เมื่อคิดถึงคำพูดของหลานเม่ย หลานเยี่ยก็เข้าสู่ห้วงความคิด

‘ชิวหลีจับตัวเขาและหลานเฟิงไปเพื่อมุกหลิววั่ง แต่ทำไมมุกหลิววั่งถึงได้รับพวกเขาเป็นนาย? เพราะถูกข่มขู่อย่างนั้นหรือ? หลิวและวั่งไม่เคยพูดเรื่องนี้มาก่อน หากว่าถูกข่มขู่แล้วเป็นใครกันที่สามารถบังคับหลิวและวั่งได้?

วั่งบอกว่ามุกหลิววั่งเป็นเพียงของวิเศษชิ้นหนึ่งเท่านั้น ก่อนที่ผนึกสะกดของหลิววั่งจะถูกปลดออกนั้นทำไมถึงได้มีความคิดเป็นของตนเองก่อน? อีกทั้งก่อนที่มุกหลิววั่งจะระบุนายพวกเขาไปอยู่ที่ไหนมา? อยู่ที่ตระกูลหลานและตระกูลเยี่ยอย่างนั้นหรือ? แต่ก็ไม่เคยได้ยินท่านพ่อพูดถึงเรื่องนี้มาก่อน

และต่อให้ไม่พูดถึงเรื่องนี้ พ่อข้าไปเขาเทียนปี้ ถูกชิวหลีลอบทำร้ายอย่างกะทันหันจนได้รับบาดเจ็บสาหัส ข้าไปเขาเทียนปี้ก็ถูกชิวหลีลอบทำร้ายเช่นเดียวกัน ต่อให้ชิวหลีโง่ก็ไม่อาจใช้วิธีเดียวกันถึงสองครั้งสองครา อีกทั้งชิวหลีต้องว่างมากเพียงใดถึงได้วิ่งมาลอบทำร้ายคนอื่นอยู่ทุกวัน

อีกทั้งเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้ไม่เหมือนสิ่งที่ชิวหลีจะวางแผนอยู่คนเดียว หลังจากชิวหลีตายไปทำไมทหารพลังตระกูลเยี่ยยังลงมืออยู่? หรือจะเป็นชิวอวี้? แม้เขาจะล้มป่วยอยู่ตลอด แต่ดูจากเรื่องครั้งที่แล้วเขาไม่เหมือนคนที่สงบเสงี่ยม แต่เขาจะรับเรื่องทั้งหมดของตระกูลเยี่ยภายในช่วงเวลาสั้นๆ เท่านี้ได้อย่างไร?

ท่านพ่อได้รับบาดเจ็บสาหัสเพราะถูกลอบทำร้ายจริงหรือ? ดูจากพลังของท่านพ่อแล้วต่อให้แหล่งพลังเหลือไม่เท่าไร แต่ก็คงไม่รุนแรงถึงขั้นนี้ ชังหลานมีปฏิกิริยาเก็บรักษาต่อทุกเรื่องอยู่ตลอด หลิวและวั่งก็เหมือนกัน ตอนนี้ทุกอย่างเป็นผลที่เกิดจากเมล็ดพันธุ์เมื่อพันปีก่อนจริงหรือ?

เช่นนั้นพันปีก่อนหน้านี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่? หลานเจ๋อที่ชังหลานเคยพูดถึงเป็นใครกัน? วั่งเคยคิดจะรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งเดียวแล้วเป็นใครที่สะกดพวกเขาเอาไว้? การรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งไม่น่าใช่สาเหตุหลัก เช่นนั้นเกิดเรื่องอะไรขึ้นถึงทำให้พวกเขาต้องตกอยู่ในสภาพที่ถูกสะกดอย่างเลี่ยงไม่ได้?

หมอกควันที่ไม่อาจปัดพ้นตรงหน้ามีเบื้องหลังอะไรซ่อนอยู่? เป็นใครที่คอยควบคุมเส้นใยเหล่านี้ คิดจะรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งหรือคิดจะทดลองทำอะไร?’

