บทที่ 1303 ขุนนางบันทึกเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ เฉินโม่

กาลอวกาศกำลังเปลี่ยนแปลง ราวกับปีกของจักจั่นหยก ส่องแสงวูบวาบ

และในจุดแสงที่กะพริบวูบวาบจุดหนึ่ง ก็สะท้อนให้เห็นแผ่นดินใหญ่เปิดนภาที่ตั้งอยู่ในกาลอวกาศอื่น

ราชวงศ์ต้าหลิง

นอกหอจดหมายเหตุ เป็นยามดึก กลิ่นอายฤดูใบไม้ร่วงเข้มข้น

ภายในหอจดหมายเหตุ มือที่ถือพู่กันของเฉินโม่ยกอยู่เหนือตำราไม้ไผ่ น้ำหมึกในจานฝนหมึกจับตัวเป็นระลอกคลื่นเล็กๆ

นอกหน้าต่าง เสียงจักจั่นดังก้อง แสงตะเกียงสัมฤทธิ์บนโต๊ะส่องไปทั่วตำราทั้งห้องจนเป็นสีเหลืองเก่าๆ ราวกับแช่อยู่ในน้ำชาแห่งกาลเวลา

เขาจ้องมอง “บันทึกคลองแม่น้ำ” ที่เพิ่งส่งมาใหม่ และกำลังเขียนหมายเหตุอ้างอิง แต่ในตอนนี้ปลายพู่กันกลับหยุดอยู่ที่ บันทึกแถวหนึ่ง

“รัชศกหยวนกวงที่ 9 นายกองคันดินหวังเหยียน ระดมประชาชนปิดคลองหู้จื่อ…”

ขณะที่พู่กันที่หยุดนิ่งของเฉินโม่ น้ำหมึกก็หยดลงไป ทำให้บนตำราไม้ไผ่เกิดรอยหมึกเป็นดวง

ก็เหมือนกับจิตใจของเขาในขณะนี้

หลายปีมานี้นี่เป็นครั้งที่ 35 แล้วที่เขาพบว่าบันทึกมีข้อสงสัย

บนตำราไม้ไผ่เขียนไว้อย่างชัดเจนว่า “ปีหยวนกวงที่ 9 นายกองคันดินหวังเหยียน ระดมประชาชนปิดกั้นคลองหู้จื่อ” แต่เมื่อปีที่แล้วในตอนที่เขาได้เห็นที่ซากศิลาจารึกโบราณที่พิมพ์ลายจากเมืองเฉินหลิวสลักไว้ว่า “ปีหยวนกวงที่ 9 หลี่ปิงเจ้าหน้าที่ดูแลแม่น้ำ ขุดคูเพื่อระบายน้ำ”

ชื่อ 2 ชื่อสลับกันปรากฏอยู่ในตำราประวัติศาสตร์ที่แตกต่างกัน ราวกับฟองที่ทับซ้อนกันในสายน้ำ ทำให้ดวงตาของเขาเจ็บปวด

สิ่งที่แปลกยิ่งกว่านั้นคือ บันทึกระดับน้ำในแม่น้ำหลิงเหอ ในปีหยวนกวงที่ 3 “ตำราไท่สื่อกง” กับ “ตำราธรรมเนียมและระบบการปกครองราชวงศ์ฮั่นตะวันตก” กลับมีความแตกต่างกันถึง 3 ฉื่อ ราวกับว่าแม่น้ำภายใต้พู่กันจดบันทึกประวัติศาสตร์ถูกแบ่งออกเป็นทางน้ำขนานกัน 2 สาย

“ใต้เท้ากำลังตรวจสอบเรื่องแม่น้ำอีกแล้วหรือขอรับ”

อาลักษณ์ เวรกลางคืนถือตำราไม้ไผ่ที่ได้รับใหม่เดินเข้ามา แสงเทียนส่องสะท้อนผ่านคราบหมึกบนแขนเสื้อของเขา

“มหาราชครูเมื่อวันก่อนกล่าวว่า เรื่องคลองแม่น้ำให้ขุนนางผู้ดูแลแม่น้ำจัดการ พวกเราขุนนางบันทึกเหตุการณ์ประวัติศาสตร์แค่บันทึกเอกสารราชสำนักก็พอ”

