ตอนที่ 45 สัตว์ประหลาดระดับบัญชาการ

ขณะที่สมาชิกทั้ง 6 คนของทีมค้อนอัคคีกำลังส่องหาสัตว์ ประหลาดและแอบซ่อนตัวอยู่บนดาดฟ้าของอพาร์ทเมนต์ในเข ตบลูสกายอยู่นั้น….ประมาณ 30 กิโลเมตรห่างจากเมืองชนบทหมายเลข 0201 บนถนนหลวงที่เต็มไปด้วยซากปรักหักพังมีกลุ่มของนักสู้ระดับหัวกะทิจำนวน 6 คน กำลังมุ่งตรงมายังเมืองหลวงชนบทหมายเลข 0201 นี้

ทั้ง 6 คนมีเหรียญสัญลักษณ์รูปเสือโคร่งติดอยู่ตรงกระเป๋าเสื้อ เครื่องแบบต่อสู้ของพวกเขา

นี่คือ ‘ทีมเขี้ยวพยัคฆ์’ อันโด่งดังแห่งนครเจียงหนาน มีสมาชิก 6 คน ในทีมเขี้ยวพยัคฆ์นี้ มี 2 คนใช้อาวุธร้อน และอีก 4 คนใช้อาวุธเย็น… ใน 2 คนที่ใช้อาวุธเย็นเป็นนักสู้ระดับแม่ทัพ และอีก 2 คนเป็นนักสู้ระดับนักรบขั้นสูง! แล้ว 2 คนที่ใช้อาวุธร้อนนั้นก็เป็นนักสู้ระดับแม่ทัพเช่นกัน!

อันที่จริง หากมีพรสวรรค์ประสบการณ์ และชั่วโมงบิน ก็เป็น การง่ายที่จะบรรลุระดับแม่ทัพโดยการใช้อาวุธร้อน

เพราะว่าพวกเขาพึ่งพาปืนและกระสุนของพวกเขานั่นเอง!

“สหายหาน นายพบตำแหน่งของเจ้านั่นหรือยัง?” จางเจ๋อหู่เอ่ยถามเสียงแผ่วเบา จางเจ๋อหู่คือหนึ่งในสมาชิกทีมเขี้ยวพยัคฆ์นี้ และเป็นนักรบขั้นสูง ในเรื่องความแข็งแกร่ง ทีมเขี้ยวพยัคฆ์ทรงพลังมาก สมาชิกที่อ่อนที่สุดก็เป็นถึงนักรบขั้นสูงทั้งคู่ และทั้งคู่ก็ เกือบจะแตะถึงระดับแม่ทัพแล้วด้วย

“ตามสัญญาณที่ฉันทั้งไว้กับไอ้ตัวหนังเหนียวนั่น มันน่าจะ ห่างจากที่นี่เกือบๆ 40 กิโลเมตร ถ้าคาดไม่ผิด ฉันคิดว่ามันน่าจะ อยู่ในเมืองชนบทหมายเลข 0201 ข้างหน้านี้!” ชายที่กำลังก้มหน้า ดูเข็มทิศตอบ

“ในที่สุดก็ยืนยันตำแหน่งได้'”

“ถ้าเราจัดการกับไอ้ตัวหนังเหนียวตัวนั้นได้ล่ะก็ พวกเรารวยเละแน่”

ทุกคนในทีมเขี้ยวพยัคฆ์ต่างก็หัวเราะออกมา

ตอนที่พวกเขาออกล่าสัตว์ประหลาดก่อนหน้านี้ พวกเขาเจอกับสัตว์ประหลาด ‘นักล่า’ ประเภทหมาป่าโดยบังเอิญ ต้องรู้ไว้ว่า ทุกวันนี้มีการจำแนกสัตว์ประหลาดออกเป็นมากมายหลายประเภท ก่อนยุคมหานิพพาน สัตว์ส่วนมากจะเป็นพวก หมู หมา แมว วัว และแกะเป็นกลุ่มหลักๆ แต่ในทุกวันนี้สัตว์ประหลาดถูกแยกประเภท ออกมากมาย เช่น ประเภทหมู ประเภทหมา ประเภทแมว ประเภท วัว ประเภทแกะ ประเภทงู เป็นต้น และประเภทสัตว์จำพวก จิ้งจอก ลิง แมงป่อง หมาป่า เสือ และเสือจากัวร์ จะเป็นจำพวกที่หายาก

