ตอนที่ 501 วิหคยักษ์ชิงฉิน

เมื่อกล่าวถึงเผ่าพันธุ์อมนุษย์ทั้งสอง สีหน้าของเฉินถิงห่าวเปลี่ยนเป็นเศร้าหมองเล็กน้อย

ซูฉินและสายตาของกัปตันก็แคบลงเล็กน้อยเช่นกัน ผู้อาวุโสห้ารู้บางอย่างเกี่ยวกับพวกมันอย่างชัดเจน สำหรับศิษย์คนอื่นๆ ของพันธมิตรแปดนิกาย ข้อมูลนี้เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่รู้มาก่อน

“หลังจากที่สหายเต๋าทั้งสองคนไปที่เมืองหลวงของมณฑล เจ้าต้องระวังสองเผ่าพันธุ์นี้” ซุนลี่อิงซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ เฉินถิงห่าว เล่นกับผมของเธอและพูดเบาๆ

“ในหมู่พวกเขา สมาชิกของเผ่าอสูรศักดิ์สิทธิ์เกิดมามีสองหน้า หน้าหนึ่งข้างหน้าและหน้าหลัง พวกเขาดูแปลก แต่ในขณะเดียวกันแผนการของพวกเขาก็ลึกล้ำ”

“สำหรับเผ่ากึ่งอมตะ พวกมันคล้ายกับเผ่าพันธุ์มนุษย์ แต่มีความหยิ่งยโสอย่างมาก ลักษณะเด่นคือขนและคิ้วเป็นสีขาว แม้แต่ลูกศิษย์ของพวกเขาก็เหมือนกัน พวกมันมีความแข็งแกร่งในการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัว”

ซูฉินพยักหน้าและจดจำลักษณะของทั้งสองเผ่าพันธุ์ เฉินถิงห่าวถอนหายใจ

“เผ่าพันธุ์อมนุษย์ที่ยิ่งใหญ่ทั้งสองนี้เป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในเขตเฟิงไห่ นอกเหนือจากเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเรา ภายใต้ความสมดุลและการประนีประนอมของผู้ว่าการเขต เราแทบจะไม่สามารถอยู่ร่วมกันอย่างสันติได้ แต่ความขัดแย้งก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น”

“สถานการณ์ยังสามารถจัดการได้ในตอนนี้ ท้ายที่สุดแล้ว เผ่าเสียงสวรรค์ในภูมิภาคเสียงสวรรค์ซึ่งเขตเฟิ่งไห่ของเราตั้งอยู่นั้นเป็นสถานที่เพียงแห่งเดียวที่ไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเขา”

“มีปัญหาภายในและภายนอก!” จู่ๆ กัปตันก็พูดขึ้น

“ถูกต้องแล้ว ปัญหาภายในและปัญหาภายนอก” เฉินถิงห่า ต่อยขาของเขา

“ในเมืองหลวง เผ่าพันธุ์อมนุษย์ที่ยิ่งใหญ่ทั้งสองต่างเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน นอกเมืองหลวง ความตั้งใจของเผ่าเสียงสวรรค์ที่จะผนวกดินแดนไม่เคยดับลง หากไม่ใช่เพราะแสงสายัณห์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ยังคงอยู่ เขตเฟิงไห่คงถูกกลืนกินไปนานแล้ว”

“เผ่าพันธุ์มนุษย์ของเรามีเพียงหนึ่งภูมิภาคและเจ็ดเขต เราจะเสียดินแดนไปไม่ได้อีกแล้ว”

ซูฉินเงียบลง เขาเคยได้ยินและรู้สึกถึงแสงสายัณห์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์มาก่อน

“อย่าพูดถึงสิ่งเหล่านี้ เมื่อเจ้าไปถึงเมืองหลวงของเขต เจ้าจะสัมผัสได้ด้วยตัวเจ้าเอง”

“มาคุยกันต่อเกี่ยวกับกองกำลังในเมืองหลวง ในเมืองหลวงของเขตเฟิงไห่ มีวังสามแห่งที่อยู่ในระดับที่สอง พวกเขาคือวังผู้ถือดาบ วังพิธีการ และวังคุมกฏ!”

