ตอนที่ 1239 ช่วยชีวิต
“บังอาจนัก!” ปรมาจารย์ซ่งคำรามกร้าว
“ในฐานะปรมาจารย์ พวกเราค้นหาทางสว่างและชี้แนะผู้อื่นด้วยคำพูดและการกระทำของพวกเรา นอกเหนือจากการถ่ายทอดความรู้ให้กับใครๆ แล้ว เป้าหมายของเราก็คือการสั่งสอนค่านิยมที่ถูกต้องให้กับพวกเขา เพื่อที่ลงท้ายพวกเขาจะได้เป็นพลเมืองที่มีคุณภาพของสังคม แต่ถ้าเป็นอย่างที่คุณพูด ธรรมชาติของบุคคลนั้นเปลี่ยนแปลงไม่ได้ แล้วการมีอยู่ของเหล่าปรมาจารย์จะมีความหมายอะไร? ผมจะพูดได้หรือไม่ว่าคุณกำลังต่อต้านคำสอนของปรมาจารย์ขง รวมถึงวัตถุประสงค์ของการมีอยู่ของสภาปรมาจารย์ด้วย?” จางเซวียนตวาดด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจ
“นั่นไม่ใช่สิ่งที่ผมต้องการจะพูด” ปรมาจารย์ซ่งรีบปฏิเสธ
สำหรับการต่อต้านคำสอนของปรมาจารย์ขงและวัตถุประสงค์ของสภาปรมาจารย์ ต่อให้เขามีความกล้ามากกว่านี้อีก 10 เท่า ก็มิบังอาจทำแบบนั้น
“ถ้าอย่างนั้น ผมจะพูดได้หรือไม่ว่าคุณต่อต้านการตัดสินใจของทายาทยอดขุนพลและสภายอดขุนพลสำนักงานใหญ่?” จางเซวียนยังคงต้อนปรมาจารย์ซ่งให้จนมุมด้วยคำพูดของเขา
“มะ-มันก็ไม่ใช่สิ่งที่ผมต้องการจะพูดเช่นกัน!” ปรมาจารย์ซ่งรีบโบกมือ
แม้สภายอดขุนพลจะเป็นสาขาหนึ่งของสภาปรมาจารย์ แต่ทายาทยอดขุนพลก็ไม่ใช่คนที่มนุษย์ตัวจ้อยอย่างเขาจะสามารถต่อต้าน
“ถ้านั่นไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องการจะพูด แล้วคุณหมายความว่าอะไร? ในโลกที่เต็มไปด้วยคนเมา คุณเป็นคนเดียวที่ไม่เมาอย่างนั้นหรือ?” จางเซวียนเย้ย
“คุณ” ปรมาจารย์ซ่งสำลักจนใบหน้าเป็นสีแดงก่ำ รู้ดีว่ามีแต่จะตกหลุมพรางลึกไปกว่านี้หากปล่อยให้จางเซวียนตั้งคำถามต่อไป เขาจึงหันไปประสานมือให้ปรมาจารย์เหยา “ปรมาจารย์เหยา เราทุกคนเข้าใจดีถึงธรรมเนียมของเหล่ากูรูยาพิษ ยังไม่ต้องพูดถึงความโหดร้ายป่าเถื่อนของเทคนิควรยุทธ คนเหล่านั้นยังใช้เลือดมนุษย์และแม้แต่ชีวิตของมนุษย์ในการเลี้ยงดูหนอนกู้ของพวกเขา เพียงแค่นี้ก็โหดร้ายจนไม่รู้จะพูดอย่างไรแล้ว!”
