ตอนที่ 871 ฝ่าด่านวรยุทธ
“ถ้าผมเข้าใจไม่ผิด 2 คนนั้นเป็นยอดขุนพลใช่ไหม?”
จางเซวียนระบายลมหายใจยาวเพื่อบรรเทาความตึงเครียดและความอ่อนล้าที่สะสมมาตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา
แม้จะดูเหมือนว่าเขาชนะการต่อสู้ ปราบลู่เฉิงได้อย่างง่ายดาย แต่ก็ต้องใช้สมาธิอย่างมากเพื่อไม่ให้เกิดความผิดพลาด ดังนั้น แม้การต่อสู้จะดำเนินไปแค่ไม่กี่นาที แต่ก็ดูดพลังงานของจางเซวียนไปจนเกือบหมด
ตงซินพยักหน้า “มีประสิทธิภาพในการต่อสู้ระดับนั้นทั้งที่อายุเพียงเท่านี้ แถมยังสวมเสื้อคลุมปรมาจารย์ที่ไม่เหมือนใครอีก พวกเขาต้องเป็นยอดขุนพลแน่”
เธอได้อ่านหนังสือมาไม่น้อยและรู้ดีว่ายอดขุนพลน่าสะพรึงแค่ไหน ก่อนหน้านี้ไม่ได้ใส่ใจนัก แต่เมื่อจางเซวียนหยิบยกขึ้นมาเป็นประเด็น ก็เข้าทางทันที
สองคนนั้นต้องเป็นยอดขุนพลแน่ๆ !
อีกอย่าง ปรมาจารย์ส่วนใหญ่ต้องฝึกฝนอาชีพรองรับหลายอาชีพ น้อยคนที่จะมีเวลาฝึกฝนวรยุทธด้านการต่อสู้โดยตรง
“ยอดขุนพล?” คนอื่นๆ ต่างมองหน้ากันก่อนจะพยักหน้าอย่างเห็นพ้อง
จริงด้วย มีแต่ยอดขุนพลในตำนานที่มีพละกำลังและประสิทธิภาพในการต่อสู้เหนือกว่าปรมาจารย์ทั่วไปเท่านั้น ถึงจะแข็งแกร่งอย่างที่เห็น!
เรื่องนี้อธิบายได้ว่าทำไมนักรบเหนือมนุษย์ขั้น 9-ตัวดักแด้ ถึงสามารถเอาชนะทั้ง 4 คนได้สบาย
“รอเดี๋ยว ถ้าปรมาจารย์จางสามารถเอาชนะยอดขุนพลได้ง่ายดายขนาดนี้ จะไม่หมายความว่าตัวเขามีคุณสมบัติเพียงพอที่จะได้เป็นยอดขุนพลเหมือนกันหรือ?” หูเหยาเหย่าอุทานอย่างตื่นเต้น
“อย่างง่ายดาย?” จางเซวียนส่ายหน้าและยิ้มเจื่อนๆ “เขาออมมือให้ผม ไม่งั้นล่ะก็ ผมไม่รู้หรอกว่าจะเอาชนะเขาได้หรือเปล่า!”
ในสายตาของคนอื่น อาจดูเหมือนเขาชนะใสๆ แต่จางเซวียนรู้ดีว่ามันไม่ใช่
“ออมมือให้คุณ?” คนที่เหลืองงงัน
คุณใช้แค่หญ้าหางจิ้งจอก ขณะที่อีกฝ่ายใช้อาวุธระดับจิตวิญญาณขั้นสูงสุด แถมหมอนั่นยังทำอะไรคุณไม่ได้เลยแม้แต่น้อย จะเรียกว่าเขาออมมือให้ได้อย่างไร?
จางเซวียนส่ายหน้า “ถ้าผมมีอาวุธระดับจิตวิญญาณขั้นสูงสุดแบบเขา ก็บอกได้ยากว่าใครจะเป็นฝ่ายชนะ ลู่เฉิงคนนั้นเป็นคนหยิ่งผยอง เขาไม่อยากเอาเปรียบผมเรื่องความเหลื่อมล้ำระหว่างอาวุธของเรา จึงยั้งมือในการปล่อยศิลปะเพลงดาบเอาไว้ นอกจากนั้น ผมยังตั้งใจตัดต้นไม้ให้ขาดเป็น 2 ท่อนก่อนเริ่มการต่อสู้เพื่อให้เขาเกิดความเกรงขาม ทั้งหมดนี้จึงทำให้ลู่เฉิงต้องล่าถอยอย่างต่อเนื่อง ไม่อย่างนั้นล่ะก็ ผมเอาชนะเขาไม่ได้ง่ายๆ หรอก!”
