ตอนที่ 460 จักรพรรดิปีศาจขจัดความแค้น (1)

“นายท่าน มันเป็นเด็กคนนี้ ชื่อของเขาคือซูฉิน”

“นอกจากนี้ เขายังมีเพื่อนอยู่ที่นั่น หลังจากการสอบสวน เฉินเออร์หนิว พี่ใหญ่ของเขา ส่วนบุคคลที่สามก็ชัดเจนเช่นกัน เธอเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์ของแท่นบูชาเต๋าลิตู ของมณฑลหยิงหวง ชื่อของเธอคือชิงชิว เธอกำลังมาและจะมาถึงในอีกไม่กี่วัน”

การแสดงออกแปลกๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายชราขณะที่เขาพูดต่อ

“สิ่งที่ทั้งสามคนทำเร่งความบ้าคลั่งของประมุขเทพธิดาอเวจี ดังนั้น ตามการตัดสินใจของข้า พวกเขาควรจะเป็นคนที่ประมุขเทพธิดาอเวจีเกลียดที่สุดในตอนนี้”

ชายวัยกลางคนพยักหน้า

“ไม่ต้องรีบร้อน เราจะลองด้วยตัวเองก่อน หากเรายังไม่สามารถทำให้อารมณ์ของประมุขเทพธิดาอเวจีพังทลายและช่วยให้เราค้นวิญญาณของเธอได้สำเร็จ เราจะนำทั้งสามคนไปกระตุ้นเธอ”

“ นอกจากนี้ ซูฉินคนนี้ไม่เลวและนิสัยของเขาก็ไม่เลวเช่นกัน หากเขามีความสามารถในการเป็นผู้ถือดาบ เขาสามารถพิจารณาได้ว่าเป็นต้นกล้าที่ดี”

“เขตกำลังเตรียมที่จะเปิดอมตะโบราณต้องห้าม อีกครั้งเพื่อจัดการกับสัญญาณของความผิดปกติบ่อยครั้งจากมณฑลต่างๆ ดังนั้นเจ้าสามารถเพิ่มการนองเลือดให้กับการประเมินนี้ได้ เวลาเปลื่ยนแปลงไปแล้ว เราต้องการลูกหมาป่า ไม่ใช่สุนัขบ้าน”

เมื่อชายชราได้ยินคำว่า ‘อมตะโบราณต้องห้าม’ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป

“เปิดอมตะโบราณต้องห้ามอีกครั้ง? ไม่มีข่าวลือว่ามีเทพเจ้านิรนามหลับไหลอยู่ที่นั่นมิใช่หรือ?”

“ถูกต้อง โลกคิดว่าหายนะในทวีปหวังกูมาจากใบหน้าที่แตกเป็นเสี่ยงๆ ของ เทพเจ้าบนท้องฟ้า แต่พวกเขาไม่รู้ว่า… ตามบันทึก ในยุคที่จักรพรรดิและจักรพรรดิโบราณไม่มีทางเลือกอื่นนอกจาก ต้องจากไป ไม่ใช่แค่ใบหน้าที่แตกเป็นเสี่ยงๆ เท่านั้นที่มาถึง แต่ยังมีหลายคนที่ซ่อนตัวอยู่ด้วย”

“ข้าสงสัยว่าพวกเขากำลังรออะไรอยู่ เนื่องจากทางการเขตมีความตั้งใจที่จะเปิดมันอีกครั้ง พวกเขาอาจได้รับคำสั่งให้ตรวจสอบด้วย” ผู้ปลูกฝังวัยกลางคนส่ายหัวและหันไปจากไป

มีเพียงชายชราเท่านั้นที่ยืนอยู่ตรงจุดนั้นด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน เขาถอนหายใจเบาๆ และร่างของเขาค่อยๆ หายไป

เจ็ดวันผ่านไป

ในช่วงเจ็ดวันนี้ ซูฉินกลับสู่ชีวิตเดิมของเขา เขามุ่งหน้าไปยังแท่นบูชาเต๋า ทุกวันและตั้งใจฟังบทเรียนที่นั่นเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสมุนไพรและพืชพรรณ

ไม่มีใครท้าทายเขาอีกต่อไป สิ่งนี้ทำให้ซูฉินกลายเป็นบุคคลที่สองในบรรดากองกำลังต่างๆ ที่ไม่มีใครกล้าต่อสู้

ในช่วงเวลานี้ บุตรแห่งเต๋าของนิกายภูเขาอมตะก็กลับมาเช่นกัน

การกลับมาของเขาทำให้เกิดแสงหลากสีที่เต็มท้องฟ้า ราวกับว่าเขาเชี่ยวชาญอาคมของเขาและไม่สามารถยับยั้งมันได้อย่างสมบูรณ์ ดังนั้นเขาจึงได้รับความสนใจนับไม่ถ้วน ซูฉินยังมองไปที่ท้องฟ้า

เขาสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากแสงหลากสีภายนอกร่างของบุตรแห่งเต๋า

แม้หลังจากที่บุตรแห่งเต๋าคนนี้กลับมาแล้ว ทุกอย่างในนิกายภูเขาอมตะก็เป็นปกติ เขาไม่ได้ทำอะไรเพราะการตายของหลี่ซีเหลียง ราวกับว่าในใจของเขาหลี่ซีเหลียง ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับเขา

“ใช่เขาหรือเปล่า” ซูฉินเงียบลง เขาไม่แน่ใจ แต่สิ่งนี้ไม่ส่งผลต่อความระมัดระวังของเขา

นอกจากนี้ในเจ็ดวันนี้ สิ่งที่ได้รับมากที่สุดของซูฉิน ก็คือการพัฒนาการเล่นแร่แปรธาตุของเขา

ในระหว่างการบรรยาย ชายชราจากแท่นบูชาเต๋าได้เสนอแนวคิด อีกฝ่ายพูดตรงๆ ว่าแนวคิดนี้ยังไม่สมบูรณ์และถือเป็นแนวทางเท่านั้น

นั่นคือการระบุสมุนไพรที่ไม่รู้จัก

การวิเคราะห์ การสังเกตพฤติกรรมของสมุนไพร สภาพแวดล้อมของสมุนไพร ผลกระทบ และการพิจารณาธรรมชาติของสมุนไพรด้วยผลกระทบบางอย่าง วิธีการระบุสมุนไพรชุดนี้ได้เปิดแนวคิดใหม่ที่ไม่รู้จักสำหรับซูฉิน

เขานึกถึงความรู้ด้านสมุนไพรที่เขามีและค้นพบว่าแม้ว่าวิธีการระบุสมุนไพรนี้จะไม่ถูกต้องทั้งหมด แต่ก็ถูกต้องอย่างน้อยแปดส่วน

แม้ว่าความแตกต่างเพียงเล็กน้อยในเส้นทางของการเล่นแร่แปรธาตุ แต่มันเป็นความแตกต่างระหว่างสวรรค์และโลก สำหรับผู้ฝึกฝนการเล่นแร่แปรธาตุ การมีวิธีระบุที่หลากหลายมากขึ้นนั้นมีประโยชน์อย่างยิ่งในการใช้สมุนไพรชนิดใหม่

นอกเหนือจากนั้น ซูฉินยังได้ยินคำว่าสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์จากชายชราบนแท่นบูชาเต๋า

ซูฉินคุ้นเคยหรือไม่คุ้นเคยกับสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ เขาคุ้นเคยเพราะมีบันทึกเกี่ยวกับพวกมันไม่มากนักในตำราของปรมาจารย์ไป๋ เขาไม่คุ้นเคยเพราะตั้งแต่เขาสัมผัสกับพืชพันธุ์ต่างๆ เขาก็เสาะหาสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ไม่พบแม้แต่อย่างเดียว