เฉินโม่ไม่ได้เงยหน้าขึ้น ปลายนิ้วลูบไล้รอยสลักที่มีความลึกไม่เท่ากันบนตำราไม้ไผ่

อาลักษณ์ยิ้ม วางตำราไม้ไผ่ลงและจากไป

มองเงาแผ่นหลังของอีกฝ่าย ครู่หนึ่ง…เฉินโม่กำลังจะลงมือต่อ แต่พู่กันในมือกลับไม่สามารถจรดลงได้อีก สุดท้ายก็ถอนหายใจเบาๆ ออกมา

หันหลังกลับจากกองประวัติศาสตร์ที่กองรวมกันราวภูเขา หากระดาษหนังแพะออกมาม้วนหนึ่ง

นั่นคือ “บันทึกภัยพิบัติประหลาดต้าหลิง”

หลังจากคลี่ออก เฉินโม่มองดูเส้นโค้งบิดเบี้ยวที่เกิดจากรอยหมึกซึมเข้าไปในลายบนหนังแพะ สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่ ข้อความแถวหนึ่ง

“รัชศกหลิงตี่ที่ 79 ดาวอังคารเคลื่อนประกบ ดาวสีแดงร่วงสู่พื้น”

มองดูตัวอักษรสีแดงชาดเหล่านี้ เฉินโม่ก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

นี่คือข้อผิดพลาดของบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่เขาค้นพบครั้งที่แล้ว

รัชศกหลิงตี่ที่ 79 ห่างจากปัจจุบัน 500 กว่าปี และเขาตรวจสอบตำราประวัติศาสตร์ทั้งหมดแล้ว ในรัชศกหลิงตี่ที่ 79 ไม่มีเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น

กลิ่นอับของกระดาษหนังแพะผสมกับกลิ่นหมึกจากเขม่าสนลอยเข้าจมูก และนาฬิกาหม้อน้ำทองแดงของหอจดหมายเหตุก็ดังติ๋งๆ ราวกับกำลังตัดเวลาออกเป็นชิ้นส่วนที่เท่ากัน

เฉินโม่พลันนึกถึงเรื่องแปลกอีกเรื่องหนึ่งที่เขาค้นพบในหอคัมภีร์เมื่อ 3 ปีก่อน

ในตอนนั้นเขากำลังตรวจสอบชำระ “ตำนานพระเจ้าโจวมู่” แต่กลับพบผ้าไหมสมัยเซี่ยตงครึ่งผืนในรอยแยกของตำราไม้ไผ่ บนนั้นเขียนด้วยอักษรลูกอ๊อด ว่า :

“ปีนั้นอยู่ในตำแหน่งฉุนหั่ว แม่น้ำเหือดหาย ภูผาทลาย บรรพชนทั้งหลายล้วนสูญสลายไปท่ามกลางฟ้าดิน”

แต่ในคำจารึกกระดองเต่า “บันทึกตระกูลหลิงลั่ว” ที่เก่ากว่านั้น ภัยพิบัติประหลาดที่เหมือนกัน กลับเขียนซ้ำด้วยตัวอักษร ที่แตกต่างกันถึง 9 ครั้ง

ราวกับมีบทเพลงเดียวกันถูกร้องขับขานโดยผู้คนในยุคสมัยที่แตกต่างกัน เนื้อเพลงกลับบิดเบี้ยวไปในกาลเวลา

แต่ที่น่าแปลกคือในบันทึกทางประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่กลับต่อเนื่อง และไม่มีภัยพิบัติประหลาดใดๆ อยู่เลย

ราวกับว่ามีใครในประวัติศาสตร์ล้อเล่นกับคนรุ่นหลัง

ความคิดพลุ่งพล่าน

นานหลังจากนั้น เฉินโม่นวดหว่างคิ้ว ลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง มองดูหิมะแรกที่อยู่ด้านนอก พึมพำเสียงต่ำทุ้ม “ความจริงของประวัติศาสตร์คืออะไรกันแน่”