อาจดูเหมือนการต่อสู้ทั่วๆ ไป แต่ก่อนจะเริ่มดวล อีกฝ่ายก็ตกหลุมพรางของจางเซวียนเสียแล้ว
“เข้าใจแล้วล่ะ”
เพิ่งจะตอนนั้นที่ทุกคนถึงบางอ้อ
หญ้าหางจิ้งจอกเป็นอาวุธที่ไม่ได้น่าประทับใจอะไรเลย แต่ด้วยการออกตัวเพียงครั้งเดียว จางเซวียนสามารถฟันลำต้นของต้นไม้ให้ขาดเป็น 2 ท่อน ไม่ว่าใครเห็นก็ต้องสะพรึง
ลู่เฉิงก็เช่นกัน เรื่องนี้ทำให้เขาไม่เต็มใจจะเผชิญหน้ากับหญ้าหางจิ้งจอกไปโดยอัตโนมัติ จนสุดท้ายก็ไม่อาจต้านทานไหว และทำให้สถานการณ์พลิกผันจนตัวเองต้องพ่ายแพ้
“ช่างมันเถอะ ถึงอย่างไรก็จบไปแล้ว นี่คือผลหิ่งห้อยแดง ปรับสภาวะร่างกายของพวกคุณให้ดีแล้วค่อยกินมันเข้าไปนะ พยายามฝ่าด่านวรยุทธให้สำเร็จให้ได้ก่อนที่พวกเราจะกลับสถาบัน” จางเซวียนสะบัดข้อมือและยื่นผลหิ่งห้อยแดงให้
“ปรมาจารย์จางได้มันมาจริงๆ ?”
“คุณได้มันมาได้อย่างไรกัน?”
แทบไม่มีใครเชื่อสายตา
พวกเขาจับตามองปากถ้ำอยู่ตลอดเวลา และได้เห็นแค่ลู่เฉิงกับอู๋ฉู่ที่เข้าไป ในเมื่อจางเซวียนไม่ได้เข้าไปในถ้ำเลย แล้วผลหิ่งห้อยแดงมาอยู่ในมือของเขาได้อย่างไรกัน?
“ผมไปพบทางเข้าอีกทางหนึ่ง อยู่ด้านหลังหุบเขา และแอบเข้าไปจากตรงนั้น” จางเซวียนตอบหน้าตาเฉย
แน่นอนว่าเขาไม่อาจพูดถึงวิถีทางของผู้พยากรณ์จิตวิญญาณได้ และถึงอย่างไรของก็อยู่ในมือแล้ว คนพวกนี้คงไม่ติดใจถามไถ่อะไรให้มากมาย
“เหลือเชื่อ”
แต่คนอื่นๆ ก็ยังคงประทับใจอยู่
บังเอิญไปเจอทางเข้าอีกทางหนึ่ง ช่างเป็นการตัดสินใจที่เหมาะเหม็งจริงๆ ที่เชิญเขามาด้วย!
“นี่คือน้ำหล่อเลี้ยงเส้นเลือดปฐพี ผมจะให้พวกคุณคนละ 1 น้ำเต้า หลังจากเยียวยาสภาพร่างกายแล้ว พยายามให้เต็มที่เพื่อฝ่าด่านวรยุทธเป็นนักรบระดับกึ่งเซียนให้ได้นะ!” จางเซวียนสะบัดข้อมือแล้วนำน้ำเต้า 4 ลูกที่บรรจุน้ำหล่อเลี้ยงปฐพีไว้ออกมา
น้ำเต้าทั้ง 4 ลูกเล็กกว่าลูกที่เขามอบให้อู๋ฉู่ไปก่อนหน้านี้มาก แต่ก็ยังถือเป็นปริมาณที่ไม่น้อย อย่างน้อยที่สุดก็มีค่ามากกว่าน้ำต้นกำเนิดที่ทั้งสี่คนได้ซื้อมาก่อนหน้านี้
“เอ่อ”
“ขอบคุณมาก ปรมาจารย์จาง!”
