ตอนที่ 64 บทเพลงแห่งความรักในฝุ่นสีแดง
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง หัวหน้าค่ายมองไปที่ซูฉิน และพูดขึ้นทันที
“เด็กน้อย เราลืมเรื่องนี้กันเถอะ เจ้าได้ช่วยกัปตันเล่ยและตัวต้นเหตุตายแล้ว ไม่จำเป็นที่เราจะต้องสู้ต่อจนตาย”
“นอกจากนี้ ข้ายังเป็นผู้อาวุโสของนิกายเพชร หากเจ้าต่อสู้กับข้าจนตาย ก็จะเท่ากับเริ่มทำสงครามกับนิกายเพชร บรรพบุรุษของนิกายข้าคือผู้เชี่ยวชาญอาณาจักรก่อตั้งรากฐาน!”
ซูฉินเงียบลงและกระอักเลือดออกมา ร่างกายของเขาโงนเงนในขณะที่เขายก มือขวาขึ้น ต้องการที่จะเช็ดมันออกไป
ในขณะนี้ หัวหน้าค่ายที่ต้องการสงบศึกก็มีแววตาเย็นชา
ชั่วพริบตา เขาพุ่งเข้าหาซูฉิน พร้อมกับเสียงตัดอากาศ ความเร็วของเขาเร็วมากจนแสงสีทองปะทุออกจากร่างกายของเขาในขณะนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะกลายร่างเพชร
“ทักษะเพชรขั้นที่สาม!”
จากระยะไกล ทั่วทั้งร่างของหัวหน้าค่ายถูกอาบไปด้วยแสงสีทอง รัศมีของเขา น่าตกตะลึงและเจตนาฆ่าของเขารุนแรงอย่างหาที่เปรียบมิได้
ในทางกลับกัน การแสดงออกของซูฉินไม่ได้เปลี่ยนไปเลย ความตั้งใจเดิมของเขาที่จะซวนเซหายไปทันทีราวกับว่าทุกอย่างเป็นของปลอม มือขวาที่ยกขึ้นไม่ได้ เช็ดเลือดแต่ยกขึ้นเหนือหัว ดวงตาแดงก่ำของเขาปิดลงเล็กน้อย
ภาพขององค์เทพที่เดินลงมาราวกับเทพเจ้าในวิหารกลับปรากฏขึ้นในความคิดของเขา เมื่อเขายกมือขึ้น มันช่างน่าทึ่งอย่างไม่มีใครเทียบได้ ราวกับว่ามีใบมีดมีเต๋า ผู้ยิ่งใหญ่สถิตอยู่
เขาเลียนแบบการโจมตีนี้นับครั้งไม่ถ้วน แต่เขาไม่เคยใช้มันมาก่อน
ตอนนี้เขารู้สึกว่าเขาสามารถใช้มันได้ในตอนนี้
ลำแสงสีม่วงพุ่งออกมาจากร่างกายของเขา ครอบคลุมทั้งร่างกายและมือขวาที่ยกขึ้น
มันแตกต่างจากสีทองของรูปปั้น หลังจากที่ซูฉินลอกเลียนแบบ มันก็ปล่อยออร่าสีม่วงออกมา
ภายใต้แสงสีม่วงนี้ ทันทีที่หัวหน้าค่ายคำรามและเข้ามาใกล้ มือขวาของ ซูฉินก็ค่อยๆ เคลื่อนลงมาในลักษณะที่ดูเหมือนไม่ตั้งใจ
ไม่มีอะไรแปลกเกี่ยวกับมัน มันธรรมดาและเรียบง่ายมาก อย่างไรก็ตามดูเหมือนว่าจะมีกลิ่นอายแปลกๆ อยู่ในรูปลักษณ์ธรรมดาๆ นี้
กลิ่นอายที่ไม่ธรรมดานี้ทำให้แสงสีม่วงทั้งหมดรวมตัวกันที่มือขวาของ ซูฉิน ในทันทีที่มันตกลงมา เงาดาบยักษ์ที่พร่ามัว…ก็ปรากฏขึ้นเหนือหัวของเขา!
ร่างนี้ใหญ่โตราวกับกระบี่สวรรค์!
แสงสีม่วงพุ่งขึ้นและกะพริบ แทนที่แสงแดด แทนที่แสงสีทอง แทนที่ทุกสิ่ง ขณะที่มือขวาของซูฉินขยับ ทันใดนั้นก็… ฟันลงมา!
