ตอนที่ 802 ผมไม่ขายแล้ว!
“แขกผู้อาวุโส?” เชวเจินหยางตาค้าง
แม้แขกผู้อาวุโสจะไม่ทรงอำนาจเท่ากับผู้อาวุโสคนอื่นๆ ในสถาบัน แต่ก็มีตำแหน่งและสถานภาพสูงส่งกว่าพวกเขามาก
ทั้งนี้ก็เป็นเพราะพวกเขาคือบุคคลภายนอกผู้เก่งกาจที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมในสถาบันเพื่อส่งเสริมชื่อเสียงและเกียรติยศของสถาบันให้ก้าวไกล
ยกตัวอย่าง ฮ่องเต้แห่งจักรวรรดิหงหย่วนก็ได้รับตำแหน่งแขกผู้อาวุโสของสถาบัน และมีบ้างเป็นครั้งคราวที่ฮ่องเต้จะมาเยี่ยมเยียนสถาบันเพื่อเปิดการบรรยายและถ่ายทอดความรู้ความเข้าใจ เรื่องวรยุทธให้แก่พวกเขา
สำหรับสาวน้อยอายุ 17 ปีคนหนึ่งที่กลายเป็นแขกผู้อาวุโสของสถาบัน มันจะไม่เกินไปหน่อยหรือ?
“ก็ใช่น่ะสิ เธอมีคุณสมบัติคู่ควรยิ่งกว่านั้นอีก!” ฉูฉางชิ่งพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม
นี่ไม่ใช่การด่วนตัดสินใจ เขาพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้วก่อนจะพูดออกมา
อีกฝ่ายสามารถกลั่นกรองแนวคิดอันล้ำลึกให้กลายเป็นคำอธิบายที่ตรงไปตรงมาและเรียบง่าย ทำให้ผู้ฟังสามารถใคร่ครวญได้อย่างลึกซึ้ง
หากได้คนแบบนี้มาเป็นแขกผู้อาวุโสของโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ พวกเขาจะต้องดึงดูดนักเรียนมากมายให้พากันมาเข้าร่วม ทำให้โรงเรียนมีอำนาจและอิทธิพลมากขึ้นอีก
ไม่นานก็คงจะเอาชนะโรงเรียนนายแพทย์ โรงเรียนนักฝึกอสูร และบางทีอาจจะเหนือชั้นไปกว่าโรงเรียนนักปรุงยา และกลายเป็นโรงเรียนอันดับ 1 ของสถาบันปรมาจารย์ก็เป็นได้!
หัวใจหลักของปรมาจารย์คือการคลายข้อสงสัยและถ่ายทอดความรู้ แต่มีพวกเขาเพียงไม่กี่คนที่ใส่ใจพัฒนาความรู้ความเข้าใจในเทคนิคการต่อสู้ของตัวเอง กลับไปสนใจพัฒนาความเชี่ยวชาญมากกว่า และสิ่งที่ทำให้เลวร้ายยิ่งขึ้นไปอีกก็คือศิลปะการต่อสู้ไม่ได้เป็นหนึ่งในวิชาชีพรองรับ ทำให้ไม่ใช่ประเด็นสำคัญในการเลื่อนตำแหน่งหรือเลื่อนขั้นของเหล่าปรมาจารย์
ด้วยเหตุนี้ แม้จะเป็นโรงเรียนโดดเด่นที่ช่วยยกระดับประสิทธิภาพการต่อสู้ให้กับนักเรียน แต่ก็มีผู้เข้าร่วมจำนวนน้อยมาก ทำให้รั้งอันดับครึ่งท้ายของสิบโรงเรียน เหนือกว่าเพียงแค่โรงเรียนนักออกแบบสวรรค์สร้าง โรงเรียนจิตรกร โรงเรียนมือบรรเลงบทเพลงปีศาจ และโรงเรียนนาฏศิลป์เท่านั้น
ถือเป็นเรื่องปวดใจมาก
ตลอดเวลาที่ผ่านมา ฉูฉางชิ่งใฝ่ฝันว่าจะสร้างโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ให้ยิ่งใหญ่กว่าเดิม ซึ่งในเมื่อโอกาสมาอยู่ตรงหน้าแล้ว ไม่คว้าไว้ก็โง่ตาย
“เอาเถอะ ผมคิดว่าท่านอาจารย์คุยกับพวกเขาเองจะดีกว่า ถ้าอย่างนั้นผมจะเชิญพวกเขาไปที่ห้องของท่านอาจารย์ทันทีที่เธอบรรยายจบ” เชวเจินหยางพูด
ในฐานะที่เขาเป็นคนเชิญอาจารย์เจิ้ง ศิษย์ป้าหวัง และศิษย์ลุงหลิวมา หากทั้ง 3 ได้กลายเป็นแขกผู้อาวุโสของโรงเรียน ก็จะมีผลดีต่อเขาด้วย
ด้วยแบ็คดีขนาดนี้ในสถาบัน สถานภาพของเขาจะต้องพุ่งพรวด และเมื่อถึงตอนนั้น การจะสั่งสอนบทเรียนให้กับเด็กใหม่คนหนึ่งก็คงง่ายยิ่งกว่าเดินเล่นชมสวน
“ตามนั้น” ฉูฉางชิ่งพยักหน้าก่อนจะออกจากลานไปแล้วเดินกลับเข้าห้องของเขาซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก
อีกครู่ใหญ่ ประตูก็เปิดออก เชวเจินหยางเดินเข้ามาพร้อมกับหวังหยิ่ง เจิ้งหยางและหลิวหยาง
“อาจารย์เจิ้ง ศิษย์ป้าหวัง ศิษย์ลุงหลิว นี่คือท่านอาจารย์ของผม, หัวหน้าโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ หัวหน้าฉู!”
“ท่านอาจารย์ นี่คืออาจารย์เจิ้งหยาง ตอนนี้ผมกำลังศึกษาศิลปะเพลงหอกจากเขา นี่คือศิษย์ป้าหวังหยิ่งซึ่งคุณเพิ่งเห็นเธอบรรยายไปบนเวทีเมื่อครู่ และนี่คือศิษย์ลุงหลิวหยาง” เชวเจินหยางรีบแนะนำแต่ละคน
“หัวหน้าโรงเรียน?” เจิ้งหยางกับคนอื่นๆ ทำตาโตและมองหน้ากัน
ตอนที่รู้ว่ามีใครบางคนอยากพบ พวกเขาก็ยังออกจะสงสัยอยู่ว่าเป็นใคร นึกไม่ถึงเลยว่าจะเป็นหัวหน้าโรงเรียนศิลปะการต่อสู้
“ไม่ต้องกังวลไป เหตุผลที่ผมเชิญพวกคุณมาที่นี่ก็เพื่อเสนอตำแหน่งแขกผู้อาวุโสของโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ให้” ฉูฉางชิ่งพูดพร้อมกับยิ้มอ่อนโยน
“แขกผู้อาวุโส?” เจิ้งหยางกับคนอื่นๆ ผงะไปกับคำบอกเล่านั้น
พวกเขายังเป็นนักเรียนภายใต้การดูแลของปรมาจารย์จาง แต่ในชั่วพริบตาก็กำลังจะได้เป็นแขกผู้อาวุโสของสถาบันปรมาจารย์ นี่ฝันไปหรือเปล่า?
ไม่เป็นเกียรติที่สูงส่งเกินไปหรือ?
“ใช่แล้ว!” ฉูฉางชิ่งพยักหน้า “ไม่ทราบว่าพวกคุณเต็มใจรับข้อเสนอหรือไม่?”
“แน่นอนว่าพวกเราเต็มใจ!” เจิ้งหยางกับคนอื่นๆ รีบพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น
“ดีแล้ว ผมจะยื่นคำร้องเดี๋ยวนี้ และอย่างช้าที่สุดคงจะมอบตราสัญลักษณ์ให้คุณได้ภายในตอนบ่าย!” เมื่อได้การตอบรับ ฉูฉางชิ่งพยักหน้าอย่างพอใจ
หลังจากสนทนากันอีกครู่หนึ่ง เขาก็ขอตัว
ไม่ช้าก็เหลือแต่เจิ้งหยาง หวังหยิ่งและหลิวหยางอยู่ในห้อง
ทั้งสามมองหน้ากันอย่างงงงัน แทบไม่เชื่อในสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น
ครู่ต่อมา หวังหยิ่งก็อดพูดขึ้นไม่ได้ “ตอนนี้พวกเรากลายเป็นผู้อาวุโสของสถาบันแล้ว แต่อาจารย์จางยังเป็นนักเรียนอยู่เลย แล้วเราจะรายงานเรื่องนี้ให้เขาฟังอย่างไร?”
“คือ…” เจิ้งหยางกับหลิวหยางเกาหัวยิกอย่างลำบากใจ
พวกเขาตื่นเต้นเหลือหลายกับการได้รับคำเชิญเสียจนผลีผลามตกปากรับคำทันที ยังไม่ได้คิดหน้าคิดหลังให้ดี
เมื่อหายตื่นเต้นแล้วจึงได้รู้สึกว่าสถานการณ์มันพิลึกพิลั่นเกินไป พวกเขากลายเป็นผู้อาวุโสของสถาบัน ขณะที่จางเซวียนผู้เป็นอาจารย์ยังเป็นนักเรียนอยู่ ดูอย่างไรก็ประหลาด
“เอ่อ ทำไมเราไม่ปิดเรื่องนี้ไปก่อน ถึงเวลาแล้วค่อยว่ากัน” เจิ้งหยางเสนอหลังจากเงียบงันกันไปครู่หนึ่ง
การหลบเลี่ยงเป็นวิธีการที่ง่ายที่สุดในการแก้ไขสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ด้วยเหตุนี้หวังหยิ่งกับหลิวหยางจึงพยักหน้ารับโดยไม่ลังเล “ก็เอาตามนั้นเถอะ!”
ไม่ใช่ว่าพวกเขาจงใจอยากปิดบังจางเซวียน แต่จะให้อธิบายเรื่องนี้กับท่านอาจารย์ว่าอย่างไร?
…..
“พวกคุณว่าอะไรนะ? หัวหน้าฉูแต่งตั้งเด็ก 3 คนที่เชวเจินหยางเชิญมาบรรยายให้เป็นแขกผู้อาวุโส?” เมื่อได้ฟังเรื่องราว ตงซินกับหลงชางเยว่แทบลมจับ
พวกเขาคิดว่าหัวหน้าฉูจะต้องเอาเรื่องเชวเจินหยางอย่างหนัก ใครจะไปคิดว่าตอนนี้เขาจะถึงกับแต่งตั้งให้เด็ก 3 คนนั้นได้รับตำแหน่งแขกผู้อาวุโสของโรงเรียนศิลปะการต่อสู้!
เป็นไปได้อย่างไรกัน?
ล้อเล่นหรือเปล่า?
“เป็นความจริง! และไม่ใช่แค่นั้นนะ ผมได้ยินว่าหัวหน้าฉูเข้าปลีกวิเวกทันทีที่กลับจากฟังการบรรยายของแก๊งตะวันฉาย และปรากฏตัวอีกครั้งตอนดึกพร้อมกับข่าวลือที่ว่าเขาได้รับความรู้ความเข้าใจขั้นใหม่เกี่ยวกับเทคนิคการต่อสู้ และเมื่อดวลกับรองหัวหน้าเฉิน เขาเอาชนะอีกฝ่ายได้ด้วยการออกตัวเพียงครั้งเดียว” นักเรียนผู้นั้นรายงาน
“แม่พละกำลังของหัวหน้าเฉินจะด้อยกว่าหัวหน้าฉู แต่ก็ไม่ได้เหลื่อมล้ำกันมากนัก ในการดวลครั้งก่อน ทั้งคู่ต้องออกตัวกันหลายสิบครั้งกว่าจะหาผู้ชนะได้ แต่คราวนี้ด้วยการออกตัวเพียงครั้งเดียว” นัยน์ตาของตงซินเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ “พวกเด็กที่เชวเจินหยางเชิญมาเก่งกาจขนาดนั้นจริงๆ หรือ?”
“ผมก็ไม่แน่ใจ แต่ได้ยินมาว่าทุกคนที่เข้าฟังการบรรยายสามารถฝ่าด่านวรยุทธได้ด้วยวิธีการไม่อะไรก็อะไรสักอย่าง และพละกำลังโดยรวมของแก๊งตะวันฉายก็เพิ่มสูงขึ้นอีกมาก!” เขารายงานต่อ
“เข้าใจแล้ว”
หลงชางเยว่กับตงซินกำหมัดแน่น “ดูเหมือนพวกเราจะต้องระวังแก๊งตะวันฉายไว้ให้ดี!”
เหตุการณ์แบบเดียวกันเกิดขึ้นกับแก๊งอื่นๆ ทั่วสถาบัน และแม้แต่เหล่าครูบาอาจารย์ก็ยังพากันตื่นตัว
เด็กอายุยังไม่ถึง 20 ปีสามคนได้เป็นแขกผู้อาวุโสของสถาบัน เป็นเรื่องที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์ของสถาบันปรมาจารย์ เพียงชั่วพริบตา เรื่องนี้ก็กลายเป็นประเด็นร้อน นักเรียนใหม่ส่วนใหญ่ต่างได้ข่าวเช่นกัน
แต่แม้ว่าคนส่วนมากในสถาบันจะได้รู้เรื่องแขกผู้อาวุโสคนใหม่ของโรงเรียนศิลปะการต่อสู้ซึ่งอายุยังน้อย แต่ก็มีไม่กี่คนที่รู้ชื่อหรือภูมิหลังของแขกผู้อาวุโสเหล่านั้น
…..
ขณะที่เกิดความอึกทึกครึกโครมขนานใหญ่เรื่องสามแขกผู้อาวุโส จางเซวียนก็เพิ่งกลับมาถึงสถาบัน
เส้นตายที่รองหัวหน้าโหยวฉู่กำหนดไว้คือ 2 วัน ยังทันเวลาอยู่!
ทันทีที่จางเซวียนกลับถึงสถาบัน เขาก็ไม่ได้กลับเข้าที่พักในโซนหัวกะทิ แต่มุ่งหน้าไปยังหอคอยนายแพทย์ทันที
แม้อาการของเว่ยหรูเหยียนจะยังทรงๆ อยหลังจากที่เขาเยียวยาจิตวิญญาณของเธอ แต่สภาวะนี้จะคงอยู่ได้ไม่นาน ควรได้รับการรักษาอย่างเร็วที่สุด ไม่เช่นนั้นชีวิตของเธอก็จะอยู่ในความเสี่ยงอีกครั้งหนึ่ง
จางเซวียนได้ให้สัญญากับเว่ยชางเฟิงผู้ล่วงลับไว้แล้วว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็จะนำดอกสิบใบมาให้ได้
ไม่ช้าเขาก็มาถึงหอคอยนายแพทย์และตรงไปเคาะประตูที่พักของรองหัวหน้าโหยวทันที
ซุนหยวน คือผู้มาเปิดประตู
“คุณ” เมื่อเห็นจางเซวียน ซุนหยวนถึงกับตะลึง
เขารู้ดีว่าสันเขาปุยเมฆอันตรายแค่ไหน หมอนี่ไปที่นั่นมาแล้วยังกลับมาได้อย่างไรกัน?
“ผมมาขอพบรองหัวหน้าโหยว” จางเซวียนพูด
ด้วยความจริงที่ว่ารองหัวหน้าโหยวตั้งใจส่งเว่ยชางเฟิงไปเก็บดอกปุยเมฆทั้งที่รู้ว่าอันตรายแค่ไหน ก็เห็นชัดแล้วว่าเขามีเจตนาร้าย
แม้จางเซวียนจะโมโห แต่เพื่อประโยชน์ของเว่ยหรูเหยียน เขาจึงตัดสินใจเก็บกลั้นความโกรธเอาไว้ก่อน
ดอกสิบใบนั้นเป็นสมุนไพรหายากระดับเซียนซึ่งมีอานุภาพเยียวยารักษาจิตวิญญาณ ทั่วทั้งเมืองหลวงแห่งจักรวรรดิหงหย่วนนี้ก็คงจะมีแต่รองหัวหน้าโหยวคนเดียวที่มีอยู่ในครอบครอง
เว่ยชางเฟิงต้องสละชีวิตเพื่อการนี้ จางเซวียนจะปล่อยให้ความอุตสาหะและความเสียสละของเขาสูญเปล่าไปไม่ได้
หลังจากหายตะลึง ซุนหยวนพยักหน้าและเชื้อเชิญจางเซวียนให้เข้ามาข้างใน “เชิญเข้ามาเลย”
ไม่ช้าเขาก็พบรองหัวหน้าโหยวในห้องโถงใหญ่
“รองหัวหน้าโหยว นี่คือดอกปุยเมฆตามที่สัญญากันไว้ ผมนำมาให้คุณได้ภายในเวลา 2 วัน!” จางเซวียนไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาสะบัดข้อมือและนำกล่องหยกที่บรรจุดอกปุยเมฆออกมาทันที ดอกปุยเมฆที่เว่ยชางเฟิงต้องแลกมาด้วยชีวิต
“คุณได้มันมา?” รองหัวหน้าโหยวฉู่ ถึงกับชะงัก เขารับกล่องหยกมาเปิดดู
หมอกควันลึกลับโชยออกมาจากกล่องหยกใบนั้น และดอกไม้ที่อยู่ภายในก็ส่งกลิ่นหอมสดชื่นที่ทำให้ผู้ได้กลิ่นแทบจะร่ำร้องด้วยความยินดี
แม้จะยังไม่ผ่านกระบวนการใดๆ ดอกปุยเมฆก็ถือเป็นพืชที่มีอานุภาพล้ำค่าในการเยียวยารักษา
“นี่มันดอกปุยเมฆจริงๆ !” รองหัวหน้าโหยวฉู่พยักหน้า
“ในเมื่อคุณเองก็ยืนยันแล้ว ผมขอแลกกับดอกสิบใบเลยได้ไหม?” จางเซวียนถาม
“ผมก็อยากจะทำแบบนั้น แต่ทำไม่ได้!” รองหัวหน้าโหยวส่ายหัว “ที่ผมต้องการคือดอกปุยเมฆที่ยังมีชีวิตอยู่ ที่ผมสามารถนำมาบ่มเพาะต่อได้ แต่ที่คุณนำมาให้นี้มันตายไปแล้ว คุณไม่ได้ทำตามเงื่อนไขของผม แล้วผมจะเอาดอกสิบใบมาแลกได้อย่างไร? หากคุณอยากได้จริงๆ ล่ะก็ เอาดอกปุยเมฆที่ยังมีชีวิตอยู่มาให้ผมสิ!”
“ดอกปุยเมฆที่ยังมีชีวิต?” จางเซวียนหน้าดำคร่ำเครียด
ตอนที่คุยกันเมื่อ 2 วันก่อน หมอนี่ไม่ได้พูดอะไรทำนองนั้นเลย
แต่ในชั่วพริบตาก็กลับใช้เหตุผลแบบนี้ปฏิเสธเอาดื้อๆ เห็นชัดเจนว่าเขาไม่เต็มใจจะมอบดอกสิบใบให้ตั้งแต่แรกแล้ว!
“ได้สิ ถ้าดอกปุยเมฆที่ยังมีชีวิตเป็นของที่คุณต้องการ คุณก็จะได้” แม้จางเซวียนจะโมโหเดือด เขาก็เก๋าเกินกว่าจะตกหลุมพรางของโหยวฉู่ ในตอนนี้เขาต้องยับยั้งชั่งใจไว้ให้มากหากจะเอาดอกสิบใบมาจากอีกฝ่ายให้ได้
ดังนั้นจางเซวียนจึงรับกล่องหยกมาและถ่ายทอดกระแสพลังปราณเทียบฟ้าเข้าไปในดอกปุยเมฆนั้น และในเวลาเดียวกัน เขาก็แอบหยดน้ำหล่อเลี้ยงเส้นเลือดปฐพีหยดหนึ่งลงไปบนก้านของมันด้วย
แม้ดอกปุยเมฆจะถูกเด็ดมาแล้วถึง 1 วันเต็มๆ แต่ก็ยังคงความสดอยู่ได้เพราะถูกเก็บไว้ในกล่องหยก
ทันทีที่จางเซวียนใช้กระแสพลังปราณเทียบฟ้าและน้ำหล่อเลี้ยงเส้นเลือดปฐพี ก็มีโอกาสที่จะทำให้มันฟื้นคืนชีพ
ซึ่งก็เป็นไปตามคาด ดอกปุยเมฆที่เหี่ยวแห้งค่อยๆ ฟื้นตัวขึ้นทีละน้อย และเริ่มส่งกลิ่นหอมเข้มข้นออกมา
“ดอกปุยเมฆกลับมามีชีวิต?” ซุนหยวนถึงกับจังงัง
แม้รองหัวหน้าโหยวก็อึ้งไปกับภาพที่เห็นตรงหน้า
เขาไม่อยากขายดอกสิบใบให้ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว แต่ที่ยกเงื่อนไขเรื่องดอกปุยเมฆขึ้นมาก็เพื่อหาข้ออ้างที่จะไม่ต้องต่อรองกับเว่ยชางเฟิงและจางเซวียนเท่านั้น
เขาคิดว่าจะสามารถกำจัดจางเซวียนไปได้ด้วยการยืนกรานว่าดอกปุยเมฆที่ได้มาจะต้องมีชีวิต แต่ในชั่วพริบตา หมอนั่นก็ทำสำเร็จ!
“เอาล่ะ ตอนนี้ดอกปุยเมฆก็มีชีวิตแล้ว คุณคงจะยอมแลกกับดอกสิบใบได้เสียทีใช่ไหม?” จางเซวียนถอนหายใจอย่างโล่งอกและยื่นกล่องหยกกลับไปให้รองหัวหน้าโหยว
“ไม่เลวเลย ในเมื่อดอกปุยเมฆยังมีชีวิต ผมก็นำดอกสิบใบมาแลกได้ แต่ดอกสิบใบของผมยังไม่โตเต็มที่ ยังให้คุณตอนนี้ไม่ได้หรอก!”
รองหัวหน้าโหยวส่ายหัวและพูดต่อ “จากที่ผมดู น่าจะใช้เวลาอีกราว 10 ปีกว่าที่ดอกสิบใบจะโตเต็มที่ คงเกรงว่าคงต้องให้คุณกลับมาอีกครั้งในอีก 10 ปีข้างหน้านะ”
“10 ปี?”
จางเซวียนหรี่ตาอย่างโกรธจัด “ตอนแรกคุณบอกว่าจะยอมแลกดอกสิบใบกับดอกปุยเมฆทันทีที่พวกเรานำดอกปุยเมฆมาให้คุณได้ภายใน 2 วัน พอผมนำมาให้ คุณก็เกิดจะยืนกรานขึ้นมาว่ามันต้องมีชีวิตอยู่ พอผมทำให้มันฟื้นคืนชีพได้แล้ว คุณก็มาบอกให้ผมรออีก 10 ปี ถ้าอีก 10 ปีผมมาทวง คุณจะมีข้ออ้างอะไรอีกล่ะ?”
“นี่คุณไม่ไว้ใจความซื่อสัตย์ของผมหรือ? เหอะ! คนกระด้างกระเดื่องต่อผู้อาวุโสอย่างคุณคิดจะมาซื้อดอกสิบใบของผม?”
รองหัวหน้าโหยวฉู่หน้าตาถมึงทึงขณะที่สะบัดแขนเสื้อ “ออกไปเลย! ผมไม่ขายดอกสิบใบแล้ว!”