เฉินโม่ เงียบนิ่งไป

เวลาผ่านไป เพียงพริบตาก็ผ่านไป 10 ปี

ในช่วง 10 ปีนี้ เฉินโม่ยังคงเป็นขุนนางบันทึกเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ อีกทั้งเขาที่ยังไม่แก่ชรา แต่ผมสีขาวและริ้วรอยก็เกินกว่าคนในวัยเดียวกันไปมากแล้ว

เพราะตลอด 10 ปีนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะค้นหาคำตอบในตำราโบราณที่มีอยู่มากมายราวกับมหาสมุทร

ดังนั้นเขาจึงพบใน “ตำนานภายในเฉินอู่” ว่ามี บันทึก ว่า “จักรพรรดิแห่งสวรรค์และมารดาแห่งเทพจักรพรรดิมอบยาอายุวัฒนะที่ออกดอกทุก 3,300 ปี” แต่ในเรื่องราวเดียวกันนี้ใน “บันทึกโบราณจิ้นไท่คัง” กลับกลายเป็นว่า “ตงหวางกงมอบเคล็ดวิชาอายุวัฒนะ ออกผลทุก 500 ปี”

“บันทึกว่าด้วยสายน้ำ” ของสมัยราชวงศ์ตะวันออกเฉียงใต้ และ “บันทึกภูมิศาสตร์” ของสมัยฟ้าดิน 19 รุ่น ตำแหน่งของภูเขาลูกเดียวกันที่บันทึกแตกต่างกันถึงพันลี้ แต่ทั้งคู่กลับกล่าวถึงว่าที่กลางภูเขามีหีบหินที่สลักปฏิทินหมื่นปีไว้

สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือ เมื่อเขานำเวลาที่แต่ละราชวงศ์ต่างล่มสลายมาเรียงตามปฏิทินโบราณตามระบบ 60 ปี ก็พบว่าทุก 1,800 ปีจะเกิดการทับซ้อนที่ “ดวงดาวทั้ง 5 เรียงกันและอำนาจแห่งกษัตริย์สิ้นสุด”

เขาเคยบอกสหายร่วมงาน แต่พวกเขาราวกับถูกผีเข้า แต่กลับบอกว่าเขาถูกผีเข้าเสียแล้ว

แม้แต่บัณฑิตผู้ดูแลหอจดหมายเหตุก็ยังตบภาพประวัติศาสตร์ที่เขาจัดระเบียบไว้พลางตำหนิด้วยความโกรธ

“ตำราประวัติศาสตร์เป็นกระจกของราชวงศ์ ใช่สิ่งที่เจ้าจะใช้คำกล่าววิปริต บิดเบือนให้ผู้คนสับสนได้อย่างไร!”

มีเพียงภรรยาของเขาเท่านั้นที่นำเสื้อผ้ามาให้เขายามดึก ก็จะมองไปแกนเวลาที่ซ้อนทับกันเป็นชั้น ๆ บนโต๊ะของเขา เอ่ยอย่างแผ่วเบา

“ข้าเคยเห็นท่านเก็บกระดูกทำนายครึ่งแผ่นได้จากสวนร้าง รอยแตกบนนั้นเหมือนกับลวดลายแหวนหยกที่ขุดได้จากสุสานจักรพรรดิเมื่อปีที่แล้วอย่างไม่ผิดเพี้ยน”

“บางที เรื่องราวในโลกนี้ เดิมก็เป็นเพลงเก่าที่ถูกนำกลับมาเล่นซ้ำ”

“ข้ารู้ถึงความฝันของท่าน หากท่านตัดสินใจแล้ว ข้าก็จะสนับสนุนท่านเช่นกัน”

คำพูดของนางทำให้เฉินโม่นึกถึงปิ่นไม้ที่ปักอยู่ข้างขมับของนางเมื่อตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรก ลวดลายของมันดูเหมือนจะไม่มีอะไรแตกต่างจากวงปีของต้นไม้แห้งที่เขาเคยเห็นในวัยเด็กเลยแม้แต่น้อย

ดังนั้น เฉินโม่งุนงงสับสน

เขาก็คิดว่าตัวเองเสียสติไปแล้วเช่นกัน

ดังนั้น ในยามดึก เขาที่นอนอยู่บนเตียงไม้ก็ไม่อาจข่มตาหลับได้ มองความมืดมิด มองหลังคา ในสมองของเขามีคำพูดที่อาจารย์เคยกล่าวไว้เมื่อ 20 ปีก่อนเมื่อเขาเพิ่งเข้าหอจดหมายเหตุผุดขึ้น

