ตอนที่ 401 เสาหลักแห่งการแบ่งแยก (1)

ซูฉินมองไปที่ขลุ่ยในมือของเขาก่อนที่จะมองไปในทิศทางของนิกายหยิงหวง ความคิดที่อธิบายไม่ได้ปรากฏขึ้นในใจของเขา

ไม่นานต่อมา เขาหายใจเข้าลึกๆ กำหมัดแน่น และโค้งคำนับ จากนั้นเขาก็ควบคุมเรือวิเศษเพื่อกลับไปยังเจ็ดเนตรโลหิต

ในเวลาเดียวกัน ในนิกายหยิงหวง เทพธิดาจื่อซวนในชุดขาวก็อารมณ์ดี เธอถอนหายใจเบา ๆ ขณะที่เธอกลับไปที่หอคอยสูง เธอมองไปยังทิศทางของเจ็ดเนตรโลหิต หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็พึมพำเบาๆ

“ถ้าเจ้าเกิดเร็วกว่านี้สักร้อยปี…”

“แล้วไง” เสียงผู้ชายที่อ่อนโยนดังขึ้นจากด้านหลังเทพธิดาจื่อซวน ผู้นำพันธมิตรในชุดคลุมสีน้ำเงินเดินออกจากความว่างเปล่าและมาถึงข้างๆ เทพธิดาจื่อซวน เขายังมองไปที่เจ็ดเนตรโลหิต

“ถ้าเขาเกิดเร็วกว่านี้หนึ่งร้อยปี ศิษย์น้อง เจ้าไม่คิดว่าตอนนี้เขาจะเป็นโครงกระดูกแล้วเหรอ?”

“หรือบางที ปัจจุบันเขาอาจกลายเป็นโครงกระดูกก็ได้” ในขณะที่เขาพูด ผู้นำพันธมิตรของพันธมิตรทั้งแปดนิกายมองอย่างอ่อนโยนที่เทพธิดาจื่อซวน

“เจ้ากล้าไหมล่ะ” การแสดงออกของเทพธิดาจื่อซวนเย็นชา

ผู้นำพันธมิตรจ้องมองไปที่เทพธิดาจื่อซวน หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ยิ้มและส่ายหัว

“เป็นโชคของพันธมิตรของข้าที่มีผู้ถูกเลือกจากสวรรค์เช่นนี้ ดังนั้นข้าจะทำร้ายเขาได้อย่างไร? ศิษย์น้อง แม้ว่าจิตวิญญาณแห่งชีวิตที่อาจารย์ทิ้งไว้ให้เจ้าจะทำให้ข้าระแวดระวัง แต่อายุขัยของเจ้ากำลังจะจบลง เป็นเรื่องน่าเศร้าเล็กน้อยที่เจ้าพบแสงสว่างในช่วงเวลาดังกล่าว”

“อายุขัย 30 ปีจะผ่านไปในพริบตา สำหรับเขาคงไปไม่ถึงขอบเขตสลักวิญญาณ และไม่สามารถซ่อมแซมเต๋ากับเจ้าได้ ในท้ายที่สุดเจ้ายังคงต้องเผชิญกับทางเลือกระหว่างความเป็นและความตาย”

“ข้าจะถามเจ้าอีกครั้งในเดือนหน้า” ผู้นำพันธมิตรยิ้มและร่างของเขาค่อยๆ หายไป

เมื่อแสงยามพลบค่ำจางหายไป เรือวิเศษของซูฉินก็กลับมาที่ท่า เกือบจะทันทีที่เขากลับมา เขาก็ได้รับเสียงจากกัปตัน

“น้องฉิน ช่วงเวลาที่ผ่านมาเป็นอย่างไรบ้าง? มา มา มา ข้าอยู่ที่สระอมตะของบัตรส่วนลดที่เจ้าให้ข้า เจ้าอยากมาบอกเล่าประสบการณ์ขณะแช่น้ำไหม? ข้าจะให้คำแนะนำบางอย่างแก่เจ้าด้วยประสบการณ์อันยาวนานของข้า”

“วันอื่น” ซูฉินตอบ ขณะที่เขากำลังจะสิ้นสุดการส่งเสียง กัปตันก็ไอ

“ท่านอาจารย์ก็อยู่ที่นี่เช่นกัน…”

“…” ซูฉิน เงียบลง

ครู่ต่อมา ในสระเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ซึ่งซูเสี่ยวฮุ่ย เปิดออกซึ่งมองเห็นสระขนาดใหญ่ด้านล่าง ซูฉิน กัปตันและ ผู้อาวุโสเจ็ดกำลังแช่อยู่ในนั้น

ซูฉินมองไปที่ทั้งสองคนด้วยท่าทางแปลก ๆ

ผู้อาวุโสเจ็ดกระแอม และจ้องมองที่กัปตัน

“ก่อนหน้านี้ข้ากำลังนั่งสมาธิ และพี่ชายของเจ้าขอร้องให้ข้ามา เกิดอะไรขึ้น!”

