ตอนที่ 336 : ตระกูลอับราฮัม
นอกเหนือจากมาสเตอร์คีย์และนาฬิกาพกสีเงินซึ่งหัวขโมยคนก่อนหยิบติดมือไป สภาพห้องเหมือนกับในนิมิตความฝันทุกประการ.
ไคลน์มองไปรอบตัวและได้พบกับหม้อเหล็กสีดำ ขวดโหลแก้ว รวมถึงเชิงเทียนทองแดงซึ่งเทียนดับมอดไปนานแล้ว
สัมผัสวิญญาณบอกกับมันว่า วัตถุเหล่านี้เป็นเพียงข้าวของเครื่องใช้ธรรมดา ไม่ปรากฏประกายออร่าทางวิญญาณใด
หืม แต่ถ้าเทียบกับในนิมิตความฝัน เรารู้สึกว่ามีบางสิ่งถูกเพิ่มเข้ามา.
ไคลน์เอื้อมถุงมือดำออกไปสัมผัสกับผิวโต๊ะ
ปลายนิ้วเปื้อนฝุ่นทันที
มันลองทำนายอย่างคร่าวอีกสองสามครั้ง แต่ผลลัพธ์ล้วนระบุว่าห้องใต้ดินแห่งนี้ไม่มีช่องลับหรือทางเดินลับซ่อนอยู่ ความสนใจจึงมุ่งตรงมายังสมุดบันทึกสีน้ำตาล
ไคลน์พลิกเปิดอย่างระมัดระวัง เนื้อหาในหน้าแรกปรากฏสู่สายตา
“นี่จะเป็นจุดเริ่มต้นการขจัดคำสาปอันแสนยาวนานของตระกูล! ฉันต้องการให้ทุกคนจดจำรายละเอียดสำคัญของเหตุการณ์ไว้อย่างละเอียด! เหล่าทายาทในอนาคตเอ๋ย เตรียมฟังคำสอนของฉันไว้ให้ดี!”
ช่างน่าสมเพช นายดื่มโอสถลำดับ 9 และคลุ้มคลั่งทันที กลายเป็นสัตว์ประหลาดพร้อมกับจบชีวิตลงอย่างน่าอดสู ความยิ่งใหญ่ของตระกูลอับราฮัมเป็นได้เพียงตัวอักษร.
ไคลน์รำพันเย้ยหยัน จากนั้นก็เริ่มอ่านเนื้อหาอย่างคร่าวหน้าแล้วหน้าเล่า
มันประเมินว่าตนสามารถนำสมุดบันทึกกลับไปอ่านต่อได้ จึงไม่ต้องการแช่อยู่ในบ้านนานนัก
“พวกเรา ตระกูลอับราฮัม เคยเป็นหนึ่งในตระกูลทรงพลังของยุคสมัยสี่มาก่อน พวกเราคือกำลังสำคัญของกองทัพอันเกรียงไกรแห่งราชวงศ์ทูดอร์! ในยุคสมัยดังกล่าว ไม่ว่าจะเป็นออกัสตัสแห่งโลเอ็น ไอน์ฮอร์นแห่งฟุซัค เซารอนแห่งอินทิส หรือกาสตีญ่าแห่งเฟเนพ็อต พวกมันทำได้เพียงแหงนมองตระกูลของเราจากเบื้องล่างด้วยความอิจฉา! แน่นอน พวกมันไม่ได้อ่อนแอ เพียงแต่ฝ่ายเราแข็งแกร่งกว่ามาก! ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่ตระกูลซาราธและอันทีโกนัสก็ยังด้อยกว่าพวกเราเล็กน้อย! แต่น่าเสียดาย ความรุ่งโรจน์ของตระกูลได้เลือนหายไปพร้อมกับสงครามสี่จักรพรรดิ เนื่องจากท่าน ‘เบเทล’ บรรชนอันดับหนึ่งของตระกูลเรา ได้หายตัวไปอย่างเป็นปริศนาภายในสมรภูมิแห่งเทพ ส่งผลให้ผู้วิเศษลำดับสูงทั้งหมดของพวกเราถูกสังหารจนไม่เหลือ นับแต่นั้นมา ตระกูลอับราฮัมก็ถูกคำสาปชั่วร้ายเล่นงานมาตลอด