ฟ้าร้องดังกึกก้องบนท้องฟ้าและพื้นดินของที่ตั้งแคมป์ก็สั่นสะเทือน ลมแรงมาพร้อมกับแสงที่เสียดแทงในขณะที่มันดังกึกก้องและระเบิดไปทุกทิศทุกทางราวกับกระแสน้ำไหล
คนเก็บขยะทั้งหมดถอยกลับโดยไม่ได้ตั้งใจ ความเร็วของหัวหน้าค่ายก็ช้าลงจนกระทั่งเขาหยุดห่างจากซูฉิน สิบฟุต
เขาจ้องมองที่ซูฉิน ด้วยความงุนงง และค่อยๆ ก้มศีรษะลงเพื่อมองดูพื้นใต้ฝ่าเท้าของเขา
ใต้เท้าของเขามีรอยแตกตรงปรากฏขึ้นบนพื้น… รอยแตกนี้ยาว 70 ถึง 80 ฟุตและขยายจากใต้ลำตัวของเขาไปถึงหลังของเขา
“การโจมตีครั้งนี้…” หัวหน้าค่ายพึมพำ จู่ๆ รอยเลือดก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเขา รอยเปื้อนเลือดนี้แยกออกทันทีที่คางและหน้าอกของเขา หลังจากนั้น เลือดสดๆ ก็พุ่งออกมาจากตันเถียนของเขา ร่างของเขาแยกออกเป็นสองส่วนโดยตรงและล้มลงกับพื้น
รอบข้างเงียบสนิท ได้ยินเพียงเสียงลมหายใจที่เร่งรีบ เผยให้เห็นความไม่เชื่อและความสยดสยอง
ภายใต้ดวงอาทิตย์อัสดง แสงระเรื่อกระจายอยู่บนพื้นดินที่เปื้อนเลือด สะท้อนให้เห็นใบหน้าที่อ้างว้างของเด็กหนุ่ม หยดเลือดไหลลงมาจากนิ้วของเขาและตกลงบนแอ่งเลือดบนพื้นดิน ทำให้เกิดระลอกคลื่นเป็นชั้นๆ
ร่างในระลอกคลื่นนั้นพร่ามัวเล็กน้อยและไม่สามารถมองเห็นได้ชัดเจน แต่เจตนาสังหารและความเย็นชาในดวงตาของเขาสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน
ซูฉินเก็บกริชที่อาบไปด้วยเลือดและแท่งเหล็กสีดำสนิทออกไปอย่างเงียบ ๆ ต่อจากนั้นก็เก็บสินสงครามด้วยท่าทางอ่อนแรง จากนั้นเขาก็หันกลับและเดินไปที่ ครอสและเขี้ยววิหคแดงซึ่งอยู่ในฝูงชน
ครอส และเขี้ยววิหคแดง มีสีหน้าเกรงขามขณะที่พวกเขาเฝ้าดูซูฉิน เดินผ่านไป พวกเขาเฝ้าดูขณะที่ซูฉินพากัปตันเล่ยที่หมดสติซึ่งใกล้จะตายอย่างเงียบๆ และพาเขาออกไป
ดังนั้นพวกเขาจึงก้มหัวลงและตามซูฉินไปในระยะไกล
ภายใต้ดวงอาทิตย์ตก เงาของซูฉินทอดยาวมาก เลือดสดที่ปกคลุมพื้นเผยให้เห็นความเศร้าสุดจะพรรณนา
คนเก็บขยะที่อยู่รอบๆ อดไม่ได้ที่จะมองดูร่างของเขา เลือดและซากศพที่เต็มถนนยาว
เบื้องหลังซูฉิน เลือดดูเหมือนจะเป็นรอยเลือดที่น่าตกใจ
บางคนนึกถึงรอยเลือดที่ซูฉิน ทิ้งไว้เมื่อเขาลากงูหลามเขายักษ์ผ่าน สนามประลองสัตว์ร้าย ระหว่างการฝึกฝน
ฉากสองฉากและรอยเลือดสองเส้นดูเหมือนจะซ้อนทับกันในขณะนี้
“เด็กน้อย!” ไม่ใช่แค่คนเดียว แต่คนเก็บกวาดทุกคนที่มารวมตัวกันที่นี่รีบตะโกน
“เด็กน้อย!!”
“เด็กน้อย!!!”