หลังจากได้เห็นจางเซวียนขายน้ำเต้าไปเมื่อครู่ พวกเขาก็รู้ดีว่าน้ำเต้าที่อยู่ในมือตอนนี้มีมูลค่าอย่างน้อยก็เท่ากับหินวิเศษขั้นสูง 50 ก้อน แต่จางเซวียนก็มอบให้อย่างง่ายๆ
พวกเขาจะตอบแทนบุญคุณครั้งนี้ได้อย่างไร?
ต่างคนต่างรำพึงอย่างมุ่งมั่นด้วยนัยน์ตาแดงก่ำ รู้ดีว่าจะต้องฝ่าด่านวรยุทธให้สำเร็จให้จงได้เพื่อไม่ให้จางเซวียนผิดหวัง
ฟิ้วววววว!
มีอสูรตะวันไบแซนไทน์และหม้อต้นกำเนิดทองคำอารักขาอยู่ พวกเขาจึงไม่ต้องกังวลว่าจะมีใครเข้ามาขัดจังหวะ ต่างคนต่างทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิบนพื้นและตั้งต้นฝึกฝนวรยุทธ
6 ชั่วโมงต่อมา เมื่อทั้งสี่ปรับสภาวะร่างกายให้แข็งแกร่งได้ถึงขีดสุด ก็กินผลหิ่งห้อยแดงเข้าไปคนละผล
สมกับที่เป็นโอสถจากสวรรค์ซึ่งสามารถเพิ่มโอกาสการฝ่าด่านวรยุทธไปเป็นนักรบระดับกึ่งเซียน ทันทีที่กินเข้าไป ก็พลันรู้สึกว่าร่างกายแข็งแกร่งขึ้น หูเหยาเหย่าซึ่งได้รับการชี้แนะจากจางเซวียนเป็นคนแรกที่ฝ่าด่านวรยุทธได้สำเร็จ
ตามมาด้วยตงซิน
หลังจากเหตุการณ์ที่สภาผู้อาวุโส จิตใจของเธอก็เข้มแข็งขึ้นกว่าเดิม ด้วยสภาวะจิตนี้จะทำให้เธอสำเร็จวรยุทธขั้นสูงขึ้นไปอีกในอนาคต
ตามมาด้วยเชวเจินหยาง หลังจากที่เขาได้ฟังการบรรยายเรื่องพื้นฐานวรยุทธจากหวังหยิ่งและคนอื่นๆ แล้ว เขาก็ได้ปรับระดับวรยุทธของตัวเองตลอดมา ถึงแม้จะเป็นคนที่สามที่ฝ่าด่านวรยุทธได้สำเร็จ แต่วรยุทธของเขาก็เสถียรกว่า 2 คนแรกอยู่มาก
ส่วนคนสุดท้ายคือหลงชางเยว่ ไม่ได้โชคดีนัก
หลังจากล้มเหลวถึง 4 ครั้ง เขาก็รู้สึกเหนื่อยล้าแสนสาหัส รู้ดีว่าไม่มีทางที่จะทำสำเร็จได้ในวันนี้ จึงได้แต่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความผิดหวังและระงับการฝึกวรยุทธไว้ก่อน
ในตอนแรก ทั้ง 4 คนไม่แตกต่างกันมากนัก แต่มาถึงตอนนี้ 3 ใน 4 ฝ่าด่านวรยุทธได้สำเร็จแล้ว เหลือตัวเขาคนเดียวที่ยังทำไม่ได้ ก็คงไม่ยากนักที่จะบรรยายว่าเขารู้สึกอย่างไร
ทั้งสามคนเป็นผู้ช่วยส่วนตัวของปรมาจารย์จาง เป็นศิษย์หลานและศิษย์เหลนตามลำดับ พวกนั้นจึงได้รับคำชี้แนะของเขา แต่เพราะความเรื่องมากและความหยิ่งผยองของเรา ลงท้ายก็ต้องล้าหลัง จากคนอื่นอยู่เพียงคนเดียว หลงชางเยว่ส่ายหัวอย่างขมขื่นใจ
