ตอนที่ 452 ชีวิตเป็นเรื่องยาก

ทันทีที่พวกเขาก้าวขึ้นไปบนเรือรบวิเศษ ซูฉินและกัปตันก็ทำงานร่วมกันเพื่อควบคุมเรือรบวิเศษให้เร่งความเร็วไปในระยะไกล

พวกเขาทั้งสองรู้สึกใจเต้นแรงขณะที่พวกเขามองไปด้านหลังยังดินแดนต้องห้ามเป็นครั้งคราว

พวกเขาเห็นยักษ์ดิ้นรนอย่างเอาเป็นเอาตายในดินแดนต้องห้าม เมฆดำปั่นป่วนและสายฟ้าฟาดเวียนว่ายอยู่ในนั้น ไม่ว่ายักษ์จะดิ้นรนและคำรามมากเพียงใด ตาข่ายขนาดใหญ่ที่แผ่ออกมาจากดินแดนต้องห้ามก็ปิดกั้นมันไว้อย่างแน่นหนา

ซูฉินยังคงรู้สึกหวาดกลัวเมื่อเห็นสิ่งนี้

กัปตันถอนหายใจอย่างโล่งอก

“มันเหมือนกับที่ข้าเดาไว้ ดินแดนต้องห้ามดาบเป็นสถานที่คุมขัง ดินแดนต้องห้ามแห่งนี้เคยถูกเรียกว่าเสียงวิญญาณ ต่อมาหลังจากที่ถูกปราบปรามโดยทุกเผ่าพันธุ์ในเขตเฟิงไห่ เสียงวิญญาณก็กลายเป็นคุก”

ซูฉินตกอยู่ในความคิดลึก ๆ ก่อนหน้านี้เขารู้สึกว่ามันแปลกเพราะ ผู้อาวุโสเจ็ด กล่าวว่าดินแดนต้องห้ามนี้เรียกว่าเสียงวิญญาณ แต่กัปตันกล่าวว่ามันคือดินแดนต้องห้ามดาบ

ขณะที่เรือรบวิเศษแล่นจากไป ปากหยานหยานมองไปที่ซูฉิน และกัปตันที่ยุ่งเหยิงและลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะพูด

“พี่ชายซูเจ้าไม่ได้ไปฟื้นฟูพลังใช่ไหม”

“นอกจากนี้ พี่ใหญ่ เจ้าไม่ได้ไปปกป้องพี่ชายซูเหรอ”

“เจ้า… เจ้าทำให้เกิดความโกลาหลขนาดนี้ได้อย่างไร” หยานหยานก็ใจสั่นเช่นกัน ก่อนหน้านี้ เมื่อเธอเห็นยักษ์ปรากฏตัวจากระยะไกล จิตใจของเธอและแม้แต่ร่างกายของเธอก็ตกใจกับแรงกดดันที่เกิดจากยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวตัวนั้น

เมื่อซูฉินได้ยินสิ่งนี้ เขาก็มองไปที่กัปตันอย่างไม่แสดงสีหน้า สายตาของเขาจับจ้องไปที่จมูกของกัปตันเป็นส่วนใหญ่

กัปตันกระพริบตาแต่ไม่รู้สึกเคอะเขินแม้แต่น้อย เขากลับโบกมือและโยนผลไม้ที่เขากินไปแล้วมากกว่าครึ่งให้กับซูฉิน

“น้องฉิน พี่ฝากสิ่งนี้ไว้ให้เจ้า ข้าอิ่มแล้ว ข้ากินไม่หมด เฮ้อ ข้าก็เป็นแบบนี้แหละ สิ่งแรกที่ข้านึกถึงเมื่อเจอสิ่งดีๆ ก็คือเจ้า น้องเล็ก”

ซูฉินรับมันไว้ ขณะที่เขาถือมันไว้ในมือ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป เขาก้มศีรษะลงและมองดู

