ตอนที่ 989 การดวลยาพิษ
ระดับวรยุทธปัจจุบันของเขาก็อยู่ที่เซียนมือใหม่ขั้นสูงสุดเท่านั้น ต่อให้เอาชนะนักรบระดับเซียนขั้น 2 ได้ด้วยวิธีการต่างๆ นานาที่เขามี แต่ก็ยังอ่อนด้อยเกินกว่าจะรับมือกับคู่ต่อสู้ที่มีวรยุทธระดับจิตวิญญาณต้นกำเนิด
หากพรวดพราดเข้าไปโดยไม่มีแผนการที่รัดกุม มีโอกาสสูงที่จะถูกฆ่าตาย
ตอนนี้อาวุธที่ดีที่สุดที่จะใช้รับมือกับคู่ต่อสู้ซึ่งเป็นนักรบระดับเซียนขั้น 4 ได้ก็คือพลังปราณเทียบฟ้า หากเขาสามารถถ่ายทอดพลังปราณเทียบฟ้าเข้าไปในร่างของอีกฝ่ายและจัดการวางยาพิษได้ ก็มีโอกาสสูงที่จะได้รับชัยชนะ
แต่เมื่อพิจารณาจากความร้อนรนและหวาดระแวงของราชาใบไม้สีม่วงในตอนนี้ ก็ดูเหมือนจะไม่ใช่วิธีที่ดีนัก
“แต่เอาเถอะ เป้าหมายของเราคือช่วยชีวิตผู้อาวุโสฉู่ ไม่ใช่ฆ่าราชาใบไม้สีม่วง ทำแบบนี้จะง่ายกว่า ขอแค่เราหาทางทำให้ราชาใบไม้สีม่วงเชื่อใจ เราก็จะมีโอกาสเข้าถึงตัวผู้อาวุโสฉู่และช่วยชีวิตเขาได้” จางเซวียนคิด
ความยากของภารกิจนี้คือการเอาชนะใจผู้อาวุโสฉู่
อันที่จริง เขาสามารถจัดการราชาใบไม้สีม่วงได้อย่างง่ายดายด้วยการส่งกองทัพหุ่นออกมา แต่เพราะต้องการความไว้ใจจากผู้อาวุโสฉู่ การทำแบบนั้นอาจทำลายความหวังที่ผู้อาวุโสจะพาเขาไปห้องโถงแห่งยาพิษ
อีกอย่าง เหตุผลที่เขาเอาชนะราชาเผ่าพันธุ์ปีศาจได้ถึง 3 ตัวก็เพราะเขาทำให้พวกมันไม่ทันระวังตัว แต่ช่วงที่เจ้าเมืองกลับมาก็ดูเหมือนว่าราชาใบไม้สีม่วงจะรู้แล้วว่าราชาใบไม้น้ำเสียชีวิตไปแล้ว ดังนั้นเขาคงจะระมัดระวังตัวเป็นอย่างดี ทำให้ยากที่จะเข้ารบรากับอีกฝ่าย
“รอเดี๋ยว บางทีเราอาจจะใช้ราชาใบไม้น้ำให้เป็นประโยชน์ได้” จางเซวียนพลันเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา
ทั้งราชาใบไม้น้ำและราชาใบไม้สีม่วงต่างก็เป็นสมาชิกของ 10 สุดยอดราชาแห่งฉิงเทียน และต้องไม่ใช่ความบังเอิญอย่างแน่นอนที่ทั้งคู่มาปรากฏตัวในเมืองจิ้งหยวนพร้อมๆ กัน เป็นไปได้ว่าพวกเขามีวัตถุประสงค์เดียวกันในการมาที่นี่
พูดอีกอย่างก็คือทั้งคู่ได้รับภารกิจให้มาตามหาห้องโถงแห่งยาพิษ เรื่องนี้อธิบายได้ว่าทำไมราชาใบไม้น้ำถึงมุ่งหน้าไปยังหอประมูลเพื่อหาทางเอาดอกหลุมศพมาก่อนที่จะโดนจางเซวียนสังหาร
“เอาล่ะ ถึงอย่างไรก็ต้องลองดู!”
