บทที่ 1013 เจ้าแห่งเสียงวิญญาณคนใหม่

ดวงอาทิตย์ทอแสงสู่ท้องฟ้า ส่องสว่างความมืดมิด แผ่รัศมีไปทั่วแดนต้องห้ามเสียงวิญญาณ และยังแผ่รังสีและความร้อนปกคลุมไปทั่วทุกทิศทาง

แม้จะมิเหมือนดวงอาทิตย์ที่แท้จริง มิสามารถหล่อเลี้ยงสรรพชีวิตในดินแดนต้องประสงค์ได้ แต่ดวงอาทิตย์ที่ผุดขึ้นจากร่างของสวี่ชิงในแดนต้องห้ามแห่งนี้ ยังทรงพลังมากพอที่จะกำราบฟ้าดินในครรลองสายตาของเขา

แดนต้องห้ามที่อยู่ในสายตาของเขากำลังคำราม แม่น้ำปั่นป่วนอย่างรุนแรง

ท้องฟ้าที่เขายืนอยู่นั้นบิดเบี้ยว พื้นดินเบื้องล่างพร่าเลือน

ในขณะที่ดวงอาทิตย์ส่องแสงขึ้น เขาก็ได้กลายเป็นเจ้าแห่งดินแดนแห่งนี้

ไอพลังประหลาดของแดนต้องห้ามเสียงวิญญาณ ยังพยายามดิ้นรนและต่อต้านอย่างรุนแรง คลื่นความผันผวนอันทรงพลัง เสียงคร่ำครวญนับไม่ถ้วนดังก้องมาจากความว่างเปล่า รวมถึงหุ่นไม้ที่แขวนขลุ่ยหักไว้ที่คอ

หุ่นไม้ถอยร่นกลับไปอย่างรวดเร็ว ดวงตาดวงเดียวเปล่งประกายความบ้าคลั่ง ส่งเสียงคำรามต่ำออกมาจากปาก มันมิยอมจำนนต่อสภาพที่เป็นอยู่ ต้องการที่จะตอบโต้ แต่การกระทำใดๆ ของมันล้วนแต่ไร้ผล ภายใต้แสงอาทิตย์

ในช่วงเวลาสำคัญ มันถึงกับถอดขลุ่ยหักออกจากคอ วางไว้ที่ริมฝีปากและเป่าอย่างแรง เสียงแหลมเสียดแก้วหู กรีดผ่านท้องฟ้า ต้องการที่จะตัดสินแพ้ชนะกับสวี่ชิง

แม้ว่าจะมีผลอยู่บ้าง คือทำให้แสงแห่งดวงอาทิตย์หม่นแสงลงเล็กน้อย แต่เพียงชั่วครู่ ทุกสิ่งกลับคืนสู่สภาพเดิม

สิ่งที่เหลืออยู่คือความสิ้นหวัง ทำให้สติปัญญาที่สับสนของมันเกิดความกระจ่างขึ้นชั่วขณะ สีหน้าปรากฏความขมขื่น

มันรู้ดีว่าแดนต้องห้ามสร้างมันขึ้นมา แต่ก็จำกัดการเติบโตของมันได้เช่นกัน!

ในที่สุด เสียงขลุ่ยก็ขาดห้วง กลายเป็นเสียงดนตรีกระท่อนกระแท่น ด้วยความขมขื่นของหุ่นไม้

แม้แต่ขลุ่ยหักก็ยังสั่นสะท้าน เกิดรอยร้าวที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นหลายรอย

ส่วนหุ่นไม้ ร่างกายก็ส่งเสียงดังกรอบแกรบ รอยร้าวเล็กๆ นับไม่ถ้วนแผ่กระจายไปทั่วร่าง