“ผมไม่รู้ว่าทำไมเหล่ากูรูยาพิษถึงได้การยอมรับเข้าสู่สภายอดขุนพล แต่ในความเห็นของผม น่าจะเป็นการกักบริเวณอีกรูปแบบหนึ่ง เพื่อป้องกันไม่ให้คนเหล่านั้นสร้างความชั่วร้ายให้กับโลกใบนี้มากขึ้นอีก ไม่ใช่การยอมรับในตัวตนอันสูงส่งของพวกเขาหรอก”
“คุณบอกว่าเทคนิควรยุทธของพวกเขานั้นโหดร้ายป่าเถื่อนหรือ?” จางเซวียนขัดพร้อมกับเลิกคิ้ว “ในฐานะปรมาจารย์ คุณควรจะรู้ดีว่าควรตรวจสอบคำพูดของตัวเองให้แน่ใจเสียก่อนที่จะพูดออกมา ผมแทบไม่เข้าใจเลยว่าทำไมคุณถึงพูดแบบนี้ต่อหน้าปรมาจารย์ระดับ 8 ดาวได้ คุณรู้ถึงผลที่จะตามมาจากการโกหกปรมาจารย์ระดับสูงกว่าหรือเปล่า?”
“นี่คุณพูดบ้าอะไรของคุณ?” ปรมาจารย์ซ่งคำรามกลับ
“พูดบ้า?” จางเซวียนจ้องหน้าปรมาจารย์ซ่งอย่างเหยียดหยามอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า เขาหันไปมองผู้อาวุโสฉู่กับคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านล่างลานประหารและพูดว่า “ผู้อาวุโสฉู่และกูรูยาพิษผู้ทรงเกียรติ ผมต้องขออภัยด้วย แต่ผมอยากให้พวกคุณสำแดงเทคนิควรยุทธออกมาเพื่อแสดงให้ปรมาจารย์ซ่งเห็นว่าเทคนิควรยุทธของพวกคุณนั้นไม่ได้ป่าเถื่อนอย่างที่เขากล่าวอ้าง!”
“ได้!” ผู้อาวุโสฉู่กับคนอื่นๆ พยักหน้าและรีบขับเคลื่อนพลังปราณ รังสีของพวกเขาแผ่ออกมา
รังสีนั้นชอบธรรมและถูกต้องตามแบบแผน ไม่เพียงแต่จะปราศจากความน่าขยะแขยงและความรู้สึกเย็นเยือกไปถึงกระดูกสันหลังที่เทคนิควรยุทธซึ่งไม่ชอบธรรมมักแผ่ออกมา ยังให้ความรู้สึกอบอุ่นและปลอบประโลมราวกับได้อยู่ในอ้อมกอดด้วย
“เอ่อ” ปรมาจารย์ซ่งถึงกับงงงัน
ในฐานะปรมาจารย์ระดับเสี้ยว 8 ดาว เขาพบกูรูยาพิษมาแล้วมากมาย เพราะพวกนั้นต้องอยู่ใกล้ชิดและสัมผัสกับยาพิษร้ายแรงมาเป็นเวลานาน แต่ละคนจึงมีรังสีที่ดุดันอย่างล้ำลึก
แต่เหล่ากูรูยาพิษที่อยู่ตรงหน้าเขากลับไม่มีรังสีที่ให้ความรู้สึกเหล่านั้น แถมยังอบอุ่นและให้ความรู้สึกสบายเสียด้วยซ้ำ
จางเซวียนประสานมือและตั้งคำถามโดยไม่ใส่ใจกับอาการตกตะลึงของปรมาจารย์ซ่ง “ปรมาจารย์เหยา ไม่ทราบว่าเทคนิควรยุทธที่พวกเขาแสดงออกมานั้นมีธรรมชาติอันป่าเถื่อนหรือไม่?”