อย่างไรก็ตาม แม้ว่ากัปตันเล่ยจะเสียชีวิตไปแล้ว และจนถึงตอนนี้เขาก็ยังหาไม่พบ

นั่นคือดอกไม้แห่งโชคชะตาที่สามารถยืดอายุของคนๆ หนึ่งไปชั่วชีวิต

“ดอกไม้แห่งโชคชะตาสวรรค์หรือที่เรียกว่าเปลวไฟแห่งชีวิตและหญ้าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เป็นพืชที่กลายพันธุ์ของพืชระดับศักดิ์สิทธิ์ ไม้ประดู่ ตามบันทึก มีทั้งหมด 73 สายพันธุ์ แต่มีเพียงชนิดแรกเท่านั้นที่สามารถใช้ในทางการแพทย์ได้ มันเติบโตในพื้นที่ใดก็ได้ภายในเขตต้องห้าม แต่ไม่มีกฎกำหนดว่าจะพบมันได้ที่ไหน มันหายากมาก”

“ผลของมันคือการฟื้นฟูแขนขาที่หักและแม้แต่การฟื้นพลังชีวิต นอกจากบาดแผล ทางใจแล้ว มันสามารถรักษาได้ทุกอย่าง”

ชายชรานั่งไขว่ห้างบนแท่นบูชาเต๋าตรงหน้าเขา พูดอย่างใจเย็นและสั่งสอน ผู้ฝึกฝนเจ็ดถึงแปดคนที่กำลังฟังการบรรยายของเขา

สำหรับเขา ความรู้เรื่องสมุนไพรและการเล่นแร่แปรธาตุเป็นทั้งของเขาและของมนุษยชาติ ดังนั้น แม้ว่าจะมีคนฟังไม่มากนัก แต่เขาก็ยังคงเทศนาเต๋าต่อไป

ในความเป็นจริง ในช่วงปีแรกๆ เขาจะเดินทางไปทุกทิศทุกทางและเผยแพร่ความรู้ด้านสมุนไพรและการเล่นแร่แปรธาตุในดินแดนต่างๆ ของมนุษย์ อย่างไรก็ตาม เขาแก่แล้วและอายุขัยของเขาก็ใกล้จะสิ้นสุดลง ดังนั้นเขาจึงไม่ออกไปข้างนอก อีกต่อไป

แต่เขากลับอยู่ในศาลาผู้ถือดาบ และสอนความรู้เรื่องสมุนไพรและการเล่นแร่แปรธาตุให้กับผู้ฝึกฝนอิสระที่นี่

เพราะเขาเห็นนักเรียนมากเกินไป เขาจึงไม่ได้สนใจผู้ฝึกฝนที่มาและไปมากเกินไป

“ในตอนท้าย สิ่งที่เรียกว่าพืชศักดิ์สิทธิ์คือการเปลี่ยนแปลงในระดับชีวิต อันที่จริง ชายชราผู้นี้ศึกษาหัวข้อนี้มาหลายปีแล้ว มันคือพืช ดูเหมือนว่าพวกมันจะเหมาะกับโลกใบนี้หลังจากที่เทพเจ้าเสด็จมามากกว่าสิ่งมีชีวิต”

“เพราะฉะนั้น ชายชราผู้นี้จึงมักคิดว่าบางทีพืชศักดิ์สิทธิ์อาจเป็นหนทางในการศึกษาเทพเจ้า”

เมื่อซูฉินได้ยินสิ่งนี้ ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านจู่ๆ เขาก็นึกถึงแสงจรัส และไป๋หลี่ในตอนนั้น

ไป๋หลี่มีพืชจิตวิญญาณอยู่บนตัวเขา ในท้ายที่สุด เขาหลอมรวมกับพืชจิตวิญญาณและปะทุขึ้นพร้อมกับความผันผวนของพลังเทพเศษเสี้ยวหนึ่ง หลังจากนั้นเขานึกถึงบุตรสวรรค์

เขาไม่รู้ว่าซากศพศักดิ์สิทธิ์นั้นมีพืชจิตวิญญาณอยู่ในร่างกายด้วยหรือไม่ และเขาวางแผนที่จะถามอาจารย์ของเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ในภายหลัง เพราะอย่างไรก็ตามซากศพศักดิ์สิทธิ์นั้นอยู่ในเจ็ดเนตรโลหิต และกำลังถูกศึกษาโดยอาจารย์ของเขา

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ซูฉินยังคงฟังอย่างตั้งใจ บางครั้งเขารู้สึกว่าคำอธิบายของ ชายชรานั้นลึกซึ้งเกินไป ดังนั้นเขาจึงนำตำรายาออกมาและบันทึกมัน ทิ้งไว้เพื่อการศึกษาในภายหลัง

ผู้ฝึกฝนคนอื่นๆ ที่เข้าร่วมบทเรียนก็เหมือนกัน พวกเขาจะจดบันทึกต่างๆ เป็นครั้งคราว

เช่นนั้นอีกครึ่งเดือนผ่านไป

ซูฉินหมกมุ่นอยู่กับการเรียนของเขาอย่างเต็มที่ แต่ทุกอย่างก็จบลง ในตอนพลบค่ำนี้ ขณะที่ชายชราอธิบายสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์โดยละเอียดเสร็จแล้ว เขามองไปที่ผู้ฝึกฝนเจ็ดถึงแปดคนที่เข้าร่วมบทเรียนรวมถึงซูฉิน

“พวกเจ้าไม่ต้องมาอีกแล้ว ชายชราคนนี้ได้อธิบายบทพื้นฐานของสมุนไพรเรียบร้อยแล้ว เมื่อเส้นทางการเล่นแร่แปรธาตุของเจ้าทะลุไปสู่อาณาจักรที่สูงขึ้น มาหาข้า ข้าจะอธิบายบทขั้นสูงให้เจ้า”

“อีกอย่าง ชายชราคนนี้จะไม่รับลูกศิษย์ในชีวิตนี้ ข้าไม่ได้ปิดบังอะไรในคำสอนของข้า ดังนั้นจึงไม่มีความแตกต่างระหว่างการเป็นศิษย์กับการไม่เป็นศิษย์มี กรรมน้อยกว่าด้วย”

ชายชราพูดอย่างใจเย็น สายตาของเขากวาดผ่านทุกคนที่ด้านล่างและไม่ได้หยุดที่ใครเลย มีเพียงตำราสมุนไพรในมือของซูฉิน เท่านั้นที่ดูเหมือนจะถูกจับตามองเพิ่มเติมจากเขา

ซูฉินและคนอื่นๆ รีบยืนขึ้นและคำนับชายชราด้วยความเคารพ

แม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่อาจารย์และศิษย์ที่แท้จริง แต่ชั้นเรียนในเดือนนี้ก็เป็นหนี้บุญคุณเช่นกัน อย่างไรก็ตาม มีผู้ฝึกฝนสามคนที่มีสีหน้าเสียใจ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาต้องการต่อสู้เพื่อโอกาสในการเป็นศิษย์

ผู้ที่สามารถฟังบทเรียนได้จนถึงตอนนี้ล้วนแต่เป็นผู้ที่มีความรู้เรื่องสมุนไพร พวกเขาทราบแน่ชัดว่าชายชราผู้นี้ประสบความสำเร็จในการเล่นแร่แปรธาตุในสมุนไพรถึงขีดสุดแล้ว

สำหรับคนแบบนี้ที่สามารถบรรยายเต๋าในศาลาผู้ถือดาบ เขาต้องไม่ธรรมดา

ในความเป็นจริง มันไม่ใช่แค่แท่นบูชาเต๋าที่นี่ ผู้ฟังส่วนใหญ่ในแท่นบูชาเต๋าอื่นๆ ในเมืองมีความคิดคล้ายกันเมื่อผู้ถือดาบอธิบายการฝึกฝนอาคมหรือการปรับแต่งอาวุธ

แต่ตอนนี้ ขณะที่ชายชราพูด พวกเขารู้ว่าไม่มีความหวัง

“ขอบคุณผู้อาวุโส” ทุกคนพูดเสียงเบา หลังจากคำนับสามครั้งแล้วพวกเขาก็แยกกันไป

ซูฉินก็เหมือนกัน เขาโค้งคำนับสามครั้งแล้วจากไป

เมื่อร่างของพวกเขาหายไปในระยะไกล ความว่างเปล่าข้างชายชราบนแท่นบูชาเต๋าก็บิดเบี้ยวและผู้ถือดาบก็เดินออกมา

พลังจากพื้นฐานการบ่มเพาะขอบเขตวิญญาณแรกเริ่มขอคนผู้นี้แพร่ออกมากระจายอย่างชัดเจน เขาโค้งคำนับชายชราด้วยความเคารพ

“นายท่าน ข้ามาที่นี่เพื่อพาท่านกลับ”

ชายชราพยักหน้าและค่อยๆ ยืนขึ้น ในขณะที่เขากำลังจะจากไป เขาเหลือบมองไปยังทิศทางที่ซูฉินออกไป ตำราสมุนไพรที่ซูฉินนำออกมาปรากฏขึ้นในใจของเขา หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ชี้ไปที่ซูฉิน

“ตรวจสอบภูมิหลังของเด็กคนนี้”

ผู้ถือดาบตกตะลึง หลังจากกวาดสายตามอง เขาก็หยิบใบหยกออกมาแล้วถาม ในไม่ช้าเขาก็พูดด้วยเสียงต่ำ

“เด็กคนนี้ชื่อซูฉิน เขามาจากเจ็ดเนตรโลหิตของพันธมิตรแปดนิกาย และเป็นเสมือนบุตรแห่งเต๋าของพันธมิตรแปดนิกาย ก่อนหน้านี้เขาได้สังหารผู้ถูกเลือกจากสวรรค์จากนิกายภูเขาอมตะนอกเมือง”

“เจ็ดเนตรโลหิต? เป็นนิกายเล็กๆ ในทวีปหนานหวงใช่ไหม?” ตาของชายชราเผยความทรงจำ

“ขอรับ” ผู้ถือดาบกล่าวด้วยความเคารพ

“ทวีปหนานหวง? ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะมีตำรานั้น” ชายชราพึมพำ เขาไม่รู้จักซูฉิน แต่เขารู้จักตำรานั้น

หลายปีก่อนเขาได้ไปที่ทวีปหนานหวง เมื่อเขาเดินทางไปที่นั่นเพื่อถ่ายทอดความรู้ เขาได้พบกับเด็กหนุ่มคนหนึ่งในโลกสีม่วง

เด็กหนุ่มผู้นั้นมีความขยันหมั่นเพียรและความสามารถของเขาสูงส่ง ทำให้เขามีความคิดที่จะรับอีกฝ่ายเป็นศิษย์ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาถามว่าอีกฝ่ายเต็มใจที่จะไปกับเขาหรือไม่ อีกฝ่ายปฏิเสธเขาอย่างสุภาพและบอกเขาว่าเขาต้องการอยู่ในทวีป หนานหวงและโลกสีม่วง

เขาไม่ได้บังคับ ก่อนที่เขาจะจากไป เขามอบตำราแก่เด็กหนุ่มเพื่อให้กำลังใจ

60 ปีผ่านไปนับจากนั้น เขาได้เห็นตำราเล่มเดิมในมือของซูฉิน เมื่อไม่กี่วันก่อน และรู้สึกว่ามันคุ้นเคย ตอนนี้เขานึกถึงอดีตในตอนนั้น

ชายชราถอนหายใจด้วยอารมณ์ แต่เขาไม่ได้เรียกหาซูฉินท้ายที่สุดแล้ว ทุกสิ่งก็เป็นอดีตไปแล้ว เขาส่ายหัวและก้าวไปข้างหน้า มุ่งตรงไปยังศาลาผู้ถือดาบ