เขารู้สึกได้ว่าผลไม้นี้มีออร่าที่แปลกประหลาดมาก

ออร่านี้ไม่ส่งผลกระทบต่อร่างกายของเขามากนัก แต่หลังจากได้ดมกลิ่น ซูฉินก็รู้สึกได้ถึงจิตวิญญาณของเขา เขาเข้าใจทันทีว่าของชิ้นนี้มีผลบำรุงวิญญาณอย่างมาก

“ข้าไม่รู้ว่าสิ่งนี้คืออะไรเช่นกัน ข้าไม่เคยเห็นมาก่อน ข้าเพิ่งเห็นสัตว์ประหลาดโง่ๆ กลุ่มหนึ่งบูชามัน ดังนั้นข้าจึงคว้ามันมากัด ข้าค้นพบว่ามันมีประโยชน์มากต่อวิญญาณ” เมื่อนึกถึงการกระตุ้นและการเก็บเกี่ยวในครั้งนี้ กัปตันก็ยิ้มแย้มแจ่มใสด้วยความยินดี

ซูฉินไม่สนใจว่ากัปตันได้กัดผลไม้นี้ไปสองสามคำแล้วใส่เข้าไปในปากของเขาโดยตรงแล้วกลืนลงไป สำหรับเขาที่เติบโตในสลัม เขาเคยแย่งอาหารที่สุนัขกินด้วยซ้ำ

หลังจากกลืนเข้าไป ความเย็นเล็กน้อยก็ไหลไปทั่วร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว ในที่สุดมันก็หลอมรวมเข้ากับจิตสำนึกของเขา ทำให้มันสั่น ดูเหมือนว่าจะแข็งแกร่งขึ้นและขยายตัวขึ้นเล็กน้อยอย่างคลุมเครือ

ทั้งหมดนี้เป็นการแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของวิญญาณของเขา ดังนั้นซูฉินเลียริมฝีปากของเขาและมองไปที่กัปตันโดยต้องการถามคำถามเกี่ยวกับยักษ์

“กัปตัน…”

“ไม่เหลือแล้ว!” ก่อนที่ซูฉินจะพูดจบ กัปตันก็เริ่มระแวดระวังทันที หลังจากที่เขาพูดจบ ดูเหมือนว่าเขารู้สึกว่าแสดงปฏิกิริยามากเกินไปเล็กน้อย เขากระพริบตาและไอ

“น้องฉินต่อไปไปที่ศาลาผู้ถือดาบกัน ให้ข้าบอกเจ้าว่า ศาลาผู้ถือดาบเป็นสถานที่ที่ดี”

ซูฉินรู้สึกงงงวย และมองกัปตันอย่างระมัดระวัง

ซูฉินรู้สึกว่ามีปัญหากับคำพูดก่อนหน้านี้ของอีกฝ่าย ดังนั้นสายตาของเขาจึงหรี่ลงเล็กน้อยขณะที่เขาพูดเบาๆ

“พี่ใหญ่ที่จริงถ้าข้าไม่ให้เลือด 30% แก่เจ้า ความก้าวหน้าของข้าในครั้งนี้อาจจะปลอดภัยกว่านี้ อย่างไรก็ตาม เจ้าเป็นพี่ใหญ่ของข้า…”

กัปตันถอนหายใจยาวและโบกมือ ส่งผลไม้อีกลูกหนึ่งบินไปหาซูฉิน

หลังจากที่ซูฉินรับมา เขาก็พูดเบาๆ

“พี่ใหญ่โลกนี้คาดเดาไม่ได้ บางทีวันหนึ่งเจ้าอาจไม่มีน้องชายอย่างข้า ถ้าข้า ไม่สามารถเดินทางไปกับเจ้าในโลกนี้ได้ ข้าหวังว่าเมื่อเจ้ายืนอยู่บนจุดสูงสุดของท้องฟ้า เจ้าจะมองเห็นโลกใบนี้แทนข้า”

กัปตันรู้สึกหดหู่ใจและพึมพำสองสามคำ โดยคิดกับตัวเองว่าน้องชายคนนี้เรียนรู้เร็วมาก เขาถอนหายใจอีกครั้งและหยิบกิ่งไม้ออกมาจากถุงเก็บของโยนมันให้ซูฉิน

บนกิ่งไม้มีผลแปดถึงเก้าผล

ซูฉินหายใจเข้าลึกๆ เดิมทีเขาคิดว่ากัปตันจะมีผลไม้ได้มากที่สุดหกถึงเจ็ดผล แต่เขาไม่คาดคิดว่าจะเขาทึ้งกิ้งโดยตรง

“พี่ใหญ่ อย่าบอกนะว่าเจ้าขุดต้นไม้ทั้งต้นแล้วย้ายมันออกไป?”