“วังผู้ถือดาบของเราควบคุมทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้ ต่อสู้กับเผ่าพันธุ์อื่น และจับกุมอาชญากร”

“วังพิธีการนั้นมีหน้าที่เกี่ยวกับพิธีกรรม มารยาท การศึกษา การประกาศ ราชโองการของจักรพรรดิ และการตรวจสอบ นอกจากนี้ยังมีความรับผิดชอบในการบันทึกประวัติศาสตร์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราด้วย”

“สำหรับวังคุมกฏ พวกเขารับผิดชอบการพิจารณาคดี และกฎหมาย พวกเขามี ผู้ฝึกฝนบังคับใช้กฎหมายของตนเอง พวกเขามีสิทธิ์ตรวจสอบทุกอย่างที่เกี่ยวข้อง กับกฎ”

“เผ่าพันธุ์มนุษย์มีห้ากรมระดับสูงและเก้ากรมระดับล่าง อย่างไรก็ตามสถานการณ์ในเขตเฟิงไห่ต่างจากที่อื่น ดังนั้นหลายปีมานี้จึงมีเพียงสามกรมเท่านั้น วังทั้งสามแห่งนี้ล้วนมาจากห้ากรมระดับสูง”

ซูฉินรู้ว่าสถานะของวังผู้ถือดาบนั้นสูงมากอย่างแน่นอนในเขต เมื่อเขาได้ยินว่า วังผู้ถือดาบเป็นระดับสอง มันก็ตรงกับการตัดสินใจของเขา สำหรับระดับหนึ่งเหนือวังทั้งสาม เขาสามารถเดาได้ว่าเป็นของใคร

“ระดับที่หนึ่งคือผู้ว่าการเขต!” การแสดงออกของเฉินถิงห่าวนั้นเคร่งขรึม

“มีข่าวลือในโลกภายนอกว่าผู้ว่าการเขตเป็นคนไม่เด็ดขาดและมีบุคลิกที่นุ่มนวลมากเกินไป เขามักจะประนีประนอม ในความเป็นจริงแล้ว… ในใจของพวกเรา ผู้ถือดาบ นอกจากเจ้าวังแล้ว คนที่เราเคารพมากที่สุดคือผู้ว่าการเขต”

“ในช่วง 800 ปีที่ผ่านมา ผู้ว่าการเขตได้ปกป้องเขตเฟิงไห่ แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีส่วนสนับสนุนใดๆ ในการขยายดินแดน แต่เขาก็รักษาสมดุลของสถานการณ์ทั้งภายในและภายนอกและมีมโนธรรม เป็นผลให้เขตเฟิงไห่ ยังคงอยู่ในมือของเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเรา 13 มณฑลของเขตเฟิงไห่ ยังคงไม่เสียหาย ไม่เหมือนกับอีก 6 เขตที่ค่อยๆ สูญเสียดินแดนของตน”

เฉินถิงห่าวหายใจเข้าลึก ๆ และมองไปที่ ซูฉิน และกัปตัน

“ในช่วง 800 ปีที่ผ่านมา ผู้ว่าการเขตต้องเผชิญกับการลอบสังหารทั้งหมด 47 ครั้ง…”

เมื่อซูฉินได้ยินสิ่งนี้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป กัปตันยังหายใจเข้าลึกๆ

เฉินถิงห่าวถอนหายใจเบาๆ และไม่ได้พูดถึงผู้ว่าการเขตต่อไป เขากลับบอกซูฉิน และกัปตันเกี่ยวกับขนบธรรมเนียมมากมาย เช่นเดียวกับที่เวลาผ่านไปหนึ่งเดือนครึ่งผ่านไป

เมื่อทะเลทรายค่อยๆ เบาบางลง ผืนดินสีเขียวก็ค่อยๆ สะท้อนสู่สายตาของ ทุกคนในเรือเหาะ

พื้นดินเป็นที่ราบปกคลุมและมีภูเขาไม่มากนัก ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งผิดปกติที่นี่ยังเบาบางอีกด้วย พลังงานทางจิตวิญญาณที่นี่หนาแน่นกว่าในพื้นที่อื่นอย่างเห็นได้ชัด

แม้แต่ท้องฟ้าก็ยังใสและสว่างกว่า

ซูฉินยืนอยู่ที่หัวเรือและมองดูทั้งหมดนี้ ความรู้สึกโปร่งใสเพิ่มขึ้นเมื่อเขาเห็นเมืองต่างๆ บนพื้นดิน

ในสถานที่ด้านล่างเรือ เขามองเห็นผู้คนที่นั่น พวกเขามีรอยยิ้มบนใบหน้าและเต็มไปด้วยความหวัง

นี่เป็นเรื่องที่หาได้ยากในมณฑลอื่นๆ ที่มนุษย์จะต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด

“อยู่ที่นี่” เฉินถิงห่าวยิ้ม

“ที่นี่ เราสามารถใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายของสถานที่ใดก็ได้เพื่อออกไปถึงนอกเมืองหลวงของเขต มีค่ายกลเคลื่อนย้ายสาธารณะอยู่ไม่ไกล เราไปที่นั่นได้”

