ตอนที่ 535 ผู้อาวุโสอู๋ยับเยิน (2)
“เกิดอะไรขึ้น?”
“ผู้อาวุโสอู๋ทำอะไรน่ะ?”
การปะทะทำให้ปรมาจารย์ทุกคนงุนงง
นี่มันอะไรกัน?
เมื่อครู่นี้ผู้อาวุโสอู๋ก็ยังดีๆ อยู่ไม่ใช่หรือ?
ทำไมจู่ๆ ควันก็พุ่งขโมงออกจากหัว จากนั้นโต๊ะก็ระเบิดเป็นเสี่ยงๆ มาตอนนี้ก็ยังออกสเต็ปเต้นรำราวกับพยายามใช้ค่ายกลบางอย่าง…
นี่มันการทดสอบระดับความล้ำลึกของจิตวิญญาณไม่ใช่หรือ…ทำไมลงท้ายกลายเป็นแข่งขันเต้นรำ?
“ผู้อาวุโสอู๋…เสียสติไปแล้วหรือเปล่า?” ใครคนหนึ่งตะโกนขึ้นมา ทำเอาบรรดาผู้ชมเงียบกริบ
เท่าที่เห็น…ก็ดูเหมือนเขาจะเพี้ยนไปแล้วจริงๆ …
“ไม่ได้เพี้ยนหรอก เขาแค่สำแดงเคล็ดวิชาแปดก้าวย่างพิณโบราณ! แต่ทำไม…จู่ๆ ถึงต้องสำแดงกระบวนท่านี้?”
ปรมาจารย์ระดับ 4 ดาวคนหนึ่งที่นั่งอยู่ในหมู่ผู้ชมตั้งข้อสังเกตพร้อมกับขมวดคิ้ว
ผู้อาวุโสอีกคนที่นั่งข้างเขาก็ถามอย่างสงสัย “คุณรู้จักเทคนิคการเคลื่อนไหวนี้ด้วย?”
“แน่นอนว่าผมรู้จัก! มันเป็นเทคนิคการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของผู้อาวุโสอู๋ เทคนิคนี้จะสร้างค่ายกลที่เสริมกำลังให้บทเพลงปีศาจวิปลาสได้อย่างสมบูรณ์แบบ…”
เขาหยุดกึกไป และจากนั้นก็พูดต่อ “พวกคุณยังจำหายนะเจ็ดดาบได้หรือไม่?”
ผู้อาวุโสคนที่สองพยักหน้าและตอบ “แน่นอนว่าพวกเราจำได้ มันเป็นหายนะครั้งยิ่งใหญ่ที่สุด ในช่วงหนึ่งศตวรรษที่ผ่านมาของสมาพันธ์นานาอาณาจักร หัวหน้าจ้าวได้ส่งกองกำลังผู้เชี่ยวชาญไปนับไม่ถ้วน แต่ก็ไร้ผล สุดท้ายเขาจึงต้องขอความช่วยเหลือจากสภาปรมาจารย์ ในครั้งนั้นผู้อาวุโสอู๋กับคุณคือผู้ได้รับเลือกให้ปฏิบัติภารกิจ!”
หายนะเจ็ดดาบคือฆาตกรรมต่อเนื่องที่เกิดขึ้นในสมาพันธ์นานาอาณาจักรเมื่อครั้งนั้น ทุกครั้งที่ฆาตกรลงมือ จะต้องสร้างบาดแผล 7 รอยไว้บนร่างของเหยื่อ ไม่ว่าเหยื่อจะทรงพลังสักแค่ไหน ต่อให้เป็นนักรบเหนือมนุษย์ขั้น 4 ก็ยังถูกสังหารด้วยการโจมตี 7 ครั้ง
หลังจากที่นักรบเหนือมนุษย์ขั้น 4 ถูกฆ่าตายต่อเนื่องกันสิบสองคน ความตื่นตระหนกอย่างหนักก็ลุกลามไปทั่วสมาพันธ์ ด้วยเหตุนี้ หัวหน้าจ้าวจึงนำกองกำลังผู้เชี่ยวชาญเข้าไล่ล่าฆาตกรด้วยตัวเอง แต่หมอนั่นก็หนีไปได้
เขาไม่มีทางเลือก จึงต้องขอความช่วยเหลือจากสภาปรมาจารย์ ซึ่งในตอนนั้นประธานคังยังไม่ได้ขึ้นรับตำแหน่ง ท่านประธานคนก่อนได้ส่งผู้อาวุโสอู๋กับผู้อาวุโสคนนี้ไปไล่ล่าฆาตกร ในครั้งนั้น ทั้งคู่ได้นำกองกำลังนักรบเหนือมนุษย์ขั้น 4 หลายสิบคนเข้าตีวงล้อม และสังหารฆาตกรได้สำเร็จ
เรื่องนี้เป็นที่อึกทึกครึกโครมอย่างมาก และคนรุ่นหลังส่วนใหญ่ก็ไม่ค่อยเต็มใจจะพูดถึง แล้วผู้อาวุโสหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาทำไม?
“ฆาตกรต่อเนื่องเจ็ดดาบนั้นมีพละกำลังแข็งแกร่งมาก อย่างน้อยๆ ก็เทียบเท่าประธานคังในตอนนี้ ก็เป็นผู้อาวุโสอู๋นี่แหละที่ใช้แปดก้าวย่างพิณโบราณเข้าโจมตีสติสัมปชัญญะของเขา ทำให้พวกเราถือไพ่เหนือกว่า และได้ชัยชนะในที่สุด! ลำพังแต่พละกำลังของพวกเรา…แทบไม่มีทางสกัดกั้นการหนีของเขาได้เลย” ผู้อาวุโสคนแรกพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
เขายังจดจำเหตุการณ์ในวันนั้นได้ ถ้าไม่ใช่เพราะผู้อาวุโสอู๋ใช้ความสามารถของมือบรรเลงบทเพลงปีศาจเข้าล่อลวงสติสัมปชัญญะของฆาตกรในนาทีวิกฤติ ไม่เพียงแต่ภารกิจของพวกเขาจะล้มเหลว ยังอาจถูกเจ้าฆาตกรตัวร้ายฆ่าตายหมดด้วย!
แน่นอนว่า ชื่อหายนะเจ็ดดาบที่ตกทอดมายาวนานกว่า 1 ศตวรรษไม่ได้ตั้งขึ้นลอยๆ แค่คิดถึงอานุภาพของดาบสังหารทั้งเจ็ด ก็ทำให้เขาถึงกับตัวเย็นและเหงื่อตกแล้ว
“เขาใช้เทคนิคการเคลื่อนไหวนี้โจมตีฆาตกรต่อเนื่องเจ็ดดาบ ถ้าอย่างนั้น…”
ผู้อาวุโสคนที่สองหน้าซีดเผือด เจ้าฆาตกรต่อเนื่องเจ็ดดาบคนนี้เทียบชั้นได้กับท่านประธานทีเดียว ซึ่งแม้แต่คนระดับนั้นก็ยังลงเอยด้วยการถูกแปดก้าวย่างพิณโบราณที่ผนึกกำลังเข้ากับบทเพลงปีศาจวิปลาสสังหารจนสิ้นชื่อ…แล้วชายหนุ่มคนนี้จะต้านทานไหวได้อย่างไร?
ถ้าต้านทานไม่ไหว แล้วจะตายในทันทีเลยหรือเปล่า?
“ผู้อาวุโสอู๋เป็นอะไรไป? ทำไมต้องใช้ความรุนแรงกับเขาด้วย?”
เข้าใจดีว่าเรื่องนี้จริงจังแค่ไหน ผู้อาวุโสคนที่สองหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธจัด
ต่อให้จางเซวียนจะแหกคอกและขาดสัมมาคารวะแค่ไหน แต่เขาก็เป็นรุ่นน้อง ในฐานะผู้อาวุโสแห่งสภาปรมาจารย์ที่เป็นถึงปรมาจารย์ระดับ 4 ดาวขั้นสูงสุด ถึงกับพยายามจะฆ่าศิษย์น้องแบบนั้น…คุณก็จะเกินไปไหม?
“ผมก็ไม่รู้ แต่ขนาดลงทุนใช้เทคนิคนี้แล้ว ทำไมเขายังดูเสียเปรียบอยู่ล่ะ?” ผู้อาวุโสคนแรกพูดด้วยสีหน้าประหลาดใจ
“เสียเปรียบ?”
ผู้อาวุโสคนที่สองชะงัก เขาหันขวับไปจับจ้องที่เวทีอีกครั้ง และถึงกับต้องหรี่ตา
ตอนนี้ควันไม่ได้พุ่งโขมงออกจากหัวของผู้อาวุโสอู๋เท่านั้น แต่มันพุ่งออกจากทุกที่ ทั้งเนื้อทั้งตัวของเขามีควันโขมงพุ่งออกมาราวกับถูกจับโยนลงไปในหม้อปรุงอาหาร
แม้เท้าของเขาจะยังเคลื่อนไหวไม่หยุด แต่เขาก็กระอักเลือดออกมาทุกครั้งที่ขยับ ราวกับถูกใครใช้ค้อนยักษ์ตอกเข้าที่อกซ้ำแล้วซ้ำเล่า
บ้าแล้ว!
นี่มันเกิดอะไรขึ้น?
ลงทุนใช้เทคนิคที่เอาชนะได้แม้แต่กับฆาตกรต่อเนื่องเจ็ดดาบ แต่ตัวเองกลับเป็นคนที่กระอักเลือดไม่หยุด…ช่างเป็นภาพที่พิสดารจริงๆ !
“หรือว่า ปรมาจารย์จางคนนั้น…”
ผู้อาวุโสคนแรกพลันเข้าใจบางอย่าง เขาพูดด้วยเสียงสั่นสะท้าน
“ฮะ?”
“ปรมาจารย์จางคนนั้นใช้หอกจารึกอักขระค่ายกล แม้เสียงของมันจะฟังดูประหลาด แต่ทุกเสียงขูดขีดและทุกอักขระก็มีเป้าหมายเพื่อโจมตีจุดอ่อนของบทเพลงปีศาจวิปลาส เมื่อพลังปราณของผู้อาวุโสอู๋ฉู่ถูกรบกวน จึงเป็นเหตุให้เขาได้รับบาดเจ็บ” ผู้อาวุโสคนแรกพูด
“มีเรื่องแบบนี้ด้วย?” ผู้อาวุโสคนที่สองตาโต
ในฐานะปรมาจารย์ระดับ 4 ดาว เขามีความรอบรู้ในหลายเรื่อง แต่ก็ไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้
“ผมก็ว่ามันฟังดูประหลาด แต่ถ้าไม่ใช่เหตุผลนี้ล่ะก็ หาเหตุอื่นไม่ได้อีกแล้ว!” ผู้อาวุโสคนแรกพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำราวกับพยายามวิเคราะห์สถานการณ์ แต่ถึงแม้จะพูดออกมาเอง เขาก็ยังรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อ
นักรบเหนือมนุษย์ขั้น 1 -สูงสุดที่มีแค่หอกกับแผ่นค่ายกล แต่สามารถทําให้มือบรรเลงบทเพลงปีศาจระดับ 4 ดาวกระอักเลือดออกมาได้…
ไม่น่าเป็นเรื่องจริงได้เลย…ใช่ไหม?
“ปราบดนตรีด้วยดนตรี?”
เมื่อเห็นภาพนั้น ประธานคังก็นึกบางอย่างขึ้นได้ เขาหน้าซีดเผือด
“ปราบดนตรีด้วยดนตรี?” ปรมาจารย์สู่วกับปรมาจารย์หลิวหันขวับมามอง
“ใช่แล้ว มันเป็นความสามารถที่มือบรรเลงบทเพลงปีศาจระดับสูงกว่าใช้โจมตีเพื่อนร่วมอาชีพที่มีระดับต่ำกว่า ด้วยการหาข้อบกพร่องในบทเพลงของอีกฝ่ายและโจมตีเข้าที่จุดอ่อนนั้น การโจมตีจะส่งผลให้พลังปราณของผู้ถูกโจมตีเกิดแปรปรวนขึ้นมา ทำให้ได้รับบาดเจ็บสาหัส!” ประธานคังพูดช้าๆ
“แล้ว…ถ้าอย่างนั้น…ท่านประธาน ผมขอร้องให้คุณช่วยปรมาจารย์จางด้วย! เขาอาจจะได้เป็น ตัวแทนของเราในการเข้าร่วมประลองปรมาจารย์ จะมาบาดเจ็บตอนนี้ไม่ได้!” ปรมาจารย์สู่วร้องขออย่างกระวนกระวาย
“ช่วยปรมาจารย์จาง?” ประธานคังถึงกับหน้าตาบูดเบี้ยว “คนที่ต้องการความช่วยเหลือน่ะ ผู้อาวุโสอู๋ต่างหาก! อีกอย่าง เท่าที่เห็น เขาก็ใกล้จะไม่ไหวแล้ว!”
“ใกล้จะไม่ไหวแล้ว?”
ปรมาจารย์สู่วกับปรมาจารย์หลิวเพิ่งเห็นตอนนั้นเองว่าผู้อาวุโสอู๋กระอักเลือดออกมาในทุกย่างก้าว
“แต่…ท่านประธาน นี่มันแค่การทดสอบนะ ไม่เห็นต้องรุนแรงขนาดนั้นเลย ผมขอให้คุณหยุดการดวลเสียเถอะ!” ปรมาจารย์หลิวพูด
“หยุดการดวล? ไอ้การปราบดนตรีด้วยดนตรีนี่มันเทียบเท่ากับการดวลพลังปราณนะ ไม่มีทางหยุดได้จนกว่าจะพ่ายแพ้กันไปข้าง! ขืนเข้าไปหยุดกะทันหันล่ะก็ ปรมาจารย์อู๋เสร็จแน่…คุณคิดว่าเขายังอยากสำแดงเทคนิคแปดก้าวย่างพิณโบราณอยู่อีกหรือ ทั้งๆ ที่ตัวเองก็กระอักเลือดจนแทบตายแล้วน่ะ?”
ประธานคังส่ายหน้า
บทเพลงปีศาจวิปลาสจะพุ่งเข้าโจมตีจิตวิญญาณของคู่ต่อสู้โดยตรง ถือเป็นเรื่องซับซ้อนและลึกซึ้งมาก ความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุดของการเข้ารบกวนพลังปราณก็คืออาการบาดเจ็บสาหัส แต่หากเข้าไปหยุดการปะทะอย่างกะทันหันล่ะก็ จะเกิดความเสียหายที่สมองและจิตวิญญาณของผู้นั้นอย่างถาวร เขาอาจกลายเป็นคนปัญญาอ่อนได้!
นี่คือเหตุผลที่ไม่อาจหยุดการดวลนี้ได้จนกว่าจะมีใครพ่ายแพ้กันไปข้าง
“มันใช่การทดสอบระดับความล้ำลึกของจิตวิญญาณจริงๆ หรือ? ทำไมถึงกลายเป็นการ…ใช้เสียงปะทะกันไปได้?”
ปรมาจารย์สู่วกับปรมาจารย์หลิวหน้าซีด
แถมทั้งคู่ก็ดูจะไม่ยอมแพ้จนกว่าใครสักคนจะหมดสภาพไป
พวกเขารู้ดีว่าปรมาจารย์จางเป็นตัวปัญหา แต่ไม่เคยคิดว่าเขาจะสร้างความปั่นป่วนได้ขนาดนี้…
ปรมาจารย์สู่วกับปรมาจารย์หลิวมองหน้ากัน อยากจะคลุ้มคลั่งเต็มที
“ผม…ก็ไม่รู้!”
ประธานคังก็ละเหี่ยใจไม่แพ้กัน
ในฐานะผู้เชี่ยวชาญอันดับ 1 ของสมาพันธ์นานาอาณาจักรที่ไม่อาจลงมือทำอะไรได้ในสถานการณ์แบบนี้ ก็ทำให้เขาได้แต่หงุดหงิด
ยิ่งกว่านั้น…เขายังไม่รู้เลยสักนิดว่าเรื่องนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร!
ประธานคังได้แต่ถอนหายใจเฮือก
“เกิดอะไรขึ้นน่ะ?”
“แบบนี้ถือว่าเป็นการจารึกอักขระค่ายกลด้วย?”
ขณะที่ปรมาจารย์คนอื่นๆ ตะลึงพรึงเพริดจนแทบจะช็อกตาย ทั้งคุณชายโหลวฮวน, ฟู่เสี่ยวเฉินและคนอื่นๆ ก็ตาค้างกับภาพที่เห็น พวกเขาตกตะลึงจนหัวใจแทบขึ้นมาจุกอยู่ที่คอหอย
ทุกคนรู้รสของบทเพลงปีศาจวิปลาสมาแล้ว จึงรู้ว่ามันทรงพลังแค่ไหน
แม้ผู้อาวุโสอู๋จะแค่นั่งนิ่งๆ แต่พวกเขาก็พบว่าตัวเองเกือบต้านทานบทเพลงนั้นไม่ได้ แต่ตอนนี้ผู้อาวุโสถึงขนาดสําแดงเทคนิคแปดก้าวย่างพิณโบราณออกมา แล้วพวกเขาจะรับไหวได้อย่างไร?
ที่งงหนักก็คือ…ชายหนุ่มคนนั้นยังดูปกติดี?
เมื่อครู่ก่อนหน้า ฟู่เสี่ยวเฉินคิดถึงความเป็นไปได้และเปรยขึ้นว่า “เขาอาจได้เรียนเทคนิคดนตรีพิสดารบางอย่างที่ทำให้สกัดกั้นบทเพลงปีศาจวิปลาสของผู้อาวุโสอู๋ได้ด้วยการจารึกอักขระบนแผ่นค่ายกล!”
ซึ่งนอกจากเหตุผลนี้ เขาก็หาคำอธิบายอื่นที่เหมาะสมไม่ได้
ในความคิดของเขา จางเซวียนคนนั้นอาจโชคดีอย่างประหลาดที่ได้เรียนเทคนิคดนตรีที่สกัดกั้นบทเพลงของผู้อาวุโสอู๋ได้ ทำให้ผู้อาวุโสต้องเสียเปรียบ
คุณชายโหลวฮวนพึมพำ
“ต่อให้เขาสกัดกั้นบทเพลงบรรเลงปีศาจของผู้อาวุโสอู๋ได้ ก็แล้วอย่างไรล่ะ? นี่คือการทดสอบระดับความล้ำลึกของจิตวิญญาณ สิ่งสำคัญคือจำนวนและความสวยงามของอักขระ! ต่อให้ใช้หอกเป็นเครื่องมือจารึก ก็ไม่เห็นมีประโยชน์อะไร!”
ทุกคนต่างพยักหน้าอย่างเห็นพ้อง
เพราะถึงอย่างไร การทดสอบครั้งนี้ก็เป็นเรื่องระดับความล้ำลึกของจิตวิญญาณ ไม่ใช่พละกำลังในการต่อสู้ ต่อให้ใครสักคนทำให้ผู้อาวุโสกระอักเลือดออกมาได้ทุกย่างก้าว แต่หากไม่สามารถจารึกอักขระลงบนค่ายกลได้มากพอ ก็ไร้ความหมาย
“อย่ากังวลไปเลย ผมเฝ้าดูเขาแล้ว และเห็นว่าเขาก็แค่ใช้หอกจารึกอักขระลงไปอย่างไม่เป็นระเบียบเท่านั้น…สุดท้าย ไอ้การโชว์ออฟงี่เง่านี่ก็ทำให้เขาหลงลืมเป้าหมายที่แท้จริงไป ไม่ต่างอะไรกับตัวตลก!”
คุณชายโหลวฮวนพูดต่อขณะที่โบกมืออย่างวางมาด
ต่อให้คุณสกัดกั้นบทเพลงปีศาจวิปลาสได้ ก็แล้วไง?
หากคำถามคือ 1 + 1 ได้เท่าไหร่ แล้วคุณใช้ทฤษฎีทางคณิตศาสตร์อันซับซ้อนตอบกลับมา ไม่ว่าทฤษฎีของคุณจะซับซ้อนแค่ไหน ถ้าตอบไม่ตรงคำถาม ก็ถือเป็นคำตอบที่ผิดอยู่ดี!
“บทเพลงปีศาจวิปลาสใกล้จบแล้ว!”
ผู้ชมคนหนึ่งตะโกนขึ้นมา ทุกคนหันขวับเป็นตาเดียว
ตอนนี้ ผู้อาวุโสอู๋กำลังกระอักเลือดไปพร้อมๆ กับที่เคลื่อนตัวไปข้างหน้า เขาอยู่ห่างจากจางเซวียนไม่ถึง 3 เมตร และเสียงดนตรีกับเสียงจารึกอักขระของแต่ละฝั่งก็ปะทะกันหนักขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้ทั้งสองเสียงดูจะผสมปนเปกัน จนแยกไม่ออกระหว่างบทเพลงกับเสียงขูดขีดนั้น
แต่เท่าที่ดูจากเวลา ระยะเวลา 3 นาทีของการทดสอบใกล้สิ้นสุดแล้ว
“ได้แต่หวังว่า…ผู้อาวุโสอู๋จะยังไม่เป็นไร!”
เมื่อมองดูเลือดกองใหญ่ที่ไหลนองท่วมพื้นและใบหน้าซีดเผือดของผู้อาวุโส ทุกคนก็ได้แต่ภาวนาในใจ
เป็นไปตามคาด การทดสอบใกล้สิ้นสุดแล้ว
บทเพลงปีศาจวิปลาสใกล้ถึงบทสรุป
“เอาสิ!”
จางเซวียนก็เพิ่งรู้ เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่
เขามัวแต่ง่วนอยู่กับการจารึกอักขระเพื่อโจมตีข้อบกพร่องของบทเพลงปีศาจวิปลาส จึงไม่ได้รับรู้ถึงความแปลกประหลาดที่อยู่รอบตัว
จางเซวียนสะบัดข้อมือและกำลังจะจบอักขระตัวสุดท้าย ก็พอดีกับที่เบือนหน้าไป และเห็นใบหน้าซีดสนิทลอยอยู่ใกล้ๆ เขา
“อ๊ากกกก!”
ด้วยความตกใจ จางเซวียนสะบัดหอกเข้าใส่อีกฝ่ายทันที