กัปตันไอและรีบส่ายหน้าเพื่อบอกว่าไม่ใช่

หยานหยานกระพริบตาและพูดขึ้นในทันใด

“ชีวิตมันยาก…”

“หยุด หยุด หยุด!” กัปตันมีสีหน้าลำบากใจ เขาหยิบผลไม้ออกมาอีกสามผลและส่งให้หยานหยาน

หยานหยานยิ้มด้วยความดีใจและรีบมาถึงข้างๆซูฉิน มอบผลไม้ให้เขา

“พี่ชายซู นี่สำหรับเจ้า”

ฉากนี้ทำให้กัปตันตะลึงไปครู่หนึ่งและเขาก็ยิ่งหดหู่ใจ

ซูฉินไม่ต้องการผลไม้ของหยานหยาน

สำหรับกัปตันมีอีกกี่ผล ซูฉินไม่สนใจ หลังจากที่เขากินผลไม้ทั้งแปดนี้ เขาก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในทะเลจิตสำนึกของเขา มันมีความเหนียวแน่นมากขึ้น และในขณะเดียวกัน วิญญาณของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นเป็นสองเท่าจากเมื่อก่อน

ความรู้สึกพองโตปรากฏขึ้นในใจของเขา

ซูฉินเข้าใจว่านี่คือขีดจำกัดของวิญญาณของเขาในตอนนี้ ดังนั้น ระหว่างทาง ซูฉินนั่งไขว่ห้างและเริ่มสร้างความมั่นคงให้กับความก้าวหน้าของเขา

ส่วนนี้ของแม่น้ำที่นี่ไหลเชี่ยวเหมือนมหาสมุทร ลัดเลาะผ่านหุบเขาของภูเขาทัณฑ์สวรรค์แบ่งเทือกเขานี้ออกเป็นสองส่วน มีน้ำตกมากมายที่ดูเหมือนภาพวาด

นี่เป็นครั้งแรกที่หยานหยานได้เห็นทิวทัศน์ขนาดใหญ่นี้ และเธอก็รู้สึกดึงดูดใจในทันที

ซูฉินเคยมาที่นี่มาก่อนตอนที่เขาปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนแม่น้ำกับกัปตัน ดังนั้น เขาจึงลดสายตาลงหลังจากดูและหยิบผ้าห่อศพที่เต็มไปด้วยพลังชี่อมตะออกมา

นี่เป็นชิ้นส่วนของสมบัติวิเศษต้องห้าม และเมื่อมองดูแล้ว สมบัติวิเศษต้องห้ามที่สมบูรณ์ควรจะเป็นผ้าห่อศพทั้งหมด

ผ้าสีเทาเปื้อนเลือดสีดำทำให้มันเต็มไปด้วยความรู้สึกของลางร้าย อย่างไรก็ตามพลังชี่อมตะนั้นหนาแน่นมาก หลังจากซูฉินตรวจสอบแล้ว เขาก็รู้สึกราวกับว่าฝ่ามือของเขาถูกแทงอีกครั้ง

แสงแปลกๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของซูฉิน อาจเป็นเพราะพวกมันแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย จึงเป็นเรื่องยากมากที่จะตรวจจับพวกมันผ่านสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ และต้องได้รับศึกษาเพื่อให้ทราบถึงลักษณะเฉพาะของมันโดยตรง

ในหมู่พวกมัน ตัวอย่างเช่นบล็อกไม้สีดำและกระจกบานเล็กมีการใช้งานที่ชัดเจนกว่า ดังนั้นมันจึงง่ายมากที่จะสัมผัสถึงพวกมัน อย่างไรก็ตาม ความสามารถของเศษผ้านี้ค่อนข้างซับซ้อน