จนกระทั่งแสงเซียนไหลเวียน ส่องประกายทุกสรรพสิ่ง ภายใต้แสงอาทิตย์อันยิ่งใหญ่ของสวี่ชิง ร่างของหุ่นไม้ก็ระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ เหลือเพียงซากที่ถูกสะกดไร้รูปร่าง ร่วงหล่นจากท้องฟ้า

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว กระแทกลงบนตำแหน่งที่ต้นไม้แกนหลักเคยตั้งอยู่ ราวกับมีภูเขายักษ์ที่มองไม่เห็นกดทับอยู่บนร่าง การดิ้นรนใดๆ ล้วนแต่ไร้ประโยชน์ ไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้แม้แต่น้อย

และแล้วไอพลังประหลาดของแดนต้องห้ามก็สงบลงพร้อมกับหุ่นไม้ที่ถูกพิชิต แม่น้ำไม่ปั่นป่วนอีกต่อไป สรรพสิ่งหมอบราบลง

มีเพียงร่างของสวี่ชิงเท่านั้นที่ก้าวเดินมาจากขอบฟ้าทีละก้าว มายืนอยู่ตรงหน้าหุ่นไม้ ก้มศีรษะลงจ้องมองมัน

หุ่นไม้เงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก ปากส่งเสียงเสียดสีของเศษไม้ ความกระจ่างในดวงตาค่อยๆ เลือนหายไป กลายเป็นความสับสนและความบ้าคลั่งอีกครั้ง จ้องเขม็งไปที่สวี่ชิง

“ในที่สุดก็รู้แล้วว่าการยกระดับพลังของตนโดยพึ่งพาแดนต้องห้ามนั้นยากเย็นเพียงใด ดังนั้นแทนที่จะรอให้เสี้ยวหน้าจ้องมองเพื่อยกระดับพลัง สู้เดิมพัน ถอดโซ่ตรวนของแดนต้องห้ามออกดูมิดีกว่าหรือ?”

“ดังนั้น จึงสิงสู่หลี่จื่อเหมย”

“ในขณะเดียวกันก็แลกมาด้วยการที่สติปัญญาของตนเองถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นละออง ตกอยู่ในความสับสน”

สวี่ชิงกล่าวอย่างใจเย็น พูดตามความจริงที่เขาเห็น

คำตอบของหุ่นไม้ ยังคงเป็นการดิ้นรนและเสียงคำรามต่ำ

สวี่ชิงส่ายศีรษะ สายตาจับจ้องไปที่หลี่จื่อเหมยและชิงชิวที่หมดสติอยู่อีกด้าน

ชิงชิวยังดี สวี่ชิงมาถึงทันเวลา ดังนั้นแม้ว่าจะสูญเสียพลังชีวิตไป แต่รากฐานยังมิพังทลาย ยังช่วยชีวิตกลับคืนมาได้

แต่หลี่จื่อเหมย…อยู่ในสภาพใกล้ตายแล้ว

จิตวิญญาณของนางเต็มไปด้วยบาดแผล ถูกกัดกร่อนจนไม่เป็นรูปเป็นร่างแล้ว ตอนนี้ยังถูกเจ้าแห่งเสียงวิญญาณสิงสู่ไปครึ่งหนึ่ง…ครึ่งหนึ่งนี้ เป็นทั้งเคราะห์และสิ่งยื้อชีวิตของนาง

เมื่อใดที่เจ้าแห่งเสียงวิญญาณตายลง วิญญาณสิงสู่ครึ่งหนึ่งนั้นก็จะหายไป หลี่จื่อเหมยก็จะดับสูญในทันที

หากเป็นก่อนที่จะพบกับฝูเสีย สวี่ชิงคงไม่มีพลังที่จะพลิกฟื้นสถานการณ์เช่นนี้ได้ เว้นแต่จะแสวงหาความช่วยเหลือจากจักรพรรดินี หรือท่านอาจารย์ มิเช่นนั้นก็ได้แต่เฝ้ามองชะตากรรมของหลี่จื่อเหมยไปเช่นนั้น ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้