ได้ยินคำนั้น ปรมาจารย์เหยาส่ายหน้าและตอบว่า “พลังปราณของพวกเขาบริสุทธิ์และชอบธรรม ฉันไม่เห็นความป่าเถื่อนใดๆ ในเทคนิควรยุทธของพวกเขาเลย”
จางเซวียนหันกลับไปมองปรมาจารย์ซ่งและพูดต่อ “นี่คงเป็นหลักฐานเพียงพอที่จะพิสูจน์ให้คุณเห็นแล้วว่าพวกเขาเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น ใช่ไหม? ตอนนี้พวกเขาเป็นสมาชิกของสภายอดขุนพล แต่คุณก็ยังยืนกรานว่าพวกเขาเป็นกูรูยาพิษจากห้องโถงแห่งยาพิษอยู่นั่น กล่าวอ้างว่าพวกเขาป่าเถื่อนและฝึกฝนศิลปะอันโหดร้าย ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ผมก็อยากจะถามคุณถึงความหมายของคำว่า ‘ป่าเถื่อน’ และ ‘โหดร้าย’ ที่คุณพูดออกมา สิ่งนี้คือสิ่งที่คุณคิดไว้ในใจหรือเปล่า?”
“ผม” ปรมาจารย์ซ่งตัวสั่น ไม่อาจหาข้อโต้แย้งมาคัดค้านคำพูดของจางเซวียนได้
เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการเข้าจับกุมผู้อาวุโสฉู่กับคนอื่นๆ และคนเหล่านั้นก็ไม่ได้พยายามที่จะขัดขืนการจับกุม ดังนั้นเขาจึงไม่มีโอกาสได้รับรู้ถึงรังสีอบอุ่นและปลอบประโลมของกูรูยาพิษกลุ่มนี้ และนึกไม่ถึงว่าเหล่ากูรูยาพิษจะฝึกฝนเทคนิควรยุทธที่ชอบธรรมและถูกต้องตรงตามหลักการ
เป็นเวลานานกว่าปรมาจารย์ซ่งจะอ้าปากขึ้นอีกครั้ง “ถึงเทคนิควรยุทธของพวกเขาจะชอบธรรม แต่เรื่องจริงก็คือพวกเขาทำร้ายทุกคนในวังจนสลบ เรื่องนี้ไม่มีอะไรที่คุณจะคัดค้านได้เลย!”
“ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ผมก็ควรจะลงรายละเอียดเพื่อที่คุณจะได้เลิกกระเสือกกระสนเสียที”
จางเซวียนโบกมือแล้วหันไปพูดกับปรมาจารย์ระดับ 8 ดาว “ปรมาจารย์เหยา ขออนุญาตให้ผมได้ทบทวนเรื่องราวทั้งหมดให้คุณฟัง ผมหวังว่าพวกคุณและประชาชนที่เหลือจะสามารถช่วยผมตัดสินเรื่องนี้!”
“ได้ พูดไปเลย” ปรมาจารย์เหยาพยักหน้า
“เรื่องเป็นอย่างนี้ ฮ่องเต้ฉิงเทียนแห่งราชวงศ์ฉิงเทียนนั้นไม่เพียงแต่มีวรยุทธสูงส่ง เขายังเป็นผู้พยากรณ์จิตวิญญาณผู้ไร้เทียมทานด้วย เขามีศาสตร์ลับอันโหดเหี้ยมที่ทำให้สามารถดึงจิตวิญญาณของใครก็ได้มาใช้เพื่อผลประโยชน์ของตัวเอง พูดให้ชัดเจนขึ้นก็คือใครก็ตามที่มีวรยุทธต่ำกว่าเขาและอยู่ในพื้นที่ที่เขากำหนดไว้ก็จะสามารถถูกดึงเอาจิตวิญญาณออกจากร่างเพื่อไปกักขัง เพื่อที่เขาจะสามารถใช้ประโยชน์จากจิตวิญญาณนั้นเพื่อบ่มเพาะตัวของเขาต่อไป!”
“ดึงจิตวิญญาณ? บ่มเพาะตัวเขา?”
“ใช่แล้ว” จางเซวียนสะบัดข้อมือ และแท่นอันหนึ่งก็ร่วงลงสู่พื้น “นี่คือสื่อกลางที่เขาใช้บรรจุจิตวิญญาณที่ถูกดึงออกไป มีอักษรค่ายกลจารึกไว้บนนั้น ปรมาจารย์เหยาได้โปรดดูเถิด!”