หมาป่า เสือ และเสือจากัวร์เป็นสัตว์พวกที่แข็งแกร่ง หลังจาก การกลายพันธุ์ครั้งนั้น พวกมันจึงกลายเป็นพวกที่น่ากลัวมาก

แน่นอน เพราะการมีสัตว์ประหลาดอยู่หลากหลายจำพวก ดังนั้นจึงมีจำพวกที่น่ากลัวที่สุดปะปนอยู่ด้วย ยกตัวอย่างเช่น สัตว์ประหลาดประเภทแมวจำพวกหนึ่งที่ถือว่าเป็นตำนาน…..แมวปีศาจ

เก้าชีวิต!

แมวปีศาจเก้าชีวิตเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวมากในบรรดา สัตว์ประเภทแมว มันมีหาง 9 หาง และมีความแข็งแกร่งมากกว่าระดับจำฝูง! ทั่วทั้งโลกนี้ มันถูกยกให้เป็นหนึ่งในสัตว์ประหลาดที่ น่ากลัวที่สุดเลยทีเดียว

…………

ส่วนสัตว์ประหลาดประเภทหมาป่ามีความสามารถในการ ขยายพันธุ์สูงมาก นักสู้จึงมักจะพบเห็นสัตว์ประหลาดจำพวกหมา ป่าอยู่บ่อยๆ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา

และ ‘นักล่า’ เป็นหนึ่งในพวกกลายพันธุ์ที่น่ากลัวที่สุดในสัตว์ ประหลาดประเภทหมาป่า พวกมันยังถูกเรียกว่าราชาแห่งหมาป่า อีกด้วย…นั่นคือ ‘หมาป่าพระจันทร์เงิน’ หมาป่าพระจันทร์เงินแต่ละ ตัวจะอยู่อย่างอิสระ และพวกมันรักการล่าสัตว์ประหลาดตัวอื่นๆ และพวกนักสู้ด้วย เพราะพวกมันทั้งเจ้าเล่ห์และโหดร้าย พวกมันจึง ได้รับสมญาว่า ‘นักล่า’

ณ ตอนนี้ หมาป่าที่อ่อนแอที่สุดที่รู้จักกันก็ยังเป็น ‘สัตว์ ประหลาดระดับบัญชาการขั้นกลาง’ ดังนั้น การได้เผชิญหน้ากับ หมาป่าพระจันทร์เงินจึงนับว่าเป็นโชคดี

“นักล่าตัวนี้ที่เรากำลังตามล่าน่าจะเป็น ‘พวกบัญชาการระดับสูง’ และน่าจะเกือบถึงระดับจ่าฝูงแล้วด้วย! โชคดีจริงๆ เจ้านักล่าตัวนี้ได้รับบา ดเจ็บตอนที่สู้กับเราก่อนหน้านี้ เพราะงั้นครั้งนี้เรา น่าจะจัดการมันได้ไม่ยากนัก” หัวหน้าผิวเข้มร่างแกร่งของทีมเขี้ยว พยัคฆ์กล่าวด้วยเสียงเบา “ตอนนี้ พวกเราก็ฟื้นพลังกันหมดแล้ว! พวกเราต้องฉวยโอกาสนี้ออกล่าและคว่ำเจ้า ‘นักล่า’ ตัวนั้นลงให้ได้”

“ครับ หัวหน้า”

สมาชิกทั้ง 6 คนของทีมเขี้ยวพยัคฆ์ฮึกเหิมอย่างเต็มที่! การ ฆ่านักล่าตัวนี้ได้หนึ่งตัวจะมีค่ามากกว่ารายได้ของพวกเขา 1 หรือ 2 ปีด้วยซ้ำ

……..