บรรพบุรุษรุ่นแล้วรุ่นเล่าพยายามกอบกู้ศักดิ์ศรี แต่ก็ไม่มีใครทำสำเร็จแม้แต่คนเดียว ทั้งหมดล้วนกลายเป็นบ้าหรือไม่ก็คลุ้มคลั่งไปเสียก่อน หลายคนจบชีวิตขณะเลื่อนขั้นเป็นผู้วิเศษลำดับสูง และอีกหลายคนเสียชีวิตตอนลำดับ 7 หรือ 8…การคลุ้มคลั่งแต่ละครั้งจะทำให้ตระกูลบราฮัมย่างกรายเข้าใกล้ความสูญสิ้นมากขึ้นทุกขณะ คนเหล่านั้นกลายเป็นสัตว์ประหลาดไร้จิตใจ หลงลืมสายเลือดเดียวกันจนหมดสิ้น ลงมือสังหารพี่น้อง พวกพ้อง และเครือญาติโดยไม่ยั้งมือ ราวกับไม่ใช่มนุษย์อีกต่อไป คลุ้มคลั่งเพียงหนึ่ง แต่ต้องล้มตายทีละนับสิบนับร้อย เพื่อการดำรงอยู่ของสายเลือด ตระกูลอับราฮัมจึงตัดสินใจไม่อาศัยอยู่ด้วยกันเหมือนสมัยอดีต ทุกคนแยกย้ายเป็นครอบครัวเล็ก กระจัดกระจายอยู่ทั่วทุกหัวระแหงบนทวีปเหนือ เพื่อให้ไม่เกิดการสูญเสียใหญ่หลวงหากมีใครคลุ้มคลั่งขึ้นมาอีก ท่านพ่อของฉันหวาดกลัวต่อคำสาป จึงเลือกเดินบนเส้นทางคนธรรมดา ถ้าไม่เพราะเกียรติยศของตระกูลได้ซึบซับเข้าไปในสายเลือดท่านพ่อ เขาคงไม่มีวันเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง ฉันต้องการบันทึกเรื่องราวทั้งหมด หวังเก็บไว้ในความทรงจำ และต้องการเตือนสติตัวเองว่า ตระกูลอับราฮัมเคยยิ่งใหญ่มากเพียงใดในอดีต”
ผู้วิเศษรุ่นแล้วรุ่นเล่าเกิดคลุ้มคลั่งโดยไม่มีข้อยกเว้น? ดูเหมือนคำสาปของตระกูลอับราฮัมจะร้ายแรงยิ่งกว่าเมืองเงินพิสุทธิ์เสียอีก…เดี๋ยวก่อน พวกมันทุกคนคือผู้วิเศษเส้นทางผู้ฝึกหัด หรือว่าจะได้ยินเสียงเพรียกขอความช่วยเหลือจากมิสเตอร์ประตู?
นี่มัน…ไม่ใช่การขอความช่วยเหลือแล้ว แต่เป็นคำสาปฆ่าล้างตระกูล!
หือ แต่น่าแปลก จากคำบอกเล่าของมิสเมจิกเชี่ยน เธอไม่ได้ยินเสียงเพรียกในคืนจันทร์เต็มดวงเพราะดื่มโอสถผู้ฝึกหัดเข้าไป แต่เป็นเพราะใช้กำไลข้อมือหิน โดยหลังจากนั้นก็ไม่เคยหนีพ้นจากเสียงเพรียกอีกเลย ไม่ว่าจะสวมกำไลอยู่หรือไม่.
แล้วเกิดอะไรขึ้นกับเหล่าผู้วิเศษของตระกูลอับราฮัมกันแน่? หรือจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับมิสเตอร์ประตู?
จริงสิ เนื้อหาในสมุดระบุไว้ว่า บรรพชนอันดับหนึ่งตระกูลอับราฮัม-เบเทล·อับราฮัม ได้หายตัวไปในสงครามสี่จักรพรรดิ หรือชายคนนั้นจะเป็นมิสเตอร์ประตู?
ถูกพลังบางชนิดทำให้กายเนื้อสลายไปจากโลกจริง ส่วนกายจิตถูกกังขังไว้ท่ามกลางความมืดมิดและพายุเกรี้ยวกราด?