จางเซวียนชำเลืองมองสถานการณ์ด้านล่าง ผู้อาวุโสฉู่กำลังย่ำแย่และอาจเสียชีวิตได้ทุกขณะ เขารู้ดีว่าไม่มีเวลาที่จะคิดมาก ต้องรีบลงมือทำอะไรสักอย่าง จึงกระโจนลงไปที่พื้นอย่างแผ่วเบา
ในลานบ้านแห่งนี้มีค่ายกลติดตั้งไว้โดยรอบเพื่อป้องกันไม่ให้มีใครเข้าออก แต่ด้วยความเข้าใจอันล้ำลึกของจางเซวียนในเรื่องค่ายกล เขาจึงสามารถเข้าออกได้โดยไม่ทำให้ใครรู้ตัว
ไม่ช้าเขาก็เข้าไปถึงค่ายกลและจัดการปรับเปลี่ยนกล้ามเนื้อและกระดูกให้มีรูปลักษณ์เหมือนหนึ่งในสององครักษ์ที่คอยอารักขาราชาใบไม้น้ำ หลังเสร็จภารกิจก็ประสานมือและรายงานเสียงดังลั่น “ท่านเจ้าเมือง ข่าวร้าย! ผู้อาวุโสที่คุณสั่งให้เราอารักขานั้นถูกสังหารเสียแล้ว! ตัวการเป็นปรมาจารย์ระดับ 7 ดาว และเขากำลังเดินทางมาที่นี่”
“มือสังหารราชาใบไม้น้ำเป็นปรมาจารย์ระดับ 7 ดาวหรือ?”
เมื่อสิ้นเสียง ค่ายกลที่อยู่รอบๆ ลานบ้านก็หายวับไป ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าจางเซวียน
นั่นคือราชาใบไม้สีม่วง
เขายังกำเต่าทองไว้แน่นเพื่อควบคุมผู้อาวุโสฉู่ ส่วนผู้อาวุโสฉู่ก็นอนบาดเจ็บสาหัสอยู่กับพื้น
จางเซวียนประหลาดใจกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของชายที่อยู่ตรงหน้าก่อนจะรีบพยักหน้า “ขอรับ ผู้อาวุโส!”
“เกิดอะไรขึ้น? อธิบายให้ละเอียดซิ!” ราชาใบไม้สีม่วงสั่งอย่างเคร่งขรึม
ในฐานะผู้ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติภารกิจเดียวกัน เขามีตราหยกสัญลักษณ์ที่บ่งบอกสถานการณ์ของราชาใบไม้น้ำ เมื่อครู่นี้เอง ตราหยกแตกกระจาย ซึ่งหมายความว่าเกิดบางอย่างขึ้นกับราชาใบไม้น้ำ เขาจึงรีบกลับมาที่คฤหาสน์ท่านเจ้าเมืองและเรียกเจ้าเมืองมาเพื่อไต่ถาม
เมื่อพบกับองครักษ์ที่คอยอารักขาราชาใบไม้น้ำในการประมูล เขาก็อดไม่ได้ที่จะตั้งคำถามอย่างร้อนใจ
“เมื่อครู่นี้ ตอนที่ผู้อาวุโสกำลังจะเข้าไปในหอประมูล ก็มีใครคนหนึ่งมาอ้างตัวว่าเป็นเพื่อนเก่าของเขา หมอนั่นหยุดเขาไว้และคะยั้นคะยอให้ดื่มไวน์ 1 ถ้วย หลังจากสนทนากันอีกครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสก็เสนอให้ไปดื่มกันที่ร้านเหล้าและสั่งไม่ให้พวกเราติดตามไป ดังนั้นผมจึงไม่ค่อยแน่ใจนักว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น แต่เมื่อผมเห็นผู้อาวุโสอีกครั้ง เขาก็ตายเสียแล้ว จากคำบอกเล่าของพยาน เป็นฝีมือของปรมาจารย์ระดับ 7 ดาว”
จางเซวียนผสมข้อเท็จจริงเข้ากับเรื่องแต่ง ทำให้แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่อีกฝ่ายจะรู้ว่าเรื่องไหนจริงเรื่องไหนเท็จ
ขอแค่เขาโน้มน้าวใจให้อีกฝ่ายเชื่อในตัวตนของเขา เขาก็น่าจะลักลอบเข้าไปในคฤหาสน์และพาผู้อาวุโสฉู่หนีได้
“ปรมาจารย์ระดับ 7 ดาว?” ราชาใบไม้สีม่วงขมวดคิ้วเมื่อไม่พบความผิดปกติในคำบอกเล่าของอีกฝ่าย
ปรมาจารย์ระดับ 7 ดาวจะมาปรากฏตัวในเมืองไกลปืนเที่ยงอย่างจิ้งหยวนได้อย่างไร?