หลังจากที่ซูฉินศึกษาเรื่องนี้ เขาก็ใช้การป้องกันของมงกฏสวรรค์อู๋ฉง เมื่อเขาสัมผัสเศษผ้าอีกครั้ง เขาพบว่าหนามที่มองไม่เห็นของมัน ไม่สนใจการป้องกันและยังเจาะเข้าไปในฝ่ามือของเขา

“เพิกเฉยต่อการป้องกัน?” จิตใจของซูฉินปั่นป่วนในขณะที่เขานึกถึงเคียวปีศาจของหญิงชุดแดง

ซูฉินได้นำใบมีดกริชที่กัปตันมอบให้เขา อาวุธสีดำนี้เปล่งแสงที่แหลมคม และดวงตาที่เกิดจากค่ายกลบนตัวมันได้เปล่งออร่าที่แปลกประหลาดออกมา

เดิมทีซูฉินวางแผนที่จะกลับไปที่นิกายและค้นหาสิ่งที่เหมาะที่จะใช้เป็นด้ามกริช อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขามองไปที่เศษผ้า เขาก็มีความคิดใหม่

หลังจากครุ่นคิดบางอย่าง ซูฉินรู้สึกว่าเขาสามารถลองดูได้

ดังนั้นเขาจึงพันผ้ารอบปลายกริชครั้งแล้วครั้งเล่า สร้างเป็นด้ามจับที่เรียบง่าย

หลังจากทำเช่นนี้ ซูฉินก็ถือมันไว้ในมือ ความเจ็บปวดจากการเจาะยังคงรุนแรง แต่การฟื้นตัวของซูฉินนั้นรวดเร็วมากและเขาก็ทนต่อความเจ็บปวดได้ดี ดังนั้นการแสดงออกของเขาจึงสงบเช่นเคย

มือขวาของเขาที่ถือกริชนั้นมั่นคงราวกับก้ามปูเหล็ก

จากนั้นเขาก็รู้สึกถึงใบมีดกริชเบาๆ ด้วยมือซ้าย ความรู้สึกของการถูกแทงปรากฏขึ้นอีกครั้ง ราวกับว่าความสามารถของเศษผ้าถูกส่งไปยังกริช

“เป็นอย่างที่คาดไว้!” จู่ๆ ซูฉินก็พูดขึ้น

“หยานหยาน เปิดใช้เกราะป้องกันของเจ้า”

หยานหยานให้ความสนใจกับซูฉิน หลังจากได้ยินคำพูดของซูฉิน เธอก็ไม่ลังเลเลย เธอเปิดใช้ใบหยกป้องกันที่ยายของเธอมอบให้ทันที ทันทีที่มันก่อตัวเป็นชั้นป้องกัน ซูฉินก็เคลื่อนไหว

กริชในมือของเขาเข้ามาใกล้ทันที ทันทีที่มันสัมผัสกับเราะป้องกันของหยานหยาน กริชไม่สนใจเกราะป้องกันและแทงทะลุโดยตรงไปที่คอของหยานหยาน

หยานหยานไม่หลบเลย เธอเชื่อใจซูฉินอย่างมาก

ในวินาทีต่อมา ซูฉินหดมือขวาของเขากลับ ขณะที่เขารู้สึกพอใจ กัปตันเห็นทุกอย่างและพูดด้วยความประหลาดใจ

“เศษผ้านี้ไม่ธรรมดา”

ซูฉินพยักหน้าและศึกษาต่อ หลังจากยืนยันว่าพลังของทั้งสองสิ่งนี้จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อรวมกัน เขามองไปที่เงาของเขา

ซูฉินรู้สึกว่าจะต้องมีสักวันที่เงาของเขาจะถูกเปิดเผย เนื่องจากเป็นเช่นนี้ เขาจึงต้องเตรียมพร้อมก่อน ดังนั้นภายใต้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของซูฉิน เงาที่กระจายออกไปโดยไม่ทิ้งร่องรอยและรวมตัวกันที่ดวงตาของกริช

