บทที่ 22

ข้าน้อยชอบสวมกางเกงรัดรูป

บนหน้าผากของชายหน้ากลมมีหยาดเหงื่อซึมออกมาไม่ขาดสาย “เรียนใต้เท้า ข้าน้อย…เมื่อเช้าข้าน้อยนำสิ่งนี้ มาไว้เปลี่ยนไม่ทันระวังจึงหยิบใส่กระเป๋ามาโดยไม่ตั้งใจ ข้าน้อยไม่ได้มีเจตนาอื่นจริงๆ…ใต้เท้าให้ความเป็นธรรมด้วย!”

ใต้เท้าฮู่หน้านิ่วคิ้วขมวด “นี่ก็อาจเป็นไปได้…”

กู้ซีจิ่วสังเกตชายหน้าอ้วนกลมคนนั้นตั้งแต่หัวจรดเท้า สายตาจับจ้องไปที่กางเกงตัวในผืนนั้นอีกครั้ง มุมปากยกขึ้นน้อยๆ “เจ้าจะบอกว่ากางเกงตัวนี้เป็นของเจ้าหรือ?”

“ช…ใช่แล้ว”

“เจ้าสวมมันได้ด้วยหรือ?” กู้ซีจิ่วกล่าวด้วยนํ้าเสียง เอื่อยๆ ดูจากรูปร่างของคนผู้นี้แล้วคงหนักประมาณร้อยหกสิบ จิน.[1] แต่กางเกงตัวนั้นเห็นได้ชัดว่ามีแต่คนร่างผอมเท่านั้นถึงจะสวมได้ ลูกน้องร่างอ้วนคนนี้ย่อมสวมมันไม่ได้อยู่แล้ว ต่อให้ดึงดันจะสวมตะเข็บก็ย่อมปริขาด!

ใบหน้าของชายหน้ากลมขาวซีด แต่ยังจะปากแข็งอยู่ “ข…ข้าน้อยชอบสวมกางเกงรัดรูป…”

กู้ซีจิ่วหัวเราะออกมา “อ้อ นี่ก็อาจเป็นไปได้ถ้างั้นกางเกงที่เจ้าสวมวันนี้ก็คงมีขนาดเล็กเช่นนี้ด้วยใช่ไหม? ใต้เท้าฮู่ ท่านว่าไหม?”

ใต้เท้าฮู่มีสีหน้าเย็นเยียบ เขาโบกมือ “ลากตัวมันไป แล้วตรวจดูซะ!”

หลังจากนั้นสักพัก ผู้ที่ตรวจพิสูจน์ก็กลับมารายงาน “เรียนใต้เท้า วันนี้เหล่าลู่สวมกางที่พอดีตัว ไม่รัดแน่น ทั้งยังหลวมเล็กน้อยด้วยขอรับ”

เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ทุกคนก็พอจะเข้าใจเรื่องราวกันบ้างแล้ว องค์ชายหรงเช่อถอนหายใจเบาๆ “เรื่องนี้มีเงื่อนงำอยู่จริงๆ เสียด้วย เห็นทีว่าคงมีคนติดสินบนเขา คิดฉวยโอกาสสาดโคลนใส่คุณหนูกู้ ใต้เท้าฮู่เป็นผู้ยุติธรรมใจซื่อ มือสะอาดมาตลอด น่าจะมีคำอธิบายให้แก่คนตระกูลกู้ได้กระมัง”

กู้เซี่ยเทียนก็ส่งเสียงฮึดฮัดด้วยความโกรธ ถึงแม้เขาจะไม่ชอบบุตรสาวคนนี้นัก แต่ก็ไม่อยากถูกใครใส่ร้ายป้ายสี ทำให้ชื่อเสียงของจวนแม่ทัพต้องแปดเปื้อนอย่างไม่สมเหตุสมผล “ใต้เท้าฮู่ ลูกน้องของท่านคนนี้ก่อปัญหาใหญ่แล้ว หลังจากนี้จะต้องไต่สวนให้ถี่ถ้วน!”

ใต้เท้าฮู่เองก็นึกไม่ถึงว่าลูกน้องของตนจะรับสินบนจากผู้อื่น นี่นับเป็นการตบหน้าเขาอย่างจัง ทำให้ใบหน้าของเขาแดงเถือกด้วยความอับอาย เขาค้อมกายลงแล้วเอ่ยปาก “ขอท่านอ๋องแปดและแม่ทัพกู้โปรดวางใจ ข้าย่อมไม่เห็นแก่พวกพ้อง จะสืบหาตัวผู้ที่อยู่เบื้องหลังเขาให้ได้!”

กู้ซีจิ่วยิ้มบางๆ “ได้ยินมาว่าใต้เท้าฮู่เป็นผู้ซื่อตรงและยุติธรรม ต่อให้เป็นแค่ชาวบ้านธรรมดา ก็ยังทราบเลยว่าใต้เท้าฮู่เป็นขุนนางที่ดี ใต้เท้ามีลูกน้องเป็นจำนวนมาก ย่อมต้องมีทั้งคนดีและคนชวปะปนกันไปอย่างเลี่ยงไม่ได้ ผู้ที่รับสินบนคงมีอยู่แค่เล็กน้อย ใต้เท้าย่อมไม่ทราบถึงเส้นสนกลใน เรื่องนี้จะโทษใต้เท้าฮู่มิได้หรอก”

ประโยคนี้ทำให้ใต้เท้าฮู่รู้สึกดีเป็นพิเศษจึงเกิดความประทับใจในตัวกู้ซีจิ่วขึ้นมาไม่น้อย

เขาไม่รอให้กู้ซีจิ่วพูดอะไรอีก ก็ออกคำสั่งให้ผู้ติดตามของตนผลัดกันตรวจค้นร่างกาย

หลังจากนั้นสักพัก การตรวจค้นร่างกายก็เสร็จสิ้น บนร่างกายของพวกเขาล้วนไม่มีสิ่งของน่าสงสัยใดอีก

ใต้เท้าฮู่จึงมีสีหน้าดีขึ้น “คุณหนูกู้ เพื่อชื่อเสียงของท่านยังคงต้องตรวจค้นอยู่ดี เช่นนี้ถึงจะสามารถยืนยันได้ว่าท่านเป็นผู้บริสุทธิ์”

กู้ซีจิ่วเองก็ตรงไปตรงมา “เชิญใต้เท้าตรวจค้นได้เลยไม่ต้องเกรงใจ”

ลูกน้องทั้งสิบคนกระจายตัวกันออกไป เริ่มทำการตรวจค้นภายในเรือนอย่างเป็นระเบียบ…

กู้ซีจิ่วยืนพิงเสาต้นหนึ่ง สีหน้าสงบเยือกเย็น ดูคล้ายไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น ทว่าท่าทางของทุกคนภายในเรือนล้วนอยู่ในสายตาเธอ คุณหนูสาม คุณหนูสี่และคุณหนูห้าล้วนมีสีหน้ายินดีในคราวเคราะห์ของผู้อื่น ท่าทางเหมือนชมเรื่องครื้นเครงอยู่ กู้เทียนฉิงก็ยังคงมีสีหน้าอ่อนโยนใสซื่อเหมือนเคย เพียงแต่บางครั้งก็จะส่งสายตาสื่อสารกับองค์ชายหรงเหยียน…

…………………………..

[1] จิน คือหน่วยชั่งนํ้าหนักของจีน โดย 1 จิน = 500 กรัม