แล้วทำไมถึงต้องเล่นงานราชาใบไม้น้ำ?
เขามั่นใจว่าไม่มีใครมองทะลุการปลอมตัวของพวกเขา ต่อให้ปรมาจารย์ระดับ 7 ดาวก็เถอะ
แต่ว่า…ต่อให้ตัวการไม่ใช่ปรมาจารย์ระดับ 7 ดาว ด้วยพละกำลังของราชาใบไม้น้ำ ก็ไม่น่าจะมีใครในเมืองจิ้งหยวนที่สังหารเขาได้
“ผมเองก็ไม่รู้” จางเซวียนพูด “ผมได้เห็นแค่ศพของผู้อาวุโสเมื่อไปถึง จึงนำมาด้วย” หลังจากพูดจบก็สะบัดข้อมือ แล้วศพอันเหี่ยวแห้งของราชาใบไม้น้ำก็มาอยู่ที่พื้น
“นี่มัน…ซากจิตวิญญาณต้นกำเนิด? เขาพยายามจะถอดจิตวิญญาณต้นกำเนิดออกไปหรือ?” ราชาใบไม้สีม่วงหรี่ตาอย่างระแวง
ในฐานะเผ่าพันธุ์ปีศาจด้วยกัน เขาบอกได้ว่าราชาใบไม้น้ำเสียชีวิตจากการใช้ศาสตร์ลับที่เป็นการถอนจิตวิญญาณต้นกำเนิดออกมาด้วยวิธีการรุนแรง เมื่อใช้ศาสตร์นี้ ผู้นั้นจะต้องตายทันที…ว่าแต่คู่ต่อสู้ที่เขาเผชิญหน้าด้วยนั้นทรงพลังถึงขนาดไหน จึงทำให้เขาต้องใช้วิธีนี้?
หรือว่าจะเป็นปรมาจารย์ระดับ 7 ดาวจริงๆ ?
ถ้าเป็นอย่างนั้น พวกเขาก็เจอตอแล้ว!
การจะหลบหนีจากปรมาจารย์ที่มีความสามารถระดับนั้นเป็นเรื่องยาก
“เรื่องนี้ไม่เป็นไร ฉันจะเอาข้อมูลเรื่องที่ตั้งของห้องโถงแห่งยาพิษจากหมอนี่” ราชาใบไม้สีม่วงไม่กล้าเสียเวลาอีกต่อไป เขารีบหันไปมองผู้อาวุโสฉู่ แต่สิ่งที่เห็นก็ทำให้ต้องขมวดคิ้ว “แกทำอะไรน่ะ?”