เมื่อหลอมรวมเข้ากับมัน ดวงตาก็ดูปกติเมื่อมองแวบแรก แต่เมื่อมองอย่างใกล้ชิด ดูเหมือนว่ามันยังมีชีวิตอยู่

ถ้าเจ้าจ้องมัน เจ้าจะรู้สึกว่ามันก็จ้องมาที่เจ้าเช่นกัน

‘ข้าต้องคิดถึงคำร่ายที่สามารถใช้เป็นบทนำเมื่อศาสตร์ลับผสานเงาปรากฏขึ้น’

เมื่อคิดถึงคำร่าย ซูฉินรู้สึกว่าเขาไม่ถนัดเรื่องนี้ ดังนั้นเขาจึงส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ไปยังบรรพบุรุษนิกายเพชร

ในไม่ช้า บรรพบุรุษนิกายเพชรซึ่งคุ้นเคยกับหนังสือก็นึกถึงย่อหน้าหนึ่ง

“ข้อจำกัดแห่งเงา ประกาศิตแห่งปีศาจ”

“ทักษะอมตะทำลายจิตวิญญาณ สวรรค์และโลกคือชะตากรรมของข้า”

ซูฉินพึมพำในใจ เขารู้สึกว่าวลีทั้งสี่นี้แปลกไปเล็กน้อย แต่ตอนนี้เขาไม่สามารถคิดอะไรที่ดีกว่านี้ได้ ดังนั้นเขาจึงไม่ใช้มันในทันที สิ่งนี้ทำให้บรรพบุรุษนิกายเพชรรู้สึกเสียใจ

วลีทั้งสี่นี้มีอุบายเล็กๆ น้อยๆ ของเขา

‘เงาน้อย เงาน้อย ใครขอให้เจ้าต่อสู้กับข้า? ฮึ่ม ข้าจะเรียนไปโดยเปล่าประโยชน์ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเลยงั้นเหรอ? ข้าจะให้เจ้าดูการแก้แค้นของข้าในภายหลัง’

เมื่อเรือรบวิเศษออกจากแม่น้ำสายหลักของแแม่น้ำหมื่นอมตะ และมุ่งหน้าไปทางเหนือด้วยความเร็วสูงสุด สีของพื้นดินก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป มันไม่ใช่สีดำอีกต่อไป แต่เป็นหิมะสีขาว

อุณหภูมิที่นี่ลดลง อันที่จริงหลายวันต่อมาพวกเขาเจอพายุหิมะ

เกล็ดหิมะขนาดใหญ่ตกลงมาปกคลุมพื้น ในเวลาเดียวกัน หิมะบางส่วนก็กองอยู่บนเรือรบวิเศษบนท้องฟ้า ราวกับว่าพวกมันกำลังคลุมเรือรบวิเศษด้วยผ้าสีขาว

โลกข้างหน้าเบลอเพราะสายลมและหิมะ ทันใดนั้นหิมะก็ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ จนกลายเป็นพายุหิมะ

เสียงลมหวีดหวิวก้องไปทุกทิศทุกทาง และความหนาวเย็นปกคลุมโลกด้วยเกล็ดหิมะ

ซูฉินไม่คุ้นเคยกับหิมะ

ในช่วงต้นฤดูหนาว ลมและหิมะเป็นบททดสอบชีวิตของเขา เป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะได้เห็นหิมะตกหนักเช่นนี้

“ในที่สุดเราก็มาถึงที่ราบน้ำแข็งทางตอนเหนือ ด้วยความเร็วนี้ เราจะสามารถไปถึงจุดสิ้นสุดของมณฑลหยิงหวงได้ภายในเวลาไม่เกินสองเดือน ซึ่งเป็นที่ตั้งของ เสาหลักแห่งการแบ่งแยก”

“สถานที่นั้นเป็นที่ตั้งของศาลาผู้ถือดาบแห่งมณฑลหยิงหวงด้วย” สายตาของกัปตันเต็มไปด้วยความคาดหวัง ขณะที่เสียงของเขาสะท้อนท่ามกลางเสียงครวญครางของลมและหิมะ