เฉินถิงห่าวชี้ไปที่ระยะไกล ซูฉินมองไปและดวงตาของเขาก็เปล่งประกายด้วยแสงที่คมชัด

กัปตันเลิกคิ้วและศิษย์คนอื่น ๆ ที่อยู่รอบ ๆ ก็แสดงสีหน้าเคร่งขรึมเช่นกัน

ในทิศทางที่เฉินถิงห่าวชี้ไป เมฆสีเทาก็ปรากฏขึ้นในท้องฟ้า ขอบเขตของเมฆเหล่านี้มีขนาดใหญ่มาก เกือบจะเพียงพอที่จะครอบคลุมเมือง

ในขณะนั้น เมฆสีเทาเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็ว เขาสามารถเห็นนกขนาดใหญ่ในเมฆได้อย่างคลุมเครือ

นกตัวใหญ่ตัวนี้ดูแปลกมาก มันมีสามหัวและแต่ละหัวดูน่ากลัวและดุร้าย

ท้องของมันใหญ่มาก และปีกก็เล็กมาก ขนบนตัวของมันให้ความรู้สึกไร้ระเบียบ แต่มีความผันผวนของพลังเทพที่น่าอัศจรรย์ที่ปล่อยออกมาจากมัน

กรงเล็บของมันดูเหมือนจะถืออะไรบางอย่างที่ไม่สามารถมองเห็นได้ชัดเจน

ในขณะนั้นมันกำลังเข้าใกล้เรือเหาะ ไม่ว่าจะผ่านไปที่ใด มันจะก่อตัวเป็นพายุ เปลี่ยนเป็นพายุรุนแรงที่เชื่อมต่อสวรรค์และโลก ออร่าของมันทรงพลังและกว้างใหญ่

“นั่นคือผู้อาวุโสชิงฉิน!” เฉินถิงห่าวตกตะลึง

“ผู้อาวุโสชิงฉินเป็นเพื่อนของผู้ว่าการเขตคนก่อน เมื่อ 800 ปีก่อน เมื่อผู้ว่าการเขตคนก่อนกลับมาไปที่เมืองหลวงของจักรวรรดิ เขาได้เชิญผู้อาวุโสไปด้วย อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ไป แต่อาศัยอยู่ในเขตเฟิงไห่ และจะบินออกมาเป็นครั้งคราว เขาคือ มนุษย์กลายพันธุ์ในยุคโบราณ และสายเลือดของเขาสามารถสืบย้อนไปถึงยุคของจักรพรรดิโบราณได้ กล่าวกันว่าบรรพบุรุษของเขาเคยติดตามจักรพรรดิโบราณ”

ทันทีที่เฉินถิงห่าวพูดจบ เสียงร้องไห้คร่ำครวญก็ดังขึ้นจากคนที่อยู่ในกรงเล็บของนก

“ช่วยข้าด้วย ช่วยข้าด้วย ข้าเป็นผู้ถือดาบ ข้าได้รับแสงสูง 600 ฟุตระหว่างการตรวจสอบหัวใจ!”

น้ำเสียงนั้นน่าสลดใจและเต็มไปด้วยความกลัวอย่างรุนแรง ซูฉินรู้สึกว่ามันคุ้นเคยเล็กน้อย ในขณะที่ดวงตาของกัปตันเผยให้เห็นแววแปลก ๆ

“นี่ไม่ใช่ หนิงหยางหรอกเหรอ? ทำไมเขาถึงถูกมองว่าเป็นอาหาร”

ซูฉินเองก็เห็นเขาเช่นกัน เขาเลือกที่จะเพิกเฉยต่อหนิงหยางที่โจมตีเขาก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเฉินถิงห่าวได้ยินคำพูดของหนิงหยาง เขารีบลุกขึ้นไปในอากาศและกำหมัดของเขาและคำนับนกตัวใหญ่ขณะที่เขาพูดเสียงดัง

“ผู้อาวโสชิงฉิน โปรดสงบสติอารมณ์ ท่านช่วยรอให้ข้าตรวจสอบให้หน่อยว่า คนๆ นี้เป็นสมาชิกของผู้ถือดาบของข้าจริงๆ หรือเปล่า? ถ้าเป็นเช่นนั้นโปรดเมตตา…”

ซูฉินมองไปที่เฉินถิงห่าวอย่างแปลกประหลาด มันเหมือนกันสำหรับกัปตัน จากนั้นเขาก็มองไปที่ซูฉิน

‘เฉินถิงห่าวไม่รู้จักเขา แต่ต้องการช่วยเพียงเพราะอีกฝ่ายพูดว่า ‘ผู้ถือดาบ’?’ กัปตันไม่ได้พูดแบบนี้ แต่ซูฉินเข้าใจความหมายของการจ้องมองของเขาแล้ว ดังนั้นเขาจึงตกอยู่ในความคิดลึก ๆ