บนดาดฟ้าของอพาร์ทเมนต์สูง 21 ชั้นในเขตบลูสกาย

สมาชิกทั้ง 5 คนของทีมค้อนอัคคีกำลังใช้กล้องส่องทางไกล ส่องดูเบื้องล่างอย่างระมัดระวัง หลัวเฟิงถือกล้องส่องทางไกลด้วย มือซ้ายและถือขวดน้ำด้วยมือขวา เขาดื่มน้ำเข้าไปเล็กน้อย แล้ววางกล้องลง ปิดฝาขวดนํ้าแล้วก็เก็บมันใส่กระเป๋า หลังจากนั้นก็ หยิบกล้องมาส่องหาดูพื้นที่เบื้องล่างต่อ

“หัวหน้า เราจะนั่งแกร่วอยู่แค่นี้จริงๆ เหรอครับ?” หลัวเฟิงถามขึ้น

“นายจะเข้าใจอะไร?” เกาเฟิงหัวเราะขณะที่วางกล้องส่อง ทางไกลลง “ในเขตพื้นที่นี้ ชั้น 21 ของอพาร์ทเมนต์นี้สูงมาก จากดาดฟ้า เราสามารถมองไปรอบๆ เป็นรัศมีถึง 5 กิโลเมตรด้วย กล้องส่องทางไกลของเรา เมืองนี้ใหญ่แค่ไหนล่ะ? แน่นอน เพราะมี ตึกมากมายบดบังอยู่ ประสิทธิภาพในการหาจึงไม่สูงนัก แต่ อย่างไรก็ตาม…นี่ก็ถือว่ามีประสิทธิภาพแล้ว เพราะทุกคนสามารถ พักผ่อนและค้นหาสัตว์ประหลาดได้ด้วย นี่คือวิธีที่ดีที่สุด”

หลัวเฟิงพยักหน้า

“หัวหน้า มาดูนี่หน่อย” จางเคอตะโกนขณะที่ตายังคงมองไป ข้างหน้า

วูบ!

อีก 4 คนพุ่งไปที่นั่นทันที ทุกคนรีบหยิบกล้องส่องทางไกล ออกมาส่องลงไปด้านล่าง หลัวเฟิงก็ส่องไปที่จุดที่จางเคอชี้บอกเช่นกัน ผ่านเลนส์กล้องเขาก็ได้เห็นหมูป่าเขาเดียวและหมูป่าขน เหล็กปรากฏตัวขึ้นบนถนนทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ดูแล้วน่าจะ มีพวกหมูป่าอยู่นับร้อยๆ ตัว และจำนวนของพวกมันก็ยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จากที่จับตาดู

“หือ?” หลัวเฟิงตาเป็นประกาย บนถนนมีสัตว์ประหลาดตัว หนึ่งซึ่งดูจะแปลกแตกต่างจากพวกกำลังเคลื่อนตัวมาอย่างช้าๆ และร้องเรียกสัตว์ตัวอื่นๆ สีของมันแดงเถือกและตัวโตราวกับรถถัง

“นี่มันรถถังกระหายเลือดใช่ไหม?” หลัวเฟิงกล่าวอย่างตกใจ

ในบรรดาสัตว์ประหลาดประเภทหมู พวกมันคืออันดับ 2…ฝูง รถถังกระหายเลือด พวกมันถูกเรียกว่ารถถังกระหายเลือด แต่พวก มันก็คือสัตว์ประหลาดประเภทหมู พวกมันมีเกล็ดขนาดใหญ่จำนวนมากหุ้มตัวอยู่ มองเผินๆ ดูคล้ายรถถังหุ้มเกราะ การป้องกันตัวและการโจมตีของมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ารถถังเลย

“มันคือรถถังกระหายเลือด!”