แต่ตอนนี้ เขามีวิธีแก้ไขแล้ว

ร่องรอยอำนาจลบเลือนในดวงตาขวาของสวี่ชิงเปล่งประกายเล็กน้อย เขายกมือขวาขึ้นโบกสะบัด ทันใดนั้นเข็มเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า เปล่งแสงเย็นเยียบอยู่ตรงหน้า

เข็มเล่มนี้ดูธรรมดาไม่มีอะไรพิเศษ แต่เมื่อปรากฏตัวขึ้น ทุกสิ่งรอบข้างก็ซ้อนทับกันในชั่วพริบตา

เข็มนี้ได้มาจากบุตรแห่งฝูเสีย เป็นสมบัติที่ตกทอดมาจากจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ของอีกฝ่าย

มีพลังในการเรียงร้อยเคราะห์กรรม

สามารถใช้ได้ด้วยตัวมันเอง แต่ค่อนข้างหยาบกระด้าง หากใช้ร่วมกับอำนาจลบเลือน ทุกสิ่งก็จะสมบูรณ์แบบ

ด้วยอำนาจลบเลือน โลกในสายตาของสวี่ชิงแตกต่างจากที่คนทั่วไปเห็นมาก

เขาสามารถมองเห็นเส้นใยแห่งเคราะห์กรรมเส้นแล้วเส้นเล่า

ในสายตาของเขาตอนนี้ เส้นใยระหว่างหลี่จื่อเหมยกับหุ่นไม้ แม้ว่าจะถูกลบเลือนไปตั้งแต่ก่อนหน้านี้ แต่ก็เป็นเพียงชั่วคราว ไม่ได้หายไปอย่างสมบูรณ์ มันกำลังอยู่ในช่วงฟื้นฟู

เมื่อใดที่ถูกตัดขาดอย่างสิ้นเชิง หลี่จื่อเหมยที่อยู่ในสภาพอ่อนแอในเวลานี้ จะถึงแก่ความตายทันที

ดังนั้น สวี่ชิงจึงเตรียมการจะเชื่อมโยงเคราะห์กรรมอื่นกับหลี่จื่อเหมย ก่อนที่จะตัดเคราะห์กรรมนี้ เพื่อต่อชีวิตให้นาง

เคราะห์กรรมที่ดีที่สุด อยู่ตรงหน้าแล้ว

สายตาของสวี่ชิงจับจ้องแดนต้องห้ามโดยรอบ

หลังจากครุ่นคิด เขาก็ยกมือโบกสะบัด ทันใดนั้นเข็มเล่มนั้นก็ส่องประกายเจิดจ้า พุ่งตรงไปยังหลี่จื่อเหมย พุ่งทะลุร่างของนางอย่างรวดเร็ว เริ่มต้นการถักทอ

ร้อยเรียงเคราะห์กรรมระหว่างหลี่จื่อเหมยกับแดนต้องห้ามแห่งนี้เข้าด้วยกัน

ในเวลาเดียวกัน กรรไกรขึ้นสนิมเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าเหนือศีรษะของหุ่นไม้ มันตัดฉับอย่างแรงตามบัญชาของสวี่ชิงและการควบคุมของอำนาจลบเลือน

ส่งเสียงลั่นกร๊อบ

เคราะห์กรรมระหว่างแดนต้องห้ามกับหุ่นไม้ ถูกตัดขาดออกจากกันในทันที

ร่างของหุ่นไม้สั่นสะท้าน ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

แต่ด้วยระดับพลังบำเพ็ญของสวี่ชิง จึงไม่อาจตัดขาดได้อย่างหมดจด เป็นเพียงชั่วคราว และเส้นใยเคราะห์กรรมที่ถูกตัดขาด ยังพยายามที่จะเชื่อมต่อกันอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม เข็มที่กำลังเย็บร้อยเคราะห์กรรมระหว่างหลี่จื่อเหมยกับแดนต้องห้ามอยู่อีกด้านหนึ่ง ในขณะนี้กลับพุ่งทะลุร่างเร็วยิ่งขึ้น สร้างภาพเงาซ้อนมากมาย เพิ่มความแข็งแกร่งในการถักทอ

