นที่จะต้องไปสืบดูให้รู้เรื่อง
“ขอรับ” หูอวิ๋นเซินพยักหน้า “ท่านเจ้าเมืองน่ะได้รับการอารักขาอย่างดี การจะแทรกซึมเข้าไปนั้นเป็นอันตรายนะ…ผู้อาวุโส โปรดระวังตัวด้วย!”
เขาไม่ได้เป็นห่วงเป็นใยอะไรกับความปลอดภัยของจางเซวียน แต่ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับอีกฝ่าย ก็จะไม่มีใครถอนพิษให้
“วางใจเถอะ” จางเซวียนโบกมือ
เขาอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ทัดเทียมกับเผ่าพันธุ์ปีศาจซึ่งมีวรยุทธขั้นจิตวิญญาณต้นกำเนิด แต่ถ้าเป็นองครักษ์ของท่านเจ้าเมืองล่ะก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่
“อือ” เมื่อนึกได้ว่าชายวัยกลางคนที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ได้เป็นแค่นักรบผู้เก่งกาจ แต่ยังเป็นกูรูยาพิษด้วย หูอวิ๋นเซินถอนหายใจเฮือกใหญ่และพยักหน้า จากนั้นเขาก็รีบบอกทิศทางที่ตั้งของคฤหาสน์ท่านเจ้าเมืองและอธิบายแผนผังให้อีกฝ่ายฟัง
ในฐานะองค์กรผู้รอบรู้ ไม่น่าแปลกอะไรที่สำนักเมฆหม่นจะมีรายละเอียดเกี่ยวกับแผนผังและการรักษาความปลอดภัยของคฤหาสน์ท่านเจ้าเมือง
ไม่ช้า หลังจากจางเซวียนได้ข้อมูลและเข้าใจรายละเอียดของคฤหาสน์ท่านเจ้าเมืองแล้ว เขาก็ออกเดินทางไป
คฤหาสน์นั้นตั้งอยู่ใจกลางเมืองจิ้งหยวน ห่างจากสำนักเมฆหม่นเพียง 2-3 กิโลเมตร เมื่อโบยบินไปท่ามกลางท้องฟ้าอันมืดมิด ไม่ช้าคฤหาสน์ขนาดใหญ่ก็ปรากฏแก่สายตา
จางเซวียนหวนนึกถึงข้อมูลที่หูอวิ๋นเซินให้ไว้ จากนั้นก็เปิดใช้ดวงตาหยั่งรู้และพบช่องโหว่ของค่ายกลป้องกันตัวและการวางกองกำลังอารักขา
ดูเหมือนเครือข่ายข้อมูลของหมอนี่จะน่าประทับใจอยู่ไม่น้อย
จางเซวียนหัวเราะหึๆ ก่อนจะเดินเข้าไป
เป็นเพราะการรักษาความลับอย่างเข้มงวดของห้องโถงแห่งยาพิษที่ทำให้หูอวิ๋นเซินไม่รู้ข้อมูลมากนัก แต่สำหรับสถานที่อื่นๆ นั้น เครือข่ายข้อมูลของสำนักเมฆหม่นทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม
ด้วยข้อมูลที่จางเซวียนได้มาล่วงหน้า ไม่ช้าเขาก็ผ่านกลไกการป้องกันตัวของคฤหาสน์และเข้าไปถึงบริเวณใกล้เคียงกับห้องโถงใหญ่ที่เจ้าเมืองพำนักอยู่
เขากระโจนเบาๆ แล้วขึ้นไปซ่อนตัวอยู่บนต้นไม้ใหญ่ในลานบ้าน แอบมองเงียบๆ จากตรงนั้น
จากนั้นก็เห็นเจ้าเมืองเดินวนไปมาอยู่รอบห้องโถงใหญ่อย่างกระวนกระวาย เหมือนกับรอคอยอะไรบางอย่าง
องครักษ์ทั้งสองคนที่คอยอารักขาเขาต่างก็ระแวงระวัง ทั้งคู่มองไปรอบๆ อย่างเคร่งเครียด
“แกสองคนออกไปก่อน” ท่านเจ้าเมืองโบกมือ
“ขอรับ นายท่าน!”
องครักษ์ทั้งคู่ออกจากห้องโถงใหญ่ไป ห้องนั้นตกอยู่ในความเงียบ
ท่านเจ้าเมืองยังคงเดินวนเวียนราวกับหนูติดจั่น ครู่ต่อมา รังสีพิเศษชนิดหนึ่งก็อบอวลไปทั่วห้อง
ตามมาด้วยเงาที่ปรากฏขึ้น
“คารวะท่านเจ้ามณฑล”
เมื่อเห็นเงานั้น ท่านเจ้าเมืองถอนหายใจอย่างโล่งอกและรีบประสานมือคารวะ นี่ดูเหมือนจะเป็นบุคคลที่เขากำลังรอคอยอยู่
“อือ” เงานั้นเอาสองมือไพล่หลังและพยักหน้าอย่างเฉยเมย
“นายท่าน การประมูลดอกหลุมศพที่คุณสั่งการให้ผมไปซื้อมานั้นเริ่มขึ้นแล้ว” ท่านเจ้าเมืองพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เจือความสงสัย
ก็เพราะคำสั่งของอีกฝ่ายที่ทำให้เขาเดินทางไปขอซื้อดอกหลุมศพ แต่เพียงครู่เดียวก่อนที่การประมูลดอกหลุมศพจะเริ่ม อีกฝ่ายก็เรียกตัวเขากลับอย่างกะทันหัน เขาอดงงงันไม่ได้
“เกิดเรื่องขึ้น” แทนที่จะตอบข้อสงสัยของท่านเจ้าเมือง เงานั้นพูดพร้อมกับขมวดคิ้ว
“เกิดเรื่องขึ้น” ท่านเจ้าเมืองทวนคำ
“ใช่”
เงานั้นโบกมือ และขณะที่กำลังจะพูดก็พลันเลิกคิ้ว เขาหันไปมองตรงที่จางเซวียนซ่อนตัวอยู่แล้วตวาดเสียงเย็นเยียบ “ใครอยู่ตรงนั้นน่ะ?”