“พวกเรา งานใหญ่แล้วล่ะ”

“หัวหน้า ตามสีของเกล็ดมัน มันน่าจะเป็นระดับ ‘บัญชาการขั้นต่ำ อาจจะเหลื่อมๆ ไปทาง ‘ขั้นกลาง’ ด้วย”

สมาชิกในทีมเริ่มฮือฮาขึ้น

“ฮึ่ม…ราคาของรถถังกระหายเลือดนี้ค่อนข้างสูงทีเดียว” หัวหน้าเกาเฟิงหัวเราะ “แม้จะเป็นเพียงระดับบัญชาการขั้นต่ำ ราคามันก็พอๆ กันกับพวกระดับบัญชาการขั้นกลางของสัตว์ประเภทอื่นเลยล่ะ นี่ล่ะงานใหญ่! ทุกคนคึกคักกันหน่อย”

“สหายเฉิน”

“เฉินกู่”

เสียงหัวหน้าปลุกเฉินกู่ขึ้นจากการหลับใหล เฉินกู่หัวเราะ ขณะที่ยืนขึ้น “เฮ้พวก เห็นทีเด็ดแล้วเหรอ?”

“มาดูนี่สิ” เกาเฟิงพูดยิ้มๆ

เฉินกู่ตรงดิ่งไปแล้วก็ส่องกล้องดู เขามีท่าทางตื่นเต้นขณะที่พูด “บ้าชิบ นี่มันรถถังกระหายเลือดระดับ 2 ของสัตว์ประหลาดประเภทหมูนี่นา เกราะของมันแข็งบรรลัยเลย กระสุนที่ฉันเอามา อาจจะเจาะเกราะของมันไม่ได้ด้วยซ้ำ! สงสัยจะต้องงัดทีเด็ดออกมาใช้แล้วล่ะ”

“เร็วเข้าเถอะน่า อย่ามัวพูดโอ้เอ้” เกาเฟิงกระตุ้น

เฉินกู่ตรงดิ่งไปยังกล่องเหล็กของเขามันที หยิบกระสุนสี เลือดออกมา 3 ลูก แล้วเปลี่ยนลูกกระสุนชุดเดิมออก

“กรึ๊บ!”

เฉินกู่นอนราบอยู่บนพื้นดาดฟ้าและก็ตั้งสไนเปอร์ไรเฟิล ขนาดใหญ่ของเขาเตรียมพร้อม ลำกล้องมันปราบสะท้อนกับ แสงอาทิตย์ เฉินกู่ยื่นมือออกมาอ่านทิศทางลม เริ่มคำนวณ ขณะเดียวกันก็ปรับกล้องเล็งเพื่อให้ได้ระดับ สมาชิก 5 คนที่เหลือ ต่างก็เฝ้ามองอย่างเงียบกริบ

ทันใดนั้น….

“ปัง! ” เสียงแน่นๆ ดังก้องขึ้น

ในทันทีที่กระสุนวิ่งแหวกอากาสและทะลุเป้าหมาย ไม่เพียงแต่ หัวกระสุนเท่านั้นที่มีพลังทำลายสูง แต่ความเร็วของมันยังเร็วกว่าความเร็วเสียงถึง 2 เท่าด้วย เพราะมันเร็วกว่าความเร็วเสียง โซ นิคบูมจึงเกิดอยู่เบื้องหลังของหัวกระสุน ซึ่งมันหมายความว่าเสียง ปืนจะยังไม่ดังถึงหูสัตว์ประหลาดจนกว่าหัวกระสุนจะพุ่งทะลุตัวมัน เสียก่อน

รถถังกระหายเลือดกำลังเดินช้าๆ อยู่บนถนน และกำลังสั่งการฝูงสัตว์ประหลาดพรรคพวกมัน

“พรึ่บ!”