เป็นเช่นนี้อยู่หลายครั้ง

ทันทีที่กรรไกรตัดฉับเป็นครั้งสุดท้าย เคราะห์กรรมระหว่างหลี่จื่อเหมยกับแดนต้องห้ามก็ร้องเรียงเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์ในที่สุด ทำให้เส้นใยเคราะห์กรรมบนตัวหุ่นไม้ขาดสะบั้นลงอย่างเด็ดขาด!

ร่างของหุ่นไม้สั่นเทิ้ม รอยร้าวปรากฏมากขึ้น เลือดสีดำทะลักออกมาเป็นจำนวนมาก หมดสติไปในทันที ขลุ่ยหักที่แขวนอยู่ที่คอพลันสลายไป

ส่วนหลี่จื่อเหมย กลิ่นอายบนร่างของนางพลุ่งพล่านขึ้นอย่างรุนแรงในขณะนี้ หลอมรวมเข้ากับแดนต้องห้ามแห่งนี้ ไม่แบ่งแยก วิญญาณที่แตกสลายของนางก็เริ่มฟื้นฟู

ยิ่งไปกว่านั้น กิ่งก้านจำนวนมากยังแผ่ขยายมาจากทุกทิศทาง โอบล้อมร่างของหลี่จื่อเหมย ด้วยการสอดประสานไม่หยุดหย่อน ในที่สุดมันก็ก่อตัวเป็นต้นไม้ใหญ่สูงเทียมฟ้า

ร่างครึ่งหนึ่งของหลี่จื่อเหมยหลอมรวมเข้าไปในต้นไม้ ใบหน้าที่เคยบิดเบี้ยวกลับคืนสู่ความสงบ

ที่หน้าอกของนาง ปรากฏขลุ่ยหักอันหนึ่ง

นั่นคือสัญลักษณ์ของเจ้าแห่งแดนต้องห้ามเสียงวิญญาณ

สวี่ชิงจ้องมองนิ่ง เขารู้ดีว่าแม้หลี่จื่อเหมยจะยังคงหลับใหลอยู่ในขณะนี้ แต่ในอนาคตเมื่อนางตื่นขึ้น นางจะกลายเป็น…เจ้าแห่งเสียงวิญญาณคนใหม่

“หลี่จื่อเหมย หวังว่าเจ้าจะมีความสุข เป็นสุขตราบนิจนิรันดร์ เป็นสุขไปตลอดกาล”

สวี่ชิงเอ่ยเสียงเบา มอบพรสุดท้ายของหลี่จื่อเหมยคืนกลับไปให้นาง

เสียงนี้ดังก้องอยู่ในหูของหลี่จื่อเหมย แม้ว่านางจะหลับใหล ร่างกายของนางกลับสั่นสะท้านเล็กน้อย ขนตางอนงามไม่สามารถลืมตาขึ้นได้ แต่กลับมีหยดน้ำเอ่อล้นออกมาจากหางตา

ไหลผ่านพวงแก้ม หยดลงสู่พื้นดิน

บางทีเมื่อนางตื่นขึ้น ดอกไม้เล็กๆ ที่นางไม่อาจลืมเลือนอาจจะผลิบานขึ้น ณ ที่ที่หยดน้ำตาร่วงหล่น

สวี่ชิงจากไป

เขานำหุ่นไม้ที่หลับใหลไปด้วย นี่คือของขวัญที่เขาเตรียมไว้สำหรับจักรพรรดิวิญญาณบรรพกาล