ทั้ง 3 คนมีความเกี่ยวข้องกับปรมาจารย์จางไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง จึงมีโอกาสได้รับคำชี้แนะ แต่ตัวเขาเอง ด้วยความที่คิดเล็กคิดน้อย จึงเลือกที่จะตีตัวออกห่างจากปรมาจารย์จาง และลงท้ายก็ทำให้ต้องล้าหลังกว่าคนอื่น
ถ้าเขารู้เสียก่อนว่าจะเป็นแบบนี้ ต่อให้ต้องกลายเป็นศิษย์เหลนของศิษย์เหลนของปรมาจารย์จาง เขาก็จะต้องหาทางสร้างความสัมพันธ์กับอีกฝ่ายให้ได้
เหมือนจะรู้ว่าหลงชางเยว่คิดอะไร จางเซวียนให้คำแนะนำ “สิ่งที่คุณยังขาดอยู่ไม่ใช่พละกำลัง แต่เป็นความมั่นใจ! ด้วยบุคลิกของคุณที่ตัดสินใจอะไรไม่เด็ดขาด ทำให้คุณไม่สามารถปลดตัวเองออกจากความลังเลและเดินหน้าต่อได้ จึงไม่มีแรงผลักดันมากพอที่จะทำให้ฝ่าด่านวรยุทธไปสู่การเป็นนักรบระดับกึ่งเซียนได้สำเร็จ”
หากใครสักคนจะถามว่าจางเซวียนมีบทบาทสำคัญในการฝ่าด่านวรยุทธของสามคนแรกหรือไม่ ก็ต้องตอบว่าใช่
สาระสำคัญในคำชี้แนะของเขานั้นถือว่าตรงประเด็น หากฝึกฝนวรยุทธตามที่เขาแนะนำ ก็แน่นอนว่าย่อมฝ่าด่านวรยุทธได้ง่ายดายกว่า
เพราะการฝ่าด่านวรยุทธไปเป็นนักรบระดับกึ่งเซียนไม่ได้มีแค่เรื่องพละกำลัง แต่เรื่องสภาวะจิตก็เป็นประเด็นใหญ่
หูเหยาเหย่ามีบุคลิกมุ่งมั่นและเด็ดขาด ทำให้เธอสามารถตัดสินใจได้อย่างเหมาะสม ส่วนจิตใจของตงซินก็ได้รับการบ่มเพาะจนแข็งแกร่งหลังจากเหตุการณ์บีบคั้นหัวใจที่เธอต้องเผชิญที่สภาผู้อาวุโส เชวเจินหยางนั้นเป็นคนตรงไปตรงมา ทำให้เขาสามารถพุ่งเข้าสู่เป้าหมายได้โดยปราศจากความลังเลใดๆ
แต่หลงชางเยว่เป็นคนขี้กังวล ตัดสินใจอะไรไม่เด็ดขาด จึงไม่สามารถทุ่มเทสมาธิให้กับสิ่งใดสิ่งหนึ่งได้ บุคลิกแบบนี้ทำให้ยากที่จะประสบความสำเร็จ
เมื่อได้ยินคำตอบของจางเซวียน หลงชางเยว่ก็เกิดความกระจ่างขึ้นทันที
“ปรมาจารย์จางพูดถูก!”
เมื่อรวบรวมพละกำลังกลับคืนมาแล้ว เขาก็ทรุดตัวลงนั่งและตั้งต้นฝึกฝนวรยุทธอีกครั้ง เพ่งสมาธิและความตั้งใจว่าจะยอมตายหากทำไม่สำเร็จ
ฟิ้วววววว!
เขาขับเคลื่อนพลังปราณและผลักดันมันอย่างดุเดือดเข้าสู่ทะเลจิตวิญญาณของเขา
อีกครู่ใหญ่ต่อมา หลงชางเยว่ก็รู้สึกได้ว่าเพดานล่องหนที่จำกัดระดับวรยุทธของเขาอยู่ได้แตกสลายไป
นักรบระดับกึ่งเซียน, สำเร็จแล้ว!