มันคือแท่นที่เขาใช้ทำให้ฮ่องเต้ฉิงเทียนตัวจริงจนมุมในครั้งนั้น
“อักษรจารึกเหล่านี้” หลังจากตรวจสอบแท่นอย่างถี่ถ้วน ปรมาจารย์เหยามีสีหน้าเคร่งเครียด “ฉันไม่เคยเห็นแท่นแบบนี้มาก่อนเลย แต่รู้ว่ามีศาสตร์แห่งจิตวิญญาณที่สามารถทำให้คนคนหนึ่งบ่มเพาะตัวเองโดยใช้จิตวิญญาณของคนอื่นๆ ได้ นี่คือปัจจัยหนึ่งที่ทำให้สภาปรมาจารย์ต้องกำจัดสมาคมผู้พยากรณ์จิตวิญญาณในครั้งนั้น”
แม้ปรมาจารย์เหยาจะไม่เคยเห็นแท่นนี้มาก่อน แต่ด้วยความสามารถในการหยั่งรู้ตามแบบของปรมาจารย์ระดับ 8 ดาว เธอสัมผัสได้อย่างเลือนรางว่าแท่นนี้ทรงพลังเป็นพิเศษสำหรับจิตวิญญาณ หากผู้ที่เปิดใช้มันใช้กรรมวิธีบางอย่าง ก็มีโอกาสที่มันจะสามารถถูกใช้เป็นเครื่องดึงจิตวิญญาณออกจากร่างของคนคนหนึ่ง ซึ่งส่งผลให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า ‘การดึงจิตวิญญาณ’
“ใช่แล้ว และพูดตามตรงกับคุณนะ ความสามารถนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ฮ่องเต้ฉิงเทียน แต่ตัวแทนของฮ่องเต้ฉิงเทียน คือฉู่เถียนฉิงก็ได้เรียนทักษะนี้จากเขาด้วย!” จางเซวียนเปิดเผย
“คุณกำลังจะบอกว่าฉู่เถียนฉิงก็เป็นผู้พยากรณ์จิตวิญญาณเหมือนกันหรือ?” ปรมาจารย์เหยาขมวดคิ้ว
“ใช่แล้ว” จางเซวียนพยักหน้า
“คุณมีหลักฐานพิสูจน์เรื่องนี้หรือเปล่า?” ปรมาจารย์เหยาตั้งคำถาม
การมอบความจงรักภักดีให้กับเผ่าพันธุ์ปีศาจจากโลกอื่นและฝึกฝนศาสตร์แห่งจิตวิญญาณที่ได้รับการถ่ายทอดมาจากพวกมัน สิ่งนี้เป็นอาชญากรรมใหญ่หลวงของฉู่เถียนฉิง แม้เขาจะตายไปแล้ว แต่ก็ไม่ใช่บุคคลที่จะถูกกล่าวหาโดยปราศจากหลักฐานอันชัดเจนได้
“ผมมีวิธีพิสูจน์ ผู้อาวุโสไป๋ ช่วยนำศพของเฉินเจ้อ ประธานโกว และปรมาจารย์ระดับ 7 ดาวคนอื่นๆ มาที!” จางเซวียนสั่งการ
“ได้”
ผู้อาวุโสคนหนึ่งของสภาปรมาจารย์แห่งจักรวรรดิฉิงหย่วนที่อยู่ด้านล่างลานประหารตอบอย่างหนักแน่น ก่อนจะหันหลังกลับแล้วเดินจากไป
เขาอยู่ในปฏิบัติการที่บ้านพักของเฉินเจ้อเช่นกัน ทั้งคู่จึงคุ้นเคยกันดี
ไม่ช้าผู้อาวุโสไป๋ก็กลับมา เมื่อสะบัดข้อมือ ศพก็ปรากฏบนพื้นเรียงกันเป็นแถว