ส่วนชิงชิว ขณะที่สวี่ชิงยกมือขึ้น ร่างที่หมดสติของนางก็ลอยขึ้น พร้อมกับสวี่ชิงทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังเจดีย์ศักดิ์สิทธิ์เซิ่งเทียนที่ลอยอยู่บนยอดฟ้า

ขณะที่กำลังจะก้าวเข้าไปในเจดีย์ สวี่ชิงหยุดฝีเท้า หันกลับไปมองยังฟ้าดินที่อยู่ไกลออกไป

ครู่หนึ่งต่อมา เงาร่างหลาย 10 ร่างก็พุ่งทะยานมาจากขอบฟ้า

ในกลุ่มนั้นมีผู้อาวุโสใหญ่แห่งกรมครองกระบี่ มณฑลรับเสด็จราชัน ตลอดจนผู้ที่ถูกส่งมาจากเขตปกครองผนึกสมุทร รวมถึงผู้แข็งแกร่งบางส่วนจากลัทธินอกวิถีและสำนักเซียนล้ำบารมี

เมื่อพวกเขาเห็นเจดีย์ศักดิ์สิทธิ์เซิ่งเทียนจากระยะไกล ต่างก็แสดงสีหน้าตกตะลึง จนกระทั่งสายตาจับจ้องไปที่ร่างของสวี่ชิง กรมครองกระบี่ มณฑลรับเสด็จราชันจึงโค้งคำนับในทันที

“คารวะท่านเจ้าแดน!”

ผู้ที่มาช่วยเหลือจากเขตปกครองผนึกสมุทร ไม่ใช่คนคุ้นเคยของสวี่ชิง แต่เป็นผู้บำเพ็ญต่างเผ่าที่ถูกเกณฑ์มาช่วยพัฒนาเขตปกครองผนึกสมุทรตลอดหลายปีที่ผ่านมา

แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยเห็นตัวจริงของสวี่ชิง แต่พวกเขาก็รู้จักจากภาพวาด เมื่อได้เห็นสวี่ชิงในวันนี้ คลื่นอารมณ์ก็ถาโถมเข้ามาในจิตใจของพวกเขา พวกเขาก้มศีรษะลงคารวะในทันที

สำนักเซียนล้ำบารมีและลัทธินอกวิถีก็คารวะเขาเช่นกัน

แต่ฝ่ายแรกดูประหม่าอย่างเห็นได้ชัด ส่วนฝ่ายหลังดูกังวลมากกว่า นอกจากนี้ยังมีคนที่สวี่ชิงเคยเจอเมื่อหลายปีก่อน

นั่นคือพี่ชายของชิงชิว

เขาติดตามอยู่เบื้องหลังกลุ่มคน จัดอยู่ในกลุ่มผู้น้อย

เมื่อได้พบกับสวี่ชิง จิตใจของเขาก็ปั่นป่วน เขาได้รับรู้จากชิงชิวว่าสวี่ชิงคือพี่ชายเด็กน้อยในความทรงจำของน้องสาว

แม้ว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเขาจะรับรู้ถึงสถานะในปัจจุบันของสวี่ชิงมานานแล้ว และเคยได้ยินเรื่องราวการผจญภัยอันน่าทึ่งของเขามาแล้ว แต่เมื่อได้พบกันในวันนี้ ความปั่นป่วนในจิตใจของเขาก็ยังไม่อาจระงับได้

ภาพเด็กชายมอมแมมในอดีตก็อดไม่ได้ที่จะผุดขึ้นมาในสมองของเขา

กาลเวลาผันผ่าน คาดเดาไม่ได้

ในอดีต เขาเมินเฉยและตีตัวออกห่าง วันนี้ เขาโน้มศีรษะลงอยู่เบื้องหลังกลุ่มคน โค้งคำนับให้ทั้งๆ ที่ถูกเมินเฉย