ส่วนอสูรตะวันไบแซนไทน์และหม้อต้นกำเนิดทองคำที่ยืนอยู่ข้างๆ ต่างก็อ้าปากค้างด้วยความยำเกรง “เหลือเชื่อจริงๆ !”
นายน้อยของพวกเขาอาจจะยังหนุ่ม แต่มีความรู้ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในเรื่องวรยุทธและสภาวะร่างกายของมนุษย์ การวิเคราะห์ของเขาตรงประเด็นและเข้าถึงต้นตอของปัญหา
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่เคยแบ่งแยกในการให้คำชี้แนะ ไม่ว่าจะเป็นมิตรหรือศัตรู เขาก็ให้คำชี้แนะแก่คนเหล่านั้นอย่างไม่ปิดบัง ความเมตตากรุณาแบบนี้หาได้ยากนักแม้แต่ในหมู่ปรมาจารย์ด้วยกัน
เมื่อสำเร็จวรยุทธเป็นนักรบระดับกึ่งเซียนแล้ว หลงชางเยว่สลัดความหยิ่งผยองทิ้งไป เขาโค้งคำนับจางเซวียนพร้อมกับขอบคุณจากใจจริง
“ขอบคุณมาก ปรมาจารย์จาง!”
“เอาล่ะ กลับกันเถอะ”
เมื่อบรรลุเป้าหมายแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นที่ต้องอยู่ต่อ เขาจึงก้าวขึ้นขี่หลังอสูรตะวันไบแซนไทน์เพื่อกลับเมืองหลวงแห่งจักรวรรดิหงหย่วน
…..
ไม่นานหลังจากลู่เฉิงกับอู๋ฉู่ออกจากหุบเขา พวกเขาก็หยุดพัก
“พี่ลู่ ทำไมพี่ถึงไม่ใช้พละกำลังเต็มพิกัดตอนต่อสู้กับปรมาจารย์จาง?”
อู๋ฉู่เองก็งงงันกับผลการต่อสู้ แต่หลังจากได้ครุ่นคิดมาตลอดทาง ก็อดรู้สึกไม่ได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
เพราะรู้ดีว่าพี่ลู่มีพละกำลังแค่ไหน และยังมีกระบวนท่าอันทรงพลังอีกมากมายที่เขาไม่ได้ใช้เลยสักครั้งตลอดการดวล ก่อนที่จะพ่ายแพ้ไป เห็นชัดเจนว่าเขาออมมือให้ปรมาจารย์จาง!
“ผมไม่ได้ใช้พละกำลังเต็มพิกัด?” ลู่เฉิงส่ายหน้า และอีกพริบตาต่อมา ร่างของเขาก็อ่อนระโหยโรยแรงไปทันใดพร้อมกับกระอักเลือดออกมากองใหญ่
“พี่ลู่!”
นึกไม่ถึงว่าอาการบาดเจ็บของพี่ลู่จะสาหัสขนาดนี้ อู๋ฉู่รีบพยุงเขาไปที่โขดหินใกล้ๆ เพื่อนั่งพักก่อนจะป้อนยาเม็ดให้ เมื่อเห็นสีหน้าของอีกฝ่ายค่อยดีขึ้นแล้วจึงถอนหายใจเฮือกใหญ่ก่อนจะถามว่า “พี่ลู่ นี่มันอะไรกัน?”
หลังจากค่อยยังชั่วจากอาการบาดเจ็บ พี่ลู่ส่ายหน้าและตอบว่า “มีกระบวนท่าเจ๋งๆ อีกมากที่ผมไม่ได้สำแดงออกไปในการดวล แต่นั่นไม่ใช่เพราะผมไม่เต็มใจจะใช้นะ ผมใช้มันไม่ได้ต่างหาก!”
“ใช้มันไม่ได้?”
“ก็ใช่น่ะสิ ถึงจะดูเหมือนกับว่าเขาประมาทพละกำลังของผมด้วยการใช้แค่หญ้าหางจิ้งจอกเป็นอาวุธ แต่ความจริงแล้ว ทุกกระบวนท่าของเขานั้นตรงเป้าอย่างสมบูรณ์แบบและพุ่งเข้าใส่จุดอ่อนของผม ทำให้ผมไม่สามารถขับเคลื่อนพลังปราณได้เต็มกำลังเพื่อสำแดงกระบวนท่าเจ๋งๆ พวกนั้นได้” พี่ลู่อธิบายพร้อมกับยิ้มเจื่อนๆ
การดวลอาจสิ้นสุดไปแล้ว แต่เมื่อนึกถึงว่าตัวเองถูกอีกฝ่ายใช้ทักษะต้อนให้จนมุมอย่างไร ก็อดไม่ได้ที่จะต้องยักไหล่อย่างหมดปัญญา
เขาพยายามหลายครั้งหลายหนแล้วที่จะสำแดงศิลปะเพลงดาบที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา แต่ก็ถูกหญ้าหางจิ้งจอกของหมอนั่นสกัดกั้นไว้ก่อนที่เขาจะรวบรวมกำลังได้มากพอ
มันเหมือนกับกระแสน้ำที่ไหลปะทะอยู่ตลอดเวลา ทำให้เขาไม่สามารถรวบรวมพละกำลังต่อสู้กับมันได้
“พี่ไม่สามารถขับเคลื่อนพลังปราณได้เต็มกำลัง?” อู๋ฉู่ถึงกับชะงัก
“ใช่แล้ว สิ่งที่น่าสะพรึงของปรมาจารย์จางไม่ใช่แค่พละกำลังมหาศาลที่ทำให้เขาสามารถท้าทายได้แม้ผู้ที่มีวรยุทธสูงกว่า แต่ยังเป็นทักษะการหยั่งรู้ที่แม่นยำอย่างร้ายกาจด้วย มันเหมือนกับว่าเขาศึกษาทุกกระบวนท่าของผมมาล่วงหน้า มองเห็นทุกข้อบกพร่องและขัดจังหวะได้อย่างเหมาะเหม็งทุกครั้งที่ผมสำแดงกระบวนท่าเหล่านั้น อันที่จริง ผมรู้ตัวตั้งแต่แรกแล้วว่าต้องแพ้ การออกตัวอีก 100 ครั้งต่อมานั้นเป็นแค่ความพยายามของเขาที่จะรักษาหน้าผม!” พี่ลู่ส่ายหัว
“เป็นแบบนั้นไปได้อย่างไร?” อู๋ฉู่แทบไม่เชื่อในสิ่งที่ได้ยิน
เขารู้ดีว่าสหายของตัวเองแข็งแกร่งขนาดไหน แพ้ง่ายๆ แบบนี้ มันเป็นไปไม่ได้!
แถมเขายังได้เฝ้าดูการต่อสู้ตลอดเวลา มองไม่เห็นเลยสักนิดว่าปรมาจารย์จางได้ออมมือให้พี่ลู่
“คุณไม่เชื่อผมล่ะสิ ใช่ไหม? เอาล่ะ ผมจะบอกความจริงนะ เรื่องจริงก็คืออาการบาดเจ็บที่ผมได้รับจากอสูรตะวันไบแซนไทน์กับหม้อใบนั้นน่ะสาหัสกว่าที่คิดไว้ ต่อให้มีเวลาเยียวยาสภาพร่างกายถึง 2 ชั่วโมงก็ไม่อาจหายจากอาการบาดเจ็บได้สนิท คุณเองก็น่าจะรู้นี่” พี่ลู่อธิบาย
“ใช่” อู๋ฉู่พยักหน้า
เขาอยู่ข้างๆ พี่ลู่ตลอดเวลาขณะที่อีกฝ่ายกำลังเยียวยาสภาพร่างกาย จึงรู้ดีว่าอาการบาดเจ็บนั้นสาหัสแค่ไหน
“ด้วยเหตุนี้ ผมจึงใช้ศาสตร์ลับเพื่อระงับอาการบาดเจ็บชั่วคราวสำหรับการดวล คุณก็น่าจะรู้นี่ว่าศาสตร์ลับนั้นคืออะไร” พี่ลู่พูดต่อ
“พี่หมายถึงศาสตร์แห่งการเยียวยาหูโป๋ ที่ผู้อาวุโสหูโป๋ทิ้งไว้?” อู๋ฉู่ถาม