เสียงก็ดังขึ้นเรื่อยๆ มีคนแก่ เด็ก ชายวัยกลางคน และผู้หญิงที่มีขนนกอยู่บนหัว
ดวงตาของพวกเขาเผยให้เห็นความคลั่งไคล้อย่างช้าๆ และเสียงคำรามของ พวกเขาก็ค่อยๆ สะท้อนไปทั่วท้องฟ้า
นี่คือ… คำทักทายที่ไม่เหมือนใครของคนเก็บขยะ!
…
เวลาพลบค่ำ ณ ทางเข้าค่ายพักแรม
ซูฉินแบกกัปตันเล่ย ไว้บนหลังของเขา เมื่อเขามาถึงที่นี่ เขาหันศีรษะไปมองครอสและเขี้ยววิหคแดง
ทั้งสองคนมองไปที่ ซูฉิน มีความเคารพในดวงตาของพวกเขา แต่ก็มีความซับซ้อนเช่นกัน พวกเขาคาดเดาอะไรบางอย่างได้
“เจ้าจะไปแล้วเหรอ” ครอสถามเบาๆ
“ข้าไปส่งกัปตันเล่ยในการเดินทางครั้งสุดท้ายของเขา จากนั้น… ข้าจะจากไป” ซูฉิน พยักหน้า
ครอสและเขี้ยววิหคแดงเงียบลง
ซูฉินรู้สึกได้ถึงการอำลาในใจของเขาและมองพวกเขาอย่างลึกซึ้ง หลังจากนั้น เขาก็เปลี่ยนสายตาไปยังจุดตั้งแคมป์ที่เขาอาศัยอยู่มาเกือบครึ่งปี
“ดูแล…” เขี้ยววิหคแดงจ้องไปที่ซูฉิน และเดินไปข้างหน้าเพื่อช่วยเขาจัดผมที่ยุ่งเหยิงของเขา เธอไม่รังเกียจเลือดสดๆ บนร่างกายของเขาและกอดเขาอย่างอ่อนโยน
“แล้วพวกเจ้าล่ะ?” ซูฉินไม่ปฏิเสธอ้อมกอดของเขี้ยววิหคแดง และถามเบา ๆ
“เราต้องออกจากที่นี่เช่นกัน ไม่ต้องกังวล ครอสและข้ามีมือและเท้าของเรา และความแข็งแกร่งของเราก็ไม่เลวเช่นกัน เราจะไปที่แคมป์ไหนก็ได้” เขี้ยววิหคแดงพูดด้วยรอยยิ้ม
ครอสยังคงไม่พูด แต่เขาก้าวไปข้างหน้าและกอด ซูฉินอย่างแน่นหนา
ซูฉินหายใจเข้าลึก ๆ และโบกมือให้พวกเขา จากนั้นเขาก็หันกลับและเดินออกจากประตูหลักของที่ตั้งแคมป์ มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเขตต้องห้าม
ข้างหลังเขาภายใต้ดวงอาทิตย์ตก ครอส และเขี้ยววิหคแดง ยืนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบ ๆ ขณะที่พวกเขาเฝ้าดูเขาจากไป เมื่อร่างของซูฉินหายไปที่ปลายขอบฟ้า เขี้ยววิหคแดงพึมพำ
“ครอส เราจะได้เห็นเขาอีกในอนาคตไหม? น่าเสียดายที่เรายังไม่รู้จักชื่อของเขา”
“ข้าคิดอย่างนั้น… ชื่อไม่สำคัญ” ครอสพูดเบาๆ แล้วจับมือของเขี้ยววิหคแดง
ซูฉินออกจากที่ตั้งแคมป์และมุ่งหน้าไปยังเขตต้องห้าม
เขาแบกกัปตันเล่ยไว้บนหลังและก้าวไปข้างหน้าอย่างเงียบ ๆ เช่นเดียวกับที่เขาอุ้มกัปตันเล่ยตอนที่เขาบาดเจ็บหนักในตอนนั้น เช่นเดียวกับที่เขาอุ้มกัปตันเล่ย เมื่อพวกเขาแยกทางกัน มันเป็นเส้นทางเดียวกันและคนคนเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม เขาสัมผัสได้ว่ากัปตันเล่ยเริ่มเบาลงเรื่อยๆ พลังชีวิตในร่างกายของเขาก็น้อยลงเรื่อย ๆ และรัศมีแห่งความตายก็แผ่กระจายออกไปอย่างควบคุมไม่ได้
ความเศร้าโศกในใจของซูฉิน ทวีความรุนแรงมากขึ้น