หลังจากนั้น เสียงเพรียกของเขาจึงถูกกระจายไปถึงหูของเหล่าทายาทบนเส้นทางเดียวกัน แต่เนื่องจากผู้วิเศษลำดังสูงคลุ้มคลั่งไปหมดแล้ว ปัจจุบันจึงเหลือเพียงผู้วิเศษลำดับต่ำได้ยิน ส่งผลให้การร้องขอความช่วยเหลือ กลายเป็นคำสาปของตระกูลนานนับพันปี จนเกือบทำให้ตระกูลอับราฮัมสูญสิ้น.
และคงเป็นเหตุผลว่าทำไม มิสเตอร์ประตูถึงมีข้อมูลเกี่ยวกับยุคสมัยสี่ รวมถึงสงครามสี่จักรพรรดิมากเป็นพิเศษ.
ถ้าสมมติฐานของเราเป็นจริง คงพูดได้เพียงว่า…ไม่มีตระกูลใดน่าสงสารไปกว่าตระกูลอับราฮัมอีกแล้ว!
แต่เราก็ยังไม่แน่ใจว่า เนื้อหาในสมุดบันทึกจะถูกกาลเวลาบิดเบือนความจริงหรือไม่ การเล่าแบบปากต่อปากมักเกินจริงและถูกแต่งเติมเสมอ.
หือ ในสงครามสี่จักรพรรดิ เหล่าทวยเทพได้แยกสมรภูมิออกไปสู้กันต่างหากหรือ?
ไคลน์ขมวดคิ้ว ความเร็วในการพลิกหน้ากระดาษเพิ่มขึ้นทีละนิด
.
หลังจากอ่านจนจบ มุมปากไคลน์ยกขึ้นเล็กน้อย มันเริ่มรู้สึกว่าการเดินทางในค่ำคืนนี้ช่างคุ้มค่า กระสุนชำระล้างหนึ่งนัดไม่เสียไปอย่างสูญเปล่า
แน่นอน ยังคงต้องเข้ามิติสายหมอกเพื่อยืนยันว่าสูตรโอสถเหล่านี้เป็นของจริงหรือไม่
โหรจารย์…เส้นผู้ฝึกหัดเองก็มีอาชีพสำหรับทำนายเหมือนกันสินะ…หมายความว่าสมมติฐานก่อนหน้านี้ของเราถูกต้อง เส้นทางนักทำนายและผู้ฝัดหัดสามารถสลับกันได้ในลำดับสูง.
ไคลน์พยักหน้าพลางใช้มือพลิกกระดาษ
แม้จะยืนยันความคุ้มค่าของสมุดบันทึกเล่มนี้ได้แล้ว แต่มันตัดสินใจยังไม่รีบออกจากจุดเกิดเหตุทันที
ไคลน์กังวัลว่าสมุดบันทึกเล่มนี้อาจถูกฉีกบางหน้าออก และหน้าดังกล่าวถูกซ่อนอยู่ในจุดใดสักแห่งภายในบ้าน จะได้ไม่ต้องย้อนกลับไปกลับมาหลายรอบให้เสียเวลา ในเมื่อไม่ได้รีบร้อนอะไร การตรวจทานให้แน่ใจจึงเป็นทางเลือกฉลาด
ขณะพลิกหน้าอย่างต่อเนื่อง ไคลน์เริ่มมองเห็นภาพรวมของทายาทตระกูลอับราฮัมคนนี้มากขึ้น
หลังจากพ่อและแม่เสียชีวิต เขาพยายามตระเวนเข้าร่วมแวดวงผู้วิเศษเพื่อรวบรวมข้อมูลของโอสถและหาซื้อวัตถุดิบหลัก
ชายคนนี้พยายามอย่างหนักนานสองปีเต็ม จนกระทั่งไขข้อสงสัยของตัวเองจนกระจ่าง และลงมือปรุงโอสถผู้ฝึกหัดได้สำเร็จ
ช่วงท้ายของสมุดบันทึกมีเนื้อหาว่า :