เพราะความตายอันเหี้ยมโหดของพวกเขา สภาปรมาจารย์แห่งจักรวรรดิฉิงหย่วนจึงใช้วิธีการบางอย่างรักษาศพเอาไว้เพื่อการสืบสวนในภายหน้า อีกอย่าง ศพของนักรบระดับเซียนนั้นก็ไม่เน่าเปื่อยง่ายๆ ดังนั้นศพเหล่านี้จึงยังดูเหมือนใหม่ ราวกับเพิ่งตายได้ไม่นาน
จางเซวียนพูดต่อ “ปรมาจารย์เหยา กรุณาตรวจสอบดูว่าคุณพบอะไรบ้าง”
ปรมาจารย์เหยาเดินไปที่ศพเหล่านั้นและเริ่มตรวจดูอย่างตั้งใจ ไม่ช้าคิ้วของเธอก็ขมวดขึ้นเรื่อยๆ
ศพเหล่านี้ไม่มีร่องรอยของการถูกทำร้าย ไม่ว่าจะเป็นภายนอกหรือภายใน แต่จิตวิญญาณของพวกเขากลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย
“พวกเขาตายเพราะการหายไปหรือแตกสลายของจิตวิญญาณ” ปรมาจารย์เหยาให้ข้อสรุปหลังจากตรวจสอบศพทั้งหมดแล้ว
“ใช่” จางเซวียนพยักหน้า “พวกเขาเป็นเหยื่อของศาสตร์การดึงจิตวิญญาณ อีกอย่าง จากการสืบสวนของผม ผมพบสิ่งหนึ่งที่เหมือนกันในศพของปรมาจารย์ 7 ดาวทุกคน ก็คือพวกเขาได้สื่อสารพูดคุยกับฉู่เถียนฉิงก่อนที่จะเสียชีวิต เราสามารถตรวจสอบความถูกต้องของเรื่องนี้ได้จากการสืบสวนอย่างเป็นทางการของสภาปรมาจารย์”
ฉู่เถียนฉิงเข้ามาที่สภาปรมาจารย์แห่งจักรวรรดิฉิงหย่วนหลายครั้งเพื่อเยี่ยมราชาจงชิง และในคืนที่ปรมาจารย์เหล่านั้นเสียชีวิต ฉู่เถียนฉิงก็ได้เข้ามาที่สภาปรมาจารย์อีกครั้ง ระหว่างการมาถึงของเขา เขาได้พบปะพูดคุยกับปรมาจารย์ทั้งหมดที่เสียชีวิต ในตอนนั้นจางเซวียนไม่ได้สร้างความเชื่อมโยงของเรื่องนี้ แต่หลังจากได้รู้จากไอ้โหดว่าฉู่เถียนฉิงจงรักภักดีต่อมัน การจะสรุปเรื่องนี้ให้เป็นเรื่องราวที่ชัดเจนก็ไม่ยาก
ไม่ว่าไอ้โหดจะไร้เทียมทานสักแค่ไหน หากไม่มีสื่อกลางที่เหมาะสม ก็ไม่มีทางที่มันจะสังหารคนในเมืองฉิงหย่วนได้ขณะที่ตัวมันอยู่ที่บึงแห่งทุ่งหญ้าทิศเหนือ เหตุผลที่มันทำอย่างนั้นได้ก็เป็นเพราะฉู่เถียนฉิงได้มอบบางสิ่งบางอย่างให้มัน
“ผมยืนยันได้ว่าในคืนที่มีการสังหาร ฉู่เถียนฉิงแวะมาที่สภาปรมาจารย์ของเราเพื่อเยี่ยมราชาจงชิง ระหว่างการเยี่ยมเยียนนั้น เขายังนำไวน์มาหลายน้ำเต้าเพื่อมาแบ่งกันกับพวกเราด้วย!”
“ผมก็ยืนยันได้เหมือนกัน!”