……

อีกครู่ใหญ่ต่อมา สวี่ชิงก้าวเข้าไปในเจดีย์

ชิงชิวถูกลัทธินอกวิถีพาตัวไป ตามคำบอกเล่าของลัทธินอกวิถี พวกเขามีเคล็ดวิชาลับที่สามารถเร่งการฟื้นตัวของชิงชิวได้

ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็บอกกล่าวแก่สวี่ชิงด้วยความเคารพว่า แม้ว่าหลักคำสอนในอดีตของลัทธินอกวิถีจะเกี่ยวข้องกับแดนศักดิ์สิทธิ์ แต่แนวคิดภายในสำนักในปัจจุบันได้รวบรวมเป็นหนึ่งเดียวและเปลี่ยนแปลงไปแล้ว และในอนาคตจะยืนหยัดเคียงข้างดินแดนต้องประสงค์อย่างมั่นคง

ส่วนชิงชิว จะกลายเป็นธิดาเทพแห่งลัทธินอกวิถีแห่งดินแดนต้องประสงค์ เพื่อรับการสืบทอดบัญชาแห่งโชคชะตา

สำหรับปัญหาของสำนักเซียนล้ำบารมี สวี่ชิงได้มอบหมายให้กรมครองกระบี่มณฑลรับเสด็จราชันจัดการ พวกเขาจะดำเนินการสอบสวนอย่างเข้มข้น หากสำนักเซียนล้ำบารมี มีส่วนร่วมในการช่วยเหลือเจ้าแห่งแดนต้องห้ามให้หลุดพ้นจากพันธนาการจริง พวกเขาก็จะต้องได้รับโทษทัณฑ์ที่สมควรได้รับ

ต่อมา เจดีย์ก็เปล่งประกายแสงรุ้ง ทะยานลับหายไปในขอบฟ้าอันไกลโพ้น ท่ามกลางการส่งของกลุ่มคน

ทุกคนต่างแยกย้ายกันไปด้วยความรู้สึกที่แตกต่างกัน

และท้องฟ้าก็ค่อยๆ กลับคืนสู่ความมืดมิดอีกครั้ง

แดนต้องห้ามเสียงวิญญาณ ถูกปกคลุมไปด้วยไอพลังประหลาดอีกครั้ง ภายในต้นไม้แกนหลัก เสียงขลุ่ยที่แผ่วเบาก็ดังแว่วมาอีกครา…

2 วันต่อมา

ภายในเขตปกครองผนึกสมุทร เขตแดนของเผ่าต้นไม้วิญญาณ เหนือต้นไม้ยักษ์นับไม่ถ้วนเหล่านั้น ท้องฟ้าพลันปั่นป่วน หมอกเมฆแผ่ซ่าน เจดีย์ศักดิ์สิทธิ์เซิ่งเทียนลงจอด ณ ที่แห่งนี้

ในขณะที่ปรากฏขึ้น พลังสะกดอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านออกไป ผู้นำเผ่าต้นไม้วิญญาณและผู้อาวุโสใหญ่ รวมถึงผู้แข็งแกร่งในเผ่า ต่างเหาะขึ้นสู่ท้องฟ้า ด้วยความสงสัยและคลางแคลงใจ ทันใดนั้นเงาร่างของสวี่ชิงก็เดินออกมาจากภายในเจดีย์

ตามมาด้วยท่านปู่เก้า และเอ้อร์หนิว

เมื่อเห็นสวี่ชิง ผู้นำเผ่าต้นไม้วิญญาณและผู้อาวุโสใหญ่ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก และรีบเข้าคารวะ

หลังจากทักทายปราศรัยกับคนสนิทแล้ว สวี่ชิงก็เอ่ยถึงจุดประสงค์ในการมาเยือน

เมื่อได้ยินว่าสวี่ชิงจะไปยังอุโมงค์ใต้ดินที่เชื่อมต่อกับโลกของจักรพรรดิวิญญาณบรรพกาล เผ่าต้นไม้วิญญาณก็เปิดประตูของเผ่าทันที ให้ความร่วมมือกับคณะเดินทางของสวี่ชิง เดินทางไปยังแดนลับใต้ดินของเผ่า ใต้อุโมงค์ถ้ำสีดำมืด