เขาก้าวเข้าไปในป่าอย่างเงียบ ๆ และเดินเข้าไปในเขตต้องห้าม เขามุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่งอย่างเงียบๆ และเดินต่อไป เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ พระอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้วและราตรีก็ล่วงลับไปแล้ว
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขาจะสัมผัสได้ถึงพลังชี่ของเลือดและเจตนาฆ่าที่เหลืออยู่บนร่างกายของซูฉิน ไม่มีสัตว์กลายพันธุ์ปรากฏต่อหน้าเขาระหว่างทางทำให้ซูฉินก้าวไปข้างหน้าอย่างเศร้าใจ
สองชั่วโมงต่อมา เสียงที่อ่อนแอดังขึ้นจากข้างหลังเขา
“เจ้าหนู ข้าเพิ่งฝันไป”
กัปตันเล่ยตื่นขึ้นมาด้วยสีหน้างุนงงขณะที่เขาพึมพำ
เขาไม่ได้ถามว่าทำไมเขาถึงมาที่นี่ และไม่ได้ถามว่าทำไม ซูฉินถึงปรากฏตัว และไม่ได้เล่าประสบการณ์ของเขาให้เขาฟัง
“ข้าฝันถึงเรดพีชและเจ้า”
ดวงตาของซูฉินเป็นสีแดงเล็กน้อยและความเศร้าโศกในใจของเขาก็แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น เขาเร่งความเร็วขึ้นแต่เขาก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาฝีเท้าให้คงที่เมื่อเขาเข้าใกล้จุดหมายมากขึ้นทุกที
“ในความฝัน เจ้ายังคงเชื่อฟังเป็นอย่างดี เจ้าได้ที่หนึ่งในโรงเรียนเสมอ”
กัปตันเล่ยอยากจะหัวเราะ แต่ดูเหมือนว่าประโยคไม่กี่ประโยคเหล่านี้ทำให้เรี่ยวแรงของเขาหมดไปมากกว่าครึ่ง เสียงของเขาค่อยๆ อ่อนลงในขณะที่เขาพึมพำเบาๆ ก่อนที่เขาจะหมดสติไป
“ฝันดีอะไรอย่างนี้”
“เจ้าหนู ข้าทนไม่ไหวอีกแล้ว”
ซูฉินลดศีรษะลงและเร่งความเร็วเต็มที่ ระหว่างทางเขาพยายามใช้คริสตัลสีม่วงเพื่อช่วยกัปตันเล่ย แต่ก็ไม่มีประโยชน์ มันยื้อชีวิตเขาไม่ได้
ในที่สุดหนึ่งชั่วโมงต่อมา เขาก็มาถึงสถานที่ที่พวกเขาได้พบกับเสียงร้องเพลงในวันนั้น ยังคงเป็นบริเวณเดิมและต้นไม้ใหญ่ต้นเดิม
เมื่อถึงจุดนั้น ซูฉินวางกัปตันเล่ยลงอย่างเบามือและพยุงเขาไว้กับต้นไม้ ดวงตาของเขาเป็นสีแดงและจมูกของเขารู้สึกเปรี้ยวเมื่อเขามองไปที่ชายชราที่เหี่ยวย่นซึ่งกำลังจะตาย
“กัปตันเล่ย” ซูฉินพูดเบา ๆ
ชายชรายืนพิงต้นไม้และค่อยๆ ลืมตาขึ้น
ดวงตาของเขาขุ่นมัวในขณะที่เขาจ้องมองไปยังโลกที่อยู่ตรงหน้าเขาอย่างว่างเปล่า หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ดูเหมือนจะรู้ว่าที่นี่คืออะไร เขาค่อยๆ ยิ้มและมีแสงในดวงตาของเขา
“เจ้าหนู เจ้ามีแอลกอฮอล์ไหม”
ซูฉินพยักหน้าอย่างเงียบ ๆ และหยิบขวดไวน์ออกมาจากกระเป๋าหนังของเขา จากนั้นเขาก็วางมันไว้ข้างปากของชายชราและป้อนให้เขาเต็มคำ
การจิบไวน์ครั้งนี้ทำให้แสงในดวงตาของชายชราสว่างขึ้นในขณะนี้ ราวกับแสงสุดท้ายของเทียน
ในขณะนี้เองที่เขาเห็นดวงตาสีแดงของซูฉิน อย่างชัดเจนและหัวเราะ
“ทำไมเจ้าถึงร้องไห้?”