ทันทีที่จางเซวียนพูดจบ ปรมาจารย์หลายคนที่อยู่ด้านล่างลานประหารก็พากันตะโกนเสริม
ฉู่เถียนฉิงดูจะเป็นมิตรเป็นพิเศษในวันนั้น ปรมาจารย์ที่ได้พบปะพูดคุยกับเขาจึงเกิดความประทับใจ
“ต่อให้เขาไม่ได้มีความรับผิดชอบโดยตรงในการสังหาร แต่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขามีบทบาทสำคัญ” จางเซวียนตอบอย่างมั่นใจ
“ปรมาจารย์อู๋กับผมตั้งข้อสันนิษฐานว่ามีความไม่ชอบมาพากลในตัวฉู่เถียนฉิง แต่ด้วยหลายๆ สถานการณ์ พวกเราก็ไม่กล้าทำอะไรหุนหันพลันแล่น และที่สำคัญที่สุด หากเราจัดการฉู่เถียนฉิง ตัวบงการที่อยู่เบื้องหลังเขา คือฮ่องเต้ฉิงเทียนจะต้องหลบหนีไปด้วยความหวาดกลัวที่ถูกเปิดโปง และตราบใดที่ฮ่องเต้ฉิงเทียนยังคงมีชีวิตอยู่ ภัยคุกคามที่เขาสร้างขึ้นต่อจักรวรรดิฉิงหย่วนก็จะไม่มีวันจบสิ้น”
“ดังนั้น พวกเราจึงบอกใครๆ ว่าเราเข้าปลีกวิเวก แต่ได้แอบรวมกลุ่มกันเพื่อมุ่งหน้าไปยังเมืองแห่งทุ่งหญ้าทิศเหนือเพื่อจัดการกับฮ่องเต้ฉิงเทียน การเดินทางนั้นเต็มไปด้วยอันตราย แต่ด้วยความโชคดีบางอย่าง พวกเราสามารถปฏิบัติภารกิจได้สำเร็จ ผมพูดเรื่องนี้ไปก่อนหน้านี้แล้ว จึงขอข้ามรายละเอียด”
ปรมาจารย์เหยาพยักหน้า
แม้จะแอบเดินทางออกไปเงียบๆ แต่ฉู่เถียนฉิงในฐานะฮ่องเต้ของจักรวรรดิฉิงหย่วนก็ยังรู้จนได้ บางทีเขาคงจะรู้ว่าตัวเองถูกเปิดโปงแล้ว จึงเกิดความจนปัญญาและตัดสินใจทิ้งไพ่ใบสุดท้าย
“ไพ่ใบสุดท้าย?”
“ถูกต้อง ตามข้อสันนิษฐานของผม มีความเป็นไปได้สูงที่ฉู่เถียนฉิงตั้งใจจะใช้ศาสตร์การดึงจิตวิญญาณของเขาเพื่อรวบรวมจิตวิญญาณของผู้คนมากมายในเมืองหลวงแห่งจักรวรรดิฉิงหย่วนมาบ่มเพาะตัวเขาเองและยกระดับวรยุทธ มันเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะสังหารผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากในครั้งเดียวก็จริง แต่หากเขาจำกัดเป้าหมายไว้เฉพาะผู้ที่มีวรยุทธต่ำกว่าระดับเซียน ก็คงจะไม่มีปัญหามากนักที่จะรวบรวมจิตวิญญาณเป็น 10 ล้านดวงได้โดยไม่ต้องเตรียมการอะไรมาก หากเขาประสบความสำเร็จ เมืองหลวงแห่งจักรวรรดิฉิงหย่วนก็จะกลายเป็นนรกทั้งเป็น!” จางเซวียนพูดด้วยน้ำเสียงพรั่นพรึง ราวกับยังแทบไม่เชื่อว่าฉู่เถียนฉิงตั้งใจทำการโหดร้ายเช่นนั้นจริงๆ
“ปรมาจารย์จาง คุณกำลังบอกว่าฉู่เถียนฉิงตั้งใจจะฆ่านักรบทุกคนที่มีวรยุทธต่ำกว่าระดับเซียนในเมืองหลวงแห่งจักรวรรดิฉิงหย่วนอย่างนั้นหรือ?”
“ฮะ? ปะ-เป็นไปได้อย่างไร? นี่มันบ้าแล้ว!”