เกล็ดขนาดใหญ่ที่อยู่ระหว่างใบหูกับลำคอของมันลุกไหม้ขึ้น ในทันที เกิดระเบิดเป็นหลุมขึ้นจากจุดที่หัวกระสุนพุ่งทะลุเข้าไป

“โอ๊ก….” รถถังกระหายเลือดร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด ขณะที่ มันเริ่มซวนเซและหมุนคว้างไปรอบๆ หลังจากที่ตั้งหลักได้ รถถัง กระหายเลือดก็ร้องคำรามด้วยความโกรธแค้นและเดือดดาลขึ้นปุดๆ ทันใดนั้น สัตว์ประหลาดพวกเดียวกับมันที่กระจัดกระจายอยู่ ก็ตรงดิ่งเข้าไปหามันทันที แล้วก็ตีวงล้อมรถถังกระหายเลือดตัวนั้น ไว้มันยังคงร้องคำรามด้วยความโกรธ แต่มันไม่อาจรู้ได้เลยว่า กระสุนถูกยิงมาจากไหน

………..

บนดาดฟ้า เฉินกู่ผงกหัวขึ้นเล็กน้อยแล้วก็มองดูผ่านกล้องเล็ง ของเขา ขณะเดียวกันก็กล่าวด้วยความมั่นใจ “โชคดีไม่เลว เข้า จุดสำคัญพอดี ไอ้รถถังกระหายเลือดนั่นไม่ตายทันทีก็เพราะว่ามัน โคตรถึก แต่เดี๋ยวอีกไม่เกิน 5 นาทีมันคงร่วงแน่” กระสุนนัดแรก ได้ผลอย่างมากจากการยิงจากระยะไกล เพราะว่ารถถังกระหาย เลือดตัวนั้นไม่ได้รู้ตัวล่วงหน้านั่นเอง

อย่างไรก็ตาม ถ้ากระสุนนัดแรกพลาดจุดสำคัญไป ก็จะเกิดปัญหาแน่

และสัตว์ประหลาดระดับบัญชาการแบบนี้จะมีการป้องกันตัวดีมาก ดังนั้น จึงเป็นการดีมากๆ ที่กระสุนสามารถทะลุผ่านเกราะของมันได้ เพราะว่าโดยปกติกระสุนมักจะเน้นไปที่พลังทำลายแบบ ‘กระสุนเจาะเกราะ’ ไม่ใช่การระเบิดทำลายล้าง ถ้าไม่สามารถยิงทะลุเกราะของมันได้ แล้วจะสามารถทำลายจุดไหนของมันได้ล่ะ?

“เยี่ยมมาก” จางเคอหัวเราะขณะยกนิ้วให้

“กะโหลกของไอ้นั่นแข็งสุดๆ ขนาดนายยิงทะลุเกล็ดแล้วมันยัง ไม่สะเทือนสักเท่าไหร่เลย” เกาเฟิงเอ่ยอย่างอารมณ์ดี “เฉินกู่ ปืนนี้ ช่างน่าทึ่งจริงๆ” ถ้าเฉินกู่ยิงพลาด พวกเขาก็จะต้องฆ่าพวกสัตว์ ประหลาดที่คอยปกป้องรถถังกระหายเลือดตัวนั้นก่อน ซึ่งมันเป็นเรื่องยากมาก!

“อย่าชมฉันมากนักเลย”

เฉินกู่หัวเราะ “ตอนนี้พวกนายไปหาทางจัดการกับซากไอ้ รถถังนั่นก่อนดีกว่า มีสัตว์ประหลาดพรรคพวกมันล้อมเต็มไปหมดแล้ว และถ้าเราช้า…ทีมอื่นๆ จะมาชุบมือเปิบเอาได้”

“อย่าพูดขัดลาภกันสิ เกรงว่ามีอยู่แค่สองสามทีมเท่านั่นแหละ ในเมืองนี้” เกาเฟิงหัวเราะ “เอาล่ะพวกเรา เตรียมตัวลงไปจัดการ ต่อให้เสร็จเถอะ”