“พวกเจ้าก็ควรทำเช่นนี้ในอนาคต” ซุนลี่อิงดูเหมือนจะเดาได้ว่าซูฉิน และกัปตันกำลังคิดอะไรอยู่และพูดเบาๆ หลังจากนั้นเธอก็ลอยขึ้นไปในอากาศและยืนอยู่ข้างๆ เฉินถิงห่าว ทักทายนกตัวใหญ่เช่นกัน

กัปตันเริ่มระแวดระวังทันที เขารู้สึกว่าบางทีผู้ถือดาบคนอื่นๆ ก็เป็นแบบนี้ อย่างไรก็ตาม หากเขาพบกับอันตรายและรายงานว่ามีแสงสูง 10 ฟุต อาจไม่มีใครมาช่วยเขาได้ ระหว่างทางเขาจึงไม่ได้พูดอะไรมาก เกรงว่าจะมีคนถามถึงความสูงแสงของเขา

ในขณะนั้น เทพธิดาจื่อซวนก็เดินออกจากห้องโดยสารและยืนข้างซูฉิน จ้องมองท้องฟ้าอย่างระแวดระวัง

บนท้องฟ้า ขณะที่สหายเต๋าของเฉินถิงห่าวทักทาย นกตัวใหญ่ก็บินวนไปในอากาศ สามหัวและหกตาของมันกวาดไปทั่วเรือเหาะ ราวกับว่ามันกำลังยืนยันอะไรบางอย่าง

หลังจากนั้นมันก็ปล่อยกรงเล็บของมัน

หนิงหยางร้องไห้เป็นเลือดในขณะที่ร่างของเขาร่วงลง เฉินถิงห่าวจับเขาไว้ทันที เมื่อเขาพาหนิงหยางกลับมาที่เรือเหาะ นกตัวใหญ่บนท้องฟ้าก็ส่งเสียงแหลมออกมา หลังจากนั้น มันก็กางปีกเล็กๆ ออกและกระพือปีกในขณะที่มันพาเมฆสีเทาออกไป

“ทำไมข้ารู้สึกเหมือนมันมองมาที่ข้าเมื่อกี้” กัปตันรู้สึกประหลาดใจ

อู๋เจี้ยนหวู่พยักหน้าอย่างรวดเร็วที่ด้านข้าง ความมึนงงปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาในขณะที่เขาคิดกับตัวเอง

“ข้ารู้สึกว่ามันกำลังมองมาที่ข้า เป็นไปได้ไหมว่า… มันสัมผัสได้ถึงออร่าของจักรพรรดิโบราณหยิงหวงจากตัวข้า”

ซูฉินก็ครุ่นคิดเช่นกัน

ในขณะนั้น เฉินถิงห่าวคว้าหนิงหยางไว้แน่นและกำลังจะถามเกี่ยวกับตัวตน ของเขา หนิงหยางซึ่งยังคงตกตะลึงเห็นกัปตันและซูฉินทันที

ดวงตาของเขาเบิกกว้างทันที ร่างกายของเขาสั่นเทา เขาพยายามดิ้นรนอีกครั้งราวกับว่าเขาไม่ต้องการเหยียบเรือ

เฉินถิงห่าวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและมองไปที่ซูฉิน และกัปตัน

“พวกเจ้ารู้จักกันเหรอ”

“จะว่างั้นก็ได้ เพื่อนตัวน้อยคนนี้เป็นกึ่งผู้ถือดาบจากมณฑลหยิงหวงของเรา” กัปตันยิ้มและเน้นคำว่า ‘กึ่ง’

เฉินถิงห่าวยิ้มและปล่อยมือ โยนหนิงหยางขึ้นเรือ

ซูฉินมองไปที่หนิงหยางอย่างเย็นชา

หนิงหยางตัวสั่นมากยิ่งขึ้น เขายังรู้สึกเศร้าโศกและขุ่นเคืองอยู่ในใจ มันไม่ง่ายสำหรับเขาที่จะมาถึงที่นี่ แต่ทันทีที่เขามาถึงนกตัวใหญ่ตัวนั้นก็คว้าเขาไว้โดยไม่มีเหตุผล ตอนนี้เขาพ้นขีดอันตรายแล้ว เขาได้พบกับซูฉิน ผู้ซึ่งต้องการแก้แค้นให้กับความคับข้องใจที่เล็กน้อยที่สุด

ขณะที่เขารู้สึกประหม่าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เขาก็เห็นเทพธิดาจื่อซวน และดวงตาของเขาก็ฉายแววรุนแรงทันที ทันใดนั้นเขาก็วิ่งไปคุกเข่าลงพร้อมกับพูด เสียงดัง

“บรรพบุรุษ ในที่สุดข้าก็พบท่านแล้ว”