จางเซวียนพูดเสียงดังพอที่จะทำให้ฝูงชนที่อยู่ด้านล่างลานประหารได้ยินชัดเจน พวกเขาแทบไม่เชื่อในสิ่งที่ตัวเองเพิ่งได้ยิน
ความรุนแรงของเรื่องนี้เหนือกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้!
“ต่อให้ผมไม่พูดออกมา ผมก็แน่ใจว่าทุกคนในที่นี้คงจะรู้ถึงผลของการทรยศต่อมวลมนุษยชาติ เมื่อถูกเปิดโปง ผู้นั้นจะกลายเป็นศัตรูของทุกคนในทวีปแห่งปรมาจารย์ มีชีวิตที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย ในเมื่อเป็นอย่างนั้น เขาจึงไม่ลังเลที่จะจัดการทำให้เป็นผลสำเร็จ ตราบใดที่เขายังมี พลังเพียงพอที่จะเอาชีวิตรอด!” จางเซวียนคำราม
“คือ”
ฝูงชนพากันเงียบกริบ
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความตาย แม้แต่คนที่มีเหตุมีผลที่สุดก็ยังเสียศูนย์ได้ ต่อให้สุนัขที่สงบเสงี่ยมที่สุดก็ยังกัดเมื่อถูกต้อนให้จนมุม นับประสาอะไรกับคนที่มีความเย่อหยิ่งและทะเยอทะยานอย่างฉู่เถียนฉิง
“เป็นเพราะความกังวล ผมจึงสั่งการให้ซุนฉาง หลิวหยาง ผู้อาวุโสฉู่และคนอื่นๆ คอยจับตาดูเผื่อว่าฉู่เถียนฉิงจะทำการโหดร้าย แม้จะต้องตกอยู่ในความเสี่ยงที่จะถูกประชาชนทั่วไปเข้าใจผิด นี่คือความรับผิดชอบและภารกิจที่พวกเราในฐานะปรมาจารย์จะต้องแบกรับ!”
“เพราะคำสั่งนี้ที่ทำให้หลิวหยางลอบเข้าไปในพระราชวังและทำเป็นถูกจับตัว ขณะที่ซุนฉาง ผู้อาวุโสฉู่ และกูรูยาพิษคนอื่นๆ ใช้ยาพิษทำให้เหล่าองครักษ์สลบไปหมด แม้การกระทำของพวกเขาดูจะหุนหันพลันแล่นไปบ้าง แต่ก็เป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่พวกเราจะทำได้ในตอนนั้น คือรักษาเมืองหลวงแห่งจักรวรรดิฉิงหย่วนไว้ไม่ให้เกิดการนองเลือด”
“ด้วยเหตุนี้ ผมจึงคิดว่าไม่เพียงแต่ซุนฉางกับคนอื่นๆ จะไม่ควรถูกลงโทษ พวกเขายังควรจะได้รับการยกย่องที่ได้ช่วยชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วนเอาไว้ด้วย แต่เป็นเพราะการสอบสวนเรื่องราวและการทำความเข้าใจที่ปราศจากความพยายาม ปรมาจารย์ซ่งได้พิพากษาพวกเขาให้ถึงแก่ความตายโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง แล้วผมจะเฝ้าดูพวกเขาต้องถูกสังหารได้อย่างไร? ผมรู้กฎเกณฑ์ของสภาปรมาจารย์ดี แต่ก็รู้ว่าบางครั้งข้อยกเว้นก็สามารถถูกนำมาใช้ได้”
ยิ่งจางเซวียนพูดไป เสียงของเขาก็ยิ่งจริงจังขึ้นเรื่อยๆ
“เอ่อ” เมื่อได้ยินคำนั้น ผู้อาวุโสฉู่กับคนอื่นๆ มองหน้ากันอย่างงงงัน
อุทิศชีวิตของพวกเราเพื่อช่วยเหลือผู้คน การกระทำของเราสูงส่งขนาดนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่?
ทุกสิ่งที่ปรมาจารย์จางพูดออกไป
ทำไมพวกเราถึงไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย?