หลานเยี่ยคิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจ ทำไมตอนใกล้จะตายท่านพ่อถึงได้พูดเช่นนั้นกับหลานเฟิง? ระหว่างพวกเขามีการทำสัญญาอะไรกัน? เส้นสายที่แทรกอยู่ในราชวงศ์หลักๆ แล้วมีมู่หลีคอยดูแล ข่าวสารทั้งหมดในแผ่นดินนี้อยู่ในมือของมู่หลี จะมีใครที่หลุดรอดจากสายตาเขาไปได้?

ราชสำนักที่ถูกตระกูลเยี่ยควบคุมอยู่อย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัวมานาน ไม่ได้มีความผิดปกติอะไร แต่จะเหมือนกับที่แสดงออกมาจริงๆ หรือ? สิ่งที่แอบซ่อนอยู่ก้นบึ้งน้ำลึกคืออะไร? มู่หลีปิดบังอะไรเอาไว้ หรือคนที่อยู่เบื้องหลังมีฝีมือมากเกินไป?

ตอนนี้ยังมีใครที่ควรค่าแก่การเชื่อใจ?

เหมือนกับหมากรุกกระดานใหญ่ สองคู่ต่อสู้ในหมากรุกคือตระกูลหลานและตระกูลเยี่ย ความสามารถของทั้งสองฝ่ายนั้นพอกัน คนที่ควบคุมกระดานนี้ไม่ได้เอนเอียงไปทางตระกูลหลานหรือตระกูลเยี่ย นี่เป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุก หรือว่าเขาจะไม่ใช่คนตระกูลเยี่ย? ราชสำนักอย่างนั้นหรือ? หรือเป็นเขาเทียนปี้? หรือจะเป็นตระกูลหลาน?

หมากตัวหนึ่งของตนแล้วเขาคิดจะเดินอย่างไร? การโจมตีเขาเทียนปี้ล้มเหลวเป็นสิ่งที่จัดการไว้ดีแล้วหรือว่าเขาควบคุมผิดพลาด?

เขาเป็นคนเดินหมากที่ถูกสวรรค์ลิขิต หรือหลีกหนีจากลิขิตสวรรค์ อยู่นอกเหนือจากเรื่องราวต่างๆ เขาเป็นใคร? หรือดำรงอยู่เฉกเช่นชังหลาน

เขาทำไปเพื่ออะไรกันแน่?

หลานเยี่ยครุ่นคิดพิจารณา สุดท้ายก็ไม่ได้ข้อสรุปอะไรออกมา

“เอาเถิด ไม่คิดแล้ว ข้าศึกมาก็ใช้ขุนพลรับมือ เมื่อเกิดอุทกภัยก็ใช้ดินป้องกัน ข้าจะสู้สักตั้ง เขาเป็นคนข้าก็จะฆ่าคน เขาเป็นเทพ ข้าก็จะปลิดเทพ”

หลานเยี่ยเปิดประตูห้องสูดหายใจเอาอากาศสดชื่นเข้าปอด ไม่รู้ว่าทางหลานเฟิงจะเป็นอย่างไรบ้าง? ความรู้สึกที่ถ่ายทอดมาจากมุกหลิววั่งไม่ได้มีความเปลี่ยนแปลงอะไร ให้เขาไปรับมือตระกูลเยี่ยจะเป็นเช่นไร?

หันกลับมาเจอถุงหอมหลานเยี่ยไปหยิบเปิดมันออกมา

“ปลอดภัยแข็งแรง ประสบความสำเร็จโดยเร็ว ถึงหลานเฟิง จากอวิ๋นหรู”

‘หยิบผิดตั้งแต่เมื่อไรกัน ไม่รู้ว่าในถุงหอมของตนเองจะเขียนอะไรเอาไว้? มีเวลาว่างจะต้องขอหลานเฟิงเอามาดู อวิ๋นหรูเด็กคนนั้นน่าจะยุ่งไม่น้อยกระมัง’