กัปตันเล่ยดูเหมือนจะมีพละกำลังเพิ่มขึ้น ด้วยความช่วยเหลือของซูฉิน เขาพยายามลุกขึ้นนั่ง ยืนพิงต้นไม้ใหญ่ เขาอยากจะยกมือขึ้นแตะหัวของซูฉิน แต่เขาทำไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขายอมแพ้ ซูฉินค่อยๆวางมือลงบนหัวของเขา
ชายชราหัวเราะ
“ข้ายังค่อนข้างโชคดี อย่างน้อยที่สุด ณ เวลานี้ ข้าก็มีใครสักคนที่จะร่วมทางไปกับข้า ข้ามีเหล้าองุ่นให้ดื่มและมีคนฝังศพข้าหลังจากที่ข้าตาย”
“และในโลกนี้ มีคนกี่คนที่เสียชีวิตอย่างโดดเดี่ยวและอ้างว้าง ศพเน่าเปื่อยอย่างเงียบๆ ในถิ่นทุรกันดาร?
“ความตายไม่ได้น่ากลัว ที่น่ากลัวคือก่อนข้าตายไม่มีคนคุ้นเคยต่อหน้าข้าเลยสักคนเดียว…”
เมื่อมาถึงจุดนี้ แสงในดวงตาของกัปตันเล่ยค่อยๆ หรี่ลง ทันใดนั้นเขาก็พูดขึ้น
“เจ้าหนู ข้าอยากจิบอีกสักครั้ง”
หัวใจของซูฉินเต็มไปด้วยความเศร้าโศก เขาหยิบขวดมาวางไว้ข้างปากกัปตันเล่ย อย่างเบามือ เมื่อแอลกอฮอล์ไหลออกมา กัปตันเล่ยมองไปข้างหลังเขาด้วยสีหน้างุนงงขณะที่เขาพึมพำ
“เรดพีช เจ้ามาที่นี่เพื่อมารับข้า…”
ไวน์หกใส่เสื้อผ้าของชายชราและตกลงบนพื้น เขาไม่ได้ดื่มมัน แต่แสงในดวงตาของเขาดับลงพร้อมกับไฟแห่งชีวิต
ร่างกายของซูฉิน สั่นในขณะที่เขาก้มศีรษะลง เขาไม่สามารถควบคุมความ เศร้าโศกในใจได้อีกต่อไป และมันแผ่ออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ห่อหุ้มร่างกายของเขาไว้ทั้งหมด
เขากำขวดแอลกอฮอล์แน่น แม้ว่าขวดแอลกอฮอล์ในมือของเขาจะเปลี่ยนรูปร่าง แต่เขาก็ไม่ได้สังเกตมัน
ไม่นานต่อมา ซูฉินกัดริมฝีปากของเขาและวางขวดแอลกอฮอล์ไว้ด้านข้างอย่างเงียบ ๆ จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นมองชายชราที่ไม่มีวันตื่น
เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงฉากในซากปรักหักพังของเมือง เมื่อจู่ๆ อีกฝ่ายก็หันหน้ามามองเขา
“เจ้าหนู เจ้าเต็มใจจะจากที่นี่ไปพร้อมกับข้าหรือไม่”
น้ำตาไหลลงมาจากมุมตาของซูฉิน
เขาขจัดคราบเลือดบนใบหน้า ทิ้งรอยไว้สองรอยบนเสื้อผ้า
เขาเติบโตในสลัม เขาเลิกร้องไห้ไปนานแล้ว
อย่างไรก็ตาม วันนี้เขาไม่สามารถเก็บมันไว้ได้ เขามองดูศพของชายชราจนกระทั่งท้องฟ้ากลับมาสดใสอีกครั้ง จากนั้นเขาก็ฝังชายชราและขวดแอลกอฮอล์ไว้ใต้ต้นไม้
คนเก็บขยะ ไม่ต้องการ หลุมศพ เพราะไม่มีใครยอมเสียสละ
แต่ชายชรามีมัน…
ซูฉินจ้องมองที่หลุมฝังศพอย่างว่างเปล่า
หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็หยิบผ้ากระสอบหนึ่งลูกออกมาจากกระเป๋าหนังของเขาและหยิบลูกอมเพียงชิ้นเดียวที่อยู่ข้างในออกมา
เขาอมมันไว้ในปากอย่างเงียบ ๆ พิงต้นไม้แล้วหลับตา
น้ำตาล หวานมาก
มีคนบอกซูฉินว่า เขาจะรู้สึกดีขึ้นหลังจากกินมันเมื่อเขารู้สึกเศร้า