องครักษ์ที่เพิ่งเข้ามารายงานเรื่องราชาใบไม้น้ำเมื่อครู่นี้ได้เดินเข้าไปหาผู้อาวุโสฉู่ และดูเหมือนจะพยายามช่วยให้อีกฝ่ายลุกขึ้นมา
“ไม่มีอะไรมากหรอก ผมคิดว่าบาดแผลพวกนี้ออกจะสาหัสอยู่สักหน่อย จึงคิดว่าเขาอาจต้องการความช่วยเหลือ” จางเซวียนตอบด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ
“แกไม่ต้องทำแบบนั้นเลย วางเขาลง!” เห็นเจ้าองครักษ์ทำเกินหน้าเกินตา ราชาใบไม้สีม่วงหน้าดำคร่ำเครียด
“ขอรับ” จางเซวียนพยักหน้าแล้วก้าวถอยหลังไป 2 ก้าวขณะดึงร่างของผู้อาวุโสฉู่ไปด้วย ก่อนจะปล่อยลงกับพื้น ทันใดนั้นค่ายกลที่ถูกหยุดทำงานไปเมื่อครู่ก็ถูกเปิดใช้อีกครั้งหนึ่ง ทำให้เกิดหมอกหนาครอบคลุมไปทั้งลานบ้าน
“อะไรกัน?” ราชาใบไม้สีม่วงรี่เข้ามา
แต่แล้วก็พบว่าตัวเองหลงทางอยู่ในค่ายกลที่เมื่อครู่ยังเดินทางได้สะดวกอยู่ ราวกับมีใครไปปรับเปลี่ยนโครงสร้างของมัน ถ้าเป็นอย่างนี้ เจ้าสองคนนั่นจะต้องหนีไปได้ก่อนที่เขาจะพบตัว
ในตอนนั้นเอง ราชาใบไม้สีม่วงก็รู้ตัวว่าถูกหลอกเสียแล้ว เจ้าองครักษ์นั่นใช้ศพของราชาใบไม้น้ำมาเบี่ยงเบนความสนใจของเขา
“บ้าจริง!” ราชาใบไม้สีม่วงมีสีหน้าโหดเหี้ยม เจตนาสังหารพรั่งพรูออกมา ในชั่วพริบตา เขาก็เปลี่ยนร่างกลับไปเป็นเผ่าพันธุ์ปีศาจ แล้วใช้ฝ่ามือปะทะกับค่ายกล
เขาตั้งใจจะทำลายค่ายกลด้วยการออกแรง
สำหรับพละกำลังของนักรบระดับเซียนขั้น 4 การทำลายค่ายกลเกรด 6 ขั้นสูงสุดนั้นไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย
…..
จางเซวียนมองค่ายกลที่อยู่รอบตัวก่อนจะรีบหันไปถามผู้อาวุโส “ผู้อาวุโสฉู่ คุณเป็นอะไรไหม?”
“คุณเป็นใคร?” ผู้อาวุโสฉู่ถาม
“ผมเป็นกูรูยาพิษ แต่นี่ไม่ใช่เวลาที่จะพูดเรื่องนี้กัน เราต้องหนีเอาตัวรอดก่อน ไม่อย่างนั้นต้องตายที่นี่แน่!”
ขณะที่กำลังพูดกัน ค่ายกลก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรงขึ้นอีกครั้ง ดูเหมือนใกล้พังทลายเต็มที
“กูรูยาพิษ?” ผู้อาวุโสฉู่ขมวดคิ้ว แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายเขาก็พยักหน้าและพูดว่า “จริงด้วย นี่ไม่ใช่สถานที่ที่เราจะคุยเรื่องนี้ ออกไปแล้วค่อยคุยกันก็ได้”
“อือ” จางเซวียนพยักหน้า “ผมเข้ามาอยู่ในคฤหาสน์ท่านเจ้าเมืองระยะหนึ่งแล้ว จึงรู้แผนผังและค่ายกลเป็นอย่างดี ผู้อาวุโสฉู่ตามผมมา”
หลังจากพูดจบก็รีบนำทางไป
ส่วนผู้อาวุโสฉู่ก็นำยาเม็ดออกมาและกลืนลงไป สีหน้าซีดเผือดของเขาค่อยมีเลือดฝาดขึ้นบ้าง จากนั้นก็รีบก้าวยาวๆ ตามอีกฝ่ายไป
ตัวเขาเองก็สงสัยอยู่ที่หมอนี่บอกว่าเป็นกูรูยาพิษ แต่ด้วยสถานการณ์แบบนี้ เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องตามไป อีกฝ่ายเป็นความหวังเดียวที่เขามีอยู่ในเวลานี้