เมื่อยืนอยู่หน้าปากอุโมงค์ใต้ดิน ก็สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกโดยรอบ ท่านปู่เก้าก้าวเท้าเดินนำไปข้างหน้าอย่างไม่แสดงสีหน้า

สวี่ชิงย่างกรายตามหลังไปติดๆ

ส่วนเอ้อร์หนิวนั้นเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น นี่เป็นครั้งแรกที่เขามาที่นี่ ร่างกายของเขาโคลงเคลงเล็กน้อย ก่อนจะก้าวเข้าไปในอุโมงค์

เงาร่างทั้ง 3 พุ่งทะยานลงไปยังเบื้องล่าง

กลิ่นอายแห่งความตายแผ่ซ่านจากเบื้องล่างขึ้นสู่เบื้องบน ความรู้สึกเย็นยะเยือกยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ อีกทั้งยังมาพร้อมกับเสียงคำรามปริศนาที่ราวกับดังมาจากนรกภูมิ

แรงผลักดัน ปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แต่สำหรับคนทั้ง 3 สิ่งเหล่านี้ล้วนไม่ได้สลักสำคัญ

ขณะที่พวกเขาพุ่งทะยานไป พลังสะกดที่แผ่ออกมาจากร่างของพวกเขาได้สลายกลิ่นอายแห่งความตาย กลบเสียงคำราม บดขยี้พลังผลักดัน

ระยะห่างจากก้นอุโมงค์ ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

“อาชิงน้อย ที่นี่เหมาะเหม็งไปเลย”

ในระหว่างที่พุ่งตัวไปนั้น ดวงตาของเอ้อร์หนิวค่อยๆ เปล่งประกาย สัมผัสรับรู้สิ่งต่างๆ ไปทั่วทิศทาง แลบเลียริมฝีปากและส่งเสียงกระซิบอย่างรวดเร็ว

“ไม่อยู่ในเคราะห์กรรม อยู่นอกเหนือวิถีสวรรค์ เปิดวัฏสงสารด้วยตนเอง มีความเป็นความตายของตนเอง…”

“นอกจากความแห้งแล้งแล้ว ที่นี่ก็เป็นสถานที่ซ่อนตัวที่สมบูรณ์แบบ!”

“ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังได้กลิ่นอายของสมบัติ!”

ดวงตาทั้ง 2 ของเอ้อร์หนิว เปล่งประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้น กำลังจะเอ่ยปากพูดต่อ

แต่ในตอนนั้นเอง ด้วยความเร็วของคนทั้ง 3 พวกเขามาถึงก้นอุโมงค์โดยตรง ทะลุผ่านที่นั่นไป ก้าวเข้าสู่โลกแห่งความว่างเปล่าทันใด

โลกแห่งนี้อบอวลไปด้วยปราณหมอก สายตามนุษย์ไม่อาจมองเห็นระยะไกลได้

แต่สวี่ชิงในตอนนี้ไม่ใช่คนเดิมเมื่อครั้งอดีต เมื่อปัญญาแห่งเทพแผ่กระจายออกไป ก็กระจ่างชัดในทันที นำทางไปข้างหน้า ค้นหางูยักษ์ตัวนั้น

ระหว่างทาง เอ้อร์หนิวก็ส่งเสียงซี้ดซ้าดอยู่ตลอดเวลา ความสนใจในสถานที่แห่งนี้ ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ส่วนท่านปู่เก้านั้นเย็นชาตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่เอ่ยวาจาใดๆ

เป็นเช่นนี้ไปราวๆ 1 ชั่วก้านธูป ในระหว่างที่สวี่ชิงทะลวงปราณหมอกนั้น ปัญญาแห่งเทพของเขาก็จับจ้องไปยังที่แห่งหนึ่งโดยฉับพลัน

“หือ?”