กัปตันกระพริบตา

ผู้อาวุโสเจ็ดตะคอก กัปตันถอนหายใจและมองไปที่ซูฉิน ด้วยสีหน้าเศร้าหมอง

“น้องฉิน เจ้ากับผู้อาวุโสจื่อซวนก้าวหน้าไปได้ไกลแค่ไหนในการท่องเที่ยวครั้งนี้”

การแสดงออกของผู้อาวุโสเจ็ดเป็นปกติ ราวกับว่าเขาไม่สนใจมากนัก

ซูฉิน มองไปที่อาจารย์ของเขาอย่างเงียบ ๆ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตอบกลับมา

“ผู้อาวุโสซื่อหยวน สอนข้าเล่นขลุ่ย”

หูของผู้อาวุโสเจ็ดกระตุก

กัปตันรีบถาม

“แล้ว?”

“หลังจากนั้น เราก็ไปแสดงความเคารพต่อเพื่อนเก่าของเธอ อาจารย์ของชายชรา คนนั้นจากนิกายหยิงหวงบนภูเขาทัณฑ์สวรรค์” ซูฉินไม่ได้ปิดบังอะไรและเล่าให้ พวกเขาฟังถึงสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างการเดินทาง

ในความเป็นจริงไม่มีอะไรต้องซ่อน

“แค่นั้น?” กัปตันดูไม่เชื่อ

“ใช่ เมื่อเรากลับมา ผู้อาวุโสซื่อหยวนให้ขลุ่ยแก่ข้า” ซูฉินพยักหน้า

“ขลุ่ยอะไร” กัปตันรู้สึกสงสัย

“ข้าคิดว่ามันเรียกว่าขลุ่ยวิลโลว์” ซูฉินตอบ

ก่อนที่กัปตันจะพูดต่อผู้อาวุโสเจ็ดก็อ้าปากค้าง

“ขลุ่ยวิลโลว์วิญญาณจันทรา?”

ซูฉินไม่คุ้นเคยกับชื่อนี้ ดังนั้นเขาจึงหยิบขลุ่ยออกมา

ทันทีที่เขาเห็นขลุ่ย สีหน้าของผู้อาวุโสเจ็ดรู้สึกงุนงงเล็กน้อย หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ลุกขึ้นยืนอย่างไร้อารมณ์ และจ้องไปที่กัปตัน

“ถ้าเจ้ามารบกวนข้าอีกตอนที่ข้านั่งสมาธิ ข้าจะหักขาเจ้า!”

ดวงตาของกัปตันเบิกกว้าง เผยให้เห็นความคับข้องใจอย่างรุนแรง ราวกับว่าเขากำลังพูดว่า ‘ท่านไร้เหตุผลเกินไป ชายชรา ท่านเป็นคนเรียกหาข้า และขอให้ข้าเรียกน้องฉินออกมา’

ผู้อาวุโสเจ็ดกระแอม

“เอาล่ะ เรื่องที่เจ้าพูดถึงครั้งล่าสุดได้รับการอนุมัติแล้ว”

ผู้อาวุโสเจ็ดพูดกับซูฉิน ขณะที่เขาสวมเสื้อผ้า

“เจ้าสี่ ตอนนี้เจ้ามีไฟสี่ดวงแล้ว ถึงเวลาแล้ว เสร็จงานแล้วจะพาไปเที่ยว”

ผู้อาวุโสเจ็ดไพล่มือไว้ด้านหลังและจากไปอย่างช้าๆ

หลังจากที่ผู้อาวุโสเจ็ดจากไป สีหน้าของกัปตันก็กลับมาเป็นปกติทันที เขาไม่รู้สึกเสียใจแม้แต่น้อยอีกต่อไป เขายิ้มอย่างภาคภูมิใจให้กับซูฉิน

“เรียนรู้จากข้า น้องฉิน เจ้าต้องเป็นแบบนี้เมื่อพูดคุยกับชายชรา ชายชรามีใบหน้ามืดครึ้มและดื้อรั้น แต่เขาก็ใจอ่อน ดังนั้น เมื่อข้าแสดงออกว่าข้าเสียใจเป็นบางครั้ง เขาจะประนีประนอม”

“ชายชรารู้สึกโกรธอย่างเห็นได้ชัดในเวลานี้ ในความคิดของข้า เนื่องจากเขารู้จักชื่อขลุ่ยนี้เป็นอย่างดี จึงมีโอกาสสูงที่เขาจะได้รับมันในตอนนั้น”

ซูฉินกระพริบตา เขานึกถึงคำพูดของเทพธิดาจื่อซวนที่บอกว่ามีคนให้ของขวัญเธอมากเกินไปในตอนนั้น และเธอก็ลืมไปแล้วว่าใครเป็นคนให้ขลุ่ยกับเธอ เมื่อเขาคิดถึงท่าทีของอาจารย์ของเขาก่อนหน้านี้ เขารู้สึกว่า… เป็นไปได้มาก

เช่นเดียวกับที่หลังจากแช่อยู่ครู่หนึ่ง ซูฉินก็ลุกขึ้นยืนและเตรียมพร้อมที่จะจากไป ก่อนที่เขาจะจากไป กัปตันก็เอนกายลงอย่างเกียจคร้านและส่งเสียงสบายๆ

“น้องฉินเอาใบหยกมาให้ข้าอีกใบในภายหลัง ข้าถามทั่วแล้วไม่มีส่วนลด 20% ที่นี่ นั่นเป็นการรับรองระดับสูงที่หายาก เจ้าค่อนข้างมีความสามารถ”

“ของเจ้าอยู่ที่ไหน” ซู่ชิงถาม

“ข้ามอบให้อู๋เจี้ยนหวู่” กัปตันพูดอย่างลึกลับด้วยเสียงต่ำ

“ข้ามีเรื่องอยากจะขอความช่วยเหลือจากอู๋เจี้ยนหวู่ เจ้าจะรู้ในไม่ช้า เมื่อข้าทำสำเร็จ มันจะน่าทึ่งมาก ถึงตอนนั้นข้าอาจจะต้องออกไปอย่างเงียบๆ นอกจากนี้ ข้าต้องการให้เจ้าพูดดีๆ เกี่ยวกับข้าด้วย”

ซูฉินไม่แปลกใจเลย เขารู้มานานแล้วจากผู้ให้ข้อมูลว่ากัปตันและอู๋เจี้ยนหวู่เคยมาที่นี่หลายครั้งก่อนหน้านี้ เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็พยักหน้า สำหรับกัปตันที่บอกว่าเขาต้องการที่จะออกไปเงียบๆ ซูฉินรู้สึกว่าเป็นเรื่องปกติ เขาพอจะเดาได้ว่าเป้าหมายของกัปตันในครั้งนี้คืออะไร

‘เป็นไปได้มากที่สุดว่าเขี้ยว ซูฉินมองไปที่กัปตันและออกจากสระอมตะ เมื่อเขากลับมาถึงท่านอนก็ดึกแล้ว เขานั่งลงและเริ่มฝึกฝน

ในช่วงเวลานี้ที่เขาอยู่ข้างนอก โดยมีเทพธิดาจื่อซวนอยู่รอบๆ เขาไม่สามารถผ่อนคลายจิตใจของเขาได้อย่างเต็มที่เมื่อฝึกฝน ดังนั้นซูฉินจึงวางแผนที่จะชดเชยการ บ่มเพาะที่เขาเสียไปในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

สามวันผ่านไป

ในตอนดึกของวันที่สาม ซูฉินซึ่งกำลังทำสมาธิอยู่ก็ลืมตาขึ้น แสงกระพริบอย่างมีความหมายปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาขณะที่เขาสัมผัสได้ถึงการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติในถุงเก็บของของเขา

มันมาจากขวดที่บรรจุแมลงสีดำตัวเล็ก ๆ ที่กินวุ้นอมตะ

ซูฉินหยิบขวดออกมาและตรวจสอบพวกมัน หลังจากยืนยันว่าไม่มีอะไรผิดปกติ เขาก็เปิดดู

ไม่มีอะไรอยู่ในขวด ซูฉินตรวจสอบสภาพแวดล้อมของเขา แต่ไม่รู้สึกอะไรเลย

อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกแผ่วเบาถึงอันตรายที่แพร่กระจายรอบตัวเขา

ซูฉินยกมือซ้ายขึ้นอย่างใจเย็นและผ่าฝ่ามือขวาของเขาทำให้เลือดไหลออกมา บาดแผลก็หายทันทีแต่เลือดที่ไหลออกมาก็เพียงพอแล้ว

ในวินาทีต่อมา อากาศก็ปั่นป่วน กลุ่มของสิ่งมีชีวิตที่มองไม่เห็นซึ่งยากต่อการสัมผัสถึงมุ่งตรงไปที่เลือดบนฝ่ามือของซูฉินจากทุกทิศทาง ภายใต้การสังเกตของซูฉิน เลือดบนฝ่ามือของเขาลดลงอย่างเห็นได้ชัดและหายไปในที่สุด