ทั้งคู่ออกจากลานบ้านได้อย่างรวดเร็วก่อนจะมาอยู่บริเวณโดยรอบคฤหาสน์ท่านเจ้าเมือง
ขณะที่เดินหาทางออก ผู้อาวุโสฉู่ก็ได้รู้ว่าอีกฝ่ายไม่เพียงแต่จะเข้าใจแผนผังคฤหาสน์เป็นอย่างดี แต่ยังเก่งกาจเรื่องค่ายกลในพื้นที่ด้วย แค่แตะหรือเตะ เขาก็สามารถเปิดใช้งานค่ายกลที่ถูกปิดเอาไว้ทั่วทั้งคฤหาสน์ ทำให้ยากที่ราชาใบไม้สีม่วงจะติดตามมาได้
ไม่ช้าทั้งคู่ก็ออกมาพ้นคฤหาสน์ท่านเจ้าเมือง พวกเขาบินหนีไปโดยบินต่ำเรี่ยดินไว้ การกระทำแบบนี้จะทำให้ราชาใบไม้สีม่วงตามหาพวกเขาได้ยากขึ้นอีก และมีเวลามากขึ้นที่จะไปหาที่ปลอดภัย
หลังจากบินมาได้ราว 20 อึดใจ ก็มาอยู่ที่หน้าตึกหลังใหญ่
“ที่นี่…สำนักเมฆหม่น?” ผู้อาวุโสฉู่ชะงัก
เขาเคยได้ยินชื่อเสียงของสำนักเมฆหม่นแห่งเมืองจิ้งหยวนและเคยมาที่นี่ 2-3 ครั้ง ตอนนี้ทั้งคู่ยังถูกคู่ต่อสู้ตามล่าอยู่ ทำไมอีกฝ่ายถึงพาเขามาที่นี่?
“ศัตรูของเราควบคุมคฤหาสน์ท่านเจ้าเมืองไว้ ถ้าเราหนีไปตอนนี้ ต่อให้หนีไปไกลแค่ไหน ไม่ช้าคนของพวกเขาก็จะต้องตามจับเราได้ โดยเฉพาะตัวคุณที่อยู่ในสภาพได้รับบาดเจ็บ ดังนั้นจึงดีกว่าถ้าเราจะหาที่ซ่อนตัวและเยียวยาบาดแผลก่อน” จางเซวียนอธิบายเมื่อเห็นความสงสัยในดวงตาของผู้อาวุโสฉู่
“คุณพูดถูก” ผู้อาวุโสฉู่พยักหน้ารับ
อีกฝ่ายพูดถูก เมืองจิ้งหยวนเป็นที่ราบที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ไม่มีที่ให้หลบซ่อนหากพวกเขาออกไปพ้นเขตตัวเมือง ต่อให้พยายามหลบหนีไปตอนนี้ ก็มีโอกาสที่จะถูกคนของคฤหาสน์ท่านเจ้าเมืองจับตัวได้ การหาที่ซ่อนจึงน่าจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า
นอกจากมีความรู้ความเข้าใจอย่างล้ำลึกในเรื่องค่ายกลแล้ว อีกฝ่ายก็ยังเป็นคนฉลาดเฉลียวด้วย
เมื่อคิดได้แบบนั้น เขาก็ตามจางเซวียนเข้าไปในสำนักเมฆหม่น หลังจากเลี้ยวอยู่หลายเลี้ยว ก็พบว่าตัวเองยืนอยู่หน้าห้องห้องหนึ่ง
ห้องนั้นมีค่ายกลติดตั้งอยู่ ซึ่งสามารถปกปิดรังสีภายในไว้ได้ทั้งหมด
“นี่จะเป็นที่ซ่อนตัวให้เราได้ระยะหนึ่ง” จางเซวียนพูดขณะก้าวเข้าไปในห้อง
มันคือห้องเดียวกับที่เขาสั่งสอนบทเรียนให้หูอวิ๋นเซินก่อนหน้านี้ เมื่อพิจารณาจากมาตรการรักษาความปลอดภัยที่มีอยู่ในห้อง ก็ถือเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุด
“ได้” ผู้อาวุโสฉู่พยักหน้าขณะเข้าไปในห้อง แทนที่จะเดินตรงเข้าไปพักเพื่อเยียวยาบาดแผล เขากลับหันมาพูดกับจางเซวียนด้วยแววตาคมกริบ “คุณบอกว่าคุณเป็นกูรูยาพิษ มีตราสัญลักษณ์ยืนยันตัวตนไหม?”
พูดตามตรง ออกจะยากอยู่สักหน่อยที่จะให้เขาเชื่อว่านักรบระดับเซียนมือใหม่ที่อยู่ตรงหน้าคนนี้สามารถช่วยชีวิตเขาจากเงื้อมมือของนักรบระดับเซียนขั้น 4 ได้อย่างง่ายดาย
มีโอกาสที่ทั้งสองฝ่ายจะร่วมมือกันและจงใจสร้างสถานการณ์นี้ขึ้นเพื่อโน้มน้าวให้ตัวเขานำทางไปยังห้องโถงแห่งยาพิษ
“ผมไม่มีตราสัญลักษณ์” จางเซวียนส่ายหน้า “ผมร่ำเรียนเรื่องยาพิษด้วยตัวเอง จึงยังไม่เคยเข้ารับการทดสอบเป็นกูรูยาพิษเลย”
“คุณยังไม่เคยเข้ารับการทดสอบเป็นกูรูยาพิษ?” ผู้อาวุโสฉู่หน้าตาเคร่งเครียด “คุณคิดว่าการร่ำเรียนด้วยตัวเองนั้นเป็นไปได้หรือ? คุณอาจจะหลอกพวกมือสมัครเล่นได้ด้วยคำพูดแบบนี้ แต่คุณคิดจะให้ผมเชื่อจริงๆ หรือไง?”
การจะเป็นผู้เชี่ยวชาญในวิถีแห่งยาพิษได้ ผู้นั้นจะต้องผ่านการทดสอบและร่ำเรียนคุณสมบัติของยาพิษทุกชนิด ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจนำไปสู่ความตาย และต่อให้อยู่ภายใต้คำชี้แนะของอาจารย์ ก็ยังมีอยู่บ่อยครั้งที่กูรูยาพิษพลั้งพลาดวางยาตัวเองจนถึงตาย แล้วหมอนี่กำลังบอกเขาว่าร่ำเรียนเรื่องยาพิษด้วยตัวเอง? ล้อเล่นแล้วล่ะ!
“ผมรู้ว่าคุณจะต้องไม่เชื่อ” จางเซวียนส่ายหน้าและยิ้มเจื่อนๆ เมื่อเห็นทีท่าของอีกฝ่าย “พูดตามตรงนะ ผมไม่รู้ว่าจะอธิบายให้คุณฟังอย่างไร…ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ทำไมคุณไม่ดวลยาพิษกับผมล่ะ? ถ้าคุณชนะ ผมก็ตายด้วยน้ำมือของคุณ แต่ถ้าผมชนะ ผมหวังว่าคุณจะพาผมไปห้องโถงแห่งยาพิษเพื่อที่ผมจะได้เข้ารับการทดสอบเป็นกูรูยาพิษอย่างเป็นทางการ!”
“คุณจะดวลยาพิษกับผม?” ผู้อาวุโสฉู่หรี่ตามองชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้า
อันที่จริง การมีตราสัญลักษณ์อยู่ในครอบครองก็ไม่ใช่การยืนยันตัวตนเช่นกัน เพราะบางครั้งคู่ต่อสู้ก็สังหารกูรูยาพิษและขโมยตราสัญลักษณ์ของเขามา
วิธีการเดียวที่เชื่อถือได้ก็คือการใช้ยาพิษ!
ถ้าอีกฝ่ายใช้ยาพิษเป็นจริงๆ เขาก็จะต้องเป็นกูรูยาพิษตัวจริง ไม่มีทางตบตากันได้
“ตามนั้น!”
ผู้อาวุโสฉู่พยักหน้า