สวี่ชิงหยุดฝีเท้า หันศีรษะไปมองยังทิศทางนั้นจากระยะไกล

ในปัญญาแห่งเทพเมื่อครู่ เขารับรู้ได้อย่างเลือนรางถึงร่องรอยจางๆ ร่องรอยนั้นวูบวาบผ่านไปที่นั่น

ร่องรอยนี้เก่าแก่และซ่อนเร้น แฝงไปด้วยเจตนาร้าย

“ไม่ต้องสนใจ” ท่านปู่เก้าเอ่ยปากอย่างเฉยเมย

เอ้อร์หนิวก็มองตามไปเช่นกัน เลียริมฝีปากพลางครุ่นคิด

เมื่อได้ยินดังนั้น สวี่ชิงก็ละสายตา เดินหน้าต่อไป

และแล้วในที่สุดก็พบเป้าหมายหลังจากผ่านไปเนิ่นนาน

นั่นคือซากงูยักษ์ที่เน่าเปื่อยตัวหนึ่ง ร่างกายอบอวลไปด้วยความตายเข้มข้น

งูตัวนี้ถูกฝังอยู่ในปราณหมอก ร่างกายส่งกลิ่นเน่าเปื่อย ในขณะเดียวกันก็แบกโลกใบหนึ่งอยู่บนศีรษะ

โลกนั้นพร่าเลือน มีเสียงคร่ำครวญดังมาจากภายในโลก ชวนให้รู้สึกเจ็บปวดรวดร้าว แทรกซึมเข้าไปในปัญญาแห่งเทพของสวี่ชิง ในความว่างเปล่าและปราณหมอก

ประกายแสงสีนิลในดวงตาของสวี่ชิงสว่างวาบขึ้น ร่างเลือนหายไปในชั่วพริบตา ก่อนจะปรากฏกายขึ้นพร้อมกับเอ้อร์หนิวและท่านปู่เก้า เหนือโลกเหนือศีรษะงูยักษ์

“อยู่นี่เอง!”

ร่างของสวี่ชิงพุ่งออกไป คนทั้ง 3 พุ่งตรงไปยังโลกราวกับดาวตก ทะลวงเข้าไปอย่างแข็งแกร่ง

ยิ่งใกล้เข้าไปเรื่อยๆ ร่างกายของงูยักษ์ก็ยิ่งขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เสียงคร่ำครวญที่ออกมาจากโลก ก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งในที่สุด คนทั้ง 3 ก็แหวกทะลวงผ่านปราการโลกใบนี้ลงมา พร้อมกับเสียงก้องกังวานของการเปิดโลก

กลิ่นอายที่คุ้นเคย ท้องฟ้าที่อบอวลไปด้วยปราณหมอกที่คุ้นเคย ที่นี่ไม่มีดวงตะวันและดวงจันทร์ มีเพียงลูกไฟวิญญาณที่เปรียบดั่งดวงดาวปรากฏให้เห็นเลือนรางในปราณหมอก แสงสีขาวซีดสลัว แปรเปลี่ยนฟ้าดินให้มัวซัว

แผ่นดินที่ปูลาดด้วยเนื้อหนังเน่าเปื่อย ไม่มีขุนเขา ไม่มีพฤกษา มีเพียงความตายอันไร้สิ้นสุด

ที่นี่คือดินแดนวิญญาณบรรพกาล!

แทบจะในทันทีที่คนทั้ง 3 ลงจอด ก็มีดวงตาขนาดใหญ่ที่ลอยอยู่ในพระราชวังเลือดซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ไกล ได้เบิกกว้างขึ้นฉับพลัน

“แย่แล้ว ทำไมมันมาอีกแล้ว!!”

(>>>พิสูจน์อักษร By Zank<<<)