“พู่กันแห่งประวัติศาสตร์เป็นเหมือนโคมในแม่น้ำ ส่องให้เห็นก้อนหินที่จมอยู่ในตะกอนโคลน”

ตอนนั้นเขาไม่เข้าใจ จนกระทั่งตอนนี้นึกย้อนถึงความขัดแย้งที่กะพริบส่องแสงอยู่ในตำราที่เต็มไปทั้งชั้น จึงได้รู้ว่าภายใต้ ก้อนหินฝังอยู่ด้วยตะไคร่น้ำที่ทับซ้อนกันเป็นชั้นๆ พันรอบโคมไฟที่ส่องแม่น้ำไว้

ดังนั้น ในฤดูหนาวของปีนี้ เฉินโม่ ลาออกจากตำแหน่ง แบกกล่องที่เต็มไปด้วยภาพพิมพ์อักษรออกเดินทางสู่การพเนจร

นี่คือความคิดที่อยู่ในใจเขามาตลอดหลายปี

ความสงสัยที่มีมานานหลายปี คำพูดของอาจารย์ การสนับสนุนจากภรรยา ทำให้เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

กาลเวลาดุจบทเพลง แม้ว่าบทเพลงนี้จะถูกบรรเลงซ้ำไปซ้ำมาก็ตาม

และในบทเพลง เฉินโม่ ได้ค้นพบภาพจิตรกรรมฝาผนังที่กำลังจะเลือนหายไปในถ้ำที่เชิงเขาคุนหลุน ภาพอุทกภัยบนนั้นเหมือนกับจักรพรรดิหลิงแก้ปัญหาน้ำใน “คัมภีร์โฮ่วซู” อย่างไม่ผิดเพี้ยน

ในทำเนียบตระกูลของหมู่บ้านชาวประมงในทะเลเหนือ เขาก็ได้เห็นบันทึกที่กล่าวถึงตำนานที่ตาทะเล ในรัชศกเต้าเสวียนมีบรรพบุรุษนั่งเรือยักษ์หลบหนี

แต่สิ่งนี้ห่างจาก บันทึกใน “คัมภีร์ต้าหลิง” ถึง 3,000 ปีเต็ม

คำกล่าวเรื่องความพินาศ คำกล่าวเรื่องวัฏจักร คำกล่าวเรื่องภัยพิบัติ แม้จะไม่สมบูรณ์ แต่ก็ถูกเขาใช้วิธีที่สลับซับซ้อนต่างๆ จัดระเบียบไว้ในบันทึกที่ติดตัวด้วย

จนกระทั่งในทรายไหลแดนทางใต้ เขาได้ขุดพบ ศิลาจารึกครึ่งท่อน ข้อความบนนั้น เมื่อแปลออกมาแล้ว กลับแทบจะไม่แตกต่างจากบทอวยพรเซ่นไหว้ฟ้าดินของต้าหลิงเลย

ในเสี้ยวขณะนี้ เฉินโม่มีความเข้าใจบางอย่าง

“หากมีการล่มสลายของอารยธรรมที่แตกต่างกันจริง เช่นนั้นมันก็เป็นเพียงบทเพลงไว้อาลัยที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งถูกเขียนขึ้นภายใต้ท้องฟ้าดาราเดียวกัน”

ดังนั้น ในปีที่ 13 ของการพเนจร เฉินโม่จึงยุติการเดินทาง และเริ่มต้นการเดินทางกลับ

แต่ด้วยร่างกายที่ทรุดโทรมก่อนวัยอยู่แล้ว เขาในตอนนี้ก็แก่ชราลงอีก จึงล้มป่วยระหว่างทาง ไม่อาจกลับถึงเมืองหลวงได้

เขาทำได้เพียงนอนอยู่บนเตียงไม้เรียบง่ายในจุดพักม้า ไอเป็นเลือด พลางมองตำราที่เขาวาดและจัดระเบียบมาตลอดเส้นทางนี้ด้วยความอ่อนแรง

“ภาพวัฏจักรอารยธรรม”

(>>>พิสูจน์อักษร By Zank<<<)