№ 763 ของขวัญขอบคุณเล็กๆ น้อยๆ

“ใช่ หัวหน้ากับผู้อาวุโสกงยังดี เสี่ยวหลิวน่ะแย่กว่า ถึงตอนนี้ยังนอนอยู่บนเตียง ได้ยินว่าบาดแผลภายในไม่ได้เบา แค่ขยับยังเจ็บเลย รักษามาสามวันยังลงจากเตียงไม่ได้”

“เขาแค่โง่ หัวหน้าเรียกก็ไป ไม่เห็นหรือไรว่าทุกคนไม่ไปกัน? ผู้อาวุโสกงไปเป็นเรื่องปกติ ถึงอย่างไรก็เป็นอาของหัวหน้า หัวหน้าไปเขาจะไม่ไปได้หรือ เจ้าคิดว่าผู้ฝึกตนระดับหลอมแก่นพลังขั้นเริ่มต้นอย่างเสี่ยวหลิวจะไปร่วมสู้ทำไม หาเรื่องใส่ตัวชัดๆ ไม่ใช่หรือ”

ขณะพวกเขากำลังพูด ผู้อาวุโสระดับกำเนิดวิญญาณอีกคนของตลาดมืดได้ยินก็เดินเข้ามา “มาคุยอะไรกันตรงนี้? ไม่ต้องทำงานหรือไร?”

ครั้นเห็นผู้อาวุโสระดับกำเนิดวิญญาณคนนั้น พวกเขาก้มหน้าลงไปทันที ตอนกำลังจะออกไปก็เห็นผู้ดูแลตลาดมืดวิ่งเข้ามาอย่างลนลาน ตรงไปยังเรือนหัวหน้า

“ผู้ดูแลคนนั้นอยู่ด้านหน้าตลาดมืดไม่ใช่หรือ ทำไมถึงวิ่งมาข้างใน?”

“ดูท่าทางรีบร้อน ไม่รู้มีเรื่องอะไร?”

“ข้าจะไปสอบถามเสียหน่อย” ผู้ฝึกตนคนหนึ่งกล่าวแล้วเดินนำไปก่อน

ไม่นานนัก ผู้ดูแลที่เข้าไปก่อนหน้านี้ก็เร่งฝีเท้าเดินออกมาก่อนจะไปยังด้านหน้า ครั้งนี้นำทางกวนสีหลิ่นไปห้องโถงใหญ่ ส่วนหัวหน้ากับผู้อาวุโสก็มายังห้องโถงใหญ่ในเวลานี้

ผู้ฝึกตนที่จะไปสอบถามคนนั้นเร่งฝีเท้ากลับมา บอกคนอื่นว่า “คล้ายจะบอกว่าภูตหมอส่งคนมา บอกว่ามาขอบคุณ กำลังอยู่ในห้องโถง! หัวหน้ากับผู้อาวุโสกงไปกันหมดแล้ว ว่ากันว่าชายคนนี้เป็นพี่ชายร่วมสาบานของภูตหมอ”

ทุกคนได้ยินคำพูดนี้ต่างมีสีหน้าท่าทางแปลกใจ โดยเฉพาะผู้อาวุโสระดับกำเนิดวิญญาณคนนั้นที่ยืนไม่อยู่ และอดไม่ได้ที่จะก้าวไปยังห้องโถงใหญ่ คนอื่นด้านหลังเห็นดังนั้นก็ตามไปด้วย

ภายในห้องโถงใหญ่ หัวหน้าสั่งคนยกชากับขนมมา ยิ้มกล่าวกับกวนสีหลิ่นว่า “ไม่ทราบว่าภูตหมอตอนนี้อาการบาดเจ็บเป็นอย่างไร ดีขึ้นบ้างหรือไม่?”

“แผลนางหายดีมากแล้ว สองวันก่อนลงมาเดินได้ เพราะนึกถึงความช่วยเหลือจากสามท่านในวันนั้น วันนี้มีชีวิตชีวาขึ้นบ้างพอดี จึงให้ข้าเดินทางเข้ามา จริงด้วย ท่านนั้นเล่า?”

กวนสีหลิ่นมองทั้งสอง ถามถึงผู้ฝึกตนระดับหลอมแก่นพลังคนนั้น “หรือว่าเขาบาดเจ็บหนักมาก?”

หัวหน้ากำลังจะพูด ก็เห็นคนอื่นๆ ด้านนอกเดินเข้ามาโดยมีผู้อาวุโสระดับกำเนิดวิญญาณนำทาง เห็นเช่นนี้ก็ยิ้มๆ บอกทุกคนว่า “ท่านนี้คือผู้อาวุโสระดับกำเนิดวิญญาณอีกท่านของตลาดมืดเรา แซ่หลี่”

กวนสีหลิ่นได้ยินเช่นนี้ก็ลุกขึ้นประสานมือคารวะผู้อาวุโสคนนั้น “เป็นเกียรติที่ได้พบ”

“เหอะๆ คุณชายกวนเชิญนั่ง” ผู้อาวุโสระดับกำเนิดวิญญาณให้สัญญาณและนั่งลงข้างๆ เช่นกัน สายตาลอบพินิจมองกวนสีหลิ่น เดาว่าเขาคงมาขอบคุณแทนภูตหมอ เช่นนั้นจะนำของขวัญขอบคุณเช่นไรมา?

หัวหน้ามองอย่างมีนัยลึกล้ำที่ผู้อาวุโสระดับกำเนิดวิญญาณแซ่หลี่คนนั้นแล้ว ถึงจะเอ่ยกับกวนสีหลิ่นว่า “ท่านนั้นแซ่หลิว พวกเราเรียกเขาว่าเสี่ยวหลิว เพราะเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับหลอมแก่นพลังขั้นเริ่มต้น บาดเจ็บค่อนข้างหนัก แม้จะกินยาไป แต่ตอนนี้ยังลงจากเตียงไม่ได้”

“ที่แท้เป็นเช่นนี้”

กวนสีหลิ่นพยักหน้า กล่าวว่า “ไม่เป็นไร น้องสาวข้าเดาได้ว่าสามท่านได้รับบาดเจ็บภายในไม่น้อย ด้วยเหตุนี้จึงให้ข้านำยารักษาแผลภายในโดยเฉพาะมา”

“เหอะๆ ภูตหมอช่างมีน้ำใจจริงๆ ข้าคิดว่าหัวหน้า ผู้อาวุโสกง รวมถึงเสี่ยวหลิวต้องซาบซึ้งอย่างยิ่งเป็นแน่” ผู้อาวุโสแซ่หลี่คนนั้นพูดกลั้วหัวเราะ แต่ท่าทางกลับมีความเยาะเย้ยและยินดีในความโชคร้ายอยู่บ้าง

ท่าทางนั้นเหมือนกำลังบอกว่า ดูสิ พวกเจ้าเข้าไปช่วยสุดชีวิต ยังได้เพียงของขวัญเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้เท่านั้นเอง

……………………