“…ท่านพ่อของฉันซึ่งเป็นคนธรรมดา ไม่สามารถทนต่อความโหดร้ายของโรคประจำตัวและด่วนจากโลกนี้ไป ท่านแม่เสียใจกับเรื่องนี้มาก จึงตรอมใจตายตามในเวลาถัดมา นั่นหมายความว่าฉันเป็นอิสระแล้ว แต่เรื่องน่าเจ็บปวดก็คือ ท่านพอไม่ยอมอธิบายข้อมูลของโลกผู้วิเศษให้ฟังมากนัก ท่านหวังให้ฉันไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเส้นทางต้องคำสาป ฉันจึงให้ต้องขวนขวายหาข้อมูลด้วยตัวเองจนกระทั่งเริ่มเข้าใจขึ้นมาบ้าง” โชคยังดี ท่านพ่อไม่ได้ฝ่าฝืนกฎเหล็กของตระกูลซึ่งเหล่าอาวุโสเป็นผู้กำหนดขึ้น ขณะนอนอยู่บนเตียงก่อนจะเสียชีวิต เขาได้มอบสูตรโอสถผู้ฝึกหัด นักตุกติก และโหราจารย์ให้ฉัน ฉันต้องจดบันทึกสูตรโอสถเหล่านั้นไว้เพื่อไม่ให้ตัวเองหลงลืม…ลำดับ 9 ผู้ฝึกหัด…ลำดับ 8 นักตุกติก…ลำดับ 7 โหราจารย์…จากความรู้ด้านศาสตร์เร้นลับของฉัน โลกมนุษย์และโลกวิญญาณจะใกล้ชิดกันเป็นพิเศษในคืนจันทร์เต็มดวง ส่งผลให้ช่วงเวลาดังกล่าว มนุษย์จะมีพลังวิญญาณเข้มข้นมากกว่าปรกติ เหมาะสำหรับดื่มโอสถเพื่อเลื่อนลำดับ ในคืนจันทร์เต็มดวงคราวหน้า ฉันจะกลายเป็นผู้ฝึกหัดเต็มตัว! ฉันต้องแข็งแกร่งขึ้น และกอบกู้ชื่อเสี่ยงของตระกูลอับราฮัมกลับมาให้ได้! เมื่อถึงลำดับ 7 ฉันจะติดต่อกลับไปหาเหล่าอาวุโสตามกฎของตระกูล ฉันทราบช่องทางติดต่อดีอยู่แล้ว แต่สิ่งนี้เป็นความลับและไม่สามารถจดบันทึกได้”
เลือกดื่มโอสถเพื่อเลื่อนลำดับในคืนจันทร์เต็มดวง?
ไคลน์ถึงกับผงะเมื่ออ่านจบท่อนนี้ มันส่ายศีรษะพลางเป่าปาก ก่อนจะเลื่อนมือขึ้นมาทำสัญลักษณ์สี่จุดแทนพระจันทร์แดงกลางอก
“ท่านเทพธิดา ได้โปรดยกโทษให้แก่ความไม่รู้ของเขาด้วย”
ไคลน์เริ่มเข้าใจแล้วว่า เหตุใดผู้ฝึกหัดหน้าใหม่ถึงคลุ้มคลั่งทันทีหลังจากดื่มโอสถ
จากสมมติฐานของตน คำสาปซึ่งทำลายตระกูลอับราฮัมมานานนับพันปี ต้องเกี่ยวข้องกับเสียงเพรียกขอความช่วยเหลือของมิสเตอร์ประตูในคืนจันทร์เต็มดวงแน่นอน
แล้วหมอนี่ก็ดันเลือกดื่มโอสถเข้าไปในคืนจันทร์เต็มดวง.
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เขาจะต้องได้ยินเสียงเพรียกจากมิสเตอร์ประตูในขณะตะกอนพลังของโอสถยังไม่เสถียร พลังวิญญาณกำลังปั่นป่วนถึงขีดสุดในตอนนั้น.
ผลลัพธ์จึงเป็นไปตามนิมิตความฝัน.
ร่างกายระเบิดกระจัดกระจาย.
โชคดีว่าถ้อยคำ ‘โฮนาซิส เฟรเกีย’ ในหัวเราไม่ได้อันตรายถึงแก่ชีวิต.
ไคลน์ถอนหายใจโดยไม่รู้ตัว
ถัดมา มันลองวิเคราะห์หาสาเหตุว่า ทำไมมาสเตอร์คีย์ถึงได้มีพลังพิสดารติดมาด้วย
มาสเตอร์คีย์ไม่ได้เกิดจากตะกอนพลังโอสถของผู้ฝึกหัดเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงเสียงเพรียกเปี่ยมพลังวิญญาณระดับสูงของมิสเตอร์ประตูด้วย ส่งผลให้ผู้ใช้งานมีโอกาสหลงทางและนำพาตัวเองเข้าสู่อันตราย
ส่วนมากมักมาพร้อมความฉิบหาย
ไม่ต่างอะไรกับคำสาปเลยสักนิด.
และเมื่อไคลน์พิจารณาจากปัจจัยทั้งหมด มิสเตอร์ประตูน่าจะเป็นบรรพบุรุษของตระกูลอับราฮัมตัวจริง-เบเทล·อับราฮัม
ฟู่ว! ไคลน์ถอนหายใจยาวเมื่ออ่านข้อมูลทุกตัวอักษรจบ จากนั้นก็ลองสำรวจรอบห้องอีกสักพักเพื่อยืนยันให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งใดตกหล่น จึงค่อยเดินกลับขึ้นมายังตัวบ้าน
ไคลน์ตัดสินใจกลับทางเดียวกับขามา ขณะก้าวเดินก็โยนนกหวีดทองแดงเพื่อสำรวจหาวิญญาณไปตามทาง จนกระทั่งถึงระเบียงใหญ่ ชายหนุ่มยกมือซ้ายขึ้นมาดีดนิ้ว
ก้านไม้ขีดไฟซึ่งกระจัดกระจายอยู่ตามขั้นบันไดไม้ พลันลุกโชนท่ามกลางแสงจันทร์สีแดงนวล
ก่อนจะดับมอดภายในเวลาอันสั้น เหลือไว้เพียงรอยไหม้สีดำเจือจาง
.
มันอ้อมกลับไปทางเขตตะวันออกเพื่อเปลี่ยนเครื่องแต่งกาย จากนั้นก็เดินทางกลับมาถึงถนนมินส์ก่อนเที่ยงคืน
ไคลน์ส่งตัวเองขึ้นมิติสายหมอกเทาและใช้ลูกตุ้มวิญญาณยืนยันว่า สูตรโอสถทั้งสามชนิดบนเส้นทางผู้ฝึกหัดล้วนเป็นของจริง
ถัดมา มันสร้างเดอะเวิร์ลตัวปลอมขึ้นบนเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามโต๊ะทองแดงโบราณ
ขณะกำลังจะส่งพลังควบคุม ชายหนุ่มพลันยกมือขึ้นมาตบหน้าผากตัวเองหนึ่งฉาด
ลืมเสียสนิท!
ตอนนี้ดวงตาดำล้วนอยู่บนโลกจริง.
ไคลน์ต้องวุ่นวายประกอบพิธีกรรมอัญเชิญตัวเอง นำร่างจิตออกมาหยิบดวงตาดำล้วนกลับไปยังมิติสายหมอก และเสกเดอะเวิร์ลขึ้นมาอีกครั้ง พร้อมกับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมรอบตัวให้มีลักษณะคล้ายคลึงห้องธรรมดา
ตามด้วยการควบคุมเดอะเวิร์ลทำท่าสวดภาวนาด้วยแสงแหบพร่า
“เดอะฟูลจากต่างยุคสมัย…รบกวนท่านช่วยแจ้งกับมิสเมจิกเชียนว่า ผมได้รับสูตรโอสถนักตุกติกมาแล้ว หวังเป็นอย่างยิ่งว่าเธอจะแลกเปลี่ยนด้วยสมบัติวิเศษในขอบเขตของเทพสุริยัน เน้นหนักในด้านชำระล้างและปัดเป่าวิญญาณอาฆาต หากมูลค่าของสมบัติวิเศษสูงกว่าสูตรโอสถ ผมยินดีจ่างเพิ่มด้วยทองปอนด์”
เมื่อควบคุมเดอะเวิร์ลเสร็จ ไคลน์ถ่ายพลังวิญญาณเข้าไปในดาวแดงตัวแทนเมจิกเชียน
มันยังไม่ลืมว่า เมื่อครั้งมิสซิลจ้างใครบางคนประกอบพิธีชำระล้างและปัดเป่าวิญญาณ ในคราวนั้น มิสเมจิกเชี่ยนเองก็อยู่